Hạnh phúc do thiết kế
Mục lục
Trang tiêu đề
Bản quyền
Nội dung
Lời tựa
Một lưu ý cho người đọc
Khởi động một chút
Giới thiệu: nói lắp thành phúc
PHẦN 1: Phát triển Hạnh phúc
1. Hạnh phúc là gì?
Hạnh phúc như sự đánh giá
Hạnh phúc như những cảm xúc
Nguyên tắc mục đích vui vẻ
PPP cho cuộc sống
2. Chúng ta biết gì về hạnh phúc?
Trải nghiệm lấy mẫu
Ngày Đức
Phim dài tập của mỹ
Các bằng chứng khác về hạnh phúc
Các biện pháp quan trọng
3. Nguyên nhân nào gây ra hạnh phúc?
Từ vật dụng đến hạnh phúc
Trên và dưới bề mặt
Sự lan tỏa về hành vi
Sự thay đổi của sự chú ý
Tham dự để hạnh phúc
4. Tại sao chúng ta không hạnh phúc hơn?
Những mong muốn sai lầm
Các phép chiếu nhầm lẫn
Niềm tin sai lầm
Tái phân bổ sự chú ý
PHẦN 2: Mang lại hạnh phúc
5. Quyết định hạnh phúc
Chú ý đến phản hồi của riêng bạn
Chú ý đến phản hồi của người khác
Đừng cố quá
Hạnh phúc hơn khi quyết định
6. Thiết kế hạnh phúc
Mồi
Mặc định
Cam kết
Chuẩn mực xã hội
Thiết kế thói quen
Hạnh phúc hơn bằng cách thiết kế
7. Làm hạnh phúc
Chú ý đến những gì bạn đang làm
Chú ý xem bạn đang làm việc đó với ai
Đừng để bị phân tâm
Hạnh phúc hơn bằng cách làm
8. Quyết định, thiết kế và làm
Ít hơn
Phân phối nhiều hơn
Sản xuất hiệu quả
Sự kết luận
Sự nhìn nhận
Ghi chú
Mục lục
Lời tựa
Có hai vấn đề trọng tâm trong nghiên cứu về hạnh phúc (tôi có xu hướng thích nhãn hiệu hạnh phúc chủ quan hơn). Đầu tiên là sự khác biệt cổ điển, ít nhất là từ thời Aristotle, giữa hai quan điểm về cuộc sống tốt đẹp: một cuộc sống vui vẻ, mãn nguyện và những cảm giác tích cực khác, hoặc một cuộc sống tốt đẹp và có ý nghĩa. Sự lựa chọn rõ ràng của một trong những lựa chọn khác có vấn đề của nó. Sở thích về niềm vui hơn là ý nghĩa khiến bạn bị gán cho là một người theo chủ nghĩa khoái lạc, đó không phải là một lời khen. Mặt khác, bạn được gọi là một kẻ đáng mắng nếu bạn tuyên bố rằng thú vui là phù phiếm và chỉ có phẩm hạnh và ý nghĩa mới là vấn đề. Bạn nên định nghĩa thế nào về hạnh phúc nếu bạn không muốn mình không phải là người theo chủ nghĩa khoái lạc cũng như không thích la mắng? Một câu hỏi lớn khác về hạnh phúc là làm thế nào để đo lường nó. Chúng ta có nên nghiên cứu xem mọi người cảm thấy thế nào khi họ trải qua cuộc sống của mình, cho dù họ hầu như chỉ trải qua hạnh phúc hay đau khổ? Hay chúng ta nên yêu cầu mọi người dừng lại và suy nghĩ về cuộc sống của họ, và báo cáo xem họ có hài lòng với nó hay không?
Hai câu hỏi dường như có liên quan với nhau. Việc sử dụng các phép đo mức độ hài lòng trong cuộc sống để nghiên cứu xem mọi người có tìm thấy ý nghĩa trong cuộc sống của họ hay không, và xác định cảm giác hạnh phúc bằng cách đo lường trải nghiệm liên tục có vẻ là điều hiển nhiên. Đó cũng là quan điểm của tôi trong nhiều năm, nhưng Paul Dolan có ý kiến khác. Đầu tiên, anh ấy quan tâm nhiều đến trải nghiệm cuộc sống của mọi người hơn là đánh giá của họ về cuộc sống của họ. Ý tưởng mới là coi “có ý nghĩa” và “vô nghĩa” là những trải nghiệm, không phải là những phán xét. Theo quan điểm của ông, các hoạt động khác nhau ở trải nghiệm chủ quan về mục đích — công việc tình nguyện gắn liền với ý thức về mục đích mà việc lướt kênh thiếu. Đối với Dolan, mục đích và niềm vui đều là những yếu tố cơ bản của hạnh phúc. Đây là một bước đi táo bạo và nguyên bản.
Câu hỏi "Hạnh phúc bao gồm những gì?" không được trả lời bằng cách liệt kê những sự thật về hạnh phúc. Đó là về việc sử dụng đúng từ này: khi mọi người nói về “ hạnh phúc ”, họ nghĩ gì? Không có câu trả lời nào có thể hoàn toàn thỏa đáng, bởi vì mọi người không phải lúc nào cũng có cùng ý tưởng trong đầu khi họ sử dụng từ này. Trong số các định nghĩa không hoàn hảo về hạnh phúc, tôi tin rằng khái niệm mục đích vui vẻ mà Dolan đưa ra là một đối thủ mạnh mẽ. Đó là một mô tả hay về những gì tôi mong muốn cho các cháu của tôi: một cuộc sống có nhiều hoạt động vui vẻ và ý nghĩa.
Paul Dolan là một người lạc quan bẩm sinh, người đã vượt qua nhiều trở ngại trên con đường trở thành một chuyên gia được quốc tế công nhận về sức khỏe. Sự lạc quan thể hiện trên từng trang của cuốn sách này. Đặc biệt, Paul rất lạc quan về bạn, độc giả của anh ấy. Anh ấy tin rằng bạn có thể làm cho cuộc sống của mình trở nên thú vị và có ý nghĩa với những lựa chọn có chủ ý, về môi trường bạn tạo ra cho chính mình và về những khía cạnh của cuộc sống đáng để bạn quan tâm. Anh ấy đưa ra rất nhiều lời khuyên hữu ích về cách thực hiện những lựa chọn này và cách thực hiện với chúng. Phần còn lại, anh ấy nói, là tùy thuộc vào bạn.
Daniel Kahneman
Một lưu ý cho người đọc
Tôi muốn cảm ơn bạn đã mua cuốn sách của tôi. Nó làm cho tôi hạnh phúc và tôi hy vọng nó cũng sẽ làm cho bạn hạnh phúc. Tôi bị cuốn hút bởi hạnh phúc và hành vi con người, về chuyên môn và cá nhân, và tôi có rất nhiều cơ hội để thúc đẩy niềm đam mê của mình. Trước khi viết toàn bộ một cuốn sách về hạnh phúc, tôi được yêu cầu đặt ra các câu hỏi hiện đang được sử dụng trong các cuộc khảo sát lớn về hạnh phúc ở Anh và cũng để tư vấn cho chính phủ Anh về cách thiết kế các can thiệp thay đổi hành vi tốt hơn. Tôi ngày càng được yêu cầu tư vấn cho các tổ chức từ thiện, các công ty đa quốc gia và các chính phủ khác về cách họ có thể cải thiện hạnh phúc và ảnh hưởng đến hành vi.
Niềm đam mê nghề nghiệp của tôi với hạnh phúc phần lớn đến từ một cách tình cờ. Tôi đã dành một thập kỷ để tiến hành nghiên cứu học thuật về cách chúng ta nên đo lường và đánh giá lợi ích của việc chi tiêu cho chăm sóc sức khỏe. Công trình này đã được công nhận với giải thưởng Philip Leverhulme năm 2002 vì đóng góp của tôi trong lĩnh vực kinh tế sức khỏe, điều đó có nghĩa là tôi có thể tạm nghỉ giảng dạy tại Đại học Sheffield và tham dự một vài hội nghị. Một cuộc hội thảo như vậy, về kinh tế học của hạnh phúc và được tổ chức tại Milan vào tháng 3 năm 2003, hóa ra lại là sự kiện quan trọng nhất trong cuộc đời học tập của tôi. Trên đường đến bữa tối hội nghị, tôi ngồi cạnh một người đàn ông tự giới thiệu là Daniel (Danny) Kahneman. Tôi biết chính xác anh ta là ai. Như nhiều người trong số các bạn cũng biết, Danny là một nhà tâm lý học đã đoạt giải Nobel Khoa học Kinh tế năm 2002. Sau đó, ông đã viết Tư duy, Nhanh và Chậm , đây là một cuốn sách tuyệt vời về hành vi và ra quyết định của con người.
Danny ngay lập tức thu hút và quan tâm đến những gì tôi đang làm. Sau một vài phút, anh ấy nói, "Tại sao không đến Princeton [nơi anh ấy làm việc] và chúng ta có thể làm việc cùng nhau?" Tôi nghĩ về điều đó trong khoảng một nano giây và nói, "Vâng, làm ơn." Không chỉ là một trong những người đẹp nhất mà tôi từng gặp, Danny còn là anh hùng trí tuệ của tôi. Trên thực tế, toàn bộ cuộc hội thảo đó đã thay đổi cuộc sống khá nhiều khi tôi cũng được gặp Richard Layard, một trong những nhà nghiên cứu về hạnh phúc nổi tiếng nhất trên thế giới và là tác giả của cuốn Hạnh phúc: Bài học từ một nền khoa học mới . Richard là công cụ giúp tôi chuyển đến Trường Kinh tế London vào năm 2010.
Kể từ khi gặp Danny và Richard, tôi đã tiến hành nghiên cứu về hạnh phúc và nguyên nhân của nó. Đôi khi điều này liên quan đến việc phân tích các tập dữ liệu hiện có; những lần khác, nó yêu cầu tôi thu thập dữ liệu của riêng mình. Điều này hoàn toàn tự nhiên dẫn đến việc nghiên cứu tìm hiểu hành vi của con người, sử dụng các thí nghiệm được tiến hành trong phòng thí nghiệm và trong thế giới thực. Một phần lớn cảm giác của bạn được quyết định bởi những gì bạn làm, những gì bạn làm phần lớn được thúc đẩy bởi tác động dự kiến đến hạnh phúc của bạn và hạnh phúc là phản hồi bạn nhận được về tác động của những gì bạn làm. Bạn có thể thấy tất cả đều rất theo chu kỳ.
Là một trong số ít các nhà nghiên cứu làm việc về cả hạnh phúc và hành vi, một trong những mục đích chính của cuốn sách này là chứng minh mối liên hệ giữa hai lĩnh vực nghiên cứu này và làm như vậy để mang lại những hiểu biết mới nhất từ nghiên cứu hạnh phúc và khoa học hành vi cho trực tiếp trả lời các câu hỏi về những gì bạn đang cố gắng đạt được (nhiều hạnh phúc hơn) và cách bạn có thể mang lại điều đó (bằng cách cư xử khác biệt). Tôi đã được đào tạo như một nhà kinh tế học nhưng bây giờ tôi là một giáo sư về khoa học hành vi, điều này có lẽ khiến tôi có nhiều điểm chung hơn với các nhà tâm lý học ngày nay. Nghiên cứu của tôi, và bây giờ là cuốn sách này, tìm cách kết hợp những điều tốt nhất từ hai lĩnh vực này: việc xem xét chính thức và rõ ràng các chi phí và lợi ích từ kinh tế học cùng với sự thừa nhận từ tâm lý học rằng hành vi của chúng ta bị ảnh hưởng nhiều bởi bối cảnh và tình huống.
Tôi cũng mang đến một quan điểm cá nhân đặc biệt cho cuốn sách. Cha tôi đã làm nhiều công việc chân tay với mức lương thấp hoặc bán kỹ năng trong nhiều năm, và mẹ tôi làm công việc văn thư để có thêm thu nhập cho gia đình. Tôi lớn lên trong nhà ở xã hội và theo học các trường tiểu bang quy mô. Tiền eo hẹp, nhưng không quá eo hẹp để đề cập đến. Chúng tôi không đi nghỉ thường xuyên, nhưng bố mẹ tôi đảm bảo rằng chúng tôi luôn được ăn uống đầy đủ và mặc quần áo đẹp. Nhiều người bạn hiện tại của tôi đã không theo học đại học, trong khi những người khác có xuất thân tốt. Do đó, tôi tiếp tục có những trải nghiệm khác với nhiều người viết về hạnh phúc và hành vi của con người. Hiểu biết tốt về các vấn đề nghiên cứu học thuật, nhưng cũng như vậy, cũng có một chút kiến thức về sự phức tạp và kỳ quặc trong cuộc sống thực của những người thuộc nhiều hoàn cảnh khác nhau.
Vì tôi chắc rằng bạn chỉ nhận thức quá rõ, quản lý kỳ vọng của người khác về bạn là một kỹ năng quan trọng, và vì vậy tôi sẽ không đưa ra bất kỳ lời hứa nào để thay đổi cuộc sống của bạn; nhưng tôi hy vọng sẽ cung cấp một số thông tin chi tiết về cách bạn có thể thay đổi công việc của mình. Khoa học hành vi dạy chúng ta rằng những gì bạn được nói quan trọng một chút nhưng việc ai nói với bạn lại quan trọng rất nhiều. Bạn lắng nghe một số người nhiều hơn những người khác. Lý tưởng nhất, những người đưa tin tốt có ba thuộc tính: họ có thể tin cậy được; họ là những chuyên gia; và họ giống như bạn. Do kết quả của công việc học tập và nền tảng cá nhân của tôi, tôi muốn nghĩ rằng tôi có cả ba thuộc tính. Tất cả các lý do hơn để chú ý đến những gì sau đây.
Khởi động một chút
Trước khi chúng ta tiến lên phía trước, tôi muốn bạn xem danh sách sau đây gồm 20 món có thể giúp bạn hạnh phúc hơn.
Từ danh sách này, bốn mục nào sẽ khiến bạn hạnh phúc nhất? Đánh dấu X vào cột “khiến tôi hạnh phúc nhất” cùng với bốn mục. Đối với mỗi mục trong số bốn mục bạn đã chọn, vui lòng đánh giá mức độ khó đạt được trên thang điểm từ 0 đến 10, trong đó 0 đại diện cho “không khó chút nào” và 10 có nghĩa là “thực sự rất khó”.
Bạn có thể muốn ghi lại các lựa chọn của mình trong đầu khi bạn đọc tiếp.
Giới thiệu
Nói lắp thành hạnh phúc
Đây là một lời thú nhận mà cho đến gần đây tôi mới chỉ nói với gia đình và những người bạn rất thân của mình. Tôi mắc chứng nói lắp (hoặc nói lắp, nếu bạn thích; chúng có nghĩa giống nhau). Đó có lẽ là vết mờ lớn nhất trên toàn cảnh hạnh phúc của tôi. Nó đã ở bên tôi suốt cuộc đời và nó luôn ảnh hưởng đến tôi, bất chấp những cố gắng thành công của tôi để giấu nó đi.
Mẹ tôi đưa tôi đến gặp một nhà trị liệu ngôn ngữ khi tôi khoảng bảy tuổi và tôi được cho biết rằng tôi sẽ lớn dần lên. Chứng nói lắp của tôi đặc biệt khủng khiếp khi tôi còn là một thiếu niên. Tôi không thể nói tên của mình. Tôi ghét sử dụng điện thoại. Bất kỳ tình huống nói nhỏ nào mà những người không nói chuyện cho là đương nhiên đều dẫn đến những cơn lo lắng nghiêm trọng trước và trong khi sự kiện diễn ra, và sau đó là cảm giác hoàn toàn tuyệt vọng.
Lý do nói lắp là một vấn đề như vậy là bởi vì nó là điều kiện thu hút sự chú ý hoàn hảo. Nó là tâm điểm của rất nhiều sự chú ý đối với người nói lắp, và nó thu hút sự chú ý của chính nó mỗi khi phát sinh một tình huống nói. Như bất kỳ người nói lắp nào cũng sẽ nói với bạn, tần suất và mức độ nghiêm trọng của nó có thể thay đổi và vì vậy cần rất nhiều thứ mà tôi gọi là “năng lượng chú ý”. Nếu tôi luôn nói lắp bắp mỗi từ thứ sáu, chẳng hạn, tôi sẽ không học đến nơi đến chốn; và những người khác cũng sẽ sớm quen với mô hình này. Sự không chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của bạn, giống như những tiếng động xảy ra ngẫu nhiên (chẳng hạn như tiếng còi xe) sẽ thu hút sự chú ý của bạn hơn những tiếng ồn có thể đoán trước được (đồng hồ tích tắc).
Nói lắp cũng khá khó giải thích, vì nguyên nhân của tật nói lắp chưa được xác định đầy đủ.1 Bạn thường chú ý nhiều hơn đến những kích thích mà bạn không thể giải thích được; bạn sẽ chú ý nhiều hơn đến cơn đau ở chân, chẳng hạn, nếu bạn không biết tại sao nó lại đau so với việc bạn biết đó là do bạn bị ngã xe cách đây vài ngày.2
Ngay cả những người mà tình trạng nói lắp không quá nghiêm trọng trên bề mặt cũng cảm thấy lo lắng đáng kể bên dưới bề mặt, khi họ nghĩ về việc khi nào tình trạng nói lắp tiếp theo của họ sẽ phát sinh. Sự không trôi chảy của chính tôi thường biểu hiện dưới dạng “khối”, những khoảng dừng im lặng không tự nguyện trong đó tôi không thể tạo ra âm thanh và trong những khoảnh khắc đó, cảm giác như chúng tồn tại mãi mãi. Không cần phải nói, có một nỗi sợ hãi đáng kể về việc nói lắp. Như thể tất cả những điều đó là chưa đủ, chúng ta nói lắp cũng nghĩ rằng người khác đang chú ý nhiều đến bài phát biểu của chúng ta và kết quả là chúng ta đang bị đánh giá gay gắt. Điều an ủi duy nhất là biết rằng tôi sẽ trưởng thành từ nó. Giá như.
Phải mất một buổi thuyết trình hội thảo thảm hại khi là sinh viên năm cuối đại học để khiến tôi nhận ra rằng chứng nói lắp của tôi sẽ không đơn giản tự biến mất. Là một người nói lắp, tôi đã trở thành một bậc thầy trong việc tránh nói trước đám đông, và vì vậy bài thuyết trình đó là lần đầu tiên tôi nói. Tất nhiên, rất nhiều người sợ hãi khi nói trước đám đông, nhưng nỗi sợ hãi này còn tăng lên gấp nhiều lần trong tâm trí của một người nói lắp. Một năm sau, với tư cách là một sinh viên tốt nghiệp ở York khi tôi hai mươi hai tuổi, tôi đến gặp một nhà trị liệu ngôn ngữ khai sáng hơn người mà mẹ tôi đưa tôi đến, và cô ấy đã dạy tôi cách nói kiểm soát. Điều này bao gồm việc bắt đầu các câu của tôi thật nhẹ nhàng, nói chậm và hình dung các từ của tôi được liên kết liền mạch với nhau. Tôi vẫn còn lâu mới trở nên “trôi chảy”, nhưng nó đã mang lại cho tôi sự tự tin để bắt đầu nói trước công chúng. Tôi bắt đầu ngày càng đặt mình vào những tình huống diễn thuyết căng thẳng, đối mặt với nỗi sợ hãi và tìm cho mình một khả năng thuyết trình.
Theo thời gian, tôi trở nên sẵn sàng tham gia các sự kiện nói trước công chúng hơn và ít lo lắng về chúng hơn. Tôi ít chú ý đến nỗi sợ nói hơn. Tôi đã sợ hãi nhiều sự kiện trong số này nhưng tôi thực sự không thể nhớ lại một sự kiện đã diễn ra tồi tệ như tôi nghĩ. Trong vài thập kỷ qua, tôi rất tự hào về việc phát triển một phương pháp “chiến đấu” chung đối với chứng nói lắp của mình và tôi đã tích cực tìm kiếm các hoạt động đầy thử thách nhưng có mục đích, chẳng hạn như nói trước đám đông.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều trường hợp cụ thể của “chuyến bay”, chẳng hạn như tránh các cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh và truyền hình; bất kỳ chương trình phát sóng trực tiếp nào đã từng hoàn toàn nằm ngoài giới hạn. Quan trọng hơn, chứng nói lắp của tôi tiếp tục ảnh hưởng đến cảm giác của tôi, dẫn đến sự lo lắng đáng kể trong khi nói và trước những dịp quan trọng khi tôi cảm thấy sự trôi chảy của mình rất quan trọng. Vì vậy, khoảng sáu năm trước, tôi quyết định tham dự một hội nghị nói lắp bắp ở Croatia. Trên chuyến bay về nhà, tôi gặp một vài nhà trị liệu ngôn ngữ từ Trung tâm Michael Palin ở London. Họ vui lòng đồng ý gặp tôi, mặc dù trung tâm tập trung vào việc giải quyết chứng nói lắp ở trẻ em.
Liệu pháp này rất khác so với trải nghiệm trước đây của tôi. Trọng tâm bây giờ là sự chú ý mà tôi chú ý đến việc lắp bắp; hầu như không có bất kỳ điều nào trong số đó là về bài phát biểu thực tế của tôi. Tôi đã học cách chú ý nhiều hơn đến những trải nghiệm hiện tại của mình, điều này làm giảm bớt nỗi sợ hãi về việc bài phát biểu của tôi có thể tồi tệ đến mức nào và lo lắng về việc nó vừa diễn ra tồi tệ như thế nào. Tôi cũng bắt đầu chú ý đến phản hồi nội bộ mà tôi nhận được từ các sự kiện diễn thuyết, gần như luôn luôn khá tốt, vì vậy tôi có thể đưa thông tin này vào suy nghĩ của mình về các sự kiện diễn thuyết trong tương lai. Chú ý đến cách hành vi của bạn ảnh hưởng đến cảm xúc của bạn là rất quan trọng để hiểu điều gì làm bạn hạnh phúc và điều gì không.
Tôi cũng nhận ra rằng sự chú ý mà tôi dành cho bài phát biểu của mình, và sự kém trôi chảy của tôi, hoàn toàn trái ngược với sự chú ý của những người khác. Trên thực tế, như sau này tôi biết khi tôi “trở thành người nói lắp”, chỉ có một số người thực sự nhận ra điều đó. Hầu hết nghĩ rằng tôi chỉ đơn giản nói theo một cách riêng. Một số sinh viên hiện tại của tôi, những người đã bình luận về các bản thảo trước đó của cuốn sách này, đã rất ngạc nhiên khi biết rằng một người mà họ đã thấy phát biểu trên nhiều diễn đàn công cộng khác nhau lại có những lo ngại như vậy về bài phát biểu của mình. Một bài học quan trọng khác là ngay cả với những người biết tôi, họ đánh giá tôi ít quan trọng đến mức nào. Niềm tin của tôi về bản thân cũng là trọng tâm để đối phó với chứng nói lắp của tôi: nó không còn xác định được tôi là ai.
Một khi tôi không còn chú ý nhiều đến bài phát biểu của mình, nó cũng không còn làm phiền tôi nữa. Vì vậy, thay đổi hành vi và tăng cường hạnh phúc cũng giống như việc rút lui sự chú ý khỏi điều tiêu cực cũng như hướng đến điều tích cực. Những ngày này, hạnh phúc của tôi, dù bạn đo lường nó, hầu như không bị ảnh hưởng bởi sự nói lắp của tôi. Nói chung, sự phân bổ lại sự chú ý giải thích tại sao tôi không nói lắp ở bất cứ đâu gần như vậy và tại sao tôi không thực sự quan tâm khi nào tôi làm vậy. Tất nhiên, ít chăm chỉ hơn đã giúp ích, nhưng ít chú ý đến nó còn quan trọng hơn nhiều. Kết quả là tôi hạnh phúc hơn.
Những gì áp dụng cho tật nói lắp của tôi áp dụng cho tất cả các nguyên nhân có thể gây ra hạnh phúc của bạn và cho tất cả những gì bạn có thể làm để hạnh phúc hơn. Hạnh phúc của bạn được quyết định bởi cách bạn phân bổ sự chú ý của mình . Những gì bạn tham dự để thúc đẩy hành vi của bạn và nó quyết định hạnh phúc của bạn. Sự quan tâm là chất keo gắn kết cuộc sống của bạn với nhau.
Chất xúc tác chuyên nghiệp để tập trung vào việc phân bổ sự chú ý đến từ quá trình đào tạo của tôi với tư cách là một nhà kinh tế học, khiến tôi bắt đầu giải quyết bất kỳ vấn đề nào như một vấn đề phân bổ. Chúng tôi nhận thấy sự khan hiếm ở khắp mọi nơi, và do đó, việc phân bổ các nguồn lực là rất quan trọng để mang lại những kết quả mong muốn. Các nguồn lực chú ý của bạn đôi khi hướng vào các hoạt động bạn đang tham gia và những lúc khác, bạn sẽ suy nghĩ về đủ thứ, chẳng hạn như ăn gì cho bữa tối, hoặc bạn có thể chỉ đơn giản là mơ mộng. Theo định nghĩa, sự chú ý dành cho một kích thích là sự chú ý không dành cho một kích thích khác. Khi bạn đang nhắn tin cho một người bạn, bạn không chú ý đến người bạn kia ngồi bên cạnh bạn. Không phải ngẫu nhiên mà chúng ta sử dụng thuật ngữ “chú ý” trong ngôn ngữ hàng ngày.
Sự khan hiếm của các nguồn lực chú ý có nghĩa là bạn phải xem xét cách bạn có thể đưa ra và tạo điều kiện cho các quyết định tốt hơn về những gì cần chú ý và theo những cách nào. Nếu bạn không hạnh phúc như bạn có thể, thì bạn phải phân bổ sai sự chú ý của mình. Bạn sẽ là người hạnh phúc nhất có thể khi bạn dành sự quan tâm của mình tốt nhất có thể.
Ý tưởng rằng bạn là những gì bạn tham dự đã có hơn một thế kỷ.3 Sự quan tâm đến sự chú ý của tôi được khơi dậy khi làm việc với Daniel Kahneman ở Princeton. Đóng góp của riêng tôi ở đây là chỉ ra cách sự chú ý hoạt động như một quá trình sản xuất chuyển đổi các kích thích thành hạnh phúc.
Những nỗ lực trước đây để giải thích nguyên nhân của hạnh phúc đều nhầm lẫn khi tìm cách liên hệ các yếu tố đầu vào, chẳng hạn như thu nhập, trực tiếp với đầu ra cuối cùng của hạnh phúc. Nhưng cách tiếp cận của tôi nhắc lại các yếu tố đầu vào là các yếu tố kích thích tranh giành sự chú ý của bạn, với tác động của chúng đối với hạnh phúc của bạn được xác định bởi mức độ tham gia của chúng. Vì vậy, ảnh hưởng của thu nhập đối với hạnh phúc của bạn không chỉ được xác định bởi số tiền bạn có mà còn bởi mức độ quan tâm của bạn. Những yếu tố đầu vào giống nhau - tiền bạc, hôn nhân, tình dục, tật nói lắp hoặc bất cứ điều gì - có thể ảnh hưởng đến hạnh phúc của bạn nhiều hay ít tùy thuộc vào mức độ quan tâm của bạn đối với họ.
Một số yếu tố đầu vào, chẳng hạn như tiếng ồn, tự nhiên thu hút sự chú ý của họ nhiều hơn những yếu tố khác, nhưng bạn có thể kiểm soát tác động của chúng đối với cảm giác của bạn. Tôi hy vọng bạn đồng ý với tôi khi tôi nói rằng điều này khá giải phóng.
Một sự cân nhắc khiêm tốn hơn là phần lớn những gì chúng ta tham gia và bất kỳ hành vi kết quả nào, sẽ được thúc đẩy bởi các quá trình vô thức và tự động. Thật vậy, vài thập kỷ nghiên cứu về khoa học hành vi vừa qua đã dạy cho chúng ta một bài học đơn giản nhưng rất quan trọng: phần lớn những gì chúng ta làm chỉ đơn giản là đến, thay vì được nghĩ về. Việc bạn có mua thanh sô cô la lớn đó hay không phụ thuộc phần lớn vào việc liệu nó có được trưng bày hay không và ít phụ thuộc vào bất kỳ quyết định thực sự, có ý thức nào khi ăn một thanh kẹo khổng lồ. Cuộc sống đầy những ví dụ như thế này. Tôi không chắc mình biết mình thường thắt dây an toàn trên xe ở giai đoạn nào. Bạn có? Và bạn có đi thẳng vào tủ lạnh khi bạn đi học hoặc đi làm về mà không thực sự nghĩ về nó không?
Tất cả chúng ta đều là sinh vật của môi trường. Xem xét dữ liệu từ hơn ba triệu thanh thiếu niên ở California, cho thấy rằng việc có một nhà hàng thức ăn nhanh cách trường học một phần mười dặm làm tăng tỷ lệ béo phì ở trẻ em tại trường đó lên hơn 5 phần trăm. Tương tự như vậy, đối với phụ nữ mang thai, một nhà hàng thức ăn nhanh cách nhà họ nửa dặm sẽ làm tăng 1,6% khả năng tăng hơn bốn mươi bốn pound trong thai kỳ của họ.4 Việc tăng cân ảnh hưởng rất nhiều đến cơ hội làm được điều đó.
Hãy đi từ ăn uống đến gian lận. Dù chúng ta có thể muốn nghĩ khác, nhưng khi có cơ hội, hầu hết chúng ta sẽ lừa dối ít nhất một chút, nhưng không đủ để can thiệp vào hình ảnh tích cực về bản thân. Cho phép một nhóm học sinh làm bài kiểm tra kiến thức chung tự chấm và báo cáo điểm của mình, đồng thời họ sẽ cho biết họ nhận được đúng hơn khoảng bốn câu hỏi (trong số năm mươi câu) so với nhóm được giáo viên kiểm tra bài. Vì vậy, không phải là nhiều nữa đúng, sau đó: đó thực sự sẽ là gian lận. Xu hướng gian lận của chúng ta, cũng giống như xu hướng ăn uống của chúng ta, ít liên quan đến loại người của chúng ta và nhiều hơn nữa liên quan đến cơ hội làm như vậy.5
Như bạn có thể dễ dàng mong đợi, chứng nói lắp của tôi trong một số tình huống còn tệ hơn những tình huống khác. Những lần nói lắp nghiêm trọng nhất của tôi đều xảy ra trong những tình huống căng thẳng và tôi nghĩ rằng bất kỳ người nói lắp nào cũng sẽ nói với bạn, đơn giản là không thể nói lắp, xác thực, khi chúng ta đang ở một mình. Bài phát biểu của tôi và cách nó ảnh hưởng đến tôi bị ảnh hưởng bởi con người tôi và cũng bởi môi trường của tôi. Tuy nhiên, phần lớn tình trạng nói lắp của tôi biểu hiện khi nào và như thế nào và sau đó tôi phản ứng với những thời điểm không ổn định như thế nào, tôi cảm thấy hoàn toàn ngẫu nhiên. Nếu nó có bất kỳ sự liên kết nào bên dưới bề mặt, tôi không biết về nó. Vì vậy, bất kỳ nỗ lực nào để hiểu hành vi và hạnh phúc của con người đều phải tính đến các tác động của bối cảnh bên ngoài cũng như nhận thức bên trong — đối với “ngữ cảnh” cũng như tâm lý học.
Đây là một cuốn sách gồm hai phần tích hợp. Phần 1 sẽ "khám phá" hạnh phúc chi tiết hơn một chút. Xây dựng trên những gì tôi vừa ám chỉ, nó sẽ cho thấy hạnh phúc được tạo ra như thế nào bởi những gì chúng ta chú ý đến. Nhưng trước khi tìm hiểu nguyên nhân gây ra hạnh phúc, trước tiên chúng ta phải xác định nó. Tôi sẽ chỉ ra rằng chìa khóa của hạnh phúc là tìm thấy niềm vui và mục đích trong cuộc sống hàng ngày . Dựa trên nền tảng của phần 1 và được cung cấp bởi những bằng chứng mới nhất từ khoa học hành vi, phần 2 cung cấp cho bạn một số gợi ý về cách “mang lại” hạnh phúc cho bản thân và những người bạn quan tâm. Chìa khóa ở đây là tổ chức cuộc sống của bạn theo những cách để bạn có thể đi đúng với bản chất con người mình và hạnh phúc hơn mà không cần phải suy nghĩ quá nhiều về nó. Đây là hạnh phúc bởi thiết kế .
PHẦN 1
Phát triển hạnh phúc
bất kỳ cuốn sách nào về hạnh phúc đều đưa ra những quy định về việc phải làm gì để hạnh phúc hơn, mà không cần xác định hạnh phúc là gì ngay từ đầu. Nhưng việc theo đuổi hạnh phúc đòi hỏi một định nghĩa về những gì đang được theo đuổi, và vì vậy chương 1 sẽ định nghĩa hạnh phúc đối với chúng ta là những trải nghiệm về niềm vui và mục đích theo thời gian.
Sử dụng định nghĩa này, chương 2 sẽ trình bày một số nghiên cứu mới, trong đó mọi người báo cáo mức độ hạnh phúc của họ khi thực hiện các hoạt động hàng ngày và hỗ trợ ý tưởng rằng một số hoạt động chúng ta nhận được niềm vui, như xem TV, khác với những hoạt động mang lại cho chúng ta mục đích, chẳng hạn như công việc. Chương 3 đưa ra cách tốt nhất, và có lẽ là duy nhất, để thực sự hiểu điều gì gây ra hạnh phúc. Những yếu tố đầu vào như thu nhập và tình trạng nói lắp không trực tiếp gây ra kết quả hạnh phúc - nhưng sự chú ý dành cho chúng thì có. Tôi sẽ giới thiệu khái niệm về một quá trình sản sinh ra hạnh phúc, sự pha trộn giữa kinh tế học và tâm lý học của tôi, mà tôi hy vọng sẽ thay đổi cách chúng ta nghĩ về hạnh phúc và cách sản xuất nhiều hơn nó. Chương 4 xem xét ba trở ngại chủ yếu cản trở chúng ta đưa ra các quyết định phù hợp để trở nên hạnh phúc hơn.
1
Hạnh phúc là gì?
Cuộc sống của chúng tôi diễn ra tốt đẹp khi bạn hạnh phúc. Nhưng hạnh phúc chính xác là gì? Tôi không hỏi hạnh phúc bị ảnh hưởng bởi điều gì, nhưng nó thực sự là gì. Những cách khác nhau mà chúng ta định nghĩa về hạnh phúc sẽ ảnh hưởng đến những gì chúng ta có thể làm để cải thiện nó. Vì vậy, một định nghĩa rõ ràng nên được, nhưng hiếm khi, là mối quan tâm cơ bản đối với bất kỳ cuốn sách nào về hạnh phúc. Đã làm việc ở lĩnh vực kinh tế, tâm lý học, triết học và chính sách trong hai thập kỷ, tôi nghĩ rằng tôi có đủ khả năng để đưa ra một trường hợp mạnh mẽ cho định nghĩa sau: hạnh phúc là những trải nghiệm về niềm vui và mục đích theo thời gian . Định nghĩa này rất mới lạ, nó mạch lạc, và nó gây được tiếng vang với những người trong nghiên cứu và trong cuộc sống của tôi; và tôi hy vọng nó cũng sẽ xảy ra với bạn. Nó cũng có thể đo lường được, điều này rất quan trọng nếu chúng ta muốn nâng cao hiểu biết của mình về hạnh phúc. Bây giờ chúng ta hãy lùi lại một bước.
Hạnh phúc như sự đánh giá
Hạnh phúc thường không được đo lường theo cách dựa trên kinh nghiệm này; thay vào đó, nó đã được đánh giá bằng cách sử dụng các đánh giá về cuộc sống tổng thể đang diễn ra tốt như thế nào. Một giai thoại cá nhân minh họa sự khác biệt một cách độc đáo. Một vài tuần trước, tôi đã đi ăn tối với một trong những người bạn thân nhất của tôi, người mà tôi đã biết từ lâu. Cô ấy làm việc cho một công ty truyền thông có uy tín và về cơ bản đã dành cả buổi tối để mô tả cô ấy đã khốn khổ như thế nào trong công việc; cô ấy than vãn về sếp, đồng nghiệp và đường đi làm của mình. Vào cuối bữa tối, và không chút mỉa mai, cô ấy nói, “Tất nhiên, tôi thích làm việc tại MediaLand.”
Thực ra không có mâu thuẫn thực sự nào ở đây: cô ấy đang trải nghiệm công việc của mình theo một cách và đánh giá nó theo một cách khác.1 Sự khác biệt giữa trải nghiệm và đánh giá giống như sự khác biệt giữa được quay phim và chụp ảnh của bạn. Bạn tôi mô tả “bộ phim” hàng ngày về công việc của cô ấy là cực khổ và “ảnh chụp nhanh” tổng thể là khá hài lòng khi so sánh.
Chúng ta sẽ thấy rằng đây không chỉ là một việc thường làm mà còn là một sai lầm phổ biến đối với hạnh phúc của chúng ta. Nhiều giả định mà chúng ta đặt ra về hạnh phúc và về bản thân có liên quan nhiều đến thực tế là chúng ta thường chú ý nhiều hơn đến những gì chúng ta nghĩ sẽ khiến chúng ta hạnh phúc hơn là tập trung vào những gì thực sự làm. Bạn tôi không hài lòng trong công việc nhưng những trải nghiệm của cô ấy ít ảnh hưởng đến hành vi của cô ấy hơn là những đánh giá của cô ấy. Cô ấy thích ý tưởng làm việc tại MediaLand và đây là những gì cô ấy hành động. Kết quả là, ngày qua ngày, cô ấy ít hạnh phúc hơn cô ấy có thể.
Sự hài lòng với các khía cạnh cụ thể của cuộc sống, chẳng hạn như công việc, sức khỏe và các mối quan hệ, thường sẽ dự đoán những gì chúng ta làm — cũng như đánh giá tương đối tích cực của bạn tôi khi làm việc tại MediaLand có nghĩa là cô ấy có thể ở lại — nhưng các thước đo về mức độ hài lòng vẫn không tốt lắm được đặt để nắm bắt cảm giác của chúng tôi.2 Bạn của tôi khá đau khổ trong công việc, và chúng ta nên tính đến điều đó khi đo mức độ hạnh phúc của cô ấy.
Hầu hết các cuộc khảo sát về hạnh phúc đều hỏi những câu hỏi khá mơ hồ và trừu tượng như "Nhìn chung, bạn hài lòng với cuộc sống của mình đến mức nào?" cũng như về sự hài lòng với các khía cạnh cụ thể của cuộc sống. Tất nhiên, một câu hỏi không bao giờ thực sự có thể hiểu được tất cả các khía cạnh phức tạp của hạnh phúc, nhưng những câu hỏi đơn lẻ có thể giúp chúng ta ước lượng điều gì khiến hầu hết mọi người hạnh phúc hoặc không hạnh phúc. Tuy nhiên, vấn đề thực sự của câu hỏi này là sự hài lòng về cuộc sống nói chung hiếm khi được xem xét trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta; có lẽ nó chỉ thực sự được kích hoạt trong các nghiên cứu đo lường nó.3 Từ “hài lòng” cũng có vấn đề vì nó có nhiều cách hiểu khác nhau, bao gồm cả “vừa đủ”, không thực sự đo lường được hạnh phúc. Như vậy, kết quả cho chúng tôi biết nhiều điều về những gì nảy ra trong đầu bạn khi bạn trả lời những câu hỏi này hơn là về trải nghiệm hạnh phúc của bạn hàng ngày. Và theo nghĩa đen, nó phải là thứ “bật ra”, bởi vì thời gian cần thiết để trả lời những gì đối với tôi cảm thấy giống như một câu hỏi đòi hỏi nhận thức là khoảng năm giây.4
Điều này giúp giải thích tại sao câu trả lời cho các câu hỏi về sự hài lòng trong cuộc sống dường như bị ảnh hưởng bởi các yếu tố dường như không liên quan, chẳng hạn như bạn có được hỏi về quan điểm chính trị của mình hay không trước khi được hỏi câu hỏi về sự hài lòng trong cuộc sống, trong đó ảnh hưởng gần như việc trở nên thất nghiệp.5 Thứ tự của các câu hỏi bạn được hỏi cũng rất quan trọng. Sự hài lòng của bạn với cuộc sống có tương quan cao hơn nhiều với sự hài lòng trong hôn nhân nếu câu hỏi về hôn nhân được đặt trước câu hỏi về sự hài lòng trong cuộc sống thay vì sau câu hỏi đó: việc được nhắc nhở về mối quan hệ của bạn trước tiên khiến điều đó quan trọng hơn trong việc xác định sự hài lòng trong cuộc sống của bạn.6
Bạn “tạo dáng” theo một cách cụ thể khi chụp ảnh. Hãy nghĩ về tất cả những lần bạn tạo dáng trước máy ảnh theo những cách không phản ánh cảm xúc hiện tại của bạn. Máy quay tốt hơn nhiều trong việc cho thấy bạn hạnh phúc như thế nào theo thời gian. Vì vậy, chúng ta cần tránh xa những bức ảnh chụp nhanh toàn cầu về sự hài lòng tổng thể trong cuộc sống và thay vào đó tập trung trực tiếp hơn vào cảm giác hàng ngày của chúng ta.
Hạnh phúc như những cảm xúc
Do đó, cuộc sống của bạn diễn ra tốt đẹp khi bạn cảm thấy hạnh phúc . Bạn trải qua nhiều cảm giác phong phú trong bất kỳ ngày nào, chứ đừng nói là trong suốt cuộc đời. Các nhà tâm lý học thường phân loại cảm giác theo mô hình hai nhân hai - “tích cực và tiêu cực” là một loại và “kích thích và kích thích” là loại còn lại.7 Tích cực và “tiêu cực” tự nói lên điều đó; mặc dù tôi đặt tiêu cực trong dấu ngoặc kép bởi vì, như tôi sẽ thảo luận ngay sau đây, những gì chúng ta coi là cảm giác tiêu cực đôi khi có thể hoàn toàn phù hợp với những hậu quả tốt. Bạn có thể nghĩ về cảm giác được kích thích và không được kích thích như là những cảm giác được “đánh thức” hoặc “buồn ngủ”. Vì vậy, niềm vui là tích cực và được khơi dậy; sự hài lòng là tích cực và được quan tâm; lo lắng là tiêu cực và được kích thích; và nỗi buồn là tiêu cực và không quan tâm — như hình dưới đây.
Chúng tôi hy vọng sự phân biệt giữa tích cực và tiêu cực sẽ ảnh hưởng đến hạnh phúc, và sự phân biệt giữa những vấn đề đáng lo ngại và đáng lo ngại cũng vậy. Trái ngược với dữ liệu về mức độ hài lòng trong cuộc sống, dữ liệu từ Gallup World Poll (một cuộc khảo sát về mức độ hạnh phúc của người trưởng thành ở 132 quốc gia trên thế giới) cho thấy những người giàu hơn ở bất kỳ quốc gia nào không phải lúc nào cũng cảm thấy hạnh phúc hơn những người nghèo hơn. Và xa hơn nữa khoảng $ 75,000 một năm tại Hoa Kỳ, nhiều tiền hơn không mua bất kỳ hạnh phúc hơn chút nào đối với thu nhập công dân Hoa Kỳ trung bình cao hơn số tiền này.8 Giàu có hơn có thể khiến bạn nghĩ rằng mình hạnh phúc hơn nhưng điều đó không nhất thiết khiến bạn cảm thấy hạnh phúc hơn.
Ý tưởng cho rằng cảm xúc của bạn là vấn đề quan trọng đối với cuộc sống của bạn bắt nguồn từ công trình của Jeremy Bentham, một nhà triết học thế kỷ mười tám và cấp tiến, người tin vào việc phi hạt nhân hóa đồng tính luyến ái và quyền bình đẳng cho phụ nữ. Bentham là một thần đồng và theo học Đại học Oxford năm 12 tuổi để học luật. Ông sớm vỡ mộng với hệ thống luật pháp và thay vào đó, ông dành cả cuộc đời mình để vận động cải cách. Ông được biết đến với du khách của Đại học College London, nơi ông ngồi ướp xác ở lối vào trường đại học. Theo yêu cầu của ông, thi thể của Bentham được mổ xẻ như một phần của buổi diễn thuyết giải phẫu công cộng và bộ xương vÊà đầu được bảo quản và cất giữ trong một tủ gỗ với bộ xương mặc quần áo của Bentham. Đầu của anh ấy thực sự là một cái đầu bằng sáp, vì quá trình ướp xác khiến anh ấy trông hơi kỳ quặc. Tuy nhiên, nó có tóc thật của anh ấy.9
Bentham lập luận rằng niềm vui là điều duy nhất tốt cho bạn, và đau đớn là điều tồi tệ nhất. Một số học giả đã tránh sử dụng khoái cảm và nỗi đau vì mối liên hệ với những thú vui và nỗi đau thể xác, thay vào đó họ thích những thuật ngữ như hưởng thụ và đau khổ.10 Theo cách hiểu rộng hơn của tôi, niềm vui và nỗi đau cũng có thể dùng để chỉ nhiều tính từ khác mô tả cảm giác tích cực và tiêu cực: mặt khác vui vẻ, phấn khích, vui vẻ và mặt khác là tức giận, lo lắng, căng thẳng và lo lắng. Vì vậy, khi tôi sử dụng các từ “khoái cảm” và “đau đớn” trong cuốn sách này, tôi coi đó là thuật ngữ ô tô hoặc viết tắt cho toàn bộ cảm giác, đồng thời nhận ra rằng chúng ta có thể đồng thời cảm nhận và thể hiện một hỗn hợp cảm xúc phức tạp.11
Những gì bạn cảm thấy được xác định bởi những gì xảy ra với bạn mà còn bởi loại người của bạn. Tôi gần như luôn ở trong trạng thái cảm xúc hưng phấn, hầu hết thời gian cảm thấy hạnh phúc nhưng đôi khi cảm thấy lo lắng. Tôi hiếm khi cảm thấy bằng lòng hoặc buồn. Tôi khá thích nó theo cách này và vợ tôi, Les, và bạn bè của tôi cũng nói với tôi rằng họ cũng vậy (mặc dù tôi đoán rằng họ đã bỏ tôi ngay bây giờ nếu 7không). Bạn có thể giống tôi, hoặc bạn có thể khác; bình tĩnh hơn, có lẽ.
Nhìn chung, mỗi chúng ta có thể được phân loại theo mức độ nổi trội của các loại cảm giác khác nhau. Những người hạnh phúc trong chúng ta có nhiều cảm xúc tích cực hơn những cảm xúc tiêu cực. Sử dụng ngôn ngữ của Bentham, họ thường cảm thấy thích thú và không quá đau đớn. Vì vậy, các cảm giác vui thích khác nhau của bạn càng thường xuyên và mãnh liệt hơn, bạn càng hạnh phúc hơn. Nhưng có những cảm giác nào khác có thể quan trọng ngoài các phạm trù khoái cảm và đau đớn không?
Nguyên tắc mục đích vui vẻ
Vâng, có một loại cảm giác quan trọng khác quan trọng đối với bạn, và đó là những cảm giác có mục đích và vô nghĩa mà bạn cảm thấy. Tôi sẽ sử dụng những tính từ này như cách viết tắt của một loạt các cảm giác tích cực và tiêu cực, chẳng hạn như sự thỏa mãn, ý nghĩa, đáng giá một mặt và mặt khác là sự buồn chán và vô ích. Những cảm giác này ảnh hưởng đến hạnh phúc của bạn theo những cách phải được tính toán đúng. Bạn chỉ cần nghĩ về việc làm việc hoặc học tập để biết rằng những hoạt động này đôi khi có mục đích - và hoàn toàn vô nghĩa vào những lúc khác. Những cảm giác tốt và xấu này quan trọng đối với bạn giống như cảm giác vui vẻ và đau đớn.
Cảm giác được nó
Bây giờ, gọi mục đích là một cảm giác cho thấy rằng đó là một cảm xúc có thể được đặt trên một vị trí có thể so sánh được với những cảm xúc được công nhận nhiều hơn như vui mừng, lo lắng và tức giận. Nhưng tôi có một cách giải thích tổng quát hơn trong tâm trí ở đây; cụ thể là, cái mà tôi gọi là tình cảm . Ý tôi không phải là đa cảm theo nghĩa nước mắt của bạn; đúng hơn là đa cảm theo nghĩa là một mảng tình cảm phong phú. Theo định nghĩa của tôi, tình cảm là một cảm giác bao gồm các loại cảm xúc vui sướng và đau đớn mà các nhà tâm lý học thường có trong đầu nhưng nó cũng bao gồm cảm giác về mức độ mà một trải nghiệm có mục đích. Các tính từ chỉ cảm giác có mục đích khác với những tính từ được sử dụng cho niềm vui. Mục đích là một cấu trúc đơn giản hơn là niềm vui bởi vì nó phần lớn không có ý nghĩa, vì vậy nó tốt (có mục đích) hoặc xấu (vô nghĩa).
Viết cuốn sách này là một ví dụ tuyệt vời về việc làm điều gì đó cảm thấy có mục đích. Nó cảm thấy có mục đích trong khi tôi đang làm việc đó; cũng giống như uống bia với bạn tình của tôi cảm thấy thú vị. Giúp một người bạn dọn nhà là một ví dụ khác. Việc mang theo những chiếc hộp và đồ đạc lên xuống ba chuyến cầu thang cả ngày không phải là điều đặc biệt dễ chịu nhưng nó mang lại cảm giác có mục đích vào thời điểm bạn đang đổ mồ hôi trên cầu thang. Hoặc có thể xem bộ phim tài liệu cảm động đó, điều này có thể không hoàn toàn thú vị nhưng khiến bạn say mê trong suốt. Tôi chắc rằng bạn có thể nghĩ ra rất nhiều ví dụ của riêng bạn.
Cũng có lúc bạn cảm thấy ngược lại - vô dụng, vô ích hoặc thiếu mục đích. Nhiệm vụ công việc mà bạn tin chắc rằng sẽ chẳng có gì xảy ra, điều này cảm thấy đau đớn cũng như vô nghĩa. Hoặc bộ phim hài lãng mạn mà bạn đã xem đêm qua, thực sự khá thú vị nhưng không hề có mục đích.12 Tôi cá là bạn không cần phải quá cố gắng để nghĩ ra những loại ví dụ này.
Thật ngạc nhiên đối với tôi rằng hạnh phúc đã không thực sự được xem xét theo cách này trước đây. Chắc chắn đã có nhiều cuộc thảo luận trong tài liệu học thuật về những trải nghiệm hàng ngày của niềm vui, nhưng mục đích thường không được xem xét theo cách dựa trên kinh nghiệm này. Trong chừng mực nó đã được xem xét, nó thường được khai thác bởi các nghiên cứu hỏi chúng ta những câu hỏi chung về việc liệu cuộc sống tổng thể có định hướng, ý nghĩa hay mục đích hay không.13
Cũng giống như những câu hỏi về sự hài lòng trong cuộc sống, những loại câu hỏi này ghi lại những đánh giá tổng thể về mục đích khi cuộc sống nói chung được phản ánh chứ không phải những trải nghiệm hàng ngày về mục đích, đó là điều thực sự quan trọng đối với cách bạn cảm thấy. Ví dụ, những người cha mới cho biết họ có nhiều mục đích trong cuộc sống hơn những người bạn không có con của họ, và tác động đó ít rõ rệt hơn nhiều đối với những người mẹ mới.14 Những kết quả này rất thú vị nhưng chúng có thể được giải thích một cách đơn giản bởi những phản hồi được thúc đẩy bởi những gì nổi bật tại thời điểm đánh giá. Những ông bố mới có thể chú ý đến thực tế chung là họ vừa có con so với những bà mẹ mới sinh con, họ cũng có thể nghĩ về công việc nhà (công việc mà họ vẫn làm nhiều hơn thế). Một biện pháp hữu ích và chính xác hơn sẽ xem xét liệu các ông bố bà mẹ mới có báo cáo các mục đích khác nhau trong các hoạt động hàng ngày của cuộc sống của họ hay không.
Khi tôi ngồi đây, gõ những từ này, tôi cảm thấy khá ổn. Nhưng hầu hết cảm giác tốt đó không phải là một phản ứng cảm xúc với những gì tôi đang viết mà là những lời nói, và nỗ lực của tôi để truyền đạt ý nghĩa của chúng cho bạn, tạo ra một cảm giác có mục đích. Tôi chắc chắn rằng bạn cũng cảm thấy tương tự khi trải qua cuộc sống hàng ngày của mình. Bạn có thể dành thời gian chăm sóc khu vườn của mình và điều này có thể giúp bạn cảm thấy có mục đích — và tách biệt — bất kỳ phản ứng cảm xúc nào mà bạn phải có khi chăm sóc hoa hồng của mình. Hoặc bạn có thể có một công việc cảm thấy bổ ích; nó thậm chí có thể kém vui hơn công việc cuối cùng của bạn nhưng nó khiến bạn cảm thấy hạnh phúc hơn về tổng thể.
Vì vậy, tôi quan tâm đến ý nghĩa của khoảnh khắc hơn là quan tâm đến việc xây dựng ý nghĩa cuộc sống. Có niềm vui (hoặc đau đớn) và mục đích (hoặc vô nghĩa) trong tất cả những gì bạn làm và cảm thấy. Chúng là những thành phần riêng biệt tạo nên niềm hạnh phúc tổng thể của bạn từ một trải nghiệm.
Hạnh phúc của chúng tôi bao gồm cả niềm vui và mục đích cũng được phản ánh trong những gì những người như bạn nói với tôi. Rất ít học giả đã nghiên cứu suy nghĩ của mọi người về hạnh phúc trong cuộc sống của chính họ, hoặc dữ liệu nào mà chính phủ có thể sử dụng để thông báo các quyết định về cách chúng ta chi tiền cho các dịch vụ công, v.v. với sự hỗ trợ của Văn phòng Thống kê Quốc gia ở Anh, Rob Metcalfe và Tôi đã thiết kế một cuộc khảo sát trực tuyến để giúp lấp đầy khoảng trống đó. Chúng ta cần có một mức độ hoài nghi lành mạnh về những gì mọi người nói với chúng ta trong các cuộc khảo sát bởi vì các câu trả lời bị ảnh hưởng nhiều bởi cách diễn đạt của các câu hỏi, nhưng khi được hỏi về hạnh phúc trong cuộc sống của chính họ và trong bối cảnh cung cấp thông tin về chính sách công, nhiều người tham gia ủng hộ việc tập trung vào “hạnh phúc và nỗi buồn hàng ngày” và ủng hộ việc tập trung vào “mức độ bạn coi những việc bạn làm là đáng giá”.15 Nói cách khác, cả niềm vui và mục đích đều quan trọng đối với chúng ta (mặc dù phải thừa nhận rằng đây là một cách mô tả mục đích khá mang tính đánh giá).
Vì vậy, để thực sự hạnh phúc, bạn cần phải cảm nhận được cả niềm vui và mục đích. Bạn có thể vui hoặc buồn như tôi nhưng với những sự kết hợp rất khác nhau giữa niềm vui và mục đích. Và bạn có thể yêu cầu từng mức độ khác nhau vào những thời điểm khác nhau. Nhưng bạn cần phải cảm thấy cả hai. Tôi gọi đây là nguyên tắc mục đích vui vẻ — PPP.
Ngoài việc giải thích động cơ của con người để tìm kiếm niềm vui và mục đích và tránh đau đớn và vô nghĩa, PPP cũng có thể giúp giải thích tại sao một số cảm xúc nói chung tiêu cực đôi khi có thể tích cực nếu chúng phục vụ một mục đích. Ví dụ, tức giận giúp chúng ta tránh những tình huống xấu và tìm kiếm những điều tốt, và nó có thể tạo ra phản ứng “tích cực” bằng cách hướng chúng ta về phía thay vì tránh xa việc giải quyết xung đột.16 Đặc biệt, tức giận có khuynh hướng ngăn cản tính ích kỷ và khuyến khích hành vi hợp tác.17 Vì vậy, bạn không muốn lúc nào cũng phải trải qua những tình cảm tốt đẹp. Cuộc sống có thể tàn nhẫn và con người cũng có thể như vậy, vì vậy đôi khi bạn cần phải nổi giận. Nhưng tất nhiên chúng ta cũng có thể nổi giận một cách không cần thiết; chẳng hạn như khi chúng ta bị căng thẳng bởi những phiền toái nhỏ.
PPP cũng có thể giúp chúng ta trả lời một câu hỏi cực kỳ quan trọng, câu hỏi này thực sự khiến tôi suy nghĩ về mục đích ngay từ đầu: tại sao bất kỳ ai trong chúng ta lại chọn có con? Ý tôi là thực sự chọn , thay vì vì một mệnh lệnh sinh học để sinh sản? Một phần lớn câu trả lời cho câu hỏi này phải là vì kết quả là chúng ta mong muốn được hạnh phúc hơn. Dữ liệu cho chúng ta biết điều gì? Hầu hết, tốt nhất, trẻ em là trung lập về tác động của chúng đối với hạnh phúc.18
Bây giờ, vẫn có thể xảy ra trường hợp rằng nhiều người trong số những người có con có thể sẽ kém hạnh phúc hơn nhiều nếu họ vẫn không có con và một số trong số những người không có con sẽ hạnh phúc hơn với họ. Để thực sự cho thấy tác động của trẻ em đối với hạnh phúc, chúng ta cần biết điều gì có thể xảy ra đối với mỗi cá nhân và điều này là không thể thiết lập. Điều này nhấn mạnh thực tế rằng chúng ta cần phải hết sức thận trọng khi đưa ra bất kỳ tuyên bố nào về tác động nhân quả của các sự kiện trong cuộc sống đối với hạnh phúc khi con người, ở một mức độ nào đó, ít nhất là tự chọn vào nhóm có mức độ hạnh phúc mà chúng ta đang so sánh.
Tuy nhiên, không có gì ngạc nhiên khi có con không cải thiện hạnh phúc. Bạn chỉ cần có ham muốn quan hệ tình dục, đôi khi dẫn đến việc mang thai, và sau đó kết nối tình cảm với một đứa trẻ trông giống bạn khi nó được sinh ra, điều đó có nghĩa là bạn sẽ ít có khả năng bỏ rơi con mình hơn. Điều gì xảy ra với hạnh phúc của bạn sau đó sẽ không có hậu quả gì.
Vì vậy, khi lần đầu tiên tôi bắt đầu nghĩ đến việc có con của riêng mình khoảng một thập kỷ trước, quyết định hạnh phúc có thể là không có con, phải không? Có lẽ, nhưng dữ liệu vào thời điểm đó phần lớn dựa trên những đánh giá về mức độ hài lòng trong cuộc sống và một phần dựa trên những trải nghiệm về niềm vui. Tôi có cảm giác mạnh mẽ rằng một số điều tôi làm với tư cách là cha mẹ có thể cảm thấy có mục đích, chẳng hạn như giúp con tôi xỏ giày vào hoặc học cách đọc. Tôi không mong đợi những hoạt động như vậy lại thú vị và chắc chắn không vui bằng một đêm đi chơi với bạn bè của tôi, nhưng tôi nghĩ rằng đọc một câu chuyện cho con tôi, hoặc sau đó nghe chúng đọc cho tôi nghe, sẽ cảm thấy có mục đích thời gian làm như vậy.
Được trang bị trực giác mạnh mẽ rằng có con có khả năng khiến tôi hạnh phúc hơn bằng cách thêm nhiều mục đích vào cuộc sống vốn đã rất vui của tôi — hoặc ít nhất là hạnh phúc khác bằng cách thay đổi sự cân bằng giữa niềm vui và mục đích trong cuộc sống — tôi quyết định lao vào và có con. Les và tôi hiện có một con gái, Poppy, sáu tuổi và một con trai, Stanley, năm tuổi. Chúng mang lại cho chúng ta một chút khoái cảm, một chút đau khổ và một liều lượng mục đích lớn. Tôi có thể nói rằng họ chắc chắn đã làm cho tôi hạnh phúc theo cách khác vì sự cân bằng giữa niềm vui và mục đích đã thay đổi trong cuộc sống của tôi. Họ thậm chí có thể đã làm cho tôi hạnh phúc hơn nói chung, vì sự chuyển đổi tương đối từ niềm vui sang mục đích khá phù hợp với tôi khi tôi già đi. Trong chương tiếp theo, tôi sẽ thảo luận về các nghiên cứu mà tôi đã thực hiện kể từ đó cho thấy rằng thời gian dành cho trẻ em ở mức trung bình về tác động của nó đối với niềm vui nhưng đó là một trong những cách sử dụng thời gian có mục đích hơn của bạn.
Bây giờ, tôi chắc chắn không gợi ý rằng bạn vội vàng ra ngoài (hay chính xác hơn là ở lại) và có con: phần lớn những gì bạn làm có thể cảm thấy có mục đích mà không cần phải liên quan đến con cái. Tất cả những gì tôi đang nói là một cuộc sống hạnh phúc là một cuộc sống chứa đựng nhiều cảm xúc tích cực về niềm vui và mục đích. Tương tự, một cuộc sống khốn khổ chứa đựng ưu thế của những cảm xúc tiêu cực về nỗi đau (tức giận, lo lắng, căng thẳng) và vô nghĩa (buồn chán, vô ích).
Tạo ra một định nghĩa về hạnh phúc là một nỗ lực phức tạp, nhưng PPP giúp chúng ta vượt qua nhiều định nghĩa khác bằng cách kết hợp vô số tình cảm phong phú vào những trải nghiệm hàng ngày của cuộc sống. Thỉnh thoảng nổi giận, làm việc nhiều giờ và có con có thể không còn là những điều điên rồ nữa. Nhưng chúng có thể là như vậy nếu bạn hy sinh nhiều niềm vui cho một mục đích hơn một chút: nghĩa là, nếu sự cân bằng giữa niềm vui và mục đích của bạn không còn nhiều nữa.
Cân bằng nó
Bạn có thể đã không suy nghĩ rõ ràng về sự cân bằng giữa niềm vui và mục đích của bạn trước đây. Để bắt đầu xem xét nó ở đây, hãy nghĩ về các loại chương trình bạn thường xem trên TV (hoặc sách bạn đọc nếu bạn không xem TV). Bạn sẽ nói rằng bạn thường ngồi trước những chương trình mà bạn mô tả là thú vị hay những chương trình mà bạn mô tả là có mục đích? Hoặc có lẽ bạn xem sự cân bằng giữa hai điều này. Để giúp bạn hình dung mình đang ở đâu trên “thước đo” của niềm vui và mục đích, hãy xem con lắc dưới đây.
Bây giờ bạn đã ấm lên khi nghĩ về TV, hãy nghĩ về bản thân bạn nói chung. Bạn có phải là một “cỗ máy khoái cảm”, trải nghiệm nhiều niềm vui hơn là mục đích? Hay bạn là một “động cơ có mục đích”, trải nghiệm nhiều mục đích hơn là niềm vui? Hay bạn là một trong những "dân gian cân bằng", có sự pha trộn? Bạn sẽ định vị mình ở đâu bây giờ? Đây có phải là nơi bạn muốn đến không?
Làm thế nào và theo những cách nào để hạnh phúc của riêng bạn xoay chuyển qua lại giữa niềm vui và mục đích là do bạn quyết định, cũng như bạn nên quyết định những gì bạn xem trên TV. Những gì làm nổi con thuyền của bạn có thể không phải là những gì giữ cho tôi nhấp nhô theo. Sở thích của chúng tôi có thể khác nhau. Xem The X-Files có thể khiến bạn hài lòng trong khi tôi thích The X Factor hơn . Việc cho phép những thứ khác nhau ảnh hưởng đến bạn theo những cách khác nhau đã bị thiếu sót trong rất nhiều cuốn sách về hạnh phúc “một kích thước phù hợp với tất cả”. Bạn cần phải tìm ra những gì phù hợp với bạn .
Tuy nhiên, dù phản ứng của bạn là gì, thì tần suất và cường độ của cảm xúc (tình cảm) của bạn mới là vấn đề quan trọng. Bạn hạnh phúc nhất khi cân bằng được giữa niềm vui và mục đích phù hợp nhất với bạn. Chúng không nhất thiết phải luôn ở cùng một tỷ lệ với nhau, và nó có thể sẽ khác với sự cân bằng mà tôi có trong cuộc sống của mình. Hơn nữa, mỗi chúng ta đòi hỏi sự kết hợp khác nhau giữa niềm vui và mục đích vào những thời điểm khác nhau trong ngày và trong cuộc sống của chúng ta.
Sau khi nói tất cả những điều này, tôi có thể khẳng định chung: nếu bạn có nhiều niềm vui trong cuộc sống hơn là mục đích, thì bạn nên dành nhiều thời gian hơn để làm điều gì đó có mục đích. Và tương tự, nếu bạn có nhiều mục đích hơn là đạt được khoái cảm, thì bạn nên dành nhiều thời gian hơn để đạt được khoái cảm. Tuyên bố này dựa trên quy luật lợi nhuận cận biên giảm dần (trong trường hợp của chúng ta là hạnh phúc), một khái niệm rất gần gũi với trái tim của bất kỳ nhà kinh tế học nào.
Để minh họa, hãy tưởng tượng hai hàng hóa, bia và bánh pizza, và giả sử bạn thích cả hai. Bia đầu tiên trôi đi một cách trôi chảy, và miếng bánh pizza đầu tiên có vị rất ngon. Loại bia tiếp theo ngon nhưng không ngon bằng lần đầu, và miếng bánh pizza tiếp theo tuy đẹp nhưng không đẹp bằng lần đầu. Vì vậy, nếu bạn đã uống bốn loại bia, có lẽ bạn sẽ sẵn sàng bỏ cốc bia thứ năm cho một lát bánh pizza đầu tiên. Thay vào đó, nếu bạn đã có bốn lát bánh pizza, bạn có thể sẵn sàng bỏ miếng thứ năm cho một cốc bia đầu tiên.
Logic tương tự cũng áp dụng cho các mặt hàng và khía cạnh khác của cuộc sống, cũng như đối với niềm vui và mục đích. Nếu không có dữ liệu về sự đánh đổi chính xác, hãy xem xét một ví dụ về hai người bạn: Mig và Lisa bạn của tôi. Mig là bạn thân nhất của tôi và anh ấy sống ở Ibiza. Anh ấy làm việc ít khi được yêu cầu, thích tiệc tùng và cười rất nhiều. Tôi đã có những khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong đời ở Ibiza, phần lớn là nhờ ở bên Mig. Anh ấy gọi tôi là Giáo sư Hạnh phúc và ở bên anh ấy khiến tôi hạnh phúc. Lisa có niềm đam mê sử dụng khoa học hành vi để cải thiện cuộc sống của mọi người và cô ấy rất coi trọng công việc của mình. Cô ấy là một người rất mãnh liệt và chỉ cười vào những dịp đặc biệt. Mig có rất nhiều niềm vui trong khi Lisa có rất nhiều mục đích.
Mig sẽ hạnh phúc hơn nếu anh ấy tìm thấy điều gì đó có mục đích để làm (đổi lấy một số thứ thú vị của anh ấy) và Lisa sẽ hạnh phúc hơn nếu cô ấy vui hơn một chút (đổi lại một số thời gian dành cho cảm giác có mục đích). Mig và Lisa đều thú nhận với tôi rằng họ nghĩ rằng họ sẽ hạnh phúc hơn nếu có sự kết hợp khác nhau giữa cảm giác vui vẻ và mục đích trong cuộc sống của họ. Nhưng cả hai đều không hành động khi họ thừa nhận điều này. Đó là một điều cần biết và khá nhiều điều khác phải làm, và tôi sẽ chỉ ra cách bạn có thể đạt được những thay đổi như thế này trong phần sau của cuốn sách.
Để nói thêm một chút về cách mọi người cân nhắc giữa niềm vui và mục đích, Tali Sharot, Ivo Vlaev và tôi gần đây đã thực hiện một nghiên cứu nhỏ liên quan đến hai mươi sinh viên được yêu cầu đánh giá một loạt hoạt động hàng ngày (chẳng hạn như dắt chó của một người bạn về đi dạo, đọc sách cho cơ quan hoặc trường học, xem TV, nghe nhạc, v.v.) theo niềm vui và mục đích mà họ cảm thấy trong các hoạt động này. Sau đó, họ được đưa ra một loạt tám mươi sự lựa chọn giữa hai hoạt động và được hỏi họ muốn tham gia vào hoạt động nào khi họ có một vài giờ rảnh rỗi vào một ngày nào đó. Kết quả cho thấy rằng xếp hạng cho cả niềm vui và mục đích có thể được sử dụng để dự đoán những lựa chọn tiếp theo của mọi người về cách sử dụng thời gian của họ, nhưng sẽ có nhiều trọng lượng hơn đối với xếp hạng về niềm vui.19 Có thể giải thích cho điều này là thời gian rảnh thường được dùng để giải trí hơn là để hoàn thành công việc. Nghiên cứu tiếp theo của chúng tôi sẽ giải quyết vấn đề này và chúng tôi cũng dự định xem xét hoạt động của não khi mọi người đang trải qua niềm vui và mục đích.
PPP theo thời gian
Ngày này qua ngày khác, bạn cảm thấy thích thú, có mục đích, đau đớn và vô nghĩa. Bạn hạnh phúc hơn khi bạn trải nghiệm nhiều cảm xúc tích cực hơn — và khi bạn trải nghiệm chúng lâu hơn. Vì vậy, hạnh phúc cuối cùng là về nguyên tắc mục đích khoái cảm theo thời gian .
Thời gian là một nguồn tài nguyên thực sự khan hiếm. Bạn có thể cầu xin, vay mượn và ăn cắp tiền nhưng một phút dành cho bạn đã trôi qua vô ích. Mỗi ngày, bạn có một tài khoản ngân hàng thời gian với 1.440 phút trong đó. Mỗi ngày, tài khoản đó lại trở về 0, không cần vay mượn hay tiết kiệm. Nói một cách thẳng thắn nhưng chính xác, bạn đang tiến gần hơn đến cái chết. Đáng ngạc nhiên là có rất ít nhà nghiên cứu nghĩ về hạnh phúc khi bạn sử dụng thời gian. Nhưng sự khan hiếm về thời gian có nghĩa là bất kỳ định nghĩa và thước đo hợp lý nào về hạnh phúc đều phải xem xét thời gian trải nghiệm của bạn về khoái cảm và mục đích cũng như cường độ của chúng.
Cuối cùng, tất cả chúng ta nên tìm cách sử dụng thời gian của mình theo những cách mang lại cho chúng ta niềm vui và mục đích tổng thể lớn nhất càng lâu càng tốt. Cũng như bạn không thể phục hồi thời gian đã mất, bạn không thể lấy lại hạnh phúc đã mất. Ở trong một công việc nhàm chán hoặc một mối quan hệ phiền phức chỉ đơn giản là kéo dài sự đau khổ và bất kỳ hạnh phúc nào trong tương lai cũng không thể bù đắp đầy đủ cho sự mất mát này. Hạnh phúc đã mất là mất vĩnh viễn .
Tôi nên nói vào thời điểm này rằng ngủ nhiều hơn không nhất thiết là lãng phí thời gian. Một đồng nghiệp của tôi nghĩ rằng hệ quả của việc nghĩ về hạnh phúc theo thời gian là mức độ hạnh phúc sẽ tăng lên khi giờ thức dậy đi lên vì bạn có nhiều thời gian hơn để hạnh phúc. Nhưng bạn cũng sẽ có nhiều thời gian hơn để mệt mỏi và đau khổ. Hạnh phúc không chỉ là về số lượng thời gian (mặc dù điều đó quan trọng) mà còn về chất lượng của nó. Là một người không ngủ quá ngon, nhìn chung tôi sẽ hạnh phúc hơn trong những giờ thức dậy nếu tổng cộng một giờ của tôi được dành để ngủ.
Vì vậy, bạn hạnh phúc hơn khi bạn cảm thấy tốt hơn — và lâu hơn. Trong thực tế, nói đúng, bạn đang hạnh phúc hơn khi bạn cảm thấy tốt hơn cho những gì cảm thấy như dài hơn. Chính nhận thức của chúng ta về thời lượng sẽ chi phối trải nghiệm của chúng ta. Tôi chắc rằng bạn biết rằng thời gian đối với một số hoạt động dường như trôi qua nhanh hơn nhiều so với những hoạt động khác. Như Einstein đã nói: “Khi một người đàn ông ngồi với một cô gái xinh đẹp trong một giờ, nó giống như một phút. Nhưng hãy để anh ta ngồi trên bếp lò nóng trong một phút — sau đó lâu hơn bất kỳ giờ nào. Đó là thuyết tương đối! ”20 Nếu bạn đau đớn, thời gian có thể cảm thấy như thể nó trôi qua khá chậm và điều tương tự cũng áp dụng cho cảm giác vô nghĩa, dường như kéo dài liên tục.21 Tính toán mức độ hạnh phúc từ các hoạt động khác nhau bằng thời gian thực chỉ là giá trị gần đúng của trải nghiệm thực.
Khi đưa ra các quyết định hiện tại ảnh hưởng đến chúng ta trong tương lai, chúng ta thường quan tâm đến ngày hôm nay nhiều hơn là quan tâm đến ngày mai và chúng ta quan tâm đến ngày mai hơn ngày kia — nhưng có rất ít sự khác biệt giữa cách chúng ta xem thời gian của một năm so với năm và một ngày.22 Vì vậy, chúng ta rất ưa thích hiện tại, điều này giải thích tại sao một số người trong chúng ta (và tôi bao gồm cả bản thân mình) khá bốc đồng và thiếu kiên nhẫn.
Nghiên cứu gần đây của chính tôi, được thực hiện với sự cộng tác của David Bradford và Matteo Galizzi, xác nhận rằng chúng ta "làm cong" thời gian theo cùng một cách mà chúng ta đã biết từ lâu là làm cong tiếng ồn, nhiệt và ánh sáng.23 Nếu tôi tăng gấp đôi âm lượng của TV từ 50 decibel lên 100 decibel, bạn sẽ nghĩ rằng âm thanh đã tăng ít hơn một hệ số hai. Vì vậy, sự khác biệt cảm thấy càng nhỏ thì càng khắc nghiệt. Tương tự, nếu tôi tăng gấp đôi, kể từ hôm nay, khoảng thời gian mà tôi yêu cầu bạn xem xét từ một tuần đến hai tuần, thì có vẻ như thời gian đã tăng lên ít hơn một hệ số hai. Hãy thực hiện lại thời gian làm cong thời gian ở đây:
Hãy tưởng tượng một ngày đúng một tuần kể từ bây giờ. Ở dòng bên dưới, đầu ngoài cùng bên trái của dòng biểu thị "rất ngắn" và đầu ngoài cùng bên phải biểu thị "rất dài". Vui lòng đánh dấu vào dòng để cho biết bạn xem khoảng thời gian từ hôm nay đến một tuần kể từ bây giờ là bao lâu.
Bây giờ hãy tưởng tượng một ngày bốn tuần kể từ bây giờ. Ở dòng bên dưới, vui lòng đánh dấu để cho biết bạn cân nhắc khoảng thời gian từ hôm nay đến 4 tuần kể từ bây giờ là bao lâu..
Nếu bạn giống như những người tham gia nghiên cứu của chúng tôi, thì khoảng cách nhận thức giữa bây giờ và một tuần kể từ bây giờ bằng khoảng cách nhận thức giữa một tuần kể từ bây giờ và bốn tuần kể từ bây giờ. Nói cách khác, như đã thấy từ hôm nay, tuần đầu tiên có cảm giác xa như ba tuần sau đó, mặc dù tuần sau rõ ràng là dài gấp ba lần trong thời gian thực.
Không còn nghi ngờ gì nữa, mức độ bốc đồng của bạn và cách bạn nhìn nhận thời gian sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến hành vi của bạn. Nhưng bất kể sở thích của bạn là gì, cảm xúc của niềm vui và mục đích của bạn luôn luôn được trải nghiệm trong thời điểm này . Dòng chảy đầy đủ của tình cảm là yếu tố quan trọng đối với hạnh phúc của bạn và chúng là những gì nên được sử dụng để đánh giá hành vi của bạn.
Tôi chấp nhận rằng đôi khi bạn nên sẵn sàng từ bỏ một chút thời gian hạnh phúc bây giờ để có nhiều hạnh phúc hơn sau này. Chẳng hạn, một cuộc hôn nhân không hạnh phúc có thể là động lực dẫn đến ly hôn, và đặc biệt là khi một bên cảm thấy hạnh phúc hơn bên kia một cách đáng kể, ngay cả trong năm đầu tiên của cuộc hôn nhân và đặc biệt là theo thời gian nếu khoảng cách ngày càng lớn.24 Tin tốt là ly hôn, ít nhất ở Anh, đã được chứng minh là cải thiện hạnh phúc của những người ly hôn và con cái trưởng thành của họ (từ mười tám đến ba mươi tuổi) sau khi nút thắt bị phá vỡ.25 Bạn có thể cảm thấy ít hạnh phúc hơn trong thời gian ngắn khi giảm lượng thuốc hút nhưng trở nên hạnh phúc hơn về lâu dài khi bạn gặt hái được những lợi ích về sức khỏe và hạnh phúc khi làm như vậy.26
Vì vậy, sẽ rất tốt nếu bạn không hạnh phúc nếu bạn sẽ gặt hái được những lợi ích vào thời điểm sau đó, và điều quan trọng là phải xem xét khía cạnh thời gian này đối với hạnh phúc của bạn. Khi tôi viết câu này, gia đình tôi và tôi đang ở nửa tuần tám tháng trong một căn hộ hai phòng ngủ thuê để sửa sang lại ngôi nhà mới của chúng tôi. Chúng tôi hy vọng rằng hạnh phúc thấp hơn của chúng tôi khi sống trong điều kiện chật chội trong tám tuần sẽ được bù đắp nhiều hơn so với việc sống trong một ngôi nhà được cải tạo trong ít nhất tám năm. Cách duy nhất chúng ta có thể đưa ra nhận định này là xem xét những trải nghiệm về hạnh phúc theo thời gian.
Khi các nhà kinh tế học và những người khác nói về sự thỏa mãn bị trì hoãn, họ đang ngầm đề cập đến việc hy sinh niềm vui bây giờ cho niềm vui sau này. Khi hạnh phúc được định nghĩa là những trải nghiệm về cả niềm vui và mục đích, thì những hoàn cảnh mà nó bị hy sinh để theo đuổi thành tựu có khả năng bị hạn chế hơn nhiều. Vì vậy, những việc ít thú vị hơn mà bạn làm ít nhất bạn nên cảm thấy có mục đích. Các vận động viên nghiêm túc là một ví dụ điển hình cho việc họ từ bỏ rất nhiều niềm vui trong cuộc sống của mình để đến với những buổi tập vào buổi sáng sớm đầy đau đớn. Đây có thể được coi là sự hài lòng bị trì hoãn, nhưng tôi tin rằng những vận động viên này trải qua sự hài lòng có mục đích từ quá trình luyện tập. Giống như cảm giác đau đớn do axit lactic trong cơ bắp của họ, họ cũng cảm thấy có mục đích. Nghiên cứu và kinh nghiệm của tôi cho tôi biết rằng cuộc sống không phải là đánh đổi hạnh phúc bây giờ để lấy hạnh phúc sau này (và ngược lại) mà nhiều hơn là đánh đổi niềm vui và mục đích ở các mức độ khác nhau vào những thời điểm khác nhau.
PPP cho cuộc sống
Bất cứ điều gì đáng làm hay không phụ thuộc vào trải nghiệm của bạn về niềm vui và mục đích. Điều này bao gồm những cảm xúc tốt và xấu khi dự đoán một sự kiện chưa xảy ra và những ký ức tốt và xấu về những trải nghiệm trong quá khứ. Không có gì tồn tại bên ngoài ở đây và bây giờ: những dự đoán và ký ức của bạn đều là một phần trong cảm xúc hiện tại của bạn. Việc tập trung vào niềm vui và mục đích theo thời gian cho phép chúng ta nói liệu một quyết định có hợp lý hay không theo nghĩa thực chất tùy theo hậu quả tổng thể của nó đối với hạnh phúc.
Điều này quan trọng đối với nhiều đối tượng. Điều quan trọng đối với các cá nhân khi quyết định xem có nên ở lại cả cuối tuần để ngấu nghiến một bộ hộp DVD hay không, và nó cũng thể hiện một cách suy nghĩ mới cho các nhà hoạch định chính sách, những người đang quyết định liệu họ có nên ảnh hưởng đến quyết định ăn một thùng KFC của mọi người hay không. Tác động của DVD và KFC cần được đánh giá dựa trên hệ quả của chúng đối với hạnh phúc, chứ không phải dựa trên bất kỳ đánh giá nào khác, về mặt đạo đức hay cách khác, về “tính tốt” của những hoạt động này.
Ví dụ, hãy xem xét việc thức khuya (có lẽ uống rượu, mặc dù tôi sẽ không cho là như vậy). Bạn sẽ thường hối hận vì đã làm như vậy vào sáng hôm sau khi cảm thấy mệt mỏi. Và đôi khi bạn sẽ đúng, theo nghĩa trải nghiệm của hạnh phúc, khi nói rằng nỗi đau của sự mệt mỏi lớn hơn niềm vui của đêm khuya. Nhưng đôi khi bạn sẽ sai - có lẽ niềm vui vào ban đêm nhiều hơn là bù đắp cho cơn đau vào buổi sáng. Quan trọng là, cũng có thể có những ký ức của đêm hôm trước để lấy làm thú vui trong tương lai. Khi nghĩ về cách hạnh phúc hơn, bạn phải nhớ rằng những kỷ niệm của bạn trong quá khứ là những trải nghiệm quan trọng để có được hạnh phúc trong hiện tại . Hạnh phúc bao gồm những kỷ niệm đẹp về những trải nghiệm tốt đẹp.
Nhiều nhà kinh tế học coi bạn là người đánh giá hoàn hảo về hạnh phúc của bạn hiện tại và dự đoán trong tương lai. Từ góc độ này, tốt hơn hết bạn nên thức khuya bất cứ khi nào đó là điều bạn đã quyết định làm, nhận thức đầy đủ về mọi hậu quả sau này của hành vi của bạn. Họ cũng đưa ra quan điểm giống nhau về mọi thứ khác, vì nó cho phép họ chỉ nhìn vào những gì bạn làm. Vì vậy, nếu bạn ăn nhiều bánh và trở nên béo, thì đó là điều bạn muốn và vì vậy bạn sẽ tốt hơn là nếu bạn bị ngăn cản hoặc thúc đẩy, không làm như vậy. Nhưng thật là ngu ngốc khi nói rằng sở thích của bạn trước sự kiện là tất cả đều được tính vì đôi khi bạn có thể có sở thích sau sự kiện , khi bạn có thể ước rằng mình đã cư xử khác. Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đều có thể đồng ý rằng chúng ta đã từng có lần trong đời nói rằng, "Tôi thực sự ước mình đã không làm điều đó."
Ở một thái cực khác từ các nhà kinh tế là các chuyên gia chính sách công, những người lập luận rằng những hối tiếc sau sự kiện này nên được tính đến tất cả những điều khác. Nhưng điều này cũng thật ngây thơ. Bạn có thể hối hận về rất nhiều điều khi trải qua những hậu quả bất lợi do hành vi của mình gây ra nhưng điều đó không có nghĩa là bạn đã muốn cư xử khác đi trước đó. Có thú vui khi ăn bánh. Có thể có mục đích trong việc nhảy dù ngay cả khi có một số nguy cơ liên quan đến tử vong hoặc thương tích nghiêm trọng.
Trong mọi trường hợp, hối tiếc không đơn giản chút nào. Chúng ta có nhiều khả năng sẽ hối tiếc vì đã không làm điều gì đó hơn là đã làm nó, đặc biệt là nếu chúng ta có cơ hội tạo ra một thay đổi lớn trong cuộc đời.27 Và sự hối tiếc đã được chứng minh là nhạy cảm với khung thời gian mà cuộc xem xét lại diễn ra. Khi các nhà nghiên cứu xem xét sự hối tiếc của sinh viên đại học liên quan đến kỳ nghỉ đông gần đây của họ và sự tiếc nuối của sinh viên tốt nghiệp đại học khi nhìn lại kỳ nghỉ đông mà họ đã có bốn mươi năm trước đó, các sinh viên đại học hối hận vì đã không làm việc chăm chỉ hơn (hoạt động có mục đích) trong khi các cựu sinh viên hối tiếc không tiệc tùng nhiều hơn (các hoạt động vui vẻ) trong suốt những năm trước đó.28 Thay vì lo lắng về những điều hối tiếc trước mắt hoặc xa hơn, tốt hơn hết bạn nên tập trung vào việc cân bằng tốt giữa niềm vui và mục đích ngay bây giờ . Sự cân bằng tốt giữa niềm vui và mục đích cũng có khả năng tạo ra sản phẩm phụ tích cực là bạn sẽ ít hối tiếc hơn.
Vì vậy, thức khuya, ăn bánh, nhảy dù, hay bất cứ điều gì khác là tốt hay xấu không nên đánh giá theo sở thích hướng về phía trước hay sự hối tiếc nhìn ngược lại mà nên đánh giá trực tiếp vào những trải nghiệm hạnh phúc theo thời gian; trong suốt cuộc đời của bạn, trên thực tế. Đó là tất cả những hạnh phúc bạn trải qua trong suốt cuộc đời mới là điều quan trọng đối với bạn (ngay cả khi bạn nhất thiết phải chú ý đến hạnh phúc trong những khung thời gian ngắn hơn nhiều).
Về nguyên tắc, mọi thứ xảy ra trong cuộc sống của bạn đều có thể phụ thuộc vào quá trình nghiên cứu thực nghiệm về hậu quả. Trải nghiệm hạnh phúc của bạn cung cấp cho bạn một tài khoản để bạn có thể đánh giá xem mọi hành vi cuối cùng sẽ tự giải quyết như hiện tại, cân bằng, là một quyết định tốt hay xấu. Trên thực tế, rất khó để biết các quyết định khác nhau sẽ diễn ra như thế nào trong thời gian đầy đủ nhưng điều đó không phủ nhận thực tế rằng, về nguyên tắc, cách tiếp cận hạnh phúc trọn đời là phân tích chính xác. Bạn cảm nhận được nhiều hay ít niềm vui và mục đích từ một tập hợp trải nghiệm này so với trải nghiệm khác phụ thuộc vào những gì bạn có thể đang cảm thấy thay vào đó. Một lần nữa, bạn không thể nghĩ về những lợi ích đã trải qua hoặc sẽ đạt được từ mọi hoạt động, nhưng theo định nghĩa, làm một việc nghĩa là bạn mất hạnh phúc khi làm việc khác.
Một số triết gia nói rằng bạn chỉ có thể thực sự đánh giá một cuộc sống từ trong giường bệnh, khi bạn suy ngẫm về những thành công và thất bại của mình.29 Trích lời Bertrand Russell, "Tôi cảm thấy như thể người ta chỉ khám phá ra trên giường bệnh của một người mà lẽ ra người ta phải sống để làm gì."30 Nhưng không một khoảnh khắc nào nên được đặc ân chỉ vì đó là khoảnh khắc, và điều đó bao gồm cả giường bệnh của bạn. Tôi chắc rằng nhiều người trong chúng ta quan tâm đến việc chúng ta sẽ nhìn lại cuộc sống của mình như thế nào khi nằm trên giường bệnh, nhưng giá trị cuộc sống của chúng ta đến từ những trải nghiệm về niềm vui và mục đích trong suốt cuộc đời của chúng ta chứ không phải từ sự phán xét mà chúng ta có thể đưa ra khi lựa chọn thời khắc.
Bạn không cần phải hoàn toàn đăng ký vào sự thể hiện hạnh phúc này. Phần lớn những gì tôi phải nói ở phần sau của cuốn sách này áp dụng cho các định nghĩa khác về hạnh phúc, chẳng hạn như những định nghĩa dựa trên đánh giá về sự hài lòng trong cuộc sống, mặc dù nó có ảnh hưởng đến một số quan sát cụ thể, chẳng hạn như suy nghĩ về cách bạn có thể sử dụng thời gian của mình tốt hơn . Định nghĩa của tôi về hạnh phúc cũng ảnh hưởng đến cuộc thảo luận của tôi về các bằng chứng thực nghiệm về hạnh phúc, vì tôi quan tâm nhất đến việc tìm hiểu trải nghiệm về niềm vui và mục đích theo thời gian. Những dữ liệu về hạnh phúc này là trọng tâm của chương tiếp theo.
2
Chúng ta biết gì về hạnh phúc?
Những lý do được đề cập đến trong phần giới thiệu và điều này sẽ trở nên rõ ràng hơn trong chương tiếp theo, lý tưởng nhất là tôi muốn tìm hiểu xem bạn đang chú ý đến điều gì trong một thời điểm nhất định và liên hệ điều này với cảm giác hạnh phúc của bạn. Rất khó để hỏi bạn "Hiện tại bạn đang tham gia vào lĩnh vực gì?" và vì vậy hầu hết các nỗ lực đo lường mức độ hạnh phúc theo thời gian đều đã làm như vậy bằng cách hỏi "Hiện tại bạn đang làm gì?" Những suy luận được đưa ra từ những dữ liệu như vậy sẽ cho rằng hạnh phúc của bạn đến từ những hoạt động này (chẳng hạn như làm việc hoặc xem tivi), trong khi trên thực tế, bạn có thể đang suy nghĩ về một loạt những điều khác khi bạn “lắng nghe” sếp của mình hoặc “ xem ” The X Factor . Mặc dù vậy, trung bình và trên các mẫu đủ lớn, các thước đo mức độ hạnh phúc tập trung vào các hoạt động có thể sẽ cung cấp một ước tính đáng tin cậy về nơi mà sự chú ý thường hướng đến.
Tôi cũng nên thêm một vài lời cảnh báo về việc giải thích dữ liệu hạnh phúc. Sự hiểu biết của chúng ta về mối tương quan giữa hạnh phúc và một loạt các yếu tố đã trải qua một chặng đường rất dài trong vài thập kỷ qua, nhưng chúng ta không biết nhiều về mức độ mà những yếu tố đó thực sự gây ra hạnh phúc. Có hai trở ngại chính ngăn cản chúng ta thực hiện bước nhảy vọt từ tương quan sang nhân quả: tác động chọn lọc và quan hệ nhân quả ngược lại. Lấy tác dụng của hoạt động tình nguyện làm ví dụ. Có thể những người chọn tình nguyện là những người có nhiều khả năng được hưởng lợi từ nó, điều đó có nghĩa là chúng ta có thể không khái quát được những tác động hạnh phúc của việc tình nguyện đối với một lượng lớn dân số. Ngoài ra, những người có hạnh phúc lớn hơn có thể là những người có nhiều khả năng tình nguyện ngay từ đầu, và do đó, một phần của bất kỳ mối tương quan nào sẽ tạo ra mối quan hệ nhân quả ngược lại từ hạnh phúc sang tình nguyện. Nói con gà từ trong trứng trong nghiên cứu hạnh phúc là một thách thức khá lớn.
Đã nói tất cả những điều này, có khả năng là bất kỳ xếp hạng hạnh phúc nào cho một hoạt động cuối cùng sẽ được xác định bởi sự chú ý dành cho nó, ngay cả khi động lực ban đầu cho hoạt động được thúc đẩy ở một mức độ nào đó bởi hạnh phúc ban đầu. Bạn có thể đang ở trong một tâm trạng tuyệt vời hoặc tồi tệ và quyết định làm một số công việc nhà, nhưng cuối cùng việc dọn dẹp nhà cửa sẽ ảnh hưởng đến cảm giác của bạn. Và, trong mọi trường hợp, chúng ta vẫn có thể học hỏi được nhiều điều từ những người hạnh phúc trong chúng ta là ai và họ làm gì.
Trải nghiệm lấy mẫu
Vậy thì bằng chứng thực nghiệm cho chúng ta biết điều gì về trải nghiệm của niềm vui và mục đích trong cuộc sống của chúng ta? Đã có một số nghiên cứu lấy mẫu trải nghiệm, thường gửi lời nhắc đến điện thoại của mọi người vào những thời điểm ngẫu nhiên trong ngày để nhận được báo cáo về cảm giác của họ. Những nghiên cứu như vậy khá xâm phạm và hầu hết mọi người không muốn nghe thấy tiếng bíp trên điện thoại di động của họ khi đang trong cơn say mê. Ngoài ra, chỉ cần được yêu cầu nghĩ về việc bạn đang cảm thấy hạnh phúc như thế nào trong thời điểm này có thể ảnh hưởng đến phản ứng của bạn.1 Các nghiên cứu lấy mẫu kinh nghiệm cũng có thể khá tốn kém và tốn thời gian. Do đó, chúng thường được tiến hành trên các mẫu thuận tiện (chẳng hạn như sinh viên và người dùng iPhone) và không mang tính đại diện cho dân số nói chung, do đó, khả năng chuyển kết quả sang các mẫu người khác là một vấn đề đáng nghi ngờ. Quan trọng nhất, các nghiên cứu, phù hợp với hầu hết các nghiên cứu về hạnh phúc, hiếm khi xem xét mục đích.
Ngày Đức
Nỗ lực nghiêm túc nhất để tính đến khoảng thời gian của cảm xúc trong ngày, cùng với loại và cường độ của chúng, bao gồm việc sử dụng phương pháp tái tạo lại ngày (DRM), được thiết kế bởi Daniel Kahneman và các đồng nghiệp. Nó yêu cầu mọi người chia ngày hôm trước thành một loạt các tập (đi làm, ăn trưa, xem TV, v.v.) và sau đó đánh giá cảm giác của họ trong các tập đó (vui, buồn, lo lắng, v.v.).2
DRM là một bước tiến lớn trong việc đo lường mức độ hạnh phúc vì nó không xâm lấn như lấy mẫu trải nghiệm và nó có thể nắm bắt lượng thời gian dành cho các hoạt động khác nhau. Nhưng nó bỏ lỡ cảm giác có mục đích. Vì vậy, tôi đã thực hiện một nghiên cứu kiểu DRM của riêng mình vào năm 2006 hỏi về cảm giác của các hoạt động đáng giá ngoài việc chúng cảm thấy thú vị như thế nào.3 Như trong DRM gốc, niềm vui được đo lường bằng cách yêu cầu những người tham gia cho biết mức độ họ cảm thấy từng điều sau đây trong mỗi tập: vui, hồi hộp / lo lắng, buồn / chán nản, mãn nguyện / thoải mái, thất vọng, thiếu kiên nhẫn để kết thúc. Để đánh giá mục đích, ba tính từ đã được thêm vào — tập trung, tham gia, có thẩm quyền / có thể — cũng như ba tuyên bố: “Tôi cảm thấy các hoạt động trong tập này. . . ”: Đáng giá và có ý nghĩa; hữu ích cho người khác; đã giúp tôi đạt được những mục tiêu quan trọng. Thang điểm trả lời cho tất cả các câu hỏi nằm trong khoảng từ 0 (hoàn toàn không phải) đến 6 (rất cao).
Để có cảm nhận về loại nghiên cứu thực nghiệm này, hãy tưởng tượng bạn trong một phiên bản đơn giản của nghiên cứu này. Hãy hồi tưởng lại một tập phim vào buổi sáng ngày hôm qua và sử dụng nó để trả lời các câu hỏi trong bảng dưới đây, mô tả những gì bạn đang làm, bạn đang ở cùng ai, và mức độ thú vị và mục đích tổng thể mà hoạt động đó mang lại cho bạn trên thang điểm từ 0 đến 6. Làm tương tự cho một hoạt động vào buổi tối.
Tôi đã làm việc trong dự án này với Mat White, người có trụ sở tại Đức vào thời điểm đó, và do đó, mẫu được tuyển chọn thông qua một bảng điều khiển Internet từ một trường đại học của Đức. Trong số 625 người tham gia, 61 phần trăm là nữ, và độ tuổi dao động từ mười sáu đến tám mươi, với độ tuổi trung bình là ba mươi sáu. Các biểu đồ dưới đây cho thấy một ngày trong cuộc đời của một trong những người tham gia người Đức của chúng tôi. Cô ấy ba mươi tám tuổi; có chồng, một thú cưng, và không có con cái; và thu nhập hộ gia đình của cô ấy là từ € 80.000 đến € 100.000. Từ biểu đồ đầu tiên cho thấy niềm vui một mình, cô ấy hạnh phúc nhất trong giờ nghỉ trưa và khi xem TV. Từ biểu đồ thứ hai, có thêm mục đích vào hỗn hợp, ít có sự khác biệt giữa niềm hạnh phúc của cô ấy tại nơi làm việc và khi xem TV và giờ nghỉ trưa của cô ấy bây giờ không tốt lắm vì đối với cô ấy, nó ít có mục đích hơn hầu hết các hoạt động khác.
Sau đó, chúng tôi xem xét xếp hạng niềm vui và mục đích cho từng hoạt động chính của tất cả những người tham gia nghiên cứu. Mỗi ngày những người tham gia dành trung bình khoảng bảy giờ để ngủ, ba giờ rưỡi làm việc (chỉ một nửa số mẫu làm việc vào ngày viết nhật ký được chỉ định của họ), hai giờ rưỡi xem TV, hai giờ với trẻ em, hai giờ ăn. , một giờ làm việc nhà, nửa giờ đi làm và mười phút tình nguyện (chỉ 5% mẫu tình nguyện). Khoảng năm giờ còn lại dành cho các hoạt động khác như cầu nguyện, quan hệ tình dục, chơi thể thao và mua sắm.
Mỗi hoạt động có sự kết hợp giữa niềm vui và mục đích riêng. Biểu đồ dưới đây tóm tắt các xếp hạng trung bình. Các hoạt động trở nên thú vị hơn khi chúng ta di chuyển từ dưới lên trên của biểu đồ và các hoạt động trở nên có mục đích hơn khi chúng ta di chuyển từ trái sang phải. Nếu tất cả các hoạt động đều có cùng một mức độ vui thích và mục đích, chúng sẽ nằm trên một đường chéo. Vì vậy, nếu chúng ở bên trái đường chéo, chúng chứa đựng nhiều khoái cảm hơn là mục đích, và nếu chúng ở bên phải, mục đích nhiều hơn là khoái cảm. Do đó, xem TV, ăn uống và đi làm là thú vui hơn là có mục đích, và hoạt động tình nguyện, làm việc, dành thời gian với con cái và làm việc nhà có mục đích hơn là thú vị. Xem TV là hoạt động thú vị nhất và nó cũng ít có mục đích nhất; và làm việc là hoạt động có mục đích thứ hai (sau hoạt động tình nguyện) và cũng là hoạt động ít thú vị nhất. Xem TV và làm việc chiếm rất nhiều thời gian, vì vậy có thể mọi người đang đạt được sự cân bằng nào đó giữa niềm vui và mục đích.
Tuy nhiên, điểm chính của tôi ở đây là nếu chúng tôi xếp hạng các hoạt động theo niềm vui của họ và sau đó theo mục đích của họ, chúng tôi sẽ nhận được các thứ hạng khác nhau. Đó là, chúng tôi sẽ đưa ra những suy luận khác nhau về điều gì khiến mọi người hạnh phúc. Chỉ khi cùng nhau nhìn vào niềm vui và mục đích, chúng ta mới có thể thực sự thấy mình hạnh phúc như thế nào khi làm những việc mình làm.
Hiện tại chúng ta hãy tập trung làm việc và xem tivi. Khoảng 20% mẫu đã làm cả hai vào ngày họ được khảo sát. Vì vậy, chúng ta có thể xem xét niềm vui và mục đích tương đối mà họ nhận được từ mỗi hoạt động này. Sau đó, điều này cho phép chúng tôi nói điều gì đó suy đoán về các cỗ máy khoái cảm và động cơ mục đích trong mẫu. Chúng tôi bắt đầu bằng cách lấy xếp hạng mục đích của mỗi người trừ đi xếp hạng mức độ vui thích của họ cho mỗi hoạt động. Nếu con số là tích cực, thì họ nhận được nhiều niềm vui hơn mục đích từ hoạt động, nếu số âm, họ nhận được mục đích nhiều hơn là niềm vui, và số 0 có nghĩa là số lượng mỗi thứ bằng nhau.
Kết quả được tóm tắt trong biểu đồ dưới đây. Nhìn chung, chúng tôi mong muốn hầu hết mọi người có được nhiều mục đích hơn từ công việc và nhiều niềm vui hơn từ TV. Đây là những người được đại diện bởi các dấu chấm ở góc phần tư trên cùng bên trái của biểu đồ và những người này được gắn nhãn thông tục là "dân gian cân bằng". Khoảng 60 phần trăm mẫu nằm ở đây. Những người đạt được niềm vui hơn là mục đích cho cả công việc và TV đều nằm ở góc phần tư trên cùng bên phải của biểu đồ và vì vậy họ được gắn nhãn là “cỗ máy tạo khoái cảm”. Chúng chiếm khoảng 10 phần trăm của mẫu. Những người đạt được mục đích nhiều hơn là niềm vui cho cả hai hoạt động đều ở góc phần tư phía dưới bên trái và do đó họ được gắn nhãn "động cơ có mục đích". Chúng chiếm khoảng 30 phần trăm của mẫu. Không ai có được niềm vui hơn mục đích làm việc và mục đích hơn là niềm vui khi xem TV. Vì vậy, có vẻ như từ phân tích này rằng hầu hết mọi người trong nghiên cứu của chúng tôi đều có được sự cân bằng giữa niềm vui và mục đích từ hai hoạt động mà nhiều người trong chúng ta đã dành khá nhiều thời gian để tham gia.
Một cân nhắc chung được thể hiện rõ ràng trong nghiên cứu này là hiệu quả của việc dành thời gian cho những người bạn thích. Trong những dữ liệu này và các dữ liệu khác, ở bên cạnh mọi người rất tốt cho cảm giác tốt, ngay cả trong công việc.4 Ở bên người khác đặc biệt thú vị trong những hoạt động thú vị nhất, ăn uống và xem TV. Ở bên người khác đặc biệt có mục đích khi đi làm và làm việc nhà.
Về đặc điểm cơ bản, đàn ông trải qua khoái cảm nhiều hơn trong ngày nhưng phụ nữ lại trải nghiệm hạnh phúc hơn khi có thêm mục đích. Những người chăm sóc các thành viên trong gia đình bị bệnh hoặc già so với những người không, những người kiếm được 60.000 € đến 80.000 € so với tất cả các nhóm thu nhập khác, và những người đã kết hôn chứ không phải độc thân đều kém hạnh phúc hơn từ quan điểm về niềm vui nhưng họ trải nghiệm hạnh phúc hơn về tổng thể khi mục đích được thêm vào niềm vui.
Phim dài tập của mỹ
Khảo sát Sử dụng Thời gian của Hoa Kỳ (ATUS) là một nỗ lực khác, lớn hơn để đo lường mức độ hạnh phúc gắn liền với các hoạt động khác nhau. Nghiên cứu này đã được thực hiện trong hơn một thập kỷ và cho phép các nhà phân tích ước tính lượng thời gian mà mọi người dành cho công việc cũng như các hoạt động bên ngoài thị trường lao động — nghĩa là, các hoạt động không được trả lương như làm việc nhà, tình nguyện và chăm sóc trẻ em — không hiển thị trong các ước tính truyền thống về năng suất quốc gia nhưng điều đó thực sự nên.
Vào năm 2010, 13 nghìn người trong ATUS đã được hỏi về niềm vui và mục đích mà họ cảm thấy trong các hoạt động cụ thể từ ngày hôm trước. Độ tuổi trung bình của những người được phỏng vấn là bốn mươi bảy, với người trẻ nhất là mười lăm và người lớn tuổi nhất là 85. 60% người tham gia là nữ. Tất cả những người được phỏng vấn được yêu cầu ghi nhật ký về những gì họ đã làm trong suốt một ngày được chọn ngẫu nhiên và sau đó một người phỏng vấn gọi điện cho họ vào ngày hôm sau để hỏi một số câu hỏi về các hoạt động trong nhật ký của họ.
Một trong những câu hỏi là: “Từ 0 đến 6, trong đó số 0 có nghĩa là bạn không hạnh phúc chút nào và số 6 có nghĩa là bạn rất hạnh phúc, bạn cảm thấy hạnh phúc như thế nào trong thời gian này?” Một câu khác là: “Từ 0 đến 6, bạn coi việc mình đang làm có ý nghĩa như thế nào? Số 0 có nghĩa là nó không có ý nghĩa gì đối với bạn và số 6 có nghĩa là nó rất có ý nghĩa đối với bạn. " Câu hỏi đầu tiên tất nhiên là đại diện cho thể loại cảm giác “khoái chí” của tôi và câu hỏi thứ hai liên quan đến “mục đích”. Với sự khác biệt này, Laura Kudrna và tôi đã phân tích ATUS.
Mỗi ngày, mẫu tổng thể dành trung bình khoảng 8 tiếng rưỡi để ngủ, 3 tiếng làm việc (một lần nữa, chỉ khoảng 60% làm việc vào ngày hôm đó), 2 tiếng rưỡi để xem tivi, một tiếng làm việc nhà, một tiếng ăn. , một giờ với trẻ em, nửa giờ đi làm, mười phút tình nguyện và mười phút làm bài tập về nhà. Khoảng sáu giờ còn lại dành cho việc sử dụng máy tính, đọc sách, thể thao và giải trí, thực hành tôn giáo, mua sắm, chăm sóc thú cưng, nói chuyện điện thoại, giao lưu và các hoạt động linh tinh khác.
Lượng thời gian dành cho các hoạt động khác nhau giữa các nhóm. Nam giới dành thời gian làm việc lâu hơn phụ nữ khoảng một giờ, và họ cũng dành nhiều hơn khoảng một giờ để xem TV; và phụ nữ dành thời gian làm việc nhà lâu hơn nam giới khoảng một giờ. Những khác biệt về giới này phù hợp với sự phân chia lao động điển hình của hộ gia đình được tìm thấy trong các cuộc điều tra về sử dụng thời gian.5 Những người đã kết hôn làm việc nhiều hơn khoảng 45 phút so với những người độc thân, góa bụa hoặc ly hôn; và những người chưa kết hôn dành thêm khoảng nửa giờ để ngủ. Cũng có sự khác biệt về thời gian sử dụng theo độ tuổi. Lượng thời gian trung bình mà mọi người dành để làm việc là tương đương nhau, vào khoảng bốn giờ một ngày trong độ tuổi lao động, sau đó giảm xuống còn khoảng một giờ vào những năm 60 và 70. Thời gian dành cho công việc nhà tăng lên theo độ tuổi, nhưng khó có thể nói đây là tác động phản ánh sự khác biệt thế hệ về công việc nhà hay những thay đổi liên quan đến tuổi tác về thời gian làm việc nhà.6 Xem TV cũng tăng theo độ tuổi, từ khoảng hai giờ một ngày đối với những người ở độ tuổi hai mươi đến gần bốn giờ một ngày đối với những người ở độ tuổi 50 và sáu mươi.
Sau đó, chúng tôi xem xét xếp hạng mục đích và niềm vui trung bình cho từng hoạt động chính được mô tả ở trên. Mỗi hoạt động rõ ràng có sự kết hợp giữa niềm vui và mục đích riêng. Biểu đồ dưới đây tóm tắt xếp hạng mục đích và niềm vui trung bình trong dữ liệu ATUS, nơi bạn sẽ thấy rằng kết quả khá giống với kết quả cho dữ liệu DRM của Đức. Vì vậy, xem TV, ăn uống và đi làm lại tương đối thú vị hơn là có mục đích, và thời gian với trẻ em, hoạt động tình nguyện, làm việc và làm bài tập về nhà có mục đích hơn là thú vui. Làm việc nhà mang lại niềm vui và mục đích bình đẳng trong khi trong dữ liệu DRM của Đức, nó có mục đích hơn là vui. Một lần nữa, nếu chúng tôi xếp hạng các hoạt động theo niềm vui của họ và sau đó theo mục đích của họ, chúng tôi sẽ đưa ra những suy luận khác nhau về điều gì khiến mọi người hạnh phúc và vì vậy chúng tôi cần xem xét cả hai.
Chúng tôi cũng tìm thấy trong những dữ liệu này rằng mọi người thường trải nghiệm niềm vui và mục đích hơn từ các hoạt động của họ khi họ thực hiện chúng với những người khác. Kết quả ATUS cho thấy việc tương tác với người khác có giá trị cộng thêm khoảng 0,4 điểm trên thang đo niềm vui và khoảng 0,6 điểm trên thang mục đích. Bảng dưới đây cho thấy mức độ chúng ta thích thú hơn với hầu hết các hoạt động khi chúng ta thực hiện chúng với những người khác. Tuy nhiên, có một vài trường hợp ngoại lệ hấp dẫn; nơi chúng ta có vẻ không vui hơn khi chúng ta thực hiện một hoạt động với người khác. Việc đi lại dường như ít thú vị hơn khi được thực hiện với người khác — có lẽ việc kiểm soát radio và không có người lái ở ghế sau làm tăng niềm vui khi đi xe. Bài tập về nhà ít có mục đích hơn khi tham gia với người khác, điều này có ý nghĩa nếu sự đơn độc cho phép mọi người hoàn thành nhiều việc hơn. Tuy nhiên, chúng ta phải cảnh giác với vấn đề “gà và trứng” khi xem qua bảng này; nghĩa là, mọi người có thể chọn ở một mình khi họ có một tâm trạng cụ thể.
Tiếp theo, chúng tôi xem xét những kiểu người nào mang lại cho chúng tôi nhiều niềm vui và mục đích hơn khi chúng tôi thực hiện các hoạt động hàng ngày của mình. Mục đích của thời gian với trẻ em sẽ tăng lên khi được thực hiện với người thân. Tình nguyện có mục đích hơn và thú vị hơn khi được thực hiện cùng với bất kỳ ai khác. Ăn uống vui vẻ hơn khi được làm với người thân và đi làm có mục đích hơn khi tham gia với đồng nghiệp. Việc nhà có mục đích hơn khi làm với con cái trong gia đình. Công việc vui vẻ hơn với gia đình và bạn bè. Xem TV thú vị và có mục đích hơn với những đứa trẻ của người khác. Bài tập về nhà được thực hiện ít có mục đích hơn nhiều khi tham gia với anh chị em. Xin lỗi vì danh sách sự kiện khá dài ở đây, nhưng tôi hy vọng bạn sẽ đồng ý với tôi khi tôi nói rằng tất cả những kết quả này đều có ý nghĩa trực quan và do đó làm tăng thêm sự tự tin mà chúng ta có thể có trong những dữ liệu này.
Những dữ liệu này cũng cho phép chúng tôi xem xét một số khác biệt thú vị trong xếp hạng của các nhóm người khác nhau. Biểu đồ sau đây minh họa rằng có sự khác biệt rất nhỏ về niềm vui hoặc mục đích theo độ tuổi — nhưng xếp hạng mục đích của những người từ mười lăm đến hai mươi ba tuổi thấp hơn đáng kể so với xếp hạng mục đích của các nhóm tuổi khác — và cũng thấp hơn đáng kể so với niềm vui của chính họ xếp hạng. Nếu chúng ta chỉ xem xét niềm vui, chúng ta sẽ kết luận rằng không có tác động của tuổi tác trong những dữ liệu này, nhưng việc xem xét mục đích sẽ cho một câu chuyện khác.
Khi chúng tôi xem xét sự khác biệt của mọi người trong các hoạt động, một số mô hình thú vị sẽ xuất hiện. Đàn ông trải qua thời gian vui vẻ với con cái hơn phụ nữ nhưng phụ nữ trải nghiệm nhiều mục đích hơn. Có lẽ vì đàn ông dành ít thời gian cho con cái hơn, nên ở bên con cái là thú vui hơn, trong khi đối với phụ nữ, điều đó có mục đích hơn. Khi thu nhập tăng lên, mọi người ít có mục đích làm việc nhà hơn. Nếu công việc nhà được coi là một áp lực thêm về thời gian, thì điều này phù hợp với nghiên cứu mà tôi sẽ thảo luận ở phần sau cho thấy những người càng giàu thì họ càng cảm thấy áp lực về thời gian của mình.7
Thật tuyệt là giờ đây chúng tôi đã có dữ liệu về niềm vui và mục đích từ các hoạt động khác nhau, và vấn đề phân biệt là rất quan trọng. Bằng cách thêm mục đích vào sự kết hợp, chúng ta có thể cho thấy rằng công việc mang lại hạnh phúc theo những cách sẽ bị bỏ qua nếu chúng ta chỉ coi là niềm vui. Chúng ta cũng có thể cho thấy rằng chúng ta thường hạnh phúc hơn khi tương tác với những người khác, và một lần nữa sự phân biệt giữa niềm vui và mục đích cung cấp một số sắc thái ở đây (ví dụ: đi lại với người khác có thêm mục đích nhưng không mang lại niềm vui).
Các bằng chứng khác về hạnh phúc
Đánh giá
Khi nói đến việc đo lường mức độ hạnh phúc, việc đặt những câu hỏi đánh giá cấp cao sẽ rẻ hơn và dễ dàng hơn rất nhiều so với việc hỏi về những cảm giác và hoạt động cụ thể. Mặc dù tôi đã nói lên mối quan tâm của mình về những câu hỏi này, nhưng những bức ảnh chụp nhanh về hạnh phúc vẫn tốt hơn là không ghi lại chút nào về hạnh phúc của chúng tôi và chúng tôi có nhiều thông tin về chúng hơn bất kỳ thước đo nào khác. Do đó, một số bằng chứng tôi trích dẫn trong các chương sau sẽ đề cập đến sự hài lòng trong cuộc sống và do đó, đáng để xem xét ngắn gọn một số bằng chứng.
Hãy tưởng tượng bạn là người tham gia một trong các cuộc khảo sát. Trên thang điểm từ 0 (không hoàn toàn) đến 10 (hoàn toàn), về tổng thể, bạn hài lòng với cuộc sống hiện tại ở mức độ nào?
________ Ngoài 10 ra.
Có lẽ dữ liệu quốc tế tốt nhất về sự hài lòng trong cuộc sống đến từ hai nghiên cứu được thực hiện ở Anh và Đức. Trong mỗi tập dữ liệu, trong khoảng hai mươi năm qua, cùng một vạn người được hỏi về mức độ hài lòng trong cuộc sống của họ cùng với rất nhiều câu hỏi khác về bản thân và cuộc sống của họ. Đây được gọi là dữ liệu theo chiều dọc vì chúng tôi có nhiều quan sát về cùng một người theo thời gian. Các nhà kinh tế học như tôi thường thích dữ liệu theo chiều dọc vì chúng cho phép chúng ta thấy mức độ hạnh phúc của mỗi cá nhân thay đổi như thế nào để phản ứng với các sự kiện cuộc sống tốt hay xấu. Một vài năm trước, tôi đã dẫn đầu một đánh giá toàn diện về tài liệu này với Tessa Peasgood và Mat White, thu thập các bài báo đã xem xét các biến số liên quan đến báo cáo về sự hài lòng trong cuộc sống, tập trung vào các tập dữ liệu theo chiều dọc lớn như từ Anh và Đức. .
Kết luận của chúng tôi là xếp hạng mức độ hài lòng trong cuộc sống cao hơn đối với những người:
một. giàu có hơn (đặc biệt là khi so sánh với những người giống họ)
NS. trẻ hay già (ở độ tuổi bốn mươi và năm mươi là thời điểm tồi tệ để thỏa mãn cuộc sống)
C. khỏe mạnh hơn
NS. có nhiều tiếp xúc xã hội
e. đã kết hôn (hoặc ít nhất là sống thử)
NS. có trình độ học vấn cao hơn một chút (có bằng cấp là tốt nhưng có lẽ bạn không nên lấy bằng tiến sĩ nếu bạn muốn tối đa hóa sự hài lòng trong cuộc sống của mình)
NS. là tôn giáo (không quan trọng tôn giáo nào)
NS. có một công việc
tôi. đi làm một khoảng cách ngắn để làm việcsố 8
Kể từ khi chúng tôi xem xét, một số chi tiết khác đã được thêm vào một số hiệu ứng này. Tiền dường như quan trọng rất nhiều khi bạn nghèo, nhưng tác động đến sự hài lòng trong cuộc sống của mỗi đồng đô la tăng thêm sẽ thu hẹp lại — mặc dù không bao giờ bằng không, như nó thường làm đối với tâm trạng hàng ngày.9 Tuy nhiên, chúng ta cần phải cẩn thận ở đây, bởi vì thu nhập không chỉ ảnh hưởng trực tiếp đến sự hài lòng trong cuộc sống; nó cũng gián tiếp ảnh hưởng đến hạnh phúc thông qua tác động của nó đến các yếu tố đầu vào khác ảnh hưởng đến sự hài lòng trong cuộc sống. Những người giàu hơn thường có nhiều bạn hơn, kết hôn, sức khỏe tốt hơn, v.v., tất cả những điều này đều cải thiện sự hài lòng trong cuộc sống. Vì vậy, thay vì cô lập ảnh hưởng của thu nhập, điều mà các nhà kinh tế học có xu hướng làm, chúng ta cần đưa ảnh hưởng của nó lên tất cả các yếu tố đầu vào khác đối với sự hài lòng trong cuộc sống. Khi điều này xảy ra, tác động của thu nhập đối với sự hài lòng trong cuộc sống lớn hơn nhiều so với những gì đã thấy trong tài liệu trước đây bởi vì chúng ta đang nhận ra những tác động gián tiếp cũng như những tác động trực tiếp đến từ việc có số dư ngân hàng lớn hơn.10
Có ý kiến cho rằng mối quan hệ hình chữ U giữa sự hài lòng trong cuộc sống và tuổi tác (với mức độ hạnh phúc thấp nhất ở độ tuổi trung niên) có thể là do những kỳ vọng: khi những người trẻ tuổi già đi, họ mong đợi hài lòng với cuộc sống của mình hơn là nhưng khi họ bước qua tuổi ngũ tuần, họ mong đợi sẽ ít hài lòng hơn so với cuối cùng.11 Việc có con sẽ làm chậm sự khởi đầu của xu hướng đi xuống đối với U trong hai thập kỷ nhưng điều này là do sự khác biệt về thu nhập và trình độ học vấn giữa những người có và không có con chứ không phải là do con cái.12 Có vẻ như sự hài lòng trong cuộc sống lại giảm xuống một lần nữa khi bạn đủ may mắn đạt được bảy mươi lăm.13 Có một số bằng chứng cho thấy những người nói rằng họ ở điểm cao nhất trong thang đo mức độ hài lòng trong cuộc sống, chẳng hạn như “10 trên 10”, có khả năng già hơn (cũng như nghèo hơn, kém khỏe mạnh và ít học hơn) so với những người những người nói rằng họ là "9 trên 10."14 Những phát hiện như vậy có thể khiến chúng ta đặt câu hỏi thêm về thuật ngữ “sự hài lòng” đang hiểu là gì.
Bối cảnh dường như cũng quan trọng. Một ví dụ điển hình, trong một phân tích dữ liệu từ bốn mươi ba quốc gia Châu Âu và Anglo-Saxon, tôn giáo cá nhân có liên quan đến sự hài lòng trong cuộc sống cao hơn ở các quốc gia nơi tín ngưỡng trung bình cũng cao hơn. Vì vậy, những lợi ích hạnh phúc từ tôn giáo phần lớn bắt nguồn từ những lợi ích đến từ việc trở thành một phần của một nhóm.15
Xếp hạng của chúng ta về mức độ hài lòng trong cuộc sống cũng bị ảnh hưởng bởi các thuộc tính "bên trong", như tính cách và gen. Những người hòa đồng (có tính hướng ngoại cao) có xu hướng hài lòng nhất với cuộc sống của họ, và những người hay lo lắng (có tính hướng ngoại cao) có xu hướng kém hài lòng nhất.16 Tuy nhiên, điều quan trọng cần ghi nhớ là tính cách không hoàn toàn cố định và có thể thay đổi theo thời gian.17 Đặc biệt, tác động của gen đã khiến một số người tin rằng mỗi người chúng ta đều có một điểm hạnh phúc nhất định mà chúng ta dao động xung quanh nhưng luôn quay trở lại. Nhưng điều này không được chứng minh bởi bằng chứng, bởi vì một số sự kiện, như thất nghiệp và tàn tật, có thể làm giảm vĩnh viễn sự hài lòng với cuộc sống.18 Và đối với một số người, hôn nhân có thể có những tác động tích cực lâu dài.19 Trong chương tiếp theo, tôi sẽ xem xét chi tiết hơn bằng chứng về những gì chúng ta đã quen và những gì chúng ta không làm.
Bốn ONS
Ngoài ra còn có một số dữ liệu mới thú vị, theo thời gian, sẽ cho phép chúng tôi đưa ra tuyên bố tự tin hơn về mối liên hệ giữa các biện pháp khác nhau. Văn phòng Thống kê Quốc gia (ONS) ở Anh, nơi thu thập một loạt dữ liệu về tăng trưởng kinh tế và về cuộc sống đang diễn ra tốt đẹp như thế nào theo những cách khác, hiện đang cố gắng theo dõi hạnh phúc quốc gia theo một số cách.
ONS đã yêu cầu Richard Layard và tôi, dưới sự hỗ trợ của Rob Metcalfe, đưa ra các đề xuất về những câu hỏi cần hỏi.20 Các câu hỏi dự định sẽ được thêm vào các cuộc khảo sát hiện có đã đặt nhiều câu hỏi về thu nhập, công việc, giáo dục, sức khỏe, v.v., và vì vậy chúng cần là những câu hỏi có thể được trả lời khá nhanh. Do đó, không thể thêm các câu hỏi chi tiết về dòng chảy của hạnh phúc theo thời gian nhưng ONS cuối cùng đã đồng ý đưa vào bốn “câu hỏi tiêu đề” về hạnh phúc. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể hỏi một số câu hỏi chung chung bao hàm niềm vui và mục đích, mặc dù theo cách đánh giá nhiều hơn lý tưởng mà tôi muốn.
Do đó, các cuộc khảo sát ONS hiện đang hỏi gần hai trăm nghìn người mỗi năm trên khắp Vương quốc Anh về mức độ hạnh phúc của họ, sử dụng bốn câu hỏi chính:
1. Nhìn chung, bạn hài lòng với cuộc sống hiện tại ở mức nào?
2. Nhìn chung, bạn cảm thấy những việc bạn làm trong đời đáng giá ở mức độ nào?
3. Nhìn chung, bạn cảm thấy hạnh phúc như thế nào vào ngày hôm qua?
4. Nhìn chung, bạn cảm thấy lo lắng như thế nào vào ngày hôm qua?
Tất cả các câu trả lời đều có thang điểm từ 0 đến 10, trong đó 0 đại diện cho “hoàn toàn không phải” và 10 có nghĩa là “hoàn toàn”. Bạn đã thử ở câu hỏi đầu tiên, vì vậy hãy dành một chút thời gian để trả lời những câu hỏi khác:
Đáng giá = ________
Hạnh phúc ngày hôm qua = ________
Lo lắng ngày hôm qua = ________
Nhờ phân tích được thực hiện bởi Kate Laffan, bạn có thể thấy cách bạn so sánh với dân số chung của Vương quốc Anh, những người có điểm số trung bình như sau:
1. Sự hài lòng trong cuộc sống = 7.4
2. Đáng giá = 7.7
3. Hạnh phúc ngày hôm qua = 7,3
4. Lo lắng ngày hôm qua = 3,1
Tôi phải nhấn mạnh rằng các mức trung bình, mặc dù xuất hiện, khá khác nhau. Ví dụ, sự khác biệt 0,3 điểm giữa sự hài lòng trong cuộc sống và sự đáng giá, nhiều hơn một chút so với tác động đến sự hài lòng trong cuộc sống khi trở thành góa bụa.21 Sự khác biệt này chứng minh cho việc hỏi nhiều hơn một câu hỏi trong các cuộc khảo sát về mức độ hạnh phúc.
Có những điểm tương đồng về mức độ ảnh hưởng của tuổi tác đối với các câu trả lời cho bốn câu hỏi: có một sự “khốn khổ của tuổi trung niên” được xác nhận trong mọi trường hợp. Những người từ bốn mươi lăm đến bốn mươi chín cho biết mức độ hài lòng, đáng giá và hạnh phúc trong cuộc sống thấp nhất và những người từ năm mươi đến năm mươi bốn báo cáo mức độ lo lắng cao nhất.
Cũng có một số khác biệt thú vị trong câu trả lời giữa các nhóm khác nhau. Phụ nữ hạnh phúc hơn với cả ba biện pháp tích cực nhưng họ cũng cho biết họ lo lắng hơn. Phát hiện này gần như phù hợp với các nghiên cứu khác về sự khác biệt giới tính, mặc dù khoảng cách giữa xếp hạng mức độ hài lòng trong cuộc sống của nam giới và phụ nữ dường như đã được thu hẹp trong vài thập kỷ qua.22 Hạnh phúc cũng có vẻ khác nhau giữa các sắc tộc ở Vương quốc Anh, với những người thuộc các nhóm dân tộc Da đen, Ả Rập, Bangladesh, Pakistan và Ấn Độ báo cáo điểm số trên tất cả các thước đo thấp hơn đáng kể so với những người trong nhóm Da trắng. Nhìn chung, trung bình một người đàn ông da trắng hạnh phúc hơn một chút so với một phụ nữ dân tộc thiểu số.
Một số liên tưởng hấp dẫn xuất hiện khi chúng ta xem xét tình trạng hôn nhân (hãy nhớ rằng chúng ta cần thận trọng khi suy luận bất cứ điều gì có quan hệ nhân quả). Những người đã kết hôn hoặc đang trong mối quan hệ đối tác dân sự (sau này được giới hạn cho các cặp đồng tính ở Anh vào thời điểm khảo sát) cho biết mức độ hạnh phúc cao hơn trên cả ba biện pháp tích cực so với những người ly hôn, ly thân hoặc góa bụa. Quan hệ đối tác dân sự có tác động tích cực hơn đến các biện pháp tích cực hơn là kết hôn nhưng không ảnh hưởng đến sự lo lắng. Những người đã kết hôn và đang trong mối quan hệ đối tác dân sự hạnh phúc hơn những người đang sống thử. Vì vậy, dường như có thêm một số lợi ích hạnh phúc khi đeo một chiếc nhẫn, như Beyoncé có thể nói. Điều thú vị là, quan hệ đối tác dân sự có liên quan đến điểm số cao hơn trên tất cả các biện pháp ở London nhưng không có hiệu lực ở Bắc Ireland. Có lẽ người dân London nhìn chung khoan dung với các cặp đồng tính nam và đồng tính nữ hơn so với người dân ở Bắc Ireland.
Như đã thảo luận trước đây, thất nghiệp có tác động tiêu cực lớn đến sự hài lòng trong cuộc sống. Ở đầu bên kia của quang phổ, làm việc nhiều giờ có thể không tốt cho cách mọi người cảm nhận và suy nghĩ về cuộc sống của họ,: những người làm việc hơn bốn mươi tám giờ mỗi tuần ít hạnh phúc hơn. Mặc dù thực tế là luật của Liên minh Châu Âu quy định rằng người sử dụng lao động không thể ép buộc nhân viên làm việc nhiều hơn bốn mươi tám giờ mỗi tuần, nhiều người “chọn” làm như vậy. Điều này sẽ rất tốt nếu những con số này phản ánh một lựa chọn thực tế trong cuộc sống và những giờ làm việc dài hơn này mang lại nhiều hạnh phúc hơn. Nếu không có dữ liệu nhân quả tốt, chúng ta không biết, nhưng những phát hiện thêm trong “Cuộc sống của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) như thế nào?” báo cáo năm 2011 cho thấy ngược lại: nghiên cứu cho thấy 3/4 người dân ở các nước châu Âu không hài lòng với cân bằng công việc / cuộc sống của họ, với quá nhiều “công việc” và không đủ “cuộc sống”.23
Trước khi tiếp tục, tôi muốn lưu ý khi so sánh các kết quả giữa các nghiên cứu khác nhau — và đôi khi ngay cả trong các nghiên cứu. Khi dữ liệu ONS đầu tiên được phát hành vào năm 2012, George Kavetsos và tôi nhận thấy rằng các câu hỏi được hỏi trong cuộc phỏng vấn trực tiếp hoặc qua điện thoại, và vì vậy chúng tôi xem xét liệu phương thức quản lý có tạo ra sự khác biệt cho các báo cáo về niềm hạnh phúc. Có một sự khác biệt - nhưng theo hướng nào? Nếu bạn giống tôi, bạn sẽ nghĩ rằng có xu hướng tỏ ra vui vẻ khi ai đó ngồi đối diện với bạn và vì vậy những người tham gia phỏng vấn trực tiếp sẽ báo cáo rằng họ hạnh phúc hơn những người đồng nghiệp khảo sát qua điện thoại của họ. Bạn biết điều gì sắp xảy ra — chúng tôi nhận thấy điều hoàn toàn ngược lại: dân gian qua điện thoại hạnh phúc hơn.24 Chúng tôi không có cách giải thích khoa học chắc chắn về lý do tại sao điều này xảy ra, nhưng khi tôi thảo luận về kết quả của chúng tôi với Daniel Kahneman, anh ấy gợi ý rằng mọi người không thể nói dối khuôn mặt của bạn trong khi họ có thể thổi phồng mức độ hạnh phúc của họ khi nghe điện thoại. Cần nhiều nghiên cứu hơn nhưng ngoài việc biết những câu hỏi mà mọi người đã được hỏi trong các cuộc khảo sát về mức độ hạnh phúc, chúng ta cần biết họ đã được hỏi như thế nào.
Các biện pháp quan trọng
Chúng tôi đang thu thập nhiều dữ liệu về mức độ hạnh phúc hơn với tỷ lệ tốt và chúng tôi luôn học các bài học, đặc biệt là về niềm vui và mục đích liên quan đến các hoạt động khác nhau. Tuy nhiên, chúng ta vẫn biết nhiều hơn về cách mọi người đánh giá cuộc sống của họ hơn là về cách mọi người cảm thấy thế nào khi trải nghiệm cuộc sống của họ. Đối với một số yếu tố liên quan đến hạnh phúc, ảnh hưởng tương tự đối với các đánh giá và trải nghiệm: ví dụ như những người cao, báo cáo đánh giá cuộc sống tích cực hơn và trải nghiệm cảm xúc tốt hơn. Một số tác động này là do những người cao hơn có xu hướng được giáo dục tốt hơn và kiếm được nhiều tiền hơn, điều này thường được cho là do những người cao hơn có thể đã nhận được chế độ dinh dưỡng và chăm sóc tốt trong thời thơ ấu, do đó cho phép họ phát huy hết tiềm năng nhận thức và thể chất của mình. trưởng thành.25 Cũng có thể là do những người cao hơn được cho là thông minh và mạnh mẽ hơn những người thấp hơn, điều này có tác động mạnh mẽ trong suốt cuộc đời — giống như cách mà những người hấp dẫn hơn có nhiều khả năng được tuyển dụng hơn sau một cuộc phỏng vấn xin việc.26
Mặc dù vậy, nhìn chung, hoàn cảnh cuộc sống của bạn (thu nhập, tình trạng hôn nhân, tuổi tác, v.v.) quan trọng hơn nhiều đối với việc đánh giá bản thân của bạn và những gì bạn làm quan trọng hơn đối với bản thân trải nghiệm của bạn. Xem xét tình trạng thất nghiệp. Chúng ta biết rằng những người thất nghiệp ít hài lòng với cuộc sống của họ hơn những người đang có việc làm. Chúng tôi cũng biết rằng những người thất nghiệp buồn hơn khi thực hiện nhiều hoạt động giống như những người có việc làm, chẳng hạn như mua sắm, du lịch và giao lưu. Mặc dù vậy, việc không có việc làm không ảnh hưởng nhiều đến phản ứng DRM vì thời gian làm việc không đặc biệt thú vị.27 Tuy nhiên, dữ liệu DRM ở Đức của chúng tôi cho thấy rằng công việc là có mục đích.
Hoặc tính đến chuyện kết hôn. Đánh giá của chúng tôi về tài liệu cho thấy một tác động tích cực đến sự hài lòng trong cuộc sống. Nhưng nếu chúng ta nhìn vào cách họ sử dụng thời gian của họ, phụ nữ đã kết hôn không hạnh phúc hơn những người độc thân. Có vẻ như phụ nữ đã kết hôn được hưởng lợi nhiều hơn từ thời gian thân mật: Les thích xem TV với tôi, chủ yếu là vì cô ấy thích những lời chia sẻ của chúng tôi về những gì chúng tôi đang xem. Nhưng những người độc thân may mắn trong số bạn có nhiều thời gian rảnh hơn, có vẻ như bạn sử dụng khá tốt. Tất nhiên, tất cả điều này ở mức trung bình, và phù hợp với quan sát của tôi rằng những cặp vợ chồng hạnh phúc nhất là những người dành một khoảng thời gian hợp lý cho nhau cũng như ở bên nhau, do đó được hưởng lợi từ thời gian “được chia sẻ” và thời gian “rảnh rỗi”; họ cũng có ít thời gian hơn để làm phiền nhau.
Nhìn chung, khi các nhà nghiên cứu và nhà bình luận đưa ra tuyên bố về điều gì ảnh hưởng đến hạnh phúc, họ thường không rõ ràng vì lẽ ra các mối liên hệ phụ thuộc rất nhiều vào cách đo lường hạnh phúc. Người ta đã khẳng định rằng hạnh phúc trải qua một cuộc khủng hoảng tuổi trung niên, và với lý do chính đáng, nếu bạn nghĩ lại hình dạng chữ U của hạnh phúc trong suốt cuộc đời, nơi mà ở độ tuổi 40 và năm mươi là thời điểm tồi tệ để thỏa mãn cuộc sống, và chúng tôi đã nhân rộng trong dữ liệu DRM của Đức. Không chỉ vậy, một số bằng chứng hấp dẫn gần đây cho thấy rằng hạnh phúc cũng được định hình bằng tuổi tác giữa các loài vượn lớn.28
Nhưng chúng ta đừng quá vội vàng. Các báo cáo về khoái cảm hàng ngày không thay đổi nhiều theo độ tuổi trong dữ liệu ATUS và mục đích trong dữ liệu DRM của Đức có hình dạng chữ U ngược nhiều hơn, đạt đỉnh ngay khi sự hài lòng trong cuộc sống giảm xuống (vào cuối những năm bốn mươi). Một nghiên cứu khác đã phát hiện ra rằng sự đồng cảm cũng có mối quan hệ nghịch đảo hình chữ U với tuổi tác (có lẽ chúng ta cần đồng cảm hơn với những đứa trẻ xung quanh).29 Căng thẳng, lo lắng và tức giận dường như giảm dần theo tuổi tác.30 Những cảm xúc tiêu cực khác như buồn chán, như đã đề cập trước đó, cũng như xấu hổ và cảm giác tội lỗi, trở nên ít thường xuyên hơn cho đến khoảng sáu mươi tuổi, khi tần suất của chúng ngừng giảm hơn nữa.31 Thật thú vị, Laura Kudrna và tôi cũng nhận thấy rằng các báo cáo về sự mệt mỏi liên quan đến các hoạt động hàng ngày cũng giảm theo độ tuổi trong dữ liệu ATUS.32
Tuy nhiên, khi chúng ta kết hợp tất cả các thước đo hạnh phúc trong ATUS — mệt mỏi, đau đớn, căng thẳng, vui, buồn và ý nghĩa — thì hình dạng chữ U quen thuộc được tìm thấy trong các thước đo đánh giá cũng hiển nhiên ở đây. Tuy nhiên, nó trông hơi khác một chút: từ thanh thiếu niên đến khoảng ba mươi, trải nghiệm của chúng tôi trở nên tốt hơn trước khi chúng bắt đầu giảm với xu hướng đi xuống ở bảng U. Tuy nhiên, trong dữ liệu ONS, không có sự gia tăng nào từ thanh thiếu niên đến tuổi ba mươi và hình dạng chữ U thuộc loại thường được quan sát thấy. Mặc dù chúng tôi đã nỗ lực hết sức để nhanh chóng thu thập trải nghiệm thông qua hạnh phúc và lo lắng vào ngày hôm trước, nhưng những phản hồi này sẽ được tạo ra bằng cách suy ngẫm về ngày hôm qua và do đó, trong nhận thức muộn màng, không có gì ngạc nhiên khi các phản hồi giống như đánh giá hơn. Do đó, chúng ta nên làm nhiều hơn nữa ngay bây giờ để đo lường mức độ hạnh phúc dựa trên trải nghiệm trực tiếp, thông qua việc lấy mẫu trải nghiệm, hỏi mọi người cảm thấy thế nào vào các thời điểm ngẫu nhiên trong ngày hoặc thông qua các nỗ lực như nghiên cứu DRM hoặc ATUS, trong cả hai trường hợp đều nhắc nhở mọi người những gì họ đang làm vào những thời điểm cụ thể trong ngày, do đó làm giảm xu hướng họ đưa ra các phản hồi dựa trên các đánh giá tổng thể.
Để nhắc lại, kết luận mà chúng tôi đạt được về các yếu tố liên quan đến hạnh phúc phụ thuộc rất nhiều vào thước đo hạnh phúc được sử dụng, và nhiều hơn những gì mà hầu hết các học giả thường tính đến. Mặc dù mức độ hài lòng trong cuộc sống ngày càng giảm, cảm giác của mọi người dường như được cải thiện từ tuổi thiếu niên đến tuổi ba mươi. Họ có thể ngày càng cảm thấy tốt hơn khi gần ba mươi tuổi, cho đến khi họ được nhắc nhở rằng họ đang ở tuổi ba mươi. Rất nhiều phụ thuộc vào những gì chúng ta chú ý đến — trên thực tế, mọi thứ phụ thuộc vào những gì chúng ta chú ý đến, như chúng ta sẽ thấy bây giờ.
3
Điều gì gây ra hạnh phúc?
ở đây đã có nhiều nỗ lực để mô tả nguyên nhân của hạnh phúc, và nhiều lý do được đưa ra để giải thích tại sao chúng ta có thể không hạnh phúc như chúng ta có thể. Như tôi đã lưu ý trong phần giới thiệu, tất cả các giải thích đều tìm cách liên hệ trực tiếp đầu vào (các yếu tố quyết định khác nhau của hạnh phúc, chẳng hạn như thu nhập và sức khỏe) với đầu ra (hạnh phúc được đo lường theo những cách cụ thể, chẳng hạn như bằng sự hài lòng trong cuộc sống). Các câu hỏi nghiên cứu và chính sách đã được đóng khung theo dòng "Ảnh hưởng của sức khỏe đối với hạnh phúc là gì?" Tôi luôn cảm thấy rằng những cuộc thảo luận này không đầy đủ và khá chắp vá. Nhà kinh tế học trong tôi đã tìm kiếm một lời giải thích đầy đủ hơn, và lý tưởng nhất là một lời giải thích không cần thiết làm phức tạp vấn đề.1 Tôi nghĩ rằng tôi đã tìm thấy một.
Từ vật dụng đến hạnh phúc
Đối với một nhà kinh tế học, nếu bất kỳ sản lượng nào không được tối đa hóa, điều đó có nghĩa là các nguồn lực dành cho sản xuất của nó không được sử dụng tốt (hiệu quả) như chúng có thể. Nếu bạn không tối đa hóa sản lượng vật dụng, bạn có thể sản xuất nhiều hơn nếu quy trình sản xuất hiệu quả hơn; nghĩa là, nếu nhân viên và máy móc được sử dụng để sản xuất vật dụng được phân bổ tốt hơn. Lưu ý rằng quá trình sản xuất chuyển đầu vào thành đầu ra: đầu vào không liên quan trực tiếp đến đầu ra. Bạn có thể sản xuất nhiều vật dụng hơn nếu bạn có nhiều nhân viên và máy móc hơn nhưng bạn không thể nếu các nguồn lực bổ sung được sử dụng kém hiệu quả đến mức không ảnh hưởng đến sản lượng. Việc sản xuất các vật dụng phụ thuộc rất nhiều vào hiệu quả của quá trình sản xuất.
Tương tự, có một quá trình sản xuất chuyển đổi thu nhập, sức khỏe, v.v., thành hạnh phúc. Vậy thì quy trình sản xuất hạnh phúc là gì? Một phản ứng tức thì, ít nhất là khi nghĩ về hạnh phúc như dòng chảy của niềm vui và mục đích theo thời gian, có thể liên quan đến cách bạn sử dụng thời gian của mình. Bạn lấy thu nhập, sức khỏe, v.v. và chuyển chúng thành hạnh phúc bằng cách phân bổ thời gian của bạn cho các hoạt động khác nhau. Nhưng thời gian không chỉ dành để làm - nó còn được dành để suy nghĩ. Trên thực tế, phần lớn thời gian của bạn dành để chú ý đến những yếu tố kích thích rất ít liên quan đến những gì bạn có vẻ đang tham gia. Ví dụ, tôi đã bị phân tâm nhiều lần trong quá trình viết đoạn văn khó khăn này; Tôi biết mình đã suy nghĩ về việc có nên uống một ly cà phê khác khá nhiều lần hay không. Và tôi đoán rằng bạn cũng đã từng mất tập trung khi đọc nó.
Do đó, quá trình tạo ra hạnh phúc là cách bạn phân bổ sự chú ý của mình . Đầu vào cho hạnh phúc của bạn là rất nhiều kích thích tranh giành sự chú ý của bạn. Những điều này sau đó được chuyển thành hạnh phúc bởi sự chú ý mà bạn dành cho họ. Trọng tâm cần chú ý là “mắt xích còn thiếu” trong chuỗi giữa đầu vào và đầu ra. Những sự kiện và hoàn cảnh giống nhau trong cuộc sống có thể ảnh hưởng đến hạnh phúc của bạn nhiều hay ít tùy thuộc vào mức độ bạn chú ý đến chúng. Hai người giống hệt nhau về mọi mặt đều có thể hạnh phúc rất khác nhau, tùy thuộc vào cách họ chuyển đổi đầu vào thành đầu ra của hạnh phúc.
Do đó, bạn cần phải xem xét cách bạn có thể đưa ra và tạo điều kiện cho các quyết định tốt hơn về những gì cần chú ý và theo những cách nào. Bạn có thể có nhiều yêu cầu về sự chú ý của bạn khi bạn đọc cuốn sách này. Có lẽ bạn có thể nghe thấy tiếng trẻ con đang chơi bên ngoài hoặc tiếng tivi ở phòng bên cạnh, hoặc bạn có thể cảm thấy thôi thúc kiểm tra điện thoại để tìm tin nhắn mới hoặc pha một tách trà. Tất cả những kích thích này cần phải được xử lý bằng cách nào đó.
Nhập các đầu ra của quá trình sản xuất
Các yếu tố kích thích khác nhau, ví dụ: sự phân bổ sự chú ý hạnh phúc
cuốn sách này, trẻ em, số dư ngân hàng
, tình trạng sức khỏe
Rất may (đối với hầu hết các bạn, tôi chắc chắn), điều này cũng chính thức như việc tôi sẽ trình bày các quy trình sản xuất. Vấn đề ở đây không phải là cung cấp cho bạn một mô hình nghĩa đen về cách các đầu vào được chuyển đổi thành đầu ra. Thay vào đó, tôi đang tìm cách mô tả quy trình sản xuất theo cách hấp dẫn trực quan và cho phép chúng tôi phát triển một câu chuyện giúp hiểu rõ hơn về nguyên nhân của hạnh phúc và những gì bạn có thể làm để trở nên hạnh phúc hơn.
Giống như một công ty tìm cách kết hợp các yếu tố đầu vào khác nhau của mình theo những cách hiệu quả nhất, bạn đang tìm cách xử lý tất cả các yếu tố kích thích tranh giành sự chú ý của bạn theo những cách mang lại càng nhiều hạnh phúc càng tốt. Và cũng giống như việc sản xuất các vật dụng, bạn có thể tạo ra nhiều hạnh phúc hơn với nhiều đầu vào hơn, nhưng bạn chắc chắn có thể tạo ra nhiều hơn nếu bạn phân bổ sự chú ý của mình hiệu quả hơn. Những hiểu biết này tập hợp quá trình sản xuất của kinh tế học với vai trò của sự chú ý trong tâm lý học. Điều thú vị là (ít nhất là đối với một nhà kinh tế học), sự chú ý không xuất hiện trong bất kỳ sách giáo khoa kinh tế nào.
Sự chú ý phân bổ
Sự chú ý của bạn, giống như mọi thứ khác trong cuộc sống, là một nguồn tài nguyên khan hiếm. Bạn phải phân bổ nó, vì sự chú ý dành cho một thứ, theo định nghĩa, sự chú ý không dành cho thứ khác. Tham dự một thứ, và bạn phải trả giá bằng việc không thể tham dự một thứ khác. Khái niệm về sự khan hiếm nằm ở trung tâm của kinh tế học — nó thực sự là thứ định nghĩa ngành khoa học ảm đạm, như ngành học được biết đến nhiều. Sự khan hiếm của các nguồn lực chú ý nằm ở trọng tâm của các cuộc điều tra của tôi về hạnh phúc.
Chìa khóa để trở nên hạnh phúc hơn là quan tâm nhiều hơn đến những gì khiến bạn hạnh phúc và ít chú ý hơn đến những gì không. Chú ý điều này không giống như chú ý đến hạnh phúc của chính nó. Một công ty sẽ giám sát đầu ra của mình khi thiết kế lại quy trình sản xuất nhưng một khi họ tìm thấy một quy trình hiệu quả, công ty sẽ không thay đổi quy trình trừ khi có những thay đổi về điều kiện bên ngoài (chẳng hạn như giá cả tương đối của các yếu tố đầu vào). Khi không có động cơ để thay đổi mọi thứ, quá trình sản xuất được cho là ở trạng thái cân bằng . Bạn cũng đang tìm kiếm trạng thái cân bằng để không cần phải theo dõi trực tiếp hạnh phúc của mình cho đến khi bạn hoặc thế giới xung quanh thay đổi.
Các nhà kinh tế đang bắt đầu sử dụng sự chú ý để giải thích các quyết định kinh tế.2 Như một ví dụ hay, nếu người mua hàng chú ý đến giá họ phải trả cho hàng hóa và dịch vụ, chúng tôi dự đoán rằng đĩa CD 4,00 đô la có thể được quảng cáo trên eBay là 0,01 đô la cộng với 3,99 đô la vận chuyển hoặc 4,00 đô la không cộng với phí vận chuyển và tạo ra cùng một doanh số bán hàng. Nhưng trên thực tế, người mua hàng quan tâm nhiều hơn đến giá ưu đãi và ít hơn nhiều đến chi phí vận chuyển, và do đó người bán kiếm được nhiều hàng hơn trong tình trạng cũ.3 Sự khan hiếm vốn có của sự chú ý cũng đã xảy ra trong thế giới kinh doanh; nó được mô tả là “nền kinh tế chú ý”, nơi thu hút được sự chú ý của khách hàng và nhân viên, những người thường xuyên bị tấn công bởi thông tin và công nghệ là một yếu tố thiết yếu của thành công thương mại.4
Ngoài việc nhận thức được cách tốt nhất để phân bổ sự chú ý của mình, bạn cũng cần phải xem xét cách quản lý hiệu quả năng lượng tập trung của mình. Cũng giống như một công ty hoạt động hiệu quả không đưa lực lượng lao động và máy móc của mình vào hoạt động, bạn không nên tự mình làm việc đến mức kiệt sức.5 Một khi bạn cảm thấy rằng bạn đang ở trạng thái cân bằng, bạn có thể nghỉ ngơi tập trung năng lượng của mình trong một thời gian.
Để giúp bản thân tập trung chú ý vào cuốn sách này và tránh bị kiệt sức khi cố gắng hoàn thành nó, tôi đã thiết lập một tài khoản e-mail tự động trả lời: “Xin chào. Tôi đang ưu tiên thực hiện bộ phim bom tấn của mình trong suốt tháng 7 và tháng 8, vì vậy tôi chỉ giải quyết những vấn đề cấp bách nhất trong số những vấn đề khác. Cảm ơn cho sự hiểu biết của bạn. Hẹn gặp lại, Paul. ” Cũng cần lưu ý rằng thông điệp này đã giúp quản lý kỳ vọng của người khác về việc tôi sẽ hướng sự chú ý vào đâu trong thời gian này.
Chú ý có thể thay đổi bộ não của bạn theo đúng nghĩa đen. Những người lái xe taxi đen ở London phải vượt qua một bài kiểm tra rất khó, đòi hỏi họ phải biết và có thể điều hướng 25 nghìn con đường khác nhau của thành phố. Chỉ một nửa trong số những người cải bắp tiềm năng thực hiện bài kiểm tra này vượt qua nó. Những người vượt qua có hồi hải mã lớn hơn — phần não tương ứng với quá trình xử lý không gian — hơn những người thất bại. Tuy nhiên, không phải là các trình điều khiển bắt đầu với xử lý không gian tốt hơn; thay vào đó, khi họ nghiên cứu cho bài kiểm tra, hippocampi của họ trở nên lớn hơn khi họ học được nhiều hơn.6
Bộ não là một hệ thống xử lý phức tạp và tinh vi, với hàng tỷ tế bào thần kinh và hàng nghìn tỷ kết nối synap, và bạn có thể học cách chú ý hơn đến một số kích thích. Nhưng bạn chỉ có thể xử lý một lượng thông tin giới hạn tại một thời điểm bất kỳ. Như một ví dụ điển hình về sự khan hiếm năng lượng chú ý, hãy xem xét các thí sinh trong một chương trình đố vui có tên là Anh sáng nhất . Bài kiểm tra lên đến đỉnh điểm khi đặt ra cho các thí sinh một loạt các câu hỏi đố hóc búa. Những người tham gia phải trả lời nhiều nhất có thể trong bốn mươi giây — điều khó khăn hơn nữa là họ phải quyết định khi nào họ nghĩ rằng bốn mươi giây đã hết. Họ có thể dừng đồng hồ bất cứ lúc nào, nhưng họ càng mất nhiều điểm hơn khi trả lời lâu hơn bốn mươi giây. Nó chỉ ra rằng nhiều thí sinh mất nhiều thời gian đến nỗi họ mất nhiều điểm hơn khi làm như vậy hơn là họ đạt được bằng cách cung cấp câu trả lời mà họ đang suy nghĩ rất lâu. Và họ làm điều này vì lý do đơn giản là họ không thể tham dự đầy đủ để trả lời các câu hỏi và thời gian trôi qua. Khi họ tập trung vào cái trước, cái sau sẽ bỏ chạy theo đúng nghĩa đen.
Khỉ đột mất tích
Daniel Simons và Christopher Chabris tại Đại học Harvard đã thực hiện một trong những thí nghiệm nổi tiếng nhất về sự chú ý với sự trợ giúp của “một con khỉ đột vô hình”. Họ đã làm một đoạn phim ngắn về hai đội học sinh của họ, mặc đồ đen hoặc trắng, chuyền qua lại một quả bóng rổ với nhau. Sau đó, họ yêu cầu các sinh viên xung quanh trường xem video và đếm xem các cầu thủ mặc áo trắng đã thực hiện bao nhiêu đường chuyền. Sau thử nghiệm, những người tham gia được hỏi liệu họ có thấy bất kỳ điều gì bất thường hoặc kỳ quặc trong video hay không, hoặc liệu họ có nhìn thấy bất kỳ ai khác ngoài những người chơi hay không. Hơn một nửa số người tham gia đã không nhận thấy một con khỉ đột lớn lông xù đi trực tiếp qua các đội chuyền bóng rổ qua lại; họ đã bị sốc khi xem lại video và phát hiện ra rằng họ đã không nhận thấy một điều gì đó mà bây giờ rất rõ ràng. Bởi vì những người tham gia đang chú ý đếm số đường chuyền của các cầu thủ, họ hoàn toàn không quan tâm đến chú khỉ đột.7 Tôi đã làm nhiệm vụ này khi tôi ở Princeton trước khi tôi biết về kết quả và không nhận thấy con khỉ đột, và tôi cũng bị sốc như các sinh viên Harvard khi biết rằng tôi đã bỏ lỡ nó hoàn toàn.
Các bác sĩ X quang được đào tạo về kỹ thuật phát hiện một loại khỉ đột vô hình khác - khối u ung thư - cũng không nhận thấy một hình ảnh nhỏ của khỉ đột khi nó được đặt ở góc trên của chụp CT phổi. Những chuyên gia này, được đào tạo để nhìn thấy điều bất thường, đã bỏ lỡ những điều bất thường đặc biệt. Tuy nhiên, họ vẫn làm tốt hơn những người không chuyên: 20% bác sĩ X quang cho biết họ nhìn thấy khỉ đột trong quá trình quét so với không có ai từ mẫu công khai.số 8
Giờ đây, khỉ đột có thể không thường xuyên băng qua con đường của bạn, nhưng ở đây chúng chỉ đơn giản là đứng tìm bất cứ điều gì khác thường mà nhiều người nên để ý nhưng không làm được. Những thí nghiệm này minh họa một cách mạnh mẽ rằng khi bạn quan tâm đến một khía cạnh của môi trường, bạn không chú ý đến khía cạnh khác. Điều này có thể dẫn đến mù tình huống , do đó bạn quá tập trung vào một khía cạnh của môi trường mà bạn không nhận thấy được bức tranh toàn cảnh hơn. Điều này được thảo luận thường xuyên nhất trong lĩnh vực hàng không và y tế để mô tả nguyên nhân gây ra lỗi của phi công và bác sĩ phẫu thuật khi họ bỏ lỡ thông tin quan trọng trong môi trường của họ.9
Vào năm 2005, Elaine Bromiley đang trải qua một cuộc phẫu thuật định kỳ trên đường mũi của mình tại một bệnh viện ở Anh thì cô bị biến chứng bất thường khiến cô ngừng thở. Các bác sĩ liên quan đến việc điều trị cho cô ấy đã quá tập trung vào việc cố gắng làm thông đường thở của cô ấy đến nỗi họ đã không thực hiện phẫu thuật khẩn cấp để mở nó, điều này có thể đã cứu được mạng sống của cô ấy. Sai lầm này xảy ra ngay cả với các chuyên gia y tế và thiết bị thích hợp trong phòng.10 Chồng của Elaine Bromiley, Martin Bromiley, một phi công thương mại, đã điều tra hoàn cảnh cái chết của cô và kết luận rằng các quy trình mà ngành hàng không sử dụng để ứng phó với các trường hợp khẩn cấp cũng có thể được áp dụng cho y học để giảm thiểu sai sót của con người.
Các phi công đã dựa vào danh sách kiểm tra định kỳ để cải thiện nhận thức tình huống của họ trong một thời gian khá dài. Danh sách kiểm tra bao gồm một số thông tin khá đơn giản nhưng phục vụ để đảm bảo rằng các tiếp viên có một bức tranh đầy đủ về các yếu tố liên quan đến an toàn của hãng hàng không. Nhờ những nỗ lực của Martin Bromiley và một số bằng chứng khá thuyết phục và mạnh mẽ cho thấy danh sách kiểm tra y tế thực sự cứu được mạng người, chúng ngày càng được sử dụng nhiều hơn trong các bệnh viện trên khắp thế giới. Chúng chứa một số mục rõ ràng nhưng đôi khi bị bỏ qua như kiểm tra tên bệnh nhân.
Nhận thức tình huống là một vấn đề trong bất kỳ môi trường nào, không chỉ nhà điều hành và buồng lái. Nghiên cứu cho thấy rằng những người lái xe sử dụng hệ thống kiểm soát hành trình thích ứng (điều chỉnh tốc độ xe của bạn theo tốc độ của xe phía trước) cho biết họ ít nhận thức được tình huống hơn, điều này có thể làm tăng khả năng xảy ra tai nạn khi các sự kiện bất ngờ xảy ra trên đường.11 Với điều này, có vẻ như tất cả chúng ta đều có thể bị che mắt khỏi sự hiểu biết rõ ràng về nguyên nhân hạnh phúc của mình. Không có gì là hiển nhiên cả.
Trên và dưới bề mặt
Cuộc thảo luận ở trên gợi ý rằng bạn có thể tự động chú ý đến một số yếu tố kích thích hơn là những yếu tố khác. Thực sự đã được công nhận cách đây 150 năm rằng rất nhiều nhận thức, trí nhớ và hành vi xảy ra mà không có sự cân nhắc hoặc ý chí có ý thức.12 Do đó, chúng ta cần phân biệt giữa hai loại chú ý. Chú ý có ý thức là khi ở một khía cạnh nào đó, bạn nhận thức được sự chú ý của mình đang hướng đến đâu và chú ý vô thức là khi bạn không biết mình đang chú ý đến điều gì. Sự chú ý vô thức bao gồm các quá trình suy nghĩ xảy ra trong khi sự chú ý có ý thức được hướng đến nơi khác.13 Hiểu được sự khác biệt là rất quan trọng nếu bạn muốn có cho mình bức tranh tốt nhất để trở nên hạnh phúc hơn trong thời gian dài; và cuối cùng là như vậy mà không làm kiệt sức bản thân bằng nỗ lực cố gắng trở nên hạnh phúc hơn. Đôi khi, bạn nhận thức được những gì bạn đang chú ý đến, và phần lớn thời gian, bạn thì không.
Cũng như trực giác đằng sau quá trình sản xuất sự chú ý, mục tiêu của tôi không phải là nghĩa đen ở đây. Chúng ta không thực sự phân bổ sự chú ý vô thức theo bất kỳ cách nào có ý nghĩa — nó chỉ được phân bổ mà chúng ta không cần phải đưa ra bất kỳ quyết định thực sự nào về những gì cần tham gia. Tuy nhiên, như chúng ta sẽ thấy, bạn có thể chọn một cách có ý thức những môi trường mà sự chú ý vô thức của bạn có thể đi lang thang. Mặc dù bạn không thể ra lệnh một cách có ý thức cách con chó của bạn chạy quanh cánh đồng, bạn có thể chọn công viên mà bạn đưa nó đến. Chúng ta rất giống loài chó ở cách chúng ta phản ứng với các tác nhân tình huống.
Hệ thống 1 và hệ thống 2
Để hiểu rõ hơn về sự phân biệt giữa chú ý có ý thức và vô thức, chúng ta cần quay ngược thời gian một chút. Giai đoạn đầu tiên của loài người, về mặt tiến hóa của chúng ta, được cho là Ardipithecus ramidus , một người sống trên cây cao 4 foot sống cách đây khoảng 4 triệu năm rưỡi. Bây giờ anh ấy đã chết nhưng ở một mức độ nào đó, bộ não của anh ấy vẫn tồn tại trong tất cả chúng ta. Chúng tôi có dây Ard, nếu bạn muốn. Phần lớn cách bộ não của chúng ta hoạt động ngày nay là do tổ tiên của chúng ta.
Trong thời gian gần đây, có một sự đồng thuận nổi lên trong khoa học hành vi rằng tất cả chúng ta đều bị thúc đẩy nhiều hơn bởi các quy trình tự động của “hệ thống 1” - phần cứng của bộ não chúng ta - hơn là bởi lý luận có chủ ý của “hệ thống 2”, là phần giống như Spock trong bộ não của chúng ta. Từ "hệ thống" được sử dụng ở đây như viết tắt của hai hệ thống xử lý .14 Theo phân loại của tôi, sự chú ý vô thức là tất cả hệ thống 1. Không thực sự có hai hệ thống xử lý riêng biệt trong não; nó phức tạp hơn nhiều so với điều này, với sự chồng chéo đáng kể giữa các vùng não. Nhưng nó là một sự khác biệt hữu ích để minh họa những ảnh hưởng khác nhau của bối cảnh và nhận thức.
Tất cả chúng ta đều có một hệ thống tự động 1 được nối dây khá giống nhau. Nó không phát triển khác nhau ở một cậu bé East End và một cô gái West End. Bạn có thể có một hệ thống cân nhắc 2 hoàn toàn khác với hệ thống của tôi vì văn hóa và các lực lượng khác định hình chúng ta, và điều này sẽ dẫn đến việc chúng ta cư xử khá khác biệt trong một số thời điểm. Tuy nhiên, ngay cả khi đó, hệ thống 1 của chúng tôi vẫn phản ứng theo cách tương tự. Và như chúng ta đã biết, bối cảnh sẽ chiếm ưu thế trong phần lớn thời gian, khiến bạn có khả năng sẽ hành động giống như cậu bé East End này.
Hệ thống 1 luôn hoạt động và liên tục được mồi theo những cách mà chúng tôi không hề hay biết. Tài liệu về điều này ngày càng mở rộng. Ăn thức ăn nhanh, đã trở thành một biểu tượng hiện đại cho hiệu quả thời gian và sự hài lòng tức thì.15 Khi chúng ta nghĩ về thức ăn nhanh, chúng ta cảm thấy và hành động nóng nảy hơn: cho chúng ta xem hình ảnh của các nhà hàng như McDonald's và KFC, đến nỗi chúng ta thậm chí không ý thức được là đã nhìn thấy chúng, và sau đó chúng ta sẽ đọc một đoạn văn về thành phố Toronto nhanh hơn mười lăm giây so với những người chỉ đơn giản nhìn thấy các ô trống. Yêu cầu chúng tôi phê bình thiết kế logo đồ ăn nhanh hơn là của những thực khách rẻ tiền và chúng tôi nóng lòng muốn được trả tiền: chúng tôi có nhiều khả năng thích $ 3,00 ngay lúc đó hơn là đợi một tuần và nhận được nhiều tiền hơn (bất cứ nơi nào từ $ 3,05 trở lên $ 7,00).16
Trong các trận đấu đối kháng tại Thế vận hội 2004 (trong quyền anh, tae kwon do, đấu vật Greco-La Mã và đấu vật tự do), các đối thủ được xếp ngẫu nhiên đồng phục màu xanh hoặc đỏ. Nếu màu sắc của đồng phục không liên quan đến hiệu suất và đánh giá của ban giám khảo, thì đáng lẽ sẽ có một lượng tương tự những người chiến thắng mặc trang phục màu xanh lam hoặc đỏ. Nhưng những người mặc đồ xanh lam thắng khoảng một phần ba thời gian và những người mặc đồ đỏ thắng khoảng hai phần ba thời gian.17 Đáng chú ý, khi đó, các đối thủ có khả năng giành chiến thắng cao gấp đôi nếu họ may mắn được trao màu đỏ khi bắt đầu cuộc thi. Màu đỏ là một màu hung hăng, gợi dục “đánh bật” sự sáng tạo của màu xanh lam, không chỉ trong màn trình diễn, mà còn trong cách các giám khảo đánh giá màn trình diễn sau đó.
Khi người mua rượu đi ngang qua một quầy trưng bày rượu vang Pháp và Đức với nền nhạc accordion của Pháp đang phát trên nền, họ có nhiều khả năng chọn một chai Pháp hơn. Phát một bài hát tiếng Đức của ban nhạc Bierkeller bằng đồng và nhiều khả năng họ sẽ chọn thương hiệu của Đức. Thật vậy, một nghiên cứu chỉ xem xét điều này cho thấy 70% số chai được bán trong cửa hàng phản ánh âm nhạc đang phát trong nền. Nhưng khi được hỏi, chỉ 14% người mua sắm nói rằng âm nhạc là thứ ảnh hưởng đến việc mua hàng của họ.18
Sự gia tăng mạnh mẽ trong hiểu biết của chúng ta về các quá trình vô thức đã dẫn đến nhiều cuốn sách về chủ đề này và mở ra vô số khả năng mới.19 Một triển vọng mà tôi thấy tuyệt vời là mã hóa máy tính bằng các mật mã được gắn trong tâm trí vô thức nhưng không thể truy cập được bằng suy nghĩ có ý thức.20 Bằng chứng nghiên cứu thậm chí còn khiến một số người đặt câu hỏi liệu suy nghĩ tỉnh táo có ảnh hưởng gì đến hành vi hay không.21 Đây có thể là một lời nói quá, nhưng vai trò nhân quả của suy nghĩ có ý thức chắc chắn đã bị phóng đại quá mức.22
Có một điều chắc chắn là. Bộ não của chúng ta lười biếng và muốn tiết kiệm năng lượng tập trung. Tìm cách tự động hóa các hành vi có thể có nghĩa là nhiều quyết định bắt đầu từ hệ thống 2 lại kết thúc thành hệ thống 1. Bạn đã bao giờ đi sai đường đến một cuộc họp không có tại văn phòng của mình vì bạn đã quen đến văn phòng của mình chưa? Hay bạn đã bao giờ quay về nhà để kiểm tra xem mình đã khóa cửa nhà đúng cách chưa dù đã khóa cửa mà không hề hay biết? Tôi đã làm được hai điều này trong vòng một tuần trước. Và cả hai đều xuất hiện do bộ não của tôi muốn tạo thói quen và tiết kiệm năng lượng. Thói quen là một khuôn mẫu hành vi được thực hiện tự động để phản ứng với một tình huống mà hành vi đó đã được thực hiện nhiều lần và nhất quán trước đó.23 Tại sao phải lãng phí năng lượng tập trung vào việc suy nghĩ về cách đi làm hoặc liệu có nên khóa cửa nhà khi bạn có thể tự động làm cả hai cách giống nhau mỗi ngày?
Các ngôi sao thể thao có thể loại bỏ hoàn toàn những phiền nhiễu khác nhau để chỉ tập trung vào nhiệm vụ trước mắt. Họ phải tự đưa mình vào “khu vực” cho đến khi việc ở đó trở nên tự động đối với họ. Theo cách tương tự, các nhà sử học nghệ thuật có thể phát hiện ra một tác phẩm nghệ thuật giả tốt hơn khi họ chuyển sự giàu có của kiến thức và trí tuệ của họ từ hệ thống 2 sang hệ thống 1, và do đó biến những gì có vẻ như là một phán đoán nhanh.24 Tốt nhất, phần lớn những gì bạn phải tập trung ban đầu để cải thiện hạnh phúc của mình tương tự sẽ trở thành tự động theo thời gian.
Điều cuối cùng mà các chuyên gia đã chuyển từ tư duy “chậm” sang “nhanh” muốn xảy ra là bắt đầu suy nghĩ một cách có ý thức một lần nữa. Đối với những ngôi sao trong các môn thể thao như nâng tạ, chơi gôn và bi da, việc suy nghĩ tỉnh táo về nhiệm vụ có thể dẫn đến “nghẹt thở” —dùng chân và thất bại vì áp lực của tình huống. Trong một cuộc thi nâng tạ, bạn sẽ có nhiều khả năng nâng một mức tạ nhất định nếu bạn xếp thứ mười sau hiệp đầu tiên so với khi bạn xếp thứ nhất.25 Chàng trai xếp thứ nhất là người cần nhắm đến; anh ấy biết điều đó, và kết quả là anh ấy thường bị nghẹt thở. Các quyết định có thể chuyển từ hệ thống 2 sang hệ thống 1 và ngược lại theo thời gian.
Một nhiệm vụ nhanh chóng
Thông điệp chính từ phần này và bằng chứng được giới thiệu là thế giới là một nơi phức tạp và bộ não của bạn cố gắng giúp bạn dễ dàng hơn bằng cách đưa ra các chiến lược đơn giản hóa để giúp bạn đối phó. Chúng ta có thể tự mình thấy điều này với những thứ như “Nhiệm vụ Stroop”.26 Đây là một bài tập tâm lý phổ biến được phát triển bởi John Ridley Stroop ở Tennessee vào năm 1935 như một phần của luận án Tiến sĩ của ông. Stroop là một trong những người đầu tiên thấy việc ghép các màu sắc và từ ngữ lại với nhau ảnh hưởng như thế nào đến thời gian xử lý và phản hồi chúng, mặc dù chắc chắn có nhiều nhà nghiên cứu khác làm việc về các chủ đề tương tự vào khoảng thời gian đó.27 Tôi đã điều chỉnh bài tập sang bản in đen trắng nhưng nó hoạt động giống nhau.
Bước 1: Đặt tên cho màu của từng ô (đen, trắng hoặc xám) càng nhanh càng tốt.
Bước 2: Gọi tên các màu bên trong các chữ cái của mỗi từ càng nhanh càng tốt.
Hầu hết chúng ta mất nhiều thời gian hơn để gọi tên các màu trong bước thứ hai so với bước đầu tiên. Trong bước 1, bạn có thể chỉ cần dựa vào hệ thống 1, hệ thống này sẽ tự động đặt tên các màu theo cách kết hợp với màn hình của chúng. Trong bước 2, hệ thống 1 của bạn muốn tự động đọc các từ như được viết thay vì màu của chúng và do đó hệ thống 2 của bạn phải mất một chút thời gian để ghi đè xu hướng tự động này. Nhân tiện, như một ví dụ điển hình về tầm quan trọng của ngữ cảnh, thời gian hoàn thành chính xác bước 2 của bài tập này sẽ giảm xuống khi bạn có một bàng quang đầy: hệ thống 1 của bạn bị quá tải một phần do thôi thúc.28
Sự lan tỏa về hành vi
Cho đến nay, chúng ta đã ngầm xem xét từng hành vi hoặc quá trình có chủ ý, và ảnh hưởng của chúng đối với hạnh phúc, một cách riêng biệt. Nhưng không có hành động hay suy nghĩ nào nằm trong khoảng trống: thường có những tác động lan tỏa đáng kể từ bối cảnh này sang bối cảnh khác. Vì vậy, bạn cần phải xem xét không chỉ những gì bạn làm và cảm thấy bây giờ mà còn cả những hành động và cảm xúc hiện tại của bạn có thể có ảnh hưởng gì đến những gì bạn làm và cảm thấy tiếp theo. Những sự lan tỏa này được tạo ra bởi sự phân bổ của sự chú ý có ý thức và vô thức.
Như những gợn sóng trên mặt ao
Lần đầu tiên tôi nghĩ về tác động lan tỏa khi tôi làm việc với chính phủ Vương quốc Anh để xem xét các chính sách thay đổi hành vi. Tôi đã được đưa ra một số bằng chứng cho thấy việc mở rộng ngăn trước của một xe đẩy hàng siêu thị dẫn đến việc tăng doanh thu bán trái cây và rau quả. Chính sách công việc đã nói với tôi rằng tôi rất vui mừng. Tôi rất vui khi biết liệu doanh số bán hàng tăng lên này có dẫn đến việc tiêu thụ trái cây và rau củ tăng lên hay không. "Ý bạn là gì?" anh ấy nói. Tôi chưa bao giờ thấy thanh Mars bị thối trong tủ lạnh nhưng, như diễn viên hài Eddie Izzard có thể nói với bạn tốt hơn tôi có thể, không bao giờ là thời điểm thích hợp để ăn một quả lê. Vì vậy, những lần bán thêm trái cây và rau này có thể chỉ đơn giản là lãng phí nhiều hơn.
Được rồi, hãy giả sử rằng ít nhất một số trong số đó bị ăn. Câu hỏi tiếp theo của tôi là, "Việc tiêu thụ nhiều trái cây và rau có dẫn đến cuộc sống khỏe mạnh hơn hay chỉ đơn giản là nó cho phép mọi người ăn nhiều thanh Mars hơn?" Đáng chú ý, chúng tôi không biết câu trả lời cho câu hỏi này. Nhưng sau khi bạn đọc vài đoạn tiếp theo, bạn có thể kết luận (như tôi đã nói) rằng việc tiêu thụ trái cây và rau gia tăng diễn ra trong những năm gần đây, ít nhất là ở Anh, có lẽ đã dẫn đến tăng cân chứ không phải là cân nặng. mất mát, khi mọi người (một cách vô thức) tự thưởng cho mình một miếng bánh vì đã ăn một quả táo. Để cung cấp thông tin cho nghiên cứu, chính sách và các lựa chọn của chính chúng ta, lý tưởng nhất là chúng ta nên nắm bắt tất cả các gợn sóng của hành vi khi một viên sỏi can thiệp thay đổi hành vi được ném xuống ao.
Quảng cáo, cho phép và thanh lọc
Lấy cảm hứng từ việc thiếu bằng chứng về một câu hỏi cơ bản như vậy, Matteo Galizzi và tôi đã phát triển một khung khái niệm trong đó có thể giải thích một cách hệ thống nhiều loại lan tỏa. Chúng ta bắt đầu bằng cách giả định rằng hai hành vi khác nhau diễn ra tuần tự và được liên kết với nhau, ở mức độ có ý thức hoặc vô thức, bởi một số động lực tiềm ẩn, chẳng hạn như mong muốn giảm cân (cuối cùng được thúc đẩy bởi mong muốn được hạnh phúc hơn). Hành vi đầu tiên dẫn đến một hành vi tiếp theo khác, cho đến nay vẫn còn liên quan đến động cơ, có thể hoạt động theo cùng hướng với hành vi đầu tiên hoặc đẩy lùi nó. Vì vậy, bạn có thể bắt đầu tập thể dục để giảm cân. Điều này có thể dẫn đến một hành vi khác cũng dẫn đến giảm cân, chẳng hạn như ăn uống lành mạnh. Chúng tôi coi đây là một sự lan tỏa thúc đẩy . Điều này được hiển thị trong hộp 1 trong bảng dưới đây.
Nhưng thay vào đó, nó có thể dẫn đến một hành vi khác, một hành vi làm tăng cân, chẳng hạn như ăn nhiều hơn. Điều này sẽ xảy ra nếu chúng ta tự thưởng cho mình một điều gì đó “nghịch ngợm” khi chúng ta vừa làm được điều gì đó “tốt đẹp”. Chúng tôi gọi đây là sự lan tỏa cho phép và nó được thể hiện trong hộp 2. Sau đó, có một loại lan tỏa thứ ba, mà chúng tôi gọi là thanh lọc , trong đó hành vi thứ hai được thúc đẩy từ mong muốn (có ý thức hoặc vô thức) để hoàn tác một số thiệt hại do hành vi thứ nhất gây ra. Vì vậy, bạn có thể ăn uống lành mạnh bởi vì bạn không tập thể dục, như thể hiện trong hộp 3. Cuối cùng, hộp 4, nơi mà việc không thể tập thể dục ban đầu thúc đẩy mong muốn nói “cái quái gì thế này” và ăn ít lành mạnh hơn.
Để thực hiện một bài kiểm tra có kiểm soát về tác động của tập thể dục đối với việc ăn uống, Matteo và tôi đã yêu cầu các sinh viên tại Trường Kinh tế London bước lên và xuống một chiếc hộp gỗ trong hai phút. Chúng tôi chia ngẫu nhiên các sinh viên thành một trong bốn nhóm khác nhau: (1) trả 10 pence cho mỗi bước; (2) trả hai pence cho mỗi bước; (3) được nhà nghiên cứu khuyến khích đơn giản là cứ tiếp tục trong khoảng thời gian mười lăm giây trong hai phút; và (4) một nhóm kiểm soát được yêu cầu thực hiện nhiệm vụ mà không có thêm động lực. Những người được cung cấp tiền mặt tập thể dục nhiều hơn: khoảng 105 bước ở nhóm 1 và 2 so với 90 bước ở nhóm 3 và 4. Những người được trả 10 xu, hoặc những người được khuyến khích tập thể dục, hài lòng hơn với hiệu suất của họ: về tổng thể điểm chênh lệch trên thang điểm mười. Tất cả các nhóm đều ước tính chính xác đáng kể lượng calo mà họ đã đốt cháy trong nhiệm vụ: từ 20 đến 30.
Đây là một chút tốt nhất. Sau đó, chúng tôi cung cấp cho những người tham gia bữa trưa tự chọn gồm bánh mì và đồ ăn nhẹ, một lần nữa trên cơ sở cá nhân. Họ không biết, chúng tôi đã xem những gì họ đã ăn. Chính xác hơn, sau khi mỗi học sinh rời đi, Matteo lục lọi trong các thùng (trong bộ đồ Ý sắc sảo) để xem xét các hộp bánh sandwich phế thải, giấy gói sô cô la và túi khoai tây chiên. Những người nghĩ rằng họ đã hoàn thành tốt nhiệm vụ tập thể dục (do đó, những người trong nhóm mười xu và nhóm khuyến khích) đã ăn trung bình khoảng 320 calo so với 240 calo của những người không nghĩ rằng họ đã làm rất tốt ( những người trong nhóm hai pence và nhóm đối chứng).29
Vì vậy, kết luận mà chúng ta có thể rút ra ở đây là chúng ta càng hài lòng với nỗ lực của mình trong nhiệm vụ tập thể dục “tiêu tốn calo”, chúng ta càng cảm thấy rằng chúng ta có thể tự thưởng cho mình một bữa trưa “nạp vào”. Tập thể dục một chút để giảm cân sẽ dẫn đến tăng cân nếu bạn nạp nhiều calo vào môi hơn là đốt cháy hông. Đây chính xác là điều xảy ra đối với nhiều người, và nó là lý do chính khiến các chương trình giảm cân chỉ dựa vào tập thể dục không hoạt động hiệu quả.
Thật vậy, người ta đã chỉ ra rằng tập thể dục nhiều hơn tại một thời điểm dẫn đến việc nghỉ ngơi nhiều hơn vào các thời điểm khác. Trong một nghiên cứu với 200 trẻ em từ ba trường học, những người tham gia đeo máy đo gia tốc để kiểm tra xem liệu các chương trình thể dục khác nhau của các trường có ảnh hưởng đến mức độ hoạt động của trẻ hay không. Hóa ra là những đứa trẻ năng động hơn ở trường sẽ nghỉ ngơi khi chúng ở nhà, và ngược lại.30 Kết quả tương tự cũng được tìm thấy trong một nghiên cứu khác xem xét tác động của việc đi bộ so với lái xe đến trường.31 Bởi vì thực phẩm ngày nay dồi dào hơn so với thời tổ tiên của chúng ta, những hành vi này là sự tiếp nối từ thời chúng ta cần tiết kiệm năng lượng.
Cấp phép và làm sạch đạo đức
Các kết quả như kết quả từ nghiên cứu của chúng tôi rất ủng hộ cho sự lan tỏa đang cho phép. Chúng cũng phù hợp với một khái niệm trong tâm lý học được gọi là cấp phép đạo đức . Hãy nghĩ rằng bạn đang sở hữu một tài khoản ngân hàng đạo đức. Khi bạn có số dư dương, bạn sẽ tự cho phép mình sử dụng hết một số khoản tín dụng. Cấp phép đạo đức ban đầu được ghi nhận trong bối cảnh hành vi phân biệt đối xử. Những người tham gia, trong một tình huống tuyển dụng giả định dễ dàng, đã chọn chỉ định một ứng viên da đen rõ ràng tốt hơn cho công việc, do đó có cơ hội xác nhận rằng họ không phân biệt chủng tộc và sau đó có nhiều khả năng đưa ra các lựa chọn thành kiến trong một quyết định tuyển dụng khó khăn hơn sau đó.32 Tương tự, những người tham gia cho biết họ tán thành Barack Obama thay vì John McCain trong cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 2008 sau đó có nhiều khả năng đưa ra lựa chọn có định kiến trong nhiệm vụ tuyển dụng tiếp theo hoặc phân bổ nhiều tiền hơn cho một tổ chức từ thiện chống đói nghèo. hơn ở một khu dân cư của người Mỹ gốc Phi.33
Ngược lại, khi bạn bị thâm hụt trong tài khoản ngân hàng đạo đức của mình, bạn sẽ cần phải tích trữ các khoản tín dụng thông qua thanh lọc đạo đức . Các bằng chứng hỗ trợ điều này. Trong một thí nghiệm gọn gàng, những người tham gia được yêu cầu nhớ lại chi tiết một hành động đạo đức hoặc phi đạo đức trong quá khứ của họ và mô tả cảm xúc của họ. Sau đó, tất cả họ đều được yêu cầu đánh giá mức độ ưa thích của các sản phẩm khác nhau, bao gồm các mặt hàng trung tính, chẳng hạn như nước trái cây và thanh sô cô la, và các sản phẩm tẩy rửa, chẳng hạn như xà phòng tắm và chất khử trùng. Những người đã nhớ lại hành động phi đạo đức có nhiều khả năng chọn một sản phẩm tẩy rửa hơn.34 Hồi ức về việc làm điều xấu thúc đẩy nhu cầu làm sạch bản thân theo đúng nghĩa đen — và một lần nữa theo những cách chủ yếu là vô thức.
Sự thay đổi của sự chú ý
Cuộc thảo luận ở trên làm nổi bật bản chất tạm thời của hành vi của bạn và do đó, hạnh phúc của bạn. Ngoài ra còn có tính chất năng động trước tác động của nhiều thay đổi trong cuộc sống. Bây giờ chúng ta hãy xem xét tầm quan trọng của sự chú ý trong việc giải thích cách chúng ta điều chỉnh tác động của những thay đổi trong cuộc sống của chúng ta.
Vượt qua nó
Một trong những bài học chính từ nghiên cứu về hạnh phúc là tác động của nhiều thay đổi trong cuộc sống sẽ phai nhạt khá nhanh. Có rất nhiều sự thích nghi — rất nhiều cách để làm quen với sự thay đổi. Sự thích nghi được giải thích bằng cách rút bớt sự chú ý đến các yếu tố đầu vào khi tác động của chúng lên hạnh phúc giảm đi.35 Sự mới lạ của một kích thích mới thu hút sự chú ý của bạn, nhưng khi bạn đã quen với nó, bạn sẽ ngừng tập trung quá nhiều vào nó. Khi điều này xảy ra, sự chú ý của bạn được giải phóng để tìm kiếm điều gì đó mới mẻ để thu hút nó. Một vị vua mới của sự chú ý sẽ sớm thay thế một vị vua cũ. Vua cũ đã chết. Đức vua mới vạn tuế.
Nhiều sự kiện là không thể đoán trước và tác động của chúng đến hạnh phúc rất khó lường vì chúng ta không thể luôn lên kế hoạch và đo lường mức độ hạnh phúc trước khi sự kiện xảy ra, nhưng đôi khi chúng ta gặp may và dữ liệu đã có sẵn. Các cuộc tấn công ngày 11 tháng 9 là một trong những ví dụ nổi bật nhất gần đây về một sự kiện có thời gian không thể đoán trước, nhưng chúng cũng diễn ra trong cùng tháng với hầu hết các cuộc phỏng vấn trong nghiên cứu dọc lớn của Vương quốc Anh được thảo luận trong chương 2. Nghiên cứu này khảo sát về mười nghìn người mỗi năm và ngoài sự hài lòng về cuộc sống (không may là biến số bị thiếu vào năm 2001), nó còn hỏi về sức khỏe tâm thần, sử dụng một thước đo đánh giá tiêu chuẩn. Một số người đã được hỏi về sức khỏe tâm thần của họ trước khi vụ tấn công ngày 11 tháng 9 xảy ra và một số hỏi sau đó, vì vậy nó cho phép chúng tôi thấy sự khác biệt của sự kiện bằng cách xem xét sức khỏe tâm thần của những người khác nhau tại các thời điểm khác nhau từ sự kiện. Bằng cách này, chúng ta có thể thấy liệu tác động tiêu cực của vụ tấn công ngày 11 tháng 9 đối với sức khỏe tâm thần ở Anh có biến mất theo thời gian hay không.36
Nó chỉ ra rằng đã có một hiệu ứng đáng kể vào năm 2001 trong tháng 9, sau đó giảm trong vài tháng tiếp theo và hoàn toàn biến mất vào tháng 12. Hiện tượng thu hút sự chú ý ban đầu không còn tiếp tục như vậy theo thời gian. Lưu ý rằng chúng tôi đã không xem xét những ảnh hưởng của sự kiện 11/9 bằng cách yêu cầu mọi người nghĩ về những ảnh hưởng đó, vì nếu chúng tôi làm điều đó, chúng tôi sẽ có kết quả rất khác: các cuộc tấn công sẽ luôn cảm thấy rất quan trọng đối với những người được hỏi. để nghĩ về chúng một cách trực tiếp. Thuật ngữ "hiệu ứng tập trung" đã được sử dụng cho những trường hợp có điều gì đó quan trọng vì nó đang được quan tâm.37 Cách để tránh hiệu ứng tập trung là hỏi mọi người xem họ cảm thấy hạnh phúc như thế nào trước tiên và sau đó tìm hiểu những điều khác có liên quan về họ (chẳng hạn như khi họ được phỏng vấn, trong trường hợp này). Tôi sẽ thảo luận chi tiết hơn về hiệu ứng tập trung ảnh hưởng đến hạnh phúc và hành vi của bạn trong chương tiếp theo.
Rất may, hầu hết những thay đổi khác trong cuộc sống đều ít kịch tính hơn so với các cuộc tấn công khủng bố. Cùng với David Bradford, tôi cũng đã xem xét dữ liệu về sự hài lòng trong cuộc sống hiện có để xem điều gì xảy ra với mọi người khi họ tăng cân. Họ nhận được ít hạnh phúc hơn, phải không? Không, không hẳn. Sự hài lòng trong cuộc sống hầu như không bị ảnh hưởng bởi việc tăng cân. Mô hình lý thuyết mà chúng tôi đã phát triển cho rằng bạn có thể làm một trong hai điều để luôn vui vẻ khi tăng cân: thứ nhất là dành nỗ lực để giảm cân và thứ hai là dành nỗ lực để giảm bớt tầm quan trọng của việc tăng cân trong cuộc sống của bạn . Các phân tích dữ liệu của chúng tôi hỗ trợ giải thích thứ hai. Khi mọi người tăng cân, họ chuyển trọng tâm ra khỏi các phần của cuộc sống liên quan đến cân nặng, như sức khỏe, sang các khía cạnh mà cân nặng của họ ít quan trọng hơn, như công việc.38
Sự thay đổi sự chú ý này giải thích một số hành vi mà chúng ta quan sát được; nhiều người trong chúng ta tăng cân nhưng không giảm được. Nỗ lực cần thiết để giảm cân có thể lớn hơn nỗ lực cần thiết để chuyển sự chú ý mà bạn dành cho sức khỏe và cân nặng của mình.
Có một số bằng chứng cho thấy béo phì có thể có ảnh hưởng nhỏ nhưng đáng kể đến sự hài lòng trong cuộc sống nhưng nó không ảnh hưởng nhiều như các vấn đề khác trong cuộc sống. Mặc dù có một số vấn đề về cách tốt nhất để phân tích dữ liệu, dựa trên xếp hạng về mức độ hài lòng trong cuộc sống ở Vương quốc Anh, chúng tôi có thể dự kiến đề xuất rằng chỉ số khối cơ thể (BMI) của bạn sẽ phải tăng ít nhất 30 điểm BMI (điều này sẽ rất nghiêm trọng, vì béo phì được định nghĩa là chỉ số BMI là 30) có tác động tiêu cực tương tự đến mức độ hài lòng của bạn như sự đổ vỡ trong hôn nhân.39 Hậu quả lâu dài của béo phì, chẳng hạn như bệnh tiểu đường, tất nhiên sẽ có tác động lớn đến hạnh phúc, nhưng tác động tức thời hơn của việc chia tay giải thích tại sao nhiều người quan tâm đến mối quan hệ của họ với người khác hơn là mối quan hệ của họ món ăn. Tất nhiên, béo phì không xảy ra trong một sớm một chiều, và vì vậy sẽ có sự thích nghi dần dần với việc cân nhiều hơn.
Hiện nay cũng có một số bằng chứng di truyền cho thấy việc tăng cân có thể không nhất thiết khiến bạn kém hạnh phúc hơn. Cùng một gen có liên quan đến khuynh hướng béo phì, gen FTO, thực sự có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc các chứng rối loạn trầm cảm nghiêm trọng.40 Tác động cũng có thể phụ thuộc vào các chuẩn mực văn hóa và các yếu tố kinh tế xã hội.41 Ở một số quốc gia, chẳng hạn như Nga, béo hơn thực sự tốt cho sự hài lòng trong cuộc sống vì nó hoạt động như một tín hiệu của sự sung túc. Tại Hoa Kỳ, những người làm công việc có địa vị cao bị ảnh hưởng bất lợi nhất bởi tình trạng thừa cân, có thể là do sự kỳ thị gắn liền với nó trong những nhóm người đó.42
Mặc dù ban đầu mỗi chúng ta có thể phản ứng hoàn toàn khác nhau với một sự kiện, nhưng tất cả chúng ta đều có sẵn khả năng phát hiện và hóa giải những thách thức đối với hạnh phúc của chúng ta. Đây được gọi là hệ thống miễn dịch tâm lý của chúng ta .43 Cũng giống như cơ thể bạn thích nghi với nước nóng, thì tâm trí bạn cũng điều chỉnh để thay đổi: phản ứng tâm lý đối với những thay đổi về kích thích tương tự như phản ứng sinh lý đối với sự thay đổi của nhiệt độ. Và hệ thống miễn dịch tâm lý của bạn hoạt động giống như hệ thống miễn dịch vật lý của bạn, hoạt động khi đối mặt với một mối đe dọa, chẳng hạn như khi ai đó gần đó ho hoặc hắt hơi.44 Điều này làm nổi bật thực tế là nhiều quá trình thích ứng diễn ra tự động và vô thức; chúng ta chỉ đơn giản là quen với một số thay đổi mà không cần suy nghĩ về việc chúng ta có thực sự muốn hay không.
Trong một trong những nghiên cứu thú vị nhất trong lĩnh vực này, các sinh viên được yêu cầu dự đoán tâm trạng của họ sẽ tồi tệ đến mức nào nếu họ bị từ chối cho một công việc: ước tính trung bình của họ thấp hơn hai điểm so với tâm trạng hiện tại của họ trên thang điểm mười. Ngược lại, hiệu quả thực sự của việc bị từ chối chỉ là 0,4 điểm trên cùng thang điểm mười. Ngay cả tác động đó cũng chỉ thoáng qua: mười phút sau khi bị từ chối, mức độ hạnh phúc của họ đã trở lại bình thường. Nhân tiện, không có lời mời làm việc thực sự - đó là niềm vui mà các nhà tâm lý học thường có với chi phí sinh viên của họ.
Nếu đối tác của bạn loại bỏ bạn, hãy cho nó một vài tháng và nhìn chung bạn sẽ nhìn lại đối tác của mình là không phù hợp. Rất có thể sau đó bạn sẽ gặp được người khiến bạn hạnh phúc hơn người thất bại đó. Điều này không có nghĩa là nỗi đau chia tay là ít thực tế hơn, chỉ là bạn có thể an ủi một chút vì nó sẽ không kéo dài. Bạn cũng có thể an ủi vì thực tế rằng bạn sẽ hiểu mối quan hệ và sự tan vỡ theo những cách có thể giúp bạn tiến tới những điều lớn lao hơn và tốt đẹp hơn. Bạn rất giỏi trong việc hiểu rõ hầu hết các sự kiện trong cuộc sống theo những cách có thể giúp bạn tiếp tục. Thà yêu và mất mát hơn là dành cả đời cho một kẻ tâm thần, như một trong những đồng nghiệp (độc thân) của tôi nói. Điều gì không giết chết bạn sẽ khiến bạn trở nên mạnh mẽ hơn — và cuối cùng cũng thường hạnh phúc hơn.
Mặt khác, hệ thống miễn dịch tâm lý của bạn dường như cũng vô hiệu hóa tác động của nhiều điều tốt đẹp, và do đó, những tác động hạnh phúc tích cực của việc tăng lương, kết hôn hoặc một công việc mới sẽ không tồn tại lâu đối với hầu hết mọi người, một trong hai.45 Như chúng ta sẽ thấy rõ hơn trong phần 2, đây là nơi mà việc phân bổ và phân bổ lại sự chú ý của bạn là rất quan trọng: chúng tôi sẽ xem xét những cách mà bạn có thể kéo dài khoái cảm và mục đích cũng như giảm đau đớn và vô nghĩa ngay từ đầu.
Không vượt qua được
Rõ ràng là chúng ta sẽ thích nghi với một số thay đổi nhanh hơn những thay đổi khác, chẳng hạn như tăng lương nhanh hơn kết hôn. Hơn nữa, tác động của một số yếu tố đầu vào đối với việc tạo ra hạnh phúc dường như không suy giảm theo thời gian. Như tôi đã đề cập, thất nghiệp có những tác động tiêu cực lâu dài (ngay cả khi chúng ta cho phép những người kém hạnh phúc hơn có nhiều khả năng bị mất việc làm ngay từ đầu). Điều này không quá ngạc nhiên, phải không? Một trong những câu hỏi đầu tiên mà người mới hỏi bạn là "Bạn làm gì để kiếm sống?"
Để nhấn mạnh tầm quan trọng của sự chú ý, ngay cả trong bối cảnh của một sự kiện thường gây chú ý như thất nghiệp, chúng tôi đã so sánh tác động đến sự hài lòng trong cuộc sống của thất nghiệp đối với những người đề cập đến thất nghiệp như một sự kiện lớn trong đời với tác động đối với những người không đề cập đến nó như một sự kiện quan trọng khi hoàn thành cuộc khảo sát. Thất nghiệp gây đau đớn rất nhiều, dù nó có được đề cập đến như một sự kiện lớn của cuộc đời hay không, nhưng đối với những người báo cáo mất việc làm là một sự kiện lớn trong cuộc đời trong năm ngoái thì nó đau gấp đôi so với những người đã mất. nhưng không đề cập đến nó như là một sự kiện lớn của cuộc đời.46
Bạn cũng có thể ngày càng trở nên nhạy cảm với một số thay đổi. Có nghĩa là, bạn phải trả nhiều hơn chứ không phải ít hơn, chú ý đến một số kích thích khi thời gian trôi qua. Đáng buồn thay, đây thường là những điều xấu, giống như tiếng ồn, đặc biệt là khi tiếng ồn không thể đoán trước được thời gian của nó. Bằng chứng cho thấy rằng chúng ta thường không thu hút sự chú ý từ tiếng ồn giao thông bởi vì ô tô không chạy đều đặn.47 Bằng chứng rõ ràng về điều này, trẻ em ở các khu vực thành thị sống trong những tầng thấp ồn ào của các tòa nhà chung cư có điểm đọc thấp hơn những trẻ ở các tầng cao hơn, yên tĩnh hơn, nơi tiếng ồn giao thông không đạt đến mức tương tự.48 Kết quả này vẫn tồn tại sau khi các tác giả xem xét trình độ học vấn của các bậc cha mẹ và cũng lưu ý rằng các căn hộ ở mỗi tầng có giá tương đương nhau, vì vậy không phải là trẻ em nghèo hơn sống ở các tầng thấp hơn.
Mất khứu giác, thậm chí có thể được coi là có mặt trái của nó trong một số trường hợp, nhưng có một mặt trái đáng kể: bạn cũng mất khứu giác. Điều này có thể dẫn bạn vào một chế độ ăn uống nghèo nàn và làm giảm hoạt động của hệ thống miễn dịch thể chất của bạn.49 Hầu như không có bất kỳ sự thích nghi nào với việc không thể ngửi được và tôi nghi ngờ rằng nhiều người trong chúng ta sẽ nghĩ rằng chúng ta sẽ quen với nó khá nhanh. Chúng tôi mắc rất nhiều sai lầm về những gì sẽ thu hút sự chú ý của chúng tôi và trong bao lâu, như chúng ta sẽ thấy trong chương tiếp theo.
Giải quyết sự không chắc chắn
Có một mô hình thích ứng trực quan hấp dẫn được gọi là mô hình VÙNG. Các sự kiện trong cuộc sống là sự chú ý - bắt đầu được chú ý . Sau đó , bạn phản ứng và, nếu bạn có thể giải thích sự kiện, bạn sẽ rút lại sự chú ý và thích nghi với nó.50 Phần lớn quá trình này sẽ diễn ra tự động mà không cần nỗ lực có ý thức. Hầu hết thời gian bạn có thể giải thích mọi thứ và bạn sẽ thích nghi khi tác động của kích thích biến mất. Việc tăng lương thường được giải thích nhanh chóng — bạn là một nhân viên tốt và trung thành, phải không? Và vì vậy bạn ngừng chú ý đến nó. Thật vậy, bạn là một công nhân giỏi đến nỗi mức tăng lương của bạn có lẽ phải lớn hơn, phải không?
Tuy nhiên, đôi khi, bạn sẽ tiếp tục phản ứng nếu bạn thiếu lời giải thích quan trọng đó. Như tôi đã đề cập trước đây, nếu cơn đau thể xác có lời giải thích, chẳng hạn như khi cơn đau ở chân của bạn là do chấn thương thể thao, thì bạn sẽ rút lui khỏi cơn đau và thích nghi với nó, nhưng nếu nó vẫn không giải thích được, nó vẫn tiếp tục kéo dài. chú ý đến chính nó. Nhớ lại phần mở đầu rằng một câu nói lắp bắp rất khó giải thích, và do đó, nó thu hút sự chú ý về bản thân hơn bất kỳ tác động nào mà nó có thể có đối với các tình huống nói cụ thể.
Nếu bạn có thể giải quyết sự không chắc chắn xung quanh một tình huống, bạn sẽ có thể giải thích tốt hơn những hậu quả xảy ra sau đó. Điều này nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng không có ý nghĩa: chúng tôi có dữ liệu cho thấy rằng bệnh nhân ung thư báo cáo tỷ lệ hài lòng với cuộc sống thấp hơn khi họ thuyên giảm.51 Cách giải thích của tôi là “sự chắc chắn” của cái chết cho phép một người sắp xếp ngôi nhà của mình vào trật tự, và sự thuyên giảm gây ra sự không chắc chắn cho mục đích đó.
Một câu chuyện tương tự có thể được kể để kiểm tra gen. Trong một nghiên cứu xem xét xét nghiệm bệnh Huntington - một rối loạn di truyền ảnh hưởng đến sự phối hợp cơ bắp và thường dẫn đến các vấn đề tâm thần và tử vong sớm - những người được cho biết rằng họ giảm nguy cơ mắc bệnh cho biết sức khỏe tâm thần tốt hơn trong năm nghiên cứu sau thử nghiệm so với những người được cho biết nguy cơ của họ là không thay đổi.52 Cho đến nay, quá rõ ràng. Nhưng những người được cho biết rằng họ có nguy cơ gia tăng cũng cho biết sức khỏe tâm thần tốt hơn so với nhóm có nguy cơ không thay đổi. Nhóm rủi ro không thay đổi được cho là vẫn phải đối mặt với sự không chắc chắn như trước, trong khi hai nhóm còn lại được hưởng lợi từ sự không chắc chắn được giảm bớt, ngay cả khi nó theo chiều hướng “xấu”.
Những ví dụ này cho thấy cách giải quyết sự không chắc chắn về các sự kiện tồi tệ trong cuộc sống có khả năng tốt cho hạnh phúc của bạn. Sự chú ý của bạn chuyển hướng khỏi lo lắng về những gì có thể xảy ra hoặc không thể xảy ra (và tất cả những căng thẳng và căng thẳng có thể xảy ra mà những tình huống đó có thể xảy ra) để đối phó với một tương lai có thể được lập kế hoạch và quản lý tốt hơn. Điều này giúp giải thích lý do tại sao mức độ hài lòng trong cuộc sống của con người giảm mạnh gần thời điểm ly thân nhưng sau đó lại tăng trở lại khi ly hôn.53 Ly hôn tạo ra sự kết thúc bằng cách giải quyết sự không chắc chắn về việc liệu hai bạn có quay lại với nhau lần nữa hay không - và nó cũng giải quyết vấn đề tài chính. Giải quyết sự không chắc chắn xung quanh một tình huống như ly hôn buộc phải có lời giải thích, và do đó tác động của nó như một yếu tố đầu vào cho quá trình sản sinh ra hạnh phúc sẽ suy yếu.
Tuy nhiên, những gì áp dụng cho cơn đau có thể không áp dụng cho niềm vui. Có lẽ bạn đã cất giữ một chai rượu trong nhiều năm hoặc kéo dài thời gian lên kế hoạch cho kỳ nghỉ của mình để tận hưởng niềm vui của sự mong đợi cũng như tiêu dùng.54 Nếu bạn có thể nhận được một nụ hôn từ ngôi sao điện ảnh yêu thích của mình, bạn có thể muốn đợi vài ngày hơn là nhận được nó ngay lập tức.55 Hoặc, nếu bạn giống như những người hâm mộ bóng đá Anh, có lẽ bạn có xu hướng xem một trận đấu hơn khi không chắc ai sẽ thắng trận đấu.56 Chúng ta thường tìm kiếm sự không chắc chắn để làm niềm vui.
Thay đổi mục đích
Thật không may, chúng tôi không biết nhiều về tác động của sự thay đổi đối với trải nghiệm của mục đích, vì vậy xin cho phép tôi sử dụng một mẫu và ví dụ có chọn lọc: tôi và quá trình tập tạ của tôi. Lần đầu tiên tôi bước vào một phòng tập thể dục cách đây khoảng mười ba năm, nặng 145 pound và với vòng eo 29 inch. Bây giờ tôi nặng 215 pound và có vòng eo 32 inch. Từ lần đầu tiên tôi nâng một quả tạ, tập tạ đã là một hoạt động thú vị đối với tôi. Theo thời gian, nó cũng trở nên có mục đích, khi tôi bắt đầu coi chương trình ăn kiêng và tập thể dục của mình như một dự án. Tôi cảm thấy thật thú vị khi thấy điều gì xảy ra với kích thước và sức mạnh của mình khi tôi thay đổi các bài tập và ăn nhiều loại carbs, chất béo và protein khác nhau. Tôi tự hào về những thành quả mà tôi đã đạt được, đặc biệt là tôi vốn dĩ rất gầy và tôi cảm thấy rất khó tăng cân (tôi là một người mẫu mực). Bạn có thể có những dự án tương tự trong đời, chẳng hạn như đọc sách hoặc làm vườn, những dự án này theo thời gian đã trở nên thú vị và có mục đích.
Hầu hết các hoạt động và dự án mà chúng ta gắn bó sẽ kết thúc theo thời gian cả thú vị và có mục đích — ngay cả khi chúng bắt đầu chủ yếu được thúc đẩy bởi một loại tình cảm hoặc nếu trọng lượng tương đối của niềm vui và mục đích tiếp tục thay đổi theo thời gian. Niềm vui và mục đích thường đi đôi với nhau theo thời gian ngay cả khi chúng được đánh đổi với nhau tại bất kỳ thời điểm nào. Theo ngôn ngữ kinh tế học, niềm vui và mục đích là sự bổ sung cho nhau theo thời gian ngay cả khi chúng là những thứ thay thế cho nhau tại bất kỳ thời điểm nào. Vì vậy, việc tập tạ của tôi bây giờ vừa thú vị vừa có mục đích (những cảm xúc này bổ sung theo thời gian) mặc dù nó bắt đầu tương đối thú vị hơn và trở nên tương đối có mục đích hơn (những cảm xúc này thay thế cho mỗi thời điểm).
Việc thích nghi với mục đích sẽ dẫn đến sự nhàm chán và vô ích, vì vậy bạn có nhiều khả năng ngừng tham gia vào các hoạt động như vậy. Nói chung, tác động của các đầu vào có mục đích có thể sẽ ít đi vì nhiều hoạt động mà bạn tiếp tục thực hiện sẽ trở nên có mục đích hơn theo thời gian. Bối cảnh là vấn đề và điều này không phải lúc nào cũng đúng. Nhưng điều quan trọng vẫn là nghĩ về niềm vui và mục đích là các thành phần riêng biệt, nhưng có liên quan với nhau, của hạnh phúc.
Tham dự để hạnh phúc
Sự chú ý gắn kết cuộc sống của chúng ta — cũng như cuốn sách này. Nó chuyển đổi các kích thích thành hạnh phúc và nó thúc đẩy hành vi của chúng ta. Chúng ta thường không nhận thức được tác động của sự chú ý đối với hạnh phúc và hành vi của chúng ta, cũng như nhiều người không biết rằng nhạc nền ảnh hưởng đến việc lựa chọn rượu của họ. Tuy nhiên, nguồn tài nguyên quý giá và khan hiếm này chịu trách nhiệm cho tất cả những gì chúng ta làm và cảm nhận của chúng ta. Sự chú ý giải thích tại sao chúng ta thích nghi với việc tăng cân chứ không phải tiếng ồn và nói lắp. Nó cũng giải thích tại sao chúng ta có thể không hạnh phúc như chúng ta có thể.
4
Tại sao chúng ta không hạnh phúc hơn
Chúng ta đã thấy rằng bộ não của chúng ta, đặc biệt là hệ thống tự động 1 của chúng ta, cố gắng giúp chúng ta trong một thế giới phức tạp, nhưng những nỗ lực của nó để đơn giản hóa mọi thứ đôi khi có thể là những chiến lược ngớ ngẩn cho đến khi đưa ra những quyết định khiến chúng ta hạnh phúc hơn.
Tất nhiên, bộ não thực sự kỳ diệu nhưng đối với tôi, ít nhất là thú vị hơn nhiều khi xem nó mắc lỗi ở đâu. Chúng ta đã tiến hóa để trở thành những người bạn tình hấp dẫn và để tồn tại, nhưng những khía cạnh của bản thân cũng có thể chỉ đơn giản là những sai lầm trong quá trình tiến hóa - và hầu như không thể phân biệt được sự khác biệt, đặc biệt là vì xã hội phát triển quá nhanh. Do thế giới hiện nay phức tạp hơn nhiều so với thế giới mà tổ tiên sống trên cây của chúng ta phải đối mặt, điều đáng chú ý là chúng ta hoạt động tốt như thế nào. Tương tự, không có gì đáng chú ý là chúng ta dễ phân bổ sai sự chú ý của mình. Chúng ta làm như vậy bằng cách mắc phải những sai lầm có ý thức và những lỗi vô thức có nghĩa là chúng ta không hạnh phúc như chúng ta có thể.
Khi bạn đang xem xét những gì bạn nghĩ sẽ làm bạn hạnh phúc trong tương lai, bạn đang đưa ra dự đoán về quy trình sản xuất sẽ như thế nào: bạn sẽ tham gia những gì, theo những cách nào và trong bao lâu. Chúng ta cần phải hiểu những trở ngại cố ý để trở nên hạnh phúc hơn nếu chúng ta cân nhắc những cách mà chúng ta có thể hạnh phúc hơn. Chương này đề cập đến những gì tôi phân loại là ba vấn đề chú ý chính: ham muốn nhầm lẫn ; dự báo nhầm lẫn ; và những niềm tin sai lầm . Chúng ta hãy lần lượt xem xét từng vấn đề.
Những mong muốn sai lầm
Đối mặt với nó, chúng ta phải khao khát những gì làm cho chúng ta hạnh phúc. Trong một nỗ lực kỹ lưỡng để xem liệu những gì chúng ta mong muốn có phù hợp với việc tối đa hóa hạnh phúc hay không, gần ba nghìn người từ nhiều nguồn khác nhau — bệnh nhân trong phòng chờ của bác sĩ ở Denver; một cuộc khảo sát qua điện thoại; và số lượng sinh viên tại Đại học Cornell — được hỏi rằng kịch bản nào trong hai kịch bản sẽ mang lại cho họ niềm hạnh phúc lớn nhất và họ sẽ chọn tình huống nào trong hai tình huống. Các lựa chọn phù hợp với hạnh phúc 83% thời gian. 17% thời gian còn lại, lựa chọn khác với suy nghĩ để tối đa hóa hạnh phúc. Ví dụ, nếu ai đó nói rằng họ sẽ chọn một công việc được trả lương cao hơn đòi hỏi họ phải ngủ ít hơn, lựa chọn của họ sẽ không phù hợp với việc tối đa hóa hạnh phúc nếu họ cũng nói rằng ngủ nhiều hơn sẽ mang lại cho họ nhiều hạnh phúc hơn là một công việc được trả lương cao hơn.1
Bây giờ, bạn có thể nói rằng điều này cho thấy hạnh phúc không phải lúc nào cũng chiếm ưu thế, nhưng tôi nghi ngờ rằng phần lớn trong số 17 phần trăm có thể được giải thích bằng những giả định về hạnh phúc trong thời gian dài (ví dụ: nhận một công việc được trả lương cao hơn khiến bạn đau khổ trong ngắn hạn nhưng mang lại cho bạn một ổ trứng đẹp cho sau này). Hơn nữa, trong phân tích sâu hơn, ý thức dự đoán về mục đích là một động lực quan trọng cho sự lựa chọn của mọi người và vì vậy một số kết quả trong nghiên cứu ban đầu có thể là do các tác giả đã không bao gồm mục đích trong khái niệm ban đầu về hạnh phúc.2
Tuy nhiên, có nhiều học giả tin rằng việc hướng tới một số mục tiêu nhất định, chẳng hạn như thành tích, mang lại hạnh phúc cho bản thân họ và những người duy trì rằng có những mục tiêu, chẳng hạn như tính xác thực, vượt lên trên hạnh phúc. Tôi coi đây là những mong muốn sai lầm, vì những lý do được nêu dưới đây.
Thành tựu
Chúng ta có mong muốn đạt được, và một số người cho rằng điều này tự nó mang lại hạnh phúc. Không còn nghi ngờ gì nữa, việc đạt được mục tiêu khiến bản thân người đánh giá của chúng ta hạnh phúc, bản thân có thể cảm thấy khá tốt: ở những người chơi trò chơi điện tử, việc đạt được mục tiêu sẽ giải phóng dopamine, chất dẫn truyền thần kinh tạo khoái cảm trong não của chúng ta.3 Nhưng ngay cả khi mục tiêu đạt được, đó chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua, và vì vậy quá trình cố gắng đạt được mục tiêu đó cũng phải là một quá trình thú vị và / hoặc có mục đích.
Cũng đúng khi mong muốn đạt được có thể mang lại hạnh phúc sau này — nhưng chỉ dành cho những người đạt được. Một số nghiên cứu lớn đã xem xét mong muốn mà mọi người thể hiện khi họ còn là sinh viên và sau đó là sự khác biệt giữa mong muốn và thành tích trong hai mươi năm hoặc lâu hơn. Những người khi còn là sinh viên được thúc đẩy bởi việc kiếm tiền hóa ra lại bị ảnh hưởng rất nhiều bởi việc họ có trở nên giàu có sau này hay không. Nếu có, họ hài lòng với cuộc sống của mình, nhưng nhiều người không kiếm được nhiều như mong muốn, vì vậy họ không hài lòng như vậy. Thông điệp từ nghiên cứu này là nếu bạn quan tâm nhiều đến tiền bạc, tốt hơn hết bạn nên đảm bảo rằng mình sẽ có được nó. Nếu bạn không trở nên giàu có, thì việc bị thúc đẩy bởi tiền, không có gì đáng ngạc nhiên, sẽ dẫn đến thất vọng.4
Hãy xem xét câu chuyện của người đánh cá và doanh nhân, một câu chuyện nêu bật những nghịch lý trong nỗ lực không ngừng để đạt được thành tích của chúng ta.
Xưa có một doanh nhân đang ngồi bên bờ biển trong một ngôi làng nhỏ của Brazil. Khi đang ngồi, anh nhìn thấy một ngư dân Brazil chèo một chiếc thuyền nhỏ hướng vào bờ đã bắt được một vài con cá lớn. Người kinh doanh rất ấn tượng và hỏi người đánh cá, "Bạn mất bao lâu để bắt được nhiều cá như vậy?" Người đánh cá trả lời, "Ồ, chỉ một thời gian ngắn thôi." "Vậy tại sao bạn không ở lại biển lâu hơn và đánh bắt nhiều hơn nữa?" Doanh nhân đã rất ngạc nhiên. “Số tiền này đủ để nuôi cả gia đình tôi,” ngư dân nói. Sau đó, doanh nhân hỏi, "Vậy, bạn làm gì trong thời gian còn lại trong ngày?" Người đánh cá trả lời: “À, tôi thường thức dậy vào sáng sớm, ra khơi và đánh bắt một vài con cá, sau đó về chơi với lũ trẻ của tôi. Vào buổi chiều, tôi chợp mắt với vợ, và [khi] tối đến, tôi cùng bạn bè trong làng đi uống rượu — chúng tôi chơi guitar, hát và nhảy suốt đêm. ”
Doanh nhân đưa ra một gợi ý cho người câu cá. “Tôi là tiến sĩ về quản lý kinh doanh. Tôi có thể giúp bạn trở thành một người thành công hơn. Từ bây giờ, bạn nên dành nhiều thời gian hơn trên biển và cố gắng bắt được nhiều cá nhất có thể. Khi bạn đã tiết kiệm đủ tiền, bạn có thể mua một chiếc thuyền lớn hơn và bắt được nhiều cá hơn. Chẳng bao lâu nữa bạn sẽ có đủ khả năng để mua thêm thuyền, thành lập công ty riêng, nhà máy sản xuất thực phẩm đóng hộp và mạng lưới phân phối của riêng bạn. Đến lúc đó, bạn sẽ rời khỏi ngôi làng này và đến São Paulo, nơi bạn có thể thành lập một trụ sở để quản lý các chi nhánh khác của mình. "
Người đánh cá tiếp tục, "Và sau đó?" Doanh nhân cười đắc ý. “Sau đó, bạn có thể sống như một vị vua trong chính ngôi nhà của mình, và khi đến thời điểm thích hợp, bạn có thể niêm yết cổ phiếu của mình trên sàn chứng khoán, và bạn sẽ giàu có”. Người đánh cá hỏi, "Và sau đó?" Doanh nhân nói, "Sau đó, cuối cùng bạn cũng có thể nghỉ hưu, bạn có thể chuyển đến một ngôi nhà bên làng chài, thức dậy vào sáng sớm, bắt một vài con cá, sau đó trở về nhà chơi với con cái của bạn, chúc bạn vui vẻ nhé. buổi trưa ngủ trưa với vợ, và khi buổi tối đến, bạn có thể cùng bạn bè đi uống nước, chơi guitar, hát và nhảy suốt đêm! " Người đánh cá bối rối. "Đó không phải là những gì tôi đang làm bây giờ?"5
Phần lớn những gì mà người đánh cá muốn khao khát bây giờ anh ta có. Trên thực tế, hậu quả của câu chuyện này có thể còn tồi tệ hơn nhiều so với vòng tròn, khi người đánh cá mất bạn bè trên đường ra vào. Anh ta cũng có thể nảy sinh nghi ngờ về cảm giác danh tính của mình. Đây là một lý do tại sao nhiều trẻ em được nhận học bổng có xuất thân nghèo khó không hạnh phúc bằng các bạn cùng lứa tuổi có thành tích cao đến từ các hoàn cảnh giàu có hơn.6 Ý thức về bản sắc này (hay đúng hơn là thiếu nó) cộng hưởng với kinh nghiệm của bản thân tôi khi chuyển từ tầng lớp lao động thấp sang một nghề nghiệp của tầng lớp trung lưu trên. Trong khi một phần trong tôi khá thích không thuộc một trong hai nhóm, phần khác không thích không biết mình thuộc về đâu.
Hãy đặc biệt cảnh giác với thực tế rằng mong muốn đạt được thành tích có thể giúp đạt được một số mục tiêu hẹp nhưng lại phải trả giá bằng mục tiêu quan trọng hơn là hạnh phúc. Thật tốt khi có động lực để đạt được thành công trong công việc nhưng không phải trả giá bằng sức khỏe và các mối quan hệ cá nhân. Đôi khi chúng ta có thể bị bao bọc bởi nhiều thứ đến nỗi việc đạt được mục tiêu trở thành tất cả những gì quan trọng. Một số người sẽ hy sinh tột độ để đạt được chúng — như nhiều nhà leo núi đã chết trên Everest vì bị ám ảnh bởi việc lên đến đỉnh. Trong những trường hợp này, việc đạt được mục tiêu của họ phải trả giá quá đắt cho hạnh phúc.7
Đôi khi, đạt được một cách khách quan hơn có thể dẫn đến cảm giác tồi tệ hơn về mặt chủ quan. Bạn sẽ nói gì nếu tôi hỏi bạn hạnh phúc hơn với huy chương bạc hay huy chương đồng? Nếu bạn là bất cứ điều gì giống như vận động viên tại Thế vận hội Olympic mùa hè 1992 ở Barcelona, có lẽ một chiếc HCĐ sẽ khiến bạn hạnh phúc hơn. Các nhà quan sát đánh giá phản ứng tức thì của các vận động viên theo thang điểm từ 1 đến 10 về mức độ đau đớn trước thuốc lắc. Kết quả cho thấy những người đoạt huy chương đồng được coi là hạnh phúc hơn những người đoạt huy chương bạc. Trong khi người đoạt huy chương bạc cảm thấy buồn vì họ vừa bỏ lỡ huy chương vàng, thì người đoạt huy chương đồng chỉ đơn giản là hài lòng khi được đứng trên bục vinh quang.8 Tất nhiên, đó là một câu hỏi mở, liệu những người đoạt huy chương đồng có còn hạnh phúc hơn những người đoạt huy chương bạc theo thời gian hay không. Thật không may, chúng tôi không có dữ liệu cho những tháng sau sự kiện có thể cho phép chúng tôi biết điều này.
Đây là một câu chuyện mà David Bradford đã kể cho tôi để minh họa rằng vị trí thứ hai có thể bị tổn thương trong một thời gian khá dài — và cảm giác này thậm chí có thể đồng hành cùng cảm giác thành công nói chung. Một người họ hàng của anh ấy đã chơi cho đội Buffalo Bills của NFL trong tám năm trở lại những năm 1990. Anh ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất ở vị trí của mình trong toàn bộ NFL và đã vô địch Pro Bowl bốn năm liên tiếp. Trong khi anh ấy tham gia Bills, nhóm đã thành công rực rỡ — tốt, đại loại như vậy. Họ đã lọt vào vòng loại trực tiếp hầu hết các năm, và thực sự đã giành chức vô địch Divisional Championship và chơi ở Super Bowl bốn năm liên tiếp. Nhưng họ đã thua tất cả các trận đấu đó (hai lần do sút hỏng quả phát bóng lên không quá vài feet). Người họ hàng của David đã nhận được bốn chiếc nhẫn NFC Divisional Championship (NFL tương đương với một huy chương bạc). Anh ghét nhìn thấy những chiếc nhẫn đó vì chúng nhắc anh nhớ rằng đội của anh đã thua Super Bowl — không phải là đội của anh đã làm tốt hơn tất cả các đồng đội khác. Anh ta cất chúng trong tủ sau nhà và không cho ai xem, cho dù anh ta có bị hỏi bao nhiêu lần đi chăng nữa. Điểm thú vị từ một góc nhìn chăm chú là anh ấy nói rất chân tình về sự nghiệp NFL của mình khi anh ấy không bị buộc phải chú ý đến Super Bowl. Vì vậy, bất cứ điều gì bạn đạt được, hãy cố gắng chú ý đến những điểm tốt.
Chắc chắn đúng là theo đuổi một mục tiêu (cũng như cắt giảm thuốc lá, rượu, sô cô la, phim khiêu dâm hoặc Facebook) có thể là một thách thức trong ngắn hạn và có thể khiến bạn cảm thấy ít hạnh phúc hơn trong một thời gian. Chúng tôi gắn bó với những mục tiêu như thế này vì chúng tôi nghĩ rằng chúng sẽ khiến chúng tôi hạnh phúc hơn về lâu dài. Đôi khi cái lợi đạt được có thể chẳng đáng là bao, nhưng bạn luôn nghĩ rằng nó sẽ có ngay từ đầu. Bạn chỉ cần đưa ra một quyết định mà bạn biết chắc rằng sẽ khiến bạn đau khổ hơn về tổng thể. Vì vậy, bạn phải cảnh giác với những gì bạn đang hy sinh cũng như cách bạn đang hưởng lợi từ việc thực hiện những tham vọng của mình. Hãy nhớ rằng hạnh phúc trong tương lai thực sự không thể bù đắp cho đau khổ hiện tại: hạnh phúc đã mất là mất vĩnh viễn. Vì vậy, bạn cần phải khá tự tin rằng bất kỳ sự hy sinh hạnh phúc hiện tại nào bạn thực hiện để thực hiện một số tham vọng hay tham vọng khác sẽ thực sự đáng giá về lâu dài.
Cũng như ở những nơi khác, chúng ta cần nhiều nghiên cứu hơn và bằng chứng tốt hơn về toàn bộ chi phí và lợi ích của các quyết định và khóa học cuộc sống khác nhau. Chúng tôi biết mọi người hạnh phúc hơn với cuộc sống của họ theo thời gian nếu họ hài lòng với các khía cạnh của công việc như sếp, lương và các công việc hàng ngày, điều này cho thấy điều quan trọng nhất là công việc đó phải phù hợp với cá nhân hơn là loại hình. mỗi công việc.9 Điều này có thể giúp giải thích lý do tại sao những người lao động hạnh phúc nhất ở Vương quốc Anh là những người bán hoa và những người kém hạnh phúc nhất là những chủ ngân hàng (xem bảng bên dưới để biết thêm chi tiết).10 Tất nhiên, những người bán hoa có thể đã khởi đầu hạnh phúc hơn những nhân viên ngân hàng trước khi bất kỳ ai trong số họ bắt đầu công việc. Chúng tôi cần thêm dữ liệu về mức độ hạnh phúc của những người giống nhau theo thời gian để chúng tôi có thể thấy mức độ hạnh phúc của họ thay đổi như thế nào đối với công việc của họ.
Ngay cả khi không có bằng chứng nhân quả tốt, tôi vẫn khá tự tin rằng mình đang hạnh phúc hơn - nhưng chắc chắn là không giàu có hơn - với tư cách là một người có học vấn hơn tôi đã từng là một chủ ngân hàng. Tôi sẽ hạnh phúc hơn với tư cách là một người xây dựng hơn là một chủ ngân hàng, nhưng khách hàng của tôi thì không như vậy: Tôi không có bất kỳ kỹ năng thực tế nào. Tôi sẵn sàng đánh cược rằng các con tôi cũng sẽ hạnh phúc hơn khi làm thợ xây hơn là chủ ngân hàng, vì chúng sẽ nhìn thấy trực tiếp thành quả lao động của mình nhiều hơn. Như vậy, và mặc dù thực tế là các con tôi có thể thừa hưởng khả năng làm bất kỳ hình thức Tự làm nào của tôi, tôi thà rằng chúng trở thành thợ xây hơn là chủ ngân hàng.
Trong bất kỳ trường hợp nào, tôi chắc chắn sẽ nhắc nhở các con tôi rằng tôi thật may mắn khi có một công việc mang lại cho tôi niềm vui và nhiều mục đích, được trả lương khá cao và không liên quan đến việc làm bẩn tay hay mạo hiểm với cái chết. Và tôi sẽ nhắc họ rằng, bất cứ điều gì họ có thể đạt được trong cuộc đời, thành tựu lớn nhất của họ sẽ là hạnh phúc của họ.
Tôi thực sự nghĩ rằng, trong sâu thẳm, các bậc cha mẹ khác có xu hướng đồng ý với tôi, khi thoạt đầu có vẻ như họ không đồng ý. Nhiều bậc cha mẹ thuộc tầng lớp trung lưu mà tôi gặp ở Brighton dường như bị ám ảnh bởi việc con họ đạt được càng nhiều thành tích ở trường càng tốt. Có rất nhiều lý do tiềm ẩn cho điều này, nhưng tôi khá chắc rằng lý do chính khiến cha mẹ quan tâm đến thành tích trong một phạm vi khá hẹp là vì họ coi thành tích là con đường dẫn đến hạnh phúc. Họ nghĩ rằng nếu con cái của họ xuất sắc ở trường, sau này chúng sẽ vào một trường đại học tốt và kiếm được một công việc được trả lương cao, và tất cả những điều này sẽ khiến con họ hạnh phúc. Họ có thể đã nhầm lẫn mong muốn với thành tích của con mình nhưng sẽ thật tàn bạo nếu họ muốn một thứ gì đó cho con mà họ biết chắc chắn sẽ khiến chúng không vui.
Tính xác thực
Bạn có thể tiếp tục cho rằng hoàn toàn hợp lý khi có một số mong muốn mang tính đánh giá mà bạn biết có thể khiến bạn cảm thấy kém hạnh phúc hơn. Bạn có thể có những mong muốn “bậc cao hơn” về đạo đức, tự do, chân lý, kiến thức, thẩm mỹ, vẻ đẹp và việc bảo tồn các loài chim và động vật, điều này có thể không chỉ dựa trên hậu quả đối với hạnh phúc của bạn (hoặc, quan trọng là đối với hạnh phúc của những người bạn quan tâm). Nhưng tôi thấy khá kỳ quặc, nói một cách nhẹ nhàng, đó là mong muốn một thứ gì đó sẽ không bao giờ xuất hiện trong những cảm xúc vui vẻ hay mục đích tốt đẹp hơn.
Hãy xem xét một ví dụ mà các triết gia yêu thích: đối tác của bạn đang lừa dối bạn. Giả sử vì đơn giản rằng không ai khác biết về nó. Bạn muốn biết, phải không - ngay cả khi nó khiến bạn khốn khổ? Tất nhiên bạn sẽ, và do đó, tranh luận chạy, sự thật phải quan trọng đối với bạn hơn là “hạnh phúc ảo tưởng”. Nhưng có lẽ bạn nghĩ rằng bạn cuối cùng sẽ được hạnh phúc hơn từ tìm hiểu-rằng thanh toán bù trừ không khí sẽ dẫn đến hạnh phúc lớn hơn cuối cùng , bất cứ điều gì bạn quyết định phải làm gì về vụ việc. Và do đó, nó là hậu quả cho hạnh phúc của sự thật quan trọng, không phải sự thật tự nó.
Bây giờ, có lẽ hãy xem bài phê bình nổi tiếng nhất về hạnh phúc, được phát triển bởi Robert Nozick, một triết gia nổi tiếng vào những năm 1970. Anh ấy yêu cầu bạn tưởng tượng được kết nối với cái mà anh ấy gọi là “cỗ máy trải nghiệm”. Mọi chất dẫn truyền thần kinh trong não của bạn sẽ được kết nối với một hệ thống có thể mô phỏng cuộc sống hạnh phúc nhất cho bạn. Bạn có thể có một sự nghiệp tuyệt vời, những đứa trẻ tuyệt vời và một người bạn đời tuyệt vời, tất cả đều không có bất kỳ đau đớn hay đau khổ nào. Trong một sự lựa chọn thẳng thắn, bạn sẽ chọn cuộc sống nào: “cuộc sống thực” của bạn với tất cả những đau đớn và khổ sở liên quan đến nó hay một “cuộc sống nhân tạo” với niềm hạnh phúc lớn hơn được tạo ra bởi cỗ máy trải nghiệm? Nozick gợi ý rằng hầu hết chúng ta sẽ chọn cái trước.11 Cũng như đối với đối tác lừa dối, tính xác thực của cuộc sống thực dường như có giá trị đối với chúng ta ngoài việc chỉ đơn giản là cảm thấy tốt.
Nhưng tôi nghĩ rằng hầu hết các nhà triết học, với một vài trường hợp ngoại lệ đáng chú ý như Roger Crisp, đã quá nhanh chóng để đi đến kết luận này. Trong cả hai ví dụ trên, bạn biết kịch bản thay thế là gì. Bạn không thể nghĩ về việc không biết về một cuộc tình mà không nghĩ đến việc biết về nó. Bạn không thể biết những gì bạn biết. Vì vậy, con mèo đã ra khỏi túi khi bạn làm thí nghiệm suy nghĩ. Tôi có lẽ cũng sẽ bị thuyết phục để chọn thực tế thay vì là một bộ não trong thùng nếu tôi nhận thức được mình là một bộ não trong thùng. Nhưng nếu thử nghiệm suy nghĩ được thực hiện theo nghĩa đen, cuộc sống của bạn lúc này có thể là một cỗ máy trải nghiệm lớn — và bạn sẽ không biết. Và vì bạn sẽ không bao giờ biết được, nên sống cuộc đời với niềm hạnh phúc lớn lao nhất là điều có ý nghĩa nhất.
Nhiều kết luận mà các nhà triết học đưa ra dựa trên các thí nghiệm suy nghĩ mà tôi không nghĩ là có thể xem xét kỹ lưỡng. Bằng cách làm cho họ trở thành tâm điểm của sự chú ý, họ đảm bảo rằng mối quan tâm đến sự thật, v.v., nhất định được coi là quan trọng. Và họ làm như vậy theo một cách giả tạo - làm sao bạn có thể thực sự tưởng tượng được việc không biết vợ mình đang lừa dối khi bạn bị nói là như vậy, hoặc trở thành một bộ não trong thùng khi bạn biết rằng nếu không thì bạn có thể là một người “thật”?
Trong công việc của mình, tôi đã hỏi những người tham gia khảo sát xem họ có uống thuốc để cải thiện hạnh phúc của mình hay không. Chỉ 1/4 số người tham gia cho biết họ sẵn sàng làm như vậy; ba phần tư còn lại phản đối theo nhiều cách khác nhau để cải thiện hạnh phúc "không tự nhiên" và "sửa chữa nhanh chóng".12 Đây là những phản hồi thú vị, đặc biệt là khi thuốc điều trị trầm cảm được sử dụng rộng rãi và dễ chấp nhận. Có thể việc cải thiện hạnh phúc được coi là ít được chấp nhận hơn là đối xử với sự khốn khổ. Vì vậy, trong cuộc khảo sát xác định rằng niềm vui và mục đích quan trọng đối với mọi người, Rob Metcalfe và tôi cũng hỏi mọi người liệu họ có đồng ý rằng chính sách của chính phủ nên tìm cách (a) cải thiện hạnh phúc và (b) giảm thiểu khổ sở hay không. Có nhiều sự ủng hộ hơn cho tuyên bố thứ hai. Những phát hiện như vậy có ý nghĩa quan trọng đối với cách thức hạnh phúc (và trầm cảm và đau khổ) được thảo luận trên báo chí phổ biến và trong giới chính sách.13 Các nhà hoạch định chính sách mong muốn thúc đẩy việc sử dụng các thước đo hạnh phúc có thể gọi chúng là thước đo đau khổ. Trong khi các nghiên cứu thực nghiệm như thế này có thể thúc đẩy các cuộc thảo luận thú vị, chúng ta vẫn phải đưa ra đánh giá về những gì cuối cùng quan trọng trong cuộc sống.
Mong muốn trong chính họ
Nhiều nhà kinh tế và triết học sẽ cho rằng nhận được nhiều hơn những gì bạn muốn là điều thực sự quan trọng trong cuộc sống. Đây là lý do tại sao các nhà kinh tế học dành nhiều thời gian để nói về thu nhập: tất cả đều bằng nhau, nhiều tiền hơn có nghĩa là bạn có thể mua nhiều thứ bạn muốn hơn. Bản thân thu nhập không khiến bạn trở nên khá giả hơn mà là sự gia tăng lựa chọn có nghĩa là bạn có thể thỏa mãn nhiều mong muốn của mình hơn.14 Bạn có thể chọn mua nhiều thứ hơn hoặc bạn có thể quyết định làm việc ít hơn một chút, hoặc có thể cả hai.
Nhưng tại sao bạn lại muốn có nhiều tài sản hơn hoặc nhiều thời gian giải trí hơn trừ khi bạn tưởng tượng (chính xác hoặc cách khác) rằng kết quả là bạn sẽ hạnh phúc hơn? Nếu điều gì đó không bao giờ xuất hiện trong niềm hạnh phúc của bạn hoặc niềm hạnh phúc của những người bạn quan tâm (đôi khi có thể bao gồm cả những người xa lạ), tôi không thể thấy giá trị của nó có thể nằm ở đâu.
Hãy để tôi đưa ra một ví dụ để minh họa (và cơ hội để lấy thứ gì đó ra khỏi lồng ngực của tôi, nếu tôi hoàn toàn trung thực). Tôi thích đọc, và như tôi hy vọng bạn có thể nói, tôi đọc vô số tài liệu học thuật và sách phi hư cấu. Nhưng trong những năm qua, nhiều người đã nói với tôi rằng tôi nên đọc tiểu thuyết. Tôi chưa bao giờ đọc một cuốn tiểu thuyết nào trong đời (trừ khi bạn đếm Of Mice and Men ở trường — chúng tôi cũng được cho là đã đọc The Mayor of Casterbridge nhưng bạn đã thấy nó dài bao lâu chưa?). Hãy giả sử rằng tôi lắng nghe những người này và tôi phát triển sở thích về văn học và sau đó tôi dành thời gian để đọc những câu chuyện khác. Tôi đã phát triển một sở thích mới và nó đang được đáp ứng. Vì vậy, điều đó là đủ để nhiều nhà kinh tế và triết học nói rằng tôi đã khá hơn, đặc biệt là đọc tiểu thuyết có thể được họ coi là một sở thích đáng có.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu tôi không cảm thấy hạnh phúc hơn khi đọc tiểu thuyết? Việc phát triển một sở thích mới mà bản thân nó đã được hài lòng không phải là điều quan trọng. Nó chỉ làm cho tôi tốt hơn nếu nó làm cho tôi hoặc những người tôi quan tâm hạnh phúc hơn chúng tôi trước khi tôi bắt đầu đọc. Tôi không đưa ra tuyên bố lớn lao nào về tầm quan trọng của bất cứ điều gì — một công việc, một người bạn đời, một ngôi nhà, Thị trưởng thành phố Casterbridge — ngoài ảnh hưởng của nó đối với hạnh phúc. Mọi thứ ngoại trừ hạnh phúc đều cần đến sự biện minh hay cách khác: hiển nhiên là hạnh phúc mới là vấn đề. 15
Bây giờ, những cân nhắc khác, chẳng hạn như thành tích hoặc tính xác thực, rõ ràng là quan trọng. Nhưng chúng chỉ quan trọng vì giá trị công cụ của chúng ; nghĩa là, chúng chỉ quan trọng trong chừng mực chúng tạo ra nhiều hạnh phúc hơn. Nhìn chung, chúng có thể thúc đẩy nhiều hạnh phúc hơn nhưng chúng ta không nên làm nô lệ cho chúng. Tôi sẽ thật khổ sở và tàn bạo nếu nói sự thật về một điều gì đó nếu tôi biết chắc rằng tôi sẽ chỉ tạo ra đau khổ cho bản thân và những người khác. Tất cả chúng ta đều đã nghe nói về những kẻ nói dối bệnh lý. Nói sự thật trong những trường hợp như vậy sẽ là một ví dụ của việc trung thực một cách bệnh lý. Chúng ta cần đánh giá mỗi hành vi dựa trên những hậu quả cụ thể của nó đối với hạnh phúc chứ không phải dựa trên cơ sở nó có tuân theo một quy tắc chung tốt hay không.
Một khi chúng ta chấp nhận rằng trải nghiệm hạnh phúc (cho bản thân và người khác) là trọng tài cuối cùng về tính đúng đắn của những gì bạn làm, chúng ta có thể tránh đưa ra những phán xét đạo đức dựa trên những ý tưởng sai lầm về điều gì là đúng và sai. Thay vào đó, chúng ta có thể sử dụng các đánh giá thực tế về hậu quả vì niềm vui và mục đích để đánh giá mức độ tốt của những gì chúng ta và những người khác làm (bao gồm cả các nhà hoạch định chính sách) và định hướng quan điểm của chúng ta về cách xã hội phải được tổ chức.16
Vì vậy, trải nghiệm về niềm vui và mục đích cuối cùng là tất cả những gì quan trọng. Chủ nghĩa khoái lạc là trường phái tư tưởng cho rằng cuối cùng niềm vui là điều duy nhất quan trọng. Bằng cách thêm tình cảm có mục đích vào niềm vui, tôi xác định vị trí của mình là chủ nghĩa khoái lạc cảm tính . Tôi là một người theo chủ nghĩa hưởng thụ tình cảm và tôi nghĩ rằng, trong sâu thẳm, tất cả chúng ta đều như vậy.
Nếu bạn vẫn tin rằng những mối quan tâm ngoài hạnh phúc không phải là mong muốn sai lầm, bạn vẫn nên quan tâm nhiều đến hạnh phúc vì đó là cách tốt nhất để mang lại những kết quả khác. Đã có nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng, sử dụng phương pháp nhân quả, những người trải qua cảm xúc tốt hơn sống lâu hơn, sức khỏe tốt hơn, phục hồi sau vi rút nhanh hơn, nghỉ làm ít hơn, thành công hơn trong sự nghiệp của họ, nói chung là năng suất cao hơn, và có những cuộc hôn nhân hạnh phúc hơn.17 Trong một nghiên cứu về anh chị em ruột, những đứa trẻ có tính cách ưa nhìn hơn có nhiều khả năng nhận được bằng cấp, được thuê và được thăng chức hơn.18 Cảm xúc tốt cũng thúc đẩy tư duy ban đầu và cải thiện khả năng giải quyết xung đột của chúng ta.19 Hơn nữa, những người trong chúng ta được xem là có tâm trạng tốt sẽ được cho là hấp dẫn hơn, có nghĩa là đạt điểm cao hơn ở trường và nhiều tiền hơn ở nơi làm việc.20
Rất nhiều cho niềm vui. Còn về tác dụng của mục đích? Mặc dù có ít nghiên cứu hơn, nhưng các tác động dường như cũng quan trọng như nhau. Tham gia vào các hoạt động có mục đích và có ý nghĩa sẽ thúc đẩy sức khỏe tốt hơn, hòa nhập xã hội và hoạt động hàng ngày.21 Một số hoạt động liên quan đến quá trình lão hóa thành công mà mọi người coi là có mục đích là chơi gôn và tập thể dục.22 Hơn nữa, không có gì đáng ngạc nhiên khi thiếu mục đích trong công việc, dẫn đến năng suất làm việc thấp hơn và tình trạng vắng mặt ngày càng nhiều.23 Học sinh cảm thấy buồn chán trong thời gian rảnh có nhiều khả năng bỏ học trước khi tốt nghiệp trung học.24 Và ở nhà, những cặp vợ chồng cảm thấy buồn chán trong cuộc hôn nhân bây giờ ít có khả năng hài lòng với chuyện ấy hơn 9 năm sau.25 Hạnh phúc thực sự quan trọng, dù bạn có nhìn vào nó.
Các phép chiếu nhầm lẫn
Chúng ta thường mắc sai lầm về việc điều gì đó sẽ khiến chúng ta hạnh phúc đến mức nào, ngay cả khi chúng ta tin rằng hạnh phúc là có tất cả. Chúng ta mắc sai lầm về hạnh phúc tương lai của mình khi chú ý quá mức đến (a) tác động của một sự thay đổi; (b) sự khác biệt giữa hai lựa chọn; (c) cảm xúc hiện tại; hoặc (d) ảnh chụp nhanh không mang tính đại diện về những kinh nghiệm trong quá khứ.
Hiệu ứng lấy nét
Bạn sẽ hạnh phúc hơn bao nhiêu nếu bạn thắng một số tiền? Hạnh phúc hơn rất nhiều, phải không? Chà, chỉ khi bạn dành nhiều thời gian để nghĩ xem mình hạnh phúc hơn bao nhiêu với số tiền mặt đó. Theo một khía cạnh khác, nếu bạn hỏi Người Trung Tây và Người California xem ai là người hạnh phúc nhất, họ sẽ trả lời là Người dân California. Làm thế nào mà họ không thể được, với điều kiện thời tiết đẹp hơn bao nhiêu, phải không? Chà, thời tiết chỉ thực sự ảnh hưởng đến hạnh phúc khi chúng ta nghĩ về nó — và chúng ta không nghĩ về nó nhiều như vậy. Vì vậy, trên thực tế, người miền Trung cũng hạnh phúc như người dân California, nhưng cả hai nhóm đều chú ý quá nhiều đến tác động của thời tiết khi nghĩ xem ai là người hạnh phúc nhất.26
Khi bạn nghĩ về tác động của bất cứ điều gì, tốt hay xấu, về cơ bản, bạn đang tự hỏi bản thân rằng nó quan trọng đến mức nào khi bạn chú ý đến nó, và vì vậy bạn nghĩ nó quan trọng rất nhiều — và thường là nhiều hơn so với thực tế nó sẽ quan trọng khi bạn trải nghiệm nó trong cuộc sống của bạn, nơi mà sự chú ý của bạn sẽ đổ dồn về phía trước thay vì tập trung vào nó. Đây là hiệu ứng tập trung trong hành động. Câu châm ngôn may mắn ở đây là, "Không có gì quan trọng bằng bạn nghĩ trong khi bạn đang suy nghĩ về nó."27
Dưới đây là một số câu hỏi dành cho bạn (nếu bạn có một chiếc ô tô, đó là lời xin lỗi nếu không). Đầu tiên, bạn nhận được bao nhiêu niềm vui khi lái chiếc xe của mình, trên thang điểm từ 0 đến 10? Thứ hai, bạn đã thích thú với lần lái xe cuối cùng của mình đến mức nào, trên cùng một quy mô? Khi các sinh viên Tiến sĩ và MBA từ Trường Kinh doanh Ross được hỏi những câu hỏi tương tự, cùng với các câu hỏi về chiếc xe để các nhà nghiên cứu có thể ước tính giá trị thị trường của nó, có mối tương quan cao giữa câu trả lời cho câu hỏi đầu tiên và giá trị thị trường. Vì vậy, câu hỏi này được tính theo mệnh giá sẽ cho chúng ta biết rằng một chiếc xe đắt tiền hơn sẽ mang lại nhiều niềm vui hơn. Nhưng không có mối tương quan nào giữa câu trả lời cho câu hỏi thứ hai và giá trị thị trường. Vì vậy, một chiếc xe đắt tiền hơn không ảnh hưởng đến cảm giác thích thú của lần lái xe cuối cùng nhưng nó dự đoán mức độ vui thích được báo cáo cao hơn khi lái nó.28
Sự khác biệt được giải thích bởi sự chú ý. Khi bạn được hỏi rằng bạn nhận được bao nhiêu niềm vui khi lái chiếc xe của mình, bạn bắt đầu nghĩ về việc bạn nhận được bao nhiêu niềm vui khi lái chiếc xe của mình. Bạn nghĩ về bản thân chiếc xe — và chiếc xe càng đẹp, bạn càng cảm thấy thích thú khi nghĩ về việc lái nó. Nhưng trải nghiệm thực tế khi lái xe lại rất khác, và khi làm như vậy, bạn hiếm khi nghĩ về chính chiếc xe — đúng hơn, bạn đang tập trung vào tên ngốc trước mặt, hoặc tranh cãi với chồng hoặc vợ của bạn, và nghĩ về tất cả những thứ khác không liên quan gì đến chiếc xe bạn lái.
Cùng với Alan Williams, giáo sư kinh tế sức khỏe đầy cảm hứng tại Đại học York, tôi đã dành một phần thời gian tốt đẹp trong quãng đời học tập ban đầu của mình để yêu cầu mọi người suy nghĩ, theo giả thuyết, về tác động của các trạng thái sức khỏe khác nhau đối với cuộc sống của họ. Là một phần của nghiên cứu mà chúng tôi thực hiện vào đầu những năm 1990, ba nghìn thành viên của công chúng Vương quốc Anh đã được yêu cầu đánh giá của họ về mức độ nghiêm trọng tương đối của các trạng thái sức khỏe tưởng tượng khác nhau để các nhà hoạch định chính sách có thể đưa ra quyết định tốt hơn về phương pháp điều trị Hầu như tốt cả. Những người tham gia được yêu cầu tưởng tượng về tình trạng sức khỏe kém, chẳng hạn như gặp vấn đề trong việc đi lại, và sau đó suy nghĩ xem họ sẽ sẵn sàng từ bỏ bao nhiêu năm cuộc đời để loại bỏ những vấn đề đó. Đây được gọi là phương pháp đánh đổi thời gian.29 Càng có nhiều năm cuộc đời người ta sẵn sàng hy sinh, thì tình trạng này càng trở nên trầm trọng hơn. Nếu tôi phải từ bỏ một nửa cuộc đời còn lại của mình để tránh một vấn đề sức khỏe, thì vấn đề đó sẽ phải khá nghiêm trọng. Bằng cách đặt câu hỏi về một loạt các trạng thái sức khỏe có thể xảy ra, có thể biết được mọi người quan tâm nhất đến điều trị nào.
Bài báo học thuật được trích dẫn nhiều nhất của tôi xuất phát từ nghiên cứu này và đã có tác động đáng kể đến cách Dịch vụ Y tế Quốc gia Vương quốc Anh đánh giá lợi ích từ các loại thuốc và liệu pháp mới.30 Về cơ bản, nó đặt các giá trị đánh đổi thời gian từ công chúng cùng với chi phí của các phương pháp điều trị và can thiệp khác nhau để đánh giá cái nào đại diện cho giá trị đồng tiền tốt nhất.31 Bộ Nội vụ Vương quốc Anh sử dụng cách tiếp cận tương tự, dựa trên công việc của tôi, để đánh giá tác động của việc trở thành nạn nhân của tội phạm.32
Mặc dù công việc này đã mang lại lợi ích cho sự nghiệp của tôi, nhưng tôi ước rằng nó không có tác động đến chính sách như vậy, bởi vì bây giờ tôi có thể thấy những sai sót dự báo nghiêm trọng do những người được yêu cầu hình dung về các điều kiện trong tương lai. Làm việc với Daniel Kahneman tại Princeton đã giúp tôi kết tinh những mối quan tâm này.33 Về cơ bản, chúng ta không đặc biệt giỏi trong việc biết các điều kiện khác nhau sẽ ảnh hưởng đến chúng ta như thế nào khi chúng cuốn vào và làm mất đi sự chú ý của chúng ta trong những trải nghiệm hàng ngày của cuộc sống. Người dân Hoa Kỳ cho biết họ sẵn sàng từ bỏ khoảng 15% tuổi thọ của mình để tránh các vấn đề về đi lại và tương tự để tránh lo lắng hoặc trầm cảm ở mức độ vừa phải.34 Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây của riêng tôi cho thấy rằng cái sau có tác động đến hạnh phúc của chúng ta nhiều hơn khoảng mười lần so với cái trước.35
Mọi thứ sẽ không tốt hơn nhiều nếu chúng ta chỉ hỏi những người có kinh nghiệm về các vấn đề sức khỏe cụ thể. Những người có vấn đề về đi bộ được yêu cầu tưởng tượng việc hạn chế đi bộ của họ được giảm bớt chắc chắn sẽ tưởng tượng rằng họ sẽ chủ động chú ý nhiều đến việc đi bộ tự do, điều này cuối cùng họ sẽ cho là đương nhiên.36
Vì vậy, khi đánh giá tác động của sức khỏe và các can thiệp chính sách khác, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nhiều nếu xem xét tác động của các điều kiện đối với hạnh phúc của những người bị ảnh hưởng, tính toán đúng đắn cho bất kỳ quá trình thích ứng hoặc nhạy cảm nào. Và công chúng nói chung ủng hộ ý kiến cho rằng hạnh phúc là vấn đề quan trọng: George Kavetsos, Aki Tsuchiya, và gần đây tôi đã thêm mức độ hài lòng về cuộc sống vào mô tả trạng thái sức khỏe và nhận thấy rằng các kịch bản bao gồm mức độ hài lòng cao làm tăng khả năng thích sống lâu hơn trong tình trạng sức khỏe kém.37
Adam Smith, cha đẻ của kinh tế học, đã nhận ra sức lan tỏa của hiệu ứng tập trung: “Nguồn gốc to lớn của cả sự khốn cùng và rối loạn của cuộc sống con người dường như bắt nguồn từ việc đánh giá quá cao sự khác biệt giữa hoàn cảnh vĩnh viễn này với hoàn cảnh khác”.38 Bạn nghĩ rằng điều gì đó sẽ ảnh hưởng lớn đến hạnh phúc của bạn bởi vì bạn đang tập trung sự chú ý vào nó.
Rob Metcalfe và tôi thậm chí đã chỉ ra rằng những gì bạn được hỏi trong một cuộc khảo sát trước đây có thể ảnh hưởng đến những gì bạn tham gia trong cuộc khảo sát hiện tại.39 Chúng tôi đã tận dụng thực tế là trận Chung kết Champions League 2008 diễn ra giữa hai câu lạc bộ bóng đá Anh, Manchester United và Chelsea. Cả hai nhóm người ủng hộ đều dự đoán rằng họ sẽ bị ảnh hưởng bởi kết quả của sự kiện nhiều hơn so với thực tế, điều đã được thể hiện trước đó đối với các sự kiện khác. Nhưng chúng tôi cũng thấy rằng những người hâm mộ Chelsea (đội thua trận chung kết) ít hạnh phúc hơn sau sự kiện này khi họ được yêu cầu dự đoán mức độ hạnh phúc của họ trước sự kiện so với những người hâm mộ Chelsea chỉ được khảo sát sau sự kiện. Vì vậy, sau sự kiện này, những người cũng được hỏi về hạnh phúc của họ trước trận chung kết đã được nhắc nhở về thất bại đã xảy ra giữa các cuộc khảo sát, trong khi câu trả lời hạnh phúc của những người được hỏi chỉ sau sự kiện không bị ô nhiễm theo cách này - và cho thấy rằng trận thua trong trận chung kết (thậm chí trên chấm phạt đền trước đối thủ người Anh) không ảnh hưởng nhiều đến họ sau vài ngày.
Rất khó để đoán được điều gì đó sẽ quan trọng như thế nào khi bạn không chú ý đến nó. Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi tất cả chúng ta đều dễ mắc sai lầm về điều gì sẽ tiếp tục thu hút sự chú ý của chúng ta và điều gì sẽ không.
Nhiều lựa chọn; một kinh nghiệm
Thông thường, trong cuộc sống hàng ngày, bạn không chỉ đưa ra dự đoán về việc một điều sẽ ảnh hưởng đến bạn như thế nào, mà bạn đang đưa ra lựa chọn giữa hai hoặc nhiều lựa chọn. Khi làm như vậy, bạn dễ nhầm lẫn tác động tương đối của những lựa chọn đó. Và một lần nữa, vấn đề nằm ở chỗ sự chú ý của bạn được hướng đến — trong trường hợp này, sự chú ý trong chính sự lựa chọn so với việc thu hút sự chú ý trong hệ quả của sự lựa chọn đó là gì. Thành kiến khác biệt là xu hướng xem hai lựa chọn là không giống nhau khi đánh giá chúng đồng thời hơn là khi đánh giá chúng riêng biệt.40 Vì vậy, bất cứ khi nào bạn đưa ra lựa chọn — về việc mua loại kem nào, nói hay làm công việc nào — bạn có xu hướng xem xét sự khác biệt giữa các lựa chọn thay vì chú ý đến việc bạn sẽ thực sự trải nghiệm như thế nào về quyết định cuối cùng của mình.
Bồn rửa nhà bếp của bạn tôi thực sự là một cảnh đẹp đáng được nhìn thấy. Cô ấy đã mua một chiếc vòi mạ crôm tuyệt đẹp sau khi cùng nhau đánh giá hàng chục chiếc tại một cửa hàng đồ kim khí thực sự đắt tiền. Sau khi lắp đặt, cô không nhận ra rằng nó lớn hơn nhiều so với tỷ lệ của bồn rửa mặt so với thực tế. Chiếc vòi nhà bếp khổng lồ này khiến cô ấy khó chịu nhưng lại là nguồn giải trí tuyệt vời cho gia đình và bạn bè của cô ấy, vì tất cả chúng ta đều trải qua hậu quả của sự thiên vị về sự phân biệt của cô ấy khi cô ấy mua chiếc vòi vô lý đó.
Hãy cân nhắc quyết định có nên mua căn nhà vừa xem hay không. Sự lựa chọn này liên quan đến việc đánh giá chung về ngôi nhà hiện tại của bạn so với ngôi nhà mới. Cái mới lớn hơn, vì vậy bạn mua nó. Nhưng độ lớn của nó so với ngôi nhà hiện tại của bạn sẽ sớm không còn quan trọng nữa khi bạn chuyển đến (trừ khi con bạn không có phòng ngủ riêng và bây giờ thì có). Kích thước của bất kỳ ngôi nhà nào là không đổi và không đặc biệt thú vị nếu xét theo quan điểm. Theo kinh nghiệm của bạn về ngôi nhà mới, bạn có nhiều khả năng bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn bên ngoài vào ban đêm; một sự kích thích sẽ tiếp tục thu hút sự chú ý của bạn một cách thường xuyên. Bạn sẽ nhanh chóng thích nghi với không gian dành cho những chiếc hộp nhưng không phải tiếng ồn của lũ cáo.
Cảm xúc tập trung
Mua nhà là một ví dụ điển hình về một yếu tố khác của những dự đoán sai lầm; cụ thể là, sự thân thiện của chúng ta để cho phép cảm giác của chúng ta hiện tại ảnh hưởng đến cách chúng ta tưởng tượng về cảm giác trong tương lai. Tôi chỉ đơn giản là yêu ngôi nhà đó, vì vậy làm sao tôi có thể không yêu cuộc sống ở đó? Sự thiên vị trong dự đoán là cái mà các nhà khoa học hành vi gọi là kịch bản khi chúng ta sử dụng nhầm cảm xúc hiện tại để dự đoán chúng ta sẽ cảm thấy như thế nào trong tương lai.41
Một trong những nghiên cứu kinh điển trong lĩnh vực nghiên cứu này cho thấy đàn ông có nhiều khả năng gọi cho một người phụ nữ cho anh ta số điện thoại của cô ấy ngay sau khi đi qua cầu treo so với mười phút sau khi băng qua nó.42 Những người đàn ông dự đoán cảm xúc của họ trong thời điểm này vào cảm xúc trong tương lai của họ về việc họ sẽ cảm thấy thế nào khi hẹn hò với người phụ nữ.
Kể từ đó, đã có nhiều minh chứng về sự sai lệch trong dự báo. Sự lựa chọn của sinh viên về trường đại học sẽ theo học bị ảnh hưởng bởi thời tiết vào ngày họ đến thăm khuôn viên trường, đáng ngạc nhiên là những ngày nhiều mây hơn dự đoán khả năng nhập học cao hơn.43 Việc mua quần áo mùa đông phụ thuộc vào thời tiết vào ngày mua, với nhiều quần áo được mua vào những ngày lạnh hơn và sau đó được trả lại.44 Và bạn gần như chắc chắn đã nhận thấy rằng nếu bạn mua thức ăn cho tuần sau trong khi đói, bạn có khả năng sẽ mua nhiều hơn dự định.45 Điều thú vị về ví dụ này là rất ít người trong chúng ta dường như học hỏi được từ những sai lầm trong quá khứ của mình. Chúng ta tiếp tục rơi vào cái bẫy mua nhiều thức ăn hơn khi chúng ta đói. Nó như thể chúng ta đang cố gắng để lộn xộn, điều này không có gì đáng ngạc nhiên vì tổ tiên của chúng ta gần như luôn đói và họ không có điều gì xa xỉ khi biết rằng họ có thể chạy đến siêu thị.
Cảm xúc trong tương lai của bạn sẽ giảm sút và chảy theo những cách mà cảm giác hiện tại của bạn dường như không thể giải quyết được. Lấy trường hợp cực đoan nhưng gây tiếng vang của 168 bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối (không còn tìm cách điều trị) tự nguyện nhập viện Trung tâm Y tế Riverview ở Winnipeg, Canada, từ năm 1993 đến 1995. Ý chí sống của họ được thể hiện thay đổi khoảng sáu mươi điểm trên thang điểm một trăm từ “hoàn toàn có ý chí sống” đến “không có ý chí sống” trong suốt một tháng và khoảng ba mươi điểm trong hơn mười hai giờ. Những khác biệt lớn này có thể được giải thích bằng cách bệnh nhân cảm thấy thế nào vào thời điểm họ được hỏi câu hỏi.46
Trong các tình huống ít gay cấn hơn, hãy nghĩ xem cảm xúc của bạn hiện tại sẽ hướng dẫn các quyết định của bạn như thế nào. Bạn có luôn nói có khi được hỏi, và sau đó tự hỏi tại sao bạn lại cảm thấy nhàm chán trong những buổi hẹn hò? Bữa nửa buổi sớm vào Chủ nhật với bạn bè nghe có vẻ là một ý tưởng hay vào tối thứ Sáu nhưng không phải từ sự thoải mái trên giường của bạn vào sáng Chủ nhật? Bạn có cảm thấy thích thú khi ra ngoài đi xe đạp buổi tối mặc dù rất khó để kéo mình ra khỏi TV? Ngụ ý trong nhiều quyết định của bạn là giả định rằng cảm xúc vui vẻ và mục đích hiện tại của bạn, hoặc đau khổ và vô ích, sẽ tiếp tục.
Đã nói điều này, nhưng cũng có những trường hợp hành vi của chúng ta được thúc đẩy bởi sự dự đoán của chúng ta về những cảm giác trong tương lai, điều này có thể khác với cảm giác của chúng ta hiện tại.47 Ví dụ, hãy xem xét sự miễn cưỡng của chúng ta khi đổi vé số với người khác ngay cả khi chúng ta được cung cấp tiền để làm như vậy. Chúng tôi không muốn hoán đổi vì chúng tôi đoán trước cảm giác hối tiếc sẽ xảy ra sau đó nếu chúng tôi đánh đổi tấm vé trúng thưởng.48
Nhưng chúng ta thường sai về việc chúng ta sẽ cảm thấy hối tiếc đến mức nào. Những người đi làm vừa bị lỡ chuyến tàu cảm thấy ít thất vọng hơn những người khác dự đoán rằng bản thân họ sẽ cảm thấy nếu họ vừa mới làm như vậy. Và những người tham gia có thể giành được giải thưởng khi đoán đúng giá của các mặt hàng thông thường trong siêu thị, như kẹo cao su và chất tẩy rửa, sẽ hối tiếc vì đã bỏ lỡ các câu trả lời đúng ít hơn những gì người khác mong đợi nếu họ ở đúng vị trí của họ.49 Nhìn chung, chúng ta có xu hướng dự đoán sai cảm xúc trong tương lai của mình.
Đánh số sai
Chúng ta không chỉ đưa ra những dự đoán kém về tương lai mà còn dễ đánh giá sai sự đầy đủ của một trải nghiệm trong quá khứ. Hãy dành một giây để nhớ lại kỳ nghỉ cuối cùng của bạn. Bạn đã thích nó đến mức nào? Bạn sẽ quay lại lần nữa chứ? Nếu bạn giống những người khác, hai yếu tố sẽ giải thích câu trả lời của bạn: khoảnh khắc tột đỉnh của khoái cảm hoặc đau đớn và khoảnh khắc cuối cùng của khoái cảm hoặc đau đớn. Đây được gọi là hiệu ứng cuối đỉnh .50 Hơn nữa, đánh giá tổng thể của bạn về một trải nghiệm thậm chí không chú ý nhiều đến việc nó kéo dài bao lâu. Điều này được gọi là bỏ qua thời lượng .51
Những kỷ niệm của bạn, ngay cả những kỷ niệm gần đây nhất, được khắc sâu và gần gũi với chi phí của thời gian. Chúng là những hướng dẫn không hoàn hảo cho dòng chảy của kinh nghiệm trong quá khứ nhưng chúng quyết định cảm giác của bạn về quá khứ và quan trọng là chúng định hướng hành vi trong tương lai của bạn. Nghĩ về những bộ phim yêu thích của bạn. Bạn sẽ khó cho tôi biết mỗi cảnh kéo dài bao lâu, nhưng chắc chắn bạn sẽ nhớ cảnh yêu thích của mình và rất có thể là cảnh cuối cùng. Đó là lý do tại sao các nhà biên kịch hoặc nhà viết kịch thường sẽ dành rất nhiều thời gian để làm cho cảnh cuối đầy sôi động và cảm xúc. Toàn bộ bộ phim có thể là rác rưởi, nhưng nếu phần cuối thực sự hay và đáng nhớ, bạn rất có thể sẽ nhớ lại toàn bộ bộ phim là hay. Niềm hạnh phúc tổng thể mà bạn nhận được từ bộ phim là những gì bạn trải nghiệm khi xem nó và những gì bạn rút ra từ đó như những kỷ niệm của trải nghiệm sau đó. Nói cách khác, hạnh phúc tổng thể đến từ tất cả những cảm xúc mà bạn trải qua là kết quả của nó.
Điều rút ra từ điều này là thời lượng của một sự kiện có thể ít quan trọng hơn so với cách sự kiện kết thúc nếu phần kết đóng một phần nổi bật trong hồi ức về sự kiện trong tương lai của bạn. Một số đêm tuyệt vời nhất có thể ngắn nhưng kết thúc rất ngọt ngào, và đây có thể là những đêm bạn nhớ lại nhiều nhất sau này. Vì vậy, sự kiện kết thúc như thế nào có thể quan trọng hơn sự kiện kéo dài bao lâu nếu bạn vẽ nhiều hơn vào những ký ức của bạn về sự kết thúc của sự kiện hơn là những ký ức của bạn về phần còn lại của nó — tất nhiên chúng ta thường làm.
Hãy xem xét trải nghiệm của những người tham dự buổi biểu diễn tại New York Philharmonic vào ngày 10 tháng 1 năm 2012. Trong những khoảnh khắc cuối cùng của buổi biểu diễn kéo dài tám mươi hai phút (của Mahler's Symphony số 9), chuông báo thức trên iPhone của một khán giả vang lên. Bất chấp vẻ đẹp của tám mươi mốt phút trước đó của màn trình diễn, nhiều khán giả sau đó nhớ lại toàn bộ trải nghiệm của họ đã bị hủy hoại như thế nào.52 Nhưng điều đó có đúng không? Rốt cuộc, chỉ phút cuối cùng đã bị hủy hoại. Nhưng đó cũng là phút quan trọng nhất - đỉnh cao và kết thúc.
Về nguyên tắc, có thể nói liệu một trải nghiệm tổng thể là tốt hay xấu bằng cách tính đến mức độ ảnh hưởng của ký ức xấu về trải nghiệm đó vào các trải nghiệm trong tương lai. Kỉ niệm trong quá khứ là trải nghiệm trong hiện tại. Những người có mặt tại New York Philharmonic sẽ nghĩ về buổi tối tàn tạ của họ bao lâu một lần? Nếu nỗi đau trong ký ức của họ vượt quá niềm vui mà họ đã trải qua trong tám mươi mốt phút đầu tiên, thì đó nói chung là một trải nghiệm tồi tệ. Nếu không, nó nói chung là tốt.
Điểm mấu chốt mà tôi muốn nhấn mạnh ở đây, và lần đầu tiên được đưa ra trong chương 1, là bạn chỉ đơn giản là không thể biết một trải nghiệm, xét trên cân bằng, là lợi ích ròng hay chi phí ròng cho hạnh phúc tổng thể của bạn mà không cần xem xét tần suất và cường độ. của những kinh nghiệm trong tương lai về ký ức của nó.
Chúng ta thường nhớ lại những trải nghiệm như đã bị “hư hỏng” bởi vì những khía cạnh xấu của nó vẫn tiếp tục hiển hiện trên diện rộng. Từ quan điểm tiến hóa, điều này hoàn toàn hợp lý. Gần như bị sư tử tấn công khi đi dạo ở một khu vực mới có nghĩa là bạn sẽ ít có khả năng đi dạo ở khu vực đó một lần nữa, cho dù hoa có đẹp và có mùi thơm như thế nào. Nhưng, thường xuyên, bối cảnh là vấn đề quan trọng. Nói một cách cá nhân, những kỷ niệm về nhiều đêm tuyệt vời đã ở lại với tôi lâu hơn nhiều so với những đêm tồi tệ.
Có thể bạn nhớ lại những khoảnh khắc cao điểm của niềm vui và nỗi đau khác nhau, và có lẽ mãnh liệt hơn những khoảnh khắc cao điểm của mục đích và vô nghĩa, mặc dù có thể có một số khác biệt quan trọng giữa chúng ta với tư cách cá nhân (ví dụ, phụ thuộc vào mức độ mà chúng ta có thể được phân loại là máy tạo khoái cảm hoặc động cơ có mục đích). Tôi đã tuyên bố rằng viết cuốn sách này là có mục đích và không gì có thể thay đổi trải nghiệm đó. Nhưng trí nhớ của tôi về trải nghiệm có thể bị ảnh hưởng bởi mức độ thành công của nó. Nó càng bán được nhiều bản, thì tôi càng có nhiều khả năng nhớ lại trải nghiệm đó là một trải nghiệm có mục đích. Và những kỷ niệm này có lẽ sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến bất kỳ quyết định viết sách khác trong tương lai.
Tuy nhiên, dù trọng tâm chính xác của bạn là gì, bạn cũng không thể nhớ quá khứ theo những cách phù hợp với thực tế. Điều này có nghĩa là những ký ức không chính xác của bạn có thể hướng bạn đến những quyết định không phù hợp với việc tối đa hóa hạnh phúc trong tương lai và tránh xa nhu cầu thiết lập sự cân bằng thích hợp giữa niềm vui và mục đích trong cuộc sống của bạn. Vì một khoảnh khắc thú vị nào đó, bạn có thể chọn lặp lại một kỳ nghỉ mà phần lớn thời gian bạn cảm thấy buồn chán hoặc có lẽ quan trọng hơn, vì một khoảnh khắc tồi tệ nào đó, bạn có thể chọn bỏ một công việc mà phần lớn kinh nghiệm của bạn là khá. Sự hài lòng trong công việc thực sự là một yếu tố dự báo tuyệt vời về tỷ lệ bỏ việc, và trong bộ dữ liệu lớn từ Đức và Anh, mức độ hài lòng trong công việc cao điểm và kết thúc là một yếu tố dự đoán tốt hơn về việc bỏ việc so với xếp hạng tổng thể về mức độ hài lòng.53
Bạn có thể muốn xem xét thời điểm mà bạn đã sai khi dự đoán hạnh phúc của mình trong quá khứ và những gì bạn tập trung vào trong dự đoán của mình lại khác với trải nghiệm. Ví dụ, vào Giáng sinh năm ngoái, Les và tôi đưa bọn trẻ đến gặp Mig ở Ibiza. Từ “Mig” và “Ibiza” khiến tôi tập trung chú ý vào viễn cảnh có một khoảng thời gian vui vẻ. Nhưng một nơi đóng cửa vào mùa đông không phải là nơi thích hợp cho kỳ nghỉ gia đình với hai đứa trẻ đòi hỏi sự kích thích liên tục (hoặc ba đứa trẻ, theo quan điểm của Les). Chúng tôi đã tiêu rất nhiều tiền cho các chuyến bay và một biệt thự và đã có một khoảng thời gian khá tệ hại mặc dù Mig đã cố gắng hết sức để tìm những thứ cho bọn trẻ làm. Les nói rằng cô ấy đã cảnh báo tôi rằng điều này có thể xảy ra và tôi chắc chắn rằng cô ấy đúng.
Niềm tin sai lầm
Chúng ta cũng mắc sai lầm về con người của mình và cách chúng ta muốn trở thành đôi khi cản trở chúng ta hạnh phúc hơn. Chúng ta thường sai về (a) loại người của chúng ta và tại sao chúng ta làm những gì chúng ta làm; (b) những kỳ vọng mà chúng ta có; và (c) lợi ích của việc chấp nhận con người của chúng ta.
Ảo tưởng
Bạn và một người bạn vừa có một cuộc tranh cãi. Cô ấy rất tức giận vì bạn không phải là người dân sự. Bạn nghĩ rằng cô ấy đang phản ứng thái quá. Không có hồ sơ về những gì đã được nói. Ai đúng? Cả hai bạn đều vậy, bởi vì không có sự thật khách quan, chỉ có những kiến giải chủ quan của bạn. Bạn giải thích hành vi của mình để hình thành những câu chuyện về bản thân phù hợp với niềm tin của bạn. Bạn tin rằng bạn là một người tôn trọng, và cô ấy tin rằng bạn đã sai.
Chúng ta thực sự khá cứng đầu về những gì chúng ta tin là đúng và vì vậy chúng ta rất khó để thay đổi suy nghĩ của mình. Thật vậy, bao nhiêu lần trong vài năm qua, bạn đã thực sự thay đổi suy nghĩ của mình về một điều gì đó quan trọng mà bạn tin tưởng? Tôi nghi ngờ là không thường xuyên như vậy. Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có những lý do hợp lý và hợp lý cho niềm tin của mình, nhưng trên thực tế, niềm tin của chúng tôi thường xuất hiện trước và sau đó chúng tôi tập trung vào những lý do ủng hộ chúng. Nếu chúng ta thực sự đặt niềm tin của mình vào bằng chứng, chúng ta sẽ thay đổi suy nghĩ của mình thường xuyên hơn khi có bằng chứng tốt hơn. Thay vào đó, chúng tôi tìm kiếm thông tin và bằng chứng để hỗ trợ những gì chúng tôi tin tưởng và bỏ qua những thông tin không. Đây được gọi là sai lệch xác nhận .54
Như một ví dụ có liên quan đối với tôi, những người phản biện các bài báo trên tạp chí học thuật có nhiều khả năng xuất bản các bài báo phù hợp với quan điểm lý thuyết của riêng họ hơn.55 Nếu bằng chứng không hoàn toàn phù hợp với những gì chúng tôi tin là đúng, chúng tôi sẽ loại bỏ nó hoặc tìm cách giải thích bằng chứng đó thực sự phù hợp với niềm tin của chúng tôi như thế nào nếu nó được thu thập hoặc giải thích “đúng cách”.
Theo một cách liên quan, nếu có sự khác biệt giữa niềm tin và hành vi của chúng ta, chúng ta sẽ tìm cách giải thích sự khác biệt đó. Nếu bạn tin rằng bạn là một đầu bếp giỏi và bạn nấu một bữa ăn dở, bạn có thể quy kết đó là nguyên liệu kém chất lượng, lò nướng bị trục trặc hoặc áp lực bạn phải chuẩn bị để kịp chuẩn bị cho bạn bè. Miễn là bạn có thể phân bổ trách nhiệm về hành vi của mình cho các nguồn khác ngoài chính bạn — với bối cảnh, người khác, v.v. — bạn có thể tiếp tục thấy mình là một đầu bếp giỏi. Bằng cách này, bạn có thể giữ một niềm tin về bản thân mà vẫn luôn mâu thuẫn với hành vi của bạn. Mỗi bữa ăn dở đều có lời giải thích.
Xu hướng quy hành vi của chúng ta cho bối cảnh của chúng ta hoặc đổ lỗi cho người khác về điều đó trái ngược trực tiếp với cách chúng ta có xu hướng đánh giá hành động của người khác. Khi nói đến người khác, chúng ta có nhiều khả năng cho rằng bữa ăn dở là do họ không có khả năng nấu nướng hơn là do các nguyên nhân khác. Đây được gọi là lỗi phân bổ cơ bản .56 Khi giải thích hành vi của người khác, chúng ta đánh giá quá cao ảnh hưởng của tính cách cơ bản của họ và đánh giá thấp ảnh hưởng của ngữ cảnh. Đây là một khái niệm trung tâm trong nghiên cứu tâm lý và đã có hàng nghìn bài báo được xuất bản về chủ đề này, nhiều bài báo về tác động của nó đối với cách chúng ta đánh giá những người khác biệt với chúng ta.57
Tuy nhiên, mọi thứ đều là tương đối và chúng tôi vẫn không đánh giá cao mức độ ảnh hưởng của bối cảnh. Chúng ta tự huyễn hoặc rằng chúng ta đưa ra các lựa chọn do hệ thống 2 điều khiển và chúng ta bỏ qua ảnh hưởng của hệ thống 1. Điều này hầu như không đáng ngạc nhiên, vì chúng ta không có quyền truy cập có ý thức vào các trình điều khiển tự động và vô thức của hành vi của chúng ta. Nhưng chúng tôi có quyền truy cập vào chính các hành vi. Vì vậy, chúng tôi có thể tìm ra cách chúng tôi đã hành động trước đây trong một tình huống nhất định và đó sẽ là một hướng dẫn rất tốt về cách chúng tôi sẽ hành động trong lần tiếp theo khi chúng tôi ở trong tình huống đó — và là một hướng dẫn tốt hơn nhiều so với bất kỳ ý định hành xử khác.58 Thật vậy, các ý định giải thích, nhiều nhất, chỉ khoảng một phần tư sự thay đổi trong các thay đổi trong hành vi sức khỏe, chẳng hạn như tập thể dục, còn ba phần tư được giải thích bởi các yếu tố liên quan đến bối cảnh cụ thể kích hoạt một hành động — chẳng hạn như liệu bạn có một khu vực ngoài trời tuyệt đẹp để tập thể dục hoặc phòng tập thể dục tại văn phòng của bạn.59
Niềm tin sai lầm về khả năng miễn dịch của chúng ta với bối cảnh có thể khiến chúng ta gặp rắc rối nghiêm trọng. Nhiều người trong chúng ta có thể muốn nghĩ khác, hầu hết đàn ông và khá nhiều phụ nữ cũng sẽ lừa dối bạn đời của họ trong bối cảnh “đúng đắn”; chẳng hạn như những đêm say sưa với những người bạn hấp dẫn mà cuối cùng họ lại quay về nơi ở của họ. Nếu bạn coi mình là người miễn nhiễm với bối cảnh, bạn sẽ có nhiều khả năng “tìm thấy chính mình” trong những tình huống mà bạn đơn giản là không thể tự giúp mình. Chỉ bằng cách nhận ra vai trò của bối cảnh và trong chừng mực bạn không muốn gian lận, bạn có thể cố gắng tránh những tình huống khiến nó có nhiều khả năng xảy ra hơn.
Mặc dù tất cả chúng ta thực sự phải học cách chấp nhận rằng chúng ta là sinh vật của môi trường sống, nhưng vẫn còn đó niềm hạnh phúc trong một chút tự ảo tưởng. Rất ít người trong chúng ta nấu ăn giỏi như chúng ta nghĩ — hoặc hấp dẫn, thông minh hoặc hài hước. Và điều này là tốt. Ai thực sự muốn có sự thật được chỉ ra cho họ? Và ngay cả điều này cũng giả định rằng có một “sự thật khách quan” ở ngoài kia ngay từ đầu, điều mà hiếm khi có được. Hầu hết mọi thứ đều là tương đối, bao gồm cả kỹ năng nấu nướng của bạn, có lẽ là tuyệt vời so với những đứa trẻ của tôi và khá khó tưởng tượng so với của Heston Blumenthal. Như chúng ta đã thấy, sự thật, trong chừng mực tồn tại, là một khái niệm được đánh giá cao trong trải nghiệm cuộc sống của chúng ta.
Tuy nhiên, chúng ta có thể tự huyễn hoặc mình đến mức nào, và đôi khi sự bất hòa giữa niềm tin và hành vi của chúng ta sẽ khó giải thích và khoảng cách có thể khiến chúng ta không hạnh phúc. Khi điều này xảy ra, chúng ta sẽ dễ dàng thay đổi những gì chúng ta nghĩ về một hành vi cụ thể hơn là thay đổi chính hành vi đó. Thật vậy, khoa học hành vi đã dạy chúng ta rằng hành vi của chúng ta thúc đẩy thái độ của chúng ta nhiều như, hoặc thậm chí nhiều hơn, theo cách khác. Ví dụ, nếu chúng ta không hài lòng với công việc hoặc cuộc sống xã hội của mình, chúng ta thường chỉ coi chúng ít quan trọng hơn các khía cạnh khác của cuộc sống mà chúng ta hài lòng hơn.60
Có thể thấy rõ rằng bạn sẽ cảm thấy không thoải mái khi có sự khác biệt giữa những gì bạn nghĩ và những gì bạn làm. Đây được gọi là sự bất hòa về nhận thức .61 Trong những trường hợp như vậy, việc đưa thái độ của bạn phù hợp với hành vi sẽ đơn giản hơn nhiều so với ngược lại. Lý thuyết về sự bất hòa nhận thức ban đầu được phát triển vào những năm 1950 bởi Leon Festinger. Nhà tâm lý học xã hội này đã thực hiện một thí nghiệm cổ điển, nơi ông yêu cầu những người tham gia xoay các chốt vào khay, một nhiệm vụ rất buồn tẻ. Những người tham gia này sau đó được hướng dẫn thuyết phục người khác làm cùng một nhiệm vụ và được trả $ 1 hoặc $ 20 để làm như vậy. Những người được trả ít thích nhiệm vụ hơn những người được trả nhiều hơn. Tại sao? Chà, việc được trả 20 đô la đã cho những người tham gia một lý do chính đáng cho những gì họ đã làm: “Tôi làm điều đó vì tiền.” Việc được trả 1 đô la đòi hỏi một lời biện minh khác để đưa ra thái độ của họ phù hợp với hành vi của họ: “Tôi không làm việc đó vì tiền; Tôi đã làm điều đó vì niềm vui ”.62
Sự bất hòa về nhận thức có tính lan tỏa. Nó giải thích tại sao trẻ em ít thích một số đồ chơi nhất định sau khi chúng chơi với các đồ chơi khác, tại sao những người chơi cờ bạc tại trường đua lại nghĩ rằng con ngựa của họ có nhiều khả năng thắng sau khi họ đặt cược hơn trước và tại sao những người không chung thủy với bạn đời của họ lại dễ bị để tầm thường hóa công việc của họ.63 Nó cũng áp dụng cho chính trị. Trong hai mươi năm (1976–96) dữ liệu bầu cử Hoa Kỳ, thái độ của những người trẻ tuổi phân cực hơn ở nhóm vừa đủ tuổi đi bầu so với những người chỉ quá trẻ; nghĩa là, hành động bỏ phiếu trong nhóm vừa đủ tuổi đã thúc đẩy thái độ của họ đối với ứng cử viên.64
Sự bất hòa về nhận thức cũng giải thích cho tuyên bố rằng "bạn không thể giúp đỡ người bạn yêu", điều này thực sự chỉ được nói ra khi một mối quan hệ đã trở nên tồi tệ. Từ “yêu” được sử dụng như một cách để thể hiện thái độ phù hợp với việc duy trì mối quan hệ. Việc tường thuật để giải thích hành vi có thể gây ra những hậu quả nguy hiểm, chẳng hạn như khi vợ hoặc chồng bị bạo hành ở lại với kẻ bạo hành vì họ yêu họ.65 Các quyết định về các mối quan hệ, giống như tất cả các quyết định khác trong cuộc sống, nên dựa trên hệ quả của chúng đối với trải nghiệm thú vị và mục đích theo thời gian, chứ không phải bởi những câu chuyện xung quanh chúng.
Sự bất hòa về nhận thức cũng có thể được sử dụng để giải thích những giả định về sự cân bằng tối ưu giữa niềm vui và mục đích của bạn. Những người bạn của tôi, Mig và Lisa tự nói với bản thân rằng niềm vui và mục đích, đều quan trọng bởi vì điều đó làm cho niềm tin của họ phù hợp với hành vi hiện tại của họ. Trạng thái bất hòa về nhận thức thật khó chịu, vì vậy đây là cách để họ bảo vệ hạnh phúc của mình. Tuy nhiên, mỗi người có thể hạnh phúc hơn nếu họ điều chỉnh các hoạt động trong cuộc sống và những gì họ chú ý để tìm thấy sự cân bằng tốt hơn giữa niềm vui và mục đích.
Mong đợi quá nhiều
Một khía cạnh khác của con người bạn (và đặc biệt là đánh giá bản thân của bạn) là những kỳ vọng bạn có, có thể được hình thành từ rất sớm trong cuộc sống. Grace Lordan và tôi hiện đang phân tích dữ liệu từ một cuộc khảo sát dọc lớn ở Anh để chỉ ra rằng, từ thời thơ ấu đến khi trưởng thành, thu nhập hiện tại so với thu nhập trước đây là một yếu tố dự báo đáng kể về mức độ hài lòng trong cuộc sống và sức khỏe tinh thần, cho dù mọi người đi lên hay xuống.66 Cũng có bằng chứng, một lần nữa sử dụng các báo cáo về sự hài lòng trong cuộc sống và sức khỏe tinh thần, rằng thu nhập từ việc tăng thu nhập có thể được bù đắp hoàn toàn nếu kỳ vọng của bạn về thu nhập tăng nhanh hơn thu nhập của chính nó.67 Kỳ vọng cũng là trung tâm của trải nghiệm về mục đích trong cuộc sống, cũng như sự thiếu hụt nó. Những người trải nghiệm mục đích nhất trong công việc sẽ có công việc phù hợp với mong đợi của họ về cách họ nhìn nhận bản thân.68 Mặt khác, nếu bạn đang mong đợi điều gì đó đặc biệt thú vị và nó không đáp ứng được mong đợi của bạn, bạn sẽ cảm thấy buồn chán.
Vì vậy, nói chung, sẽ tốt hơn cho hạnh phúc của bạn nếu bạn có những kỳ vọng khiêm tốn. Hãy tổ chức một bữa tiệc. Những người có kỳ vọng cao và có kế hoạch lớn cho lễ kỷ niệm thiên niên kỷ ít hạnh phúc hơn vào đêm so với những người có kỳ vọng thấp và không có nhiều kế hoạch.69 Và bạn biết rằng về những đêm ngoài thị trấn: những đêm tuyệt vời nhất có xu hướng không có kế hoạch. Cuối cùng, mong đợi sẽ rất hạnh phúc có lẽ là một cách chắc chắn để không bị như vậy.
Kỳ vọng khiêm tốn cũng sẽ có nghĩa là bạn có thể tránh được hội chứng hy vọng sai lầm , theo đó chúng ta gắn bó với những kỳ vọng điên rồ vượt qua thời điểm mà đáng lẽ chúng ta nên rèn luyện chúng.70 Niềm hy vọng sai lầm bắt nguồn từ sự lạc quan, nhưng có những kỳ vọng khiêm tốn không nhất thiết phải tương thích với sự lạc quan. Nghiên cứu về sự lạc quan dạy chúng ta rằng chúng ta nên mong đợi điều tốt nhất và có kế hoạch dự phòng cho điều tồi tệ nhất.71 Không có nghĩa là chúng ta luôn mong đợi điều tốt nhất hoặc bỏ qua điều tồi tệ nhất khi nó xảy ra. Khi đối mặt với một tương lai không chắc chắn, những chiếc kính màu hồng của sự lạc quan phục vụ chúng ta rất tốt, miễn là thỉnh thoảng chúng ta có thể cởi bỏ chúng để có một liều thuốc hiện thực. Mặc dù việc tìm ra những kỳ vọng có và không hợp lý là rất khó, nhưng ít nhất bạn cũng nên trải nghiệm niềm vui và mục đích khi bạn làm việc hướng tới mục tiêu mà bạn đã đặt ra. Như chúng ta sẽ thấy ở phần sau, có một số cách hiệu quả để nhận được phản hồi này từ chính bạn — và từ những người khác — để biết điều gì nên gắn bó và điều gì nên từ bỏ.
Tuy nhiên, vào những lần khác, chúng ta cố gắng ép buộc hành vi của mình giống với những người chúng ta muốn trở thành hơn. Cải thiện bản thân là quan trọng, nhưng nó cần có lợi cho hạnh phúc của bạn. Nếu một tham vọng không khiến bạn hoặc những người bạn quan tâm hạnh phúc hơn, thì việc phấn đấu trở thành một người khác thực sự chẳng có ích gì. Bạn nên cẩn thận xem xét lý do của bản thân cho cái tôi lý tưởng mà bạn xây dựng, sau đó chọn mục tiêu và tham vọng hợp lý và có lợi cho hạnh phúc của bạn.
Chấp nhận quá ít
Dù bạn làm gì khác, đừng quá khắt khe với bản thân, bởi vì cố ép bản thân trở nên khác biệt không bao giờ thực sự hiệu quả. Một trong những cách hiệu quả nhất để khiến người khác làm theo ý bạn là làm cho họ cảm thấy rằng họ đang làm việc đó một cách tự nguyện.72 Nếu họ cảm thấy bị ép buộc, họ có nhiều khả năng sẽ chống lại. Những gì áp dụng cho các cuộc trò chuyện với người khác cũng áp dụng cho các cuộc trò chuyện mà chúng ta có với chính mình. Cố gắng hết sức có thể để ngăn bản thân nghĩ về một con gấu trắng và bạn sẽ không thể ngăn mình nghĩ về nó — trên thực tế, thậm chí nhiều suy nghĩ về con gấu đáng yêu sẽ nảy ra trong đầu bạn khi bạn được phép nghĩ về nó một lần nữa.73
Nói chung, chúng ta cần học cách chấp nhận nhiều hơn về bản thân so với những gì chúng ta làm, do đó kết hợp các đánh giá của chúng ta với kinh nghiệm thực tế của chúng ta. Sự không chấp nhận được coi là sự thể hiện bên trong của cảm giác xấu hổ, sau đó dẫn đến một loạt các cảm xúc tiêu cực khác cản trở việc thay đổi hành vi.74 Bỏ qua thực tế rằng bạn là một đầu bếp tệ hại và bạn sẽ chỉ khiến những vị khách đến ăn tối của mình tránh xa, tự hỏi tại sao không ai nhận lời mời của bạn đến một bữa ăn tự nấu. Thay đổi hành vi hiệu quả chỉ có thể thực sự xảy ra sau khi bạn chấp nhận những gì bạn đã làm. Hãy chấp nhận rằng bạn là một đầu bếp tệ hại và bạn có thể có động lực để học được một số bài học. Và ngay cả khi bạn không làm vậy, chấp nhận rằng bạn là một sinh vật không hoàn hảo, dễ sai lầm và là con người sẽ có nghĩa là bạn hạnh phúc hơn trong làn da của chính mình. Điều này chắc chắn đúng với chứng nói lắp của tôi, đặc biệt là khi tôi chấp nhận rằng không cần phải xấu hổ vì điều đó.
Lời khẳng định về sự thanh thản mà Người nghiện rượu Anonymous sử dụng nói: “Xin ban cho chúng tôi sự thanh thản để chấp nhận những điều chúng tôi không thể thay đổi, can đảm để thay đổi những điều chúng tôi có thể và sự khôn ngoan để biết sự khác biệt.”75 Tách hạt lúa mì ra khỏi lớp vỏ lý tưởng của bạn — biết lý tưởng nào nên giữ và lý tưởng nào nên gấp lại — là một thử thách thực sự. Cuối cùng, bạn cần phải xem xét những cách khác nhau mà suy nghĩ của bạn về bản thân đang giúp đỡ và cản trở bạn theo đuổi hạnh phúc.
Việc mắc lỗi trong quá trình thực hiện là hoàn toàn ổn, miễn là bạn học hỏi được từ chúng. Có những sai lầm tốt và xấu. Những điều tốt là những điều bạn học hỏi được và bạn không cố gắng che giấu, đặc biệt là với bản thân.76 Những điều tồi tệ là những điều bạn tiếp tục lặp lại. Như Einstein nổi tiếng với câu nói, định nghĩa về sự điên rồ là làm đi làm lại cùng một điều và mong đợi những kết quả khác nhau.
Theo Macbeth của Shakespeare , người ta thường nói rằng ai đó đã là "kiến trúc sư của sự hủy diệt của chính mình."77 Tôi chắc chắn là kẻ thù tồi tệ nhất của chính mình vào nhiều thời điểm khác nhau trong nhiều năm qua, và tôi chắc rằng bạn đã nghĩ hoặc làm những điều khiến bạn tự hỏi mình đang nghĩ cái quái gì — có lẽ ngay cả lúc đang làm chúng. Có vẻ như bản chất của con người là chúng ta thường dành quá nhiều thời gian để suy nghĩ về việc người khác đã đối xử với mình như thế nào, khi chúng ta thực sự nên chú ý hơn một chút đến tác hại mà chúng ta gây ra cho bản thân. Nếu bạn nghĩ rằng một trong những người bạn của bạn có ác ý với bạn, có lẽ hãy dừng lại và tự hỏi bản thân tại sao bạn lại cho phép anh ta như vậy. Trên thực tế, trước hết, có lẽ hãy xem xét liệu anh ta có thực sự xấu tính hay không. Không ai là hoàn hảo cả, và để hạnh phúc trong bất kỳ mối quan hệ nào, bạn có thể chấp nhận khuyết điểm của người kia, hoặc bỏ đi. Tất nhiên, bạn sống với chính mình mãi mãi, và điều này có nghĩa là bạn phải chấp nhận bản thân vừa không hoàn hảo vừa có thể thay đổi.
Tái phân bổ sự chú ý
Lý do cơ bản tại sao hầu hết chúng ta không hạnh phúc như chúng ta có thể là chúng ta phân bổ sự chú ý theo những cách thường mâu thuẫn với việc trải nghiệm càng nhiều niềm vui và mục đích càng tốt. Không có gì đáng ngạc nhiên khi chúng ta không hạnh phúc như chúng ta có thể có khi chúng ta cho phép cái tôi đánh giá của mình tham dự vào những mong muốn sai lầm về những gì sẽ thúc đẩy chúng ta và làm cho chúng ta hạnh phúc. Không có gì ngạc nhiên khi chúng ta đưa ra những lựa chọn không phù hợp với những trải nghiệm hạnh phúc trong tương lai khi sự chú ý của chúng ta tập trung vào những gì ở phía trước của chúng ta ngay bây giờ hơn là vào những gì sẽ ở phía trước khi chúng ta đã đưa ra quyết định. Và thực sự rất dễ đau khổ khi niềm tin và hành vi của chúng ta xung đột, khi chúng ta đặt ra những kỳ vọng cao cả về bản thân, hoặc khi chúng ta thậm chí không thể chấp nhận bản thân ngay từ đầu.
Vì vậy, nếu việc phân bổ sai sự chú ý là vấn đề cơ bản của chúng ta, thì việc phân bổ lại sự chú ý phải là giải pháp cơ bản. Bạn cần một quy trình sản xuất hiệu quả hơn để trở nên hạnh phúc hơn. May mắn thay, khoa học hành vi cung cấp cho bạn một số trợ giúp để hiểu một số lý do tại sao bạn có thể không tập trung sự chú ý của mình tốt nhất có thể. Vẫn còn tốt hơn, nó cung cấp những hiểu biết sâu sắc về cách bạn có thể định hướng lại sự chú ý của mình để "mang lại hạnh phúc", như bây giờ chúng ta sẽ thấy trong phần 2.
PHẦN 2
Mang lại hạnh phúc
Những cách mà bạn có thể phân bổ lại sự chú ý của mình để trở nên hạnh phúc hơn được hiểu rõ nhất từ ba quan điểm riêng biệt nhưng có liên quan đến nhau: quyết định, thiết kế và thực hiện. Chương 5 chỉ ra cách bạn có thể giảm thiểu những trở ngại cố ý đối với hạnh phúc bằng cách quyết định chú ý đến những gì khiến bạn hạnh phúc, bao gồm các quyết định từ công việc nào đến việc phải làm vào buổi tối hôm nay. Chương 6 xem xét cách bạn có thể thiết kế môi trường xung quanh để trở nên hạnh phúc hơn mà không cần phải suy nghĩ quá nhiều về nó, chẳng hạn như khi bạn đặt một trang chủ cụ thể trên máy tính của mình. Chương 7 sẽ cho thấy rằng, như một quy luật, tất cả chúng ta đều hạnh phúc hơn khi chúng ta dành sự quan tâm đầy đủ cho các hoạt động, chẳng hạn như nói chuyện với bạn bè. Các cách hiệu quả nhất để trở nên hạnh phúc hơn sẽ liên quan đến việc kết hợp các thành phần khác nhau này lại, và do đó, chương 8 minh họa cách tập hợp các quyết định, thiết kế và việc làm để giải quyết, riêng biệt, hai hành vi mà tôi hy vọng sẽ gây được tiếng vang với nhiều độc giả: làm thế nào để ít trì hoãn hơn và làm thế nào để giúp đỡ người khác nhiều hơn. Ngay cả khi chúng không trực tiếp áp dụng cho bạn, sẽ có những bài học chung có thể áp dụng cho những hành vi khác mà bạn có thể muốn thay đổi. Nhưng trước tiên hãy đi vào chi tiết của “ba chữ D”.
5
Quyết định hạnh phúc
bây giờ tôi sẽ chuyển sự tập trung của chúng ta sang quan điểm quyết định quy trình sản xuất, tập trung vào cách giảm thiểu những mong muốn, dự đoán và niềm tin sai lầm. Một phần chính của giải pháp cho những vấn đề này nằm ngay dưới mũi bạn: nó nằm ở những trải nghiệm về niềm vui và mục đích mà bạn có, cũng như những đánh giá của những người thân thiết với bạn về hạnh phúc của bạn. Tuy nhiên, bạn cần phải cẩn thận để không suy nghĩ quá nhiều.
Chú ý đến phản hồi của riêng bạn
Bạn có bao giờ nghĩ về điều gì mang lại cho bạn niềm vui và mục đích nhất trong trải nghiệm của bạn không? Một cách quan trọng và hữu ích để đối phó với những sai lầm khác nhau mà bạn có thể mắc phải về hạnh phúc của mình là chú ý đến phản hồi trực tiếp về những gì mang lại cho bạn niềm vui và / hoặc mục đích và những gì không, sau đó sử dụng thông tin này để dự đoán hạnh phúc trong tương lai. . Do đó, phần này là tất cả về cách bạn có thể tìm ra những yếu tố đầu vào trong quá trình sản xuất hạnh phúc của bạn mang lại cho bạn niềm vui và / hoặc mục đích và những yếu tố nào không. Bạn đang tìm cách thiết lập trạng thái cân bằng để có thể ngừng theo dõi quá trình sản xuất của mình, chỉ phân bổ lại sự chú ý sau đó khi bạn có lý do chính đáng (chẳng hạn như khi các yếu tố đầu vào hoặc tác động của chúng thay đổi).
Làm cho hạnh phúc trở nên nổi bật
Hạnh phúc của bạn là phản hồi quan trọng nhất mà bạn có thể nhận được từ hành vi của mình, nhưng nó không phải lúc nào cũng nổi bật nhất. Một cái gì đó nổi bật nếu nó đáng chú ý và có liên quan. Khi tôi nghe thấy mọi người nói chuyện bằng tiếng nước ngoài, tôi có thể nhận ra nhưng tôi nhanh chóng khoanh vùng vì tôi không hiểu những gì đang được nói. Khi tôi nghe ai đó nói giọng vùng, điều đó rất dễ nhận thấy (đặc biệt là trong số các quan chức chính phủ cấp cao ở Vương quốc Anh) và tôi thường có thể biết họ đang nói gì, và vì vậy điều đó thật nổi bật: vừa đáng chú ý vừa có liên quan.
Hạnh phúc của chúng ta đôi khi không quá nổi bật, và chúng ta cần phải làm những gì có thể để biến nó thành như vậy. Hãy tưởng tượng bạn đang chơi một cây đàn piano và không thể nghe được âm thanh của nó. Nhiều hoạt động trong cuộc sống giống như chơi một cây đàn piano mà bạn không nghe thấy; bạn đang trải nghiệm niềm vui hoặc mục đích nhưng bạn không tham gia thích hợp vào trải nghiệm. Bạn có thể điều chỉnh bằng cách tham gia tốt hơn vào các đầu vào và để ý cảm giác của bạn. Một khi bạn làm điều này và tìm hiểu các bài hát từ các hoạt động trong cuộc sống của bạn nghe như thế nào, bạn có thể đưa thông tin này vào dự đoán của mình về âm thanh của cây đàn piano trong lần chơi tiếp theo.
Điều chỉnh phản hồi nổi bật là rất quan trọng trong mọi việc bạn quyết định làm. Không nơi nào điều này quan trọng hơn việc hiểu các quy trình thích ứng. Hãy tưởng tượng rằng ai đó đã làm móp xe của bạn và lái xe đi. Bạn có thể phản ứng ngay lập tức bằng cách sửa nó vì nhìn vào vết lõm khiến bạn cảm thấy đau khổ. Nhưng bạn có thể để nó một hoặc hai tuần và xem liệu bạn có còn cảm thấy như vậy không. Nếu bạn làm vậy, hãy sửa nó; nhưng nếu vết lõm không còn làm phiền bạn nữa, bạn có thể để nó cho đến khi một tên ngốc khác đâm vào bạn hoặc cho đến khi bạn muốn bán xe. Theo dõi các tác động của bất kỳ sự kiện nào ngoài tác động ban đầu của nó sẽ giúp cho bạn thấy những gì bạn đã quen và những gì bạn không.
Loại thông tin này có thể đặc biệt hữu ích nếu bạn đang cố gắng từ bỏ điều gì đó. Cảm giác thèm ăn thể chất của người hút thuốc đạt đỉnh điểm vào khoảng ba ngày sau khi bỏ thuốc và kéo dài trong khoảng ba đến bốn tuần; đối với caffeine, các triệu chứng cai nghiện về thể chất đạt đỉnh điểm sau khoảng 36 giờ và giảm dần sau khoảng một tuần.1 Biết những loại dữ kiện này, đặc biệt khi chúng được tạo ra bởi phản hồi trực tiếp của chính bạn, có thể giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt hơn về việc nên làm và khi nào.
Trong những tình huống mà bạn đang phải đối mặt với một số bất trắc đau đớn, chắc chắn sẽ tốt hơn nếu bạn biến chúng thành những thực tế có thể thích ứng được. Bạn có một hóa đơn chưa thanh toán đang làm phiền bạn? Sau đó mở nó ra. Cuối cùng bạn sẽ phải làm điều gì đó để giải quyết nó và khi bạn làm vậy, tác động của nó đối với hạnh phúc của bạn sẽ giảm dần. Giải quyết sự không chắc chắn đang gây ra và nhanh chóng bắt đầu quá trình thích ứng bằng cách đối đầu trực tiếp với sự không chắc chắn. Theo dõi phản hồi về việc giải quyết những bất ổn đau đớn sẽ cho thấy bạn thường vượt qua mọi việc nhanh như thế nào.
Bạn có thể tin tưởng vào những trải nghiệm của chính mình hơn những gì bạn mong muốn. Bạn có thể nghĩ rằng trở thành Lady Gaga tiếp theo sẽ khiến bạn hạnh phúc và cố gắng đạt được điều đó nhưng sau đó nhận ra rằng tất cả những trải nghiệm của bạn trên đường đi đều là những trải nghiệm đau khổ. Không chắc chắn những trải nghiệm về sự nổi tiếng của bạn sẽ như thế nào nếu bạn đạt được nó và vì vậy nếu bạn không trải nghiệm được niềm vui và mục đích trong suốt chặng đường đó, bạn đang từ bỏ hạnh phúc bây giờ và điều đó có thể không dẫn đến hạnh phúc hơn sau này. Hãy để ý đến phần thưởng hạnh phúc bằng cách theo dõi phản hồi từ trải nghiệm của bạn.
Bạn cũng có thể tin tưởng vào kinh nghiệm của chính mình hơn là những dự đoán của bạn. Dù bạn chọn làm gì, bạn sẽ chỉ trải nghiệm những lựa chọn của mình chứ không phải những lựa chọn khác liên quan đến quyết định và vì vậy bạn sẽ không dành nhiều thời gian để suy nghĩ về những gì có thể xảy ra như bạn nghĩ. Bạn sẽ mở hóa đơn và không tự hỏi nó sẽ như thế nào nếu bạn không có.
Chúng ta thường nghĩ về những quyết định nhỏ nhiều hơn những gì chúng ta cần và những quyết định lớn ít hơn nhiều so với mức tối ưu cho hạnh phúc của chúng ta, chẳng hạn như dành nhiều ngày để xem màu sơn tường nhưng chỉ vài giờ thăm ngôi nhà chúng ta mua. Chúng ta cũng gặp khó khăn trước những quyết định có kết quả không chắc chắn nhiều hơn những quyết định có kết quả chắc chắn hơn, chẳng hạn như học lớp nào so với sổ ghi chép để đến lớp. Khi nói đến những điều nhỏ nhặt và không chắc chắn, việc nhận được phản hồi từ hậu quả của các quyết định của chúng ta sẽ cho thấy rằng trải nghiệm về niềm vui và mục đích của chúng ta hiếm khi bị ảnh hưởng như chúng ta tưởng tượng.
Và bạn có thể tin tưởng vào kinh nghiệm của chính mình hơn là niềm tin của bạn. Nếu bạn có thể khiến bản thân hành xử theo những cách tạo ra niềm vui hoặc mục đích hơn, thì bạn sẽ xây dựng một thái độ phù hợp với loại hành động này, do đó củng cố hành vi. Hành động lớn hơn lời nói. Và bạn có thể nhớ lại rằng hành vi trong quá khứ là một hướng dẫn tốt hơn cho hành vi trong tương lai so với dự định của chúng ta.
Hãy tưởng tượng rằng giảm cân sẽ khiến bạn hạnh phúc hơn. Bạn có thể nhớ một chỉ dẫn trong chương 3 rằng nó có thể không, trừ khi bạn thực sự ốm, nhưng hãy giả sử ở đây rằng bạn sẽ hạnh phúc hơn khi giảm cân. Không có gì nổi bật hơn về cân nặng của bạn hơn. . . những gì bạn cân. Vì vậy, hãy lấy một chiếc cân đáng tin cậy và đứng trên đó hai lần một tuần vào cùng một thời điểm trong ngày (vì bạn cân vào buổi sáng ít hơn buổi tối). Nhận phản hồi về những gì bạn thực sự cân nặng có thể chỉ giúp bạn khôi phục một số nguồn cấp dữ liệu của mình. Tôi cân nhắc bản thân mỗi ngày, nhưng tôi thừa nhận điều này có thể hơi quá mức. Mặc dù tôi đã cố gắng tăng cân hơn là giảm cân, nhưng tôi tin rằng bản thân những phản hồi nổi bật thường xuyên có thể ảnh hưởng đến hành vi của bạn. Có bằng chứng từ các khu vực khác để hỗ trợ tuyên bố này. Máy đo bước chân, theo dõi số bước bạn đi, giúp tăng khả năng đi bộ.2 Những người tự theo dõi huyết áp của mình có khả năng giảm huyết áp tốt hơn. 3
Khi nói đến chế độ ăn kiêng, nếu chúng ta được yêu cầu ước tính lượng chúng ta ăn, nhiều người trong chúng ta đánh giá lượng calo hàng ngày của mình thấp hơn nhiều so với thực tế - ngay cả khi trọng lượng cơ thể của chúng ta có thể gợi ý điều gì đó khá khác biệt. Hơn sáu trăm thực khách tại một nhà hàng thức ăn nhanh ước tính rằng bữa ăn của họ chứa trung bình ít hơn khoảng 120 calo so với thực tế.4 Vì vậy, gợi ý viết ra tất cả calo trong những gì bạn ăn và uống để giúp bạn giảm cân là một gợi ý tốt.5 Một khi bạn hiểu rõ hơn về những gì bạn đang ăn, bạn có thể ngừng theo dõi cho đến khi thay đổi những gì bạn thường ăn, cũng như bạn có thể ngừng theo dõi phản hồi về mức độ hạnh phúc của mình khi bạn biết điều gì khiến bạn hạnh phúc. Bạn sẽ chỉ cần bắt đầu theo dõi lại nếu các yếu tố đầu vào trong quá trình tạo ra hạnh phúc của bạn, hoặc tác động của chúng, thay đổi, chẳng hạn như nếu bạn bắt đầu ăn các bữa ăn khác nhau.
Từ chương 2, chúng ta có thể thấy rằng, về trung bình, ăn uống là một hoạt động khá thú vị. Tuy nhiên, hiện nay đã có bằng chứng cho thấy những người béo phì ít cảm thấy thích thú với thức ăn hơn, điều này có thể giải thích tại sao họ cần ăn nhiều hơn. Trong một nghiên cứu, một nhóm phụ nữ thừa cân và béo phì được quét não khi họ đang uống sữa lắc vào đầu và cuối giai đoạn sáu tháng. So với những phụ nữ không tăng cân trong giai đoạn này, những phụ nữ tăng cân cho thấy sự kích hoạt ít hơn trong các vùng não sản xuất dopamine, như bạn có thể nhớ, là chất dẫn truyền thần kinh trong não của chúng ta liên quan đến phần thưởng và cảm giác Hân hạnh.6 Việc giảm cảm giác thích thú với thức ăn là nguyên nhân hay hậu quả của việc tăng cân không thực sự quan trọng bởi vì những người thừa cân nhận được ít niềm vui hơn từ thức ăn, bất kể nguyên nhân là gì. Có tính đến điều này, viên giảm cân mới nhất thực sự nhằm mục đích tăng hiệu ứng khoái cảm của thực phẩm để mọi người cảm thấy cần phải ăn ít hơn.
Nói chung, tận hưởng niềm vui từ thức ăn có thể tốt cho vòng eo của bạn. Khi bạn không chú ý đến thức ăn, phản hồi về hạnh phúc của bạn ít nổi bật hơn, và ăn ít thú vị hơn, vì vậy bạn ăn nhiều hơn để đạt được nhiều niềm vui hơn. Tốt nhất, việc ăn uống sẽ giúp bạn ăn chậm hơn, thưởng thức món ăn nhiều hơn và do đó ăn ít hơn. Những người ăn tại McDonald's ở Paris mất khoảng hai mươi phút để ăn thức ăn của họ so với thực khách tại McDonald's ở Philadelphia.7 Nghiên cứu này không xem xét mức tiêu thụ calo tổng thể, nhưng các dữ liệu khác xác nhận rằng người Pháp thường ăn ít hơn người Mỹ.
Chúng tôi cũng đã học được rằng nói chung tốt cho chúng tôi khi ở bên những người khác. Hãy nhớ rằng làm như vậy làm tăng niềm vui mà mọi người trải nghiệm khi ăn trong cả dữ liệu DRM của Đức và ATUS. Nhưng nếu bạn muốn giảm cân, chú ý đến mọi người có nghĩa là bạn có thể bị phân tâm để chú ý đến những gì bạn đang ăn. Bằng chứng cho điều này, chúng ta thường sẽ ăn nhiều hơn khi ở cạnh những người khác.8 Chúng ta có xu hướng muốn tiếp tục ăn nếu ở xung quanh những người khác, trong khi nếu chúng ta ở một mình, ham muốn ăn lại của chúng ta giảm đi sau khi ăn xong.9
Điều này làm nổi bật tầm quan trọng của việc cảnh giác với ngữ cảnh. Như chúng ta sẽ xem xét chi tiết hơn trong chương tiếp theo, hầu hết thời gian sẽ hiệu quả hơn khi thiết kế môi trường của bạn theo những cách tự động chuyển sự chú ý của bạn để bạn không phải suy nghĩ quá nhiều về hành vi sau đó, nhưng đôi khi, cũng như khi ăn, bạn có thể cố tình muốn tập trung sự chú ý vào những gì bạn đang làm. Nếu ăn uống vô độ là vấn đề, thì việc chú ý đến những gì bạn ăn thông qua phản hồi nổi bật sẽ là một phần quan trọng của giải pháp.10 Điểm chính của phản hồi nổi bật là giúp bạn đưa ra quyết định về các yếu tố đầu vào trong quá trình sản xuất hạnh phúc của bạn. Tuy nhiên, bản thân phản hồi thường không đủ để thay đổi hành vi và cải thiện hạnh phúc của bạn, và sau này chúng ta sẽ thấy rằng một môi trường được thiết kế tốt cũng rất quan trọng để trở nên hạnh phúc hơn.
Bạn chắc chắn không nên đánh mất niềm vui thú vị và cách làm cho niềm vui thú vị hơn nữa có thể tốt cho bạn. Vì vậy, hãy tìm cách để cười nhiều hơn và nhắc nhở bản thân rằng điều đó khiến bạn cảm thấy hạnh phúc như thế nào. Và bạn không cần phải làm quá nhiều để có được kết quả. Các nghiên cứu cho thấy rằng mỉm cười có thể gây ra hạnh phúc cũng như là một hệ quả của nó bởi vì quyết định có ý thức để mỉm cười một cách vô thức khiến bạn hạnh phúc hơn.11 Và vì vậy bạn sẽ nhanh chóng, và khá tự động, cảm thấy tốt hơn. Ngay cả một nụ cười giả tạo, chẳng hạn như nụ cười được tạo ra khi cầm bút nghiêng giữa hai hàm răng, cũng có thể khiến bạn cảm thấy hạnh phúc hơn.12 Người khác có thể biết bạn đang giả mạo, nhưng bạn vẫn cảm thấy hạnh phúc hơn.13
Điều quan trọng là phải tìm cách làm cho mục đích trở nên nổi bật hơn. Hành vi và thành tích của trẻ ở trường có thể được cải thiện với các nhiệm vụ đầy thử thách.14 Vì vậy, hãy tìm cách thử thách bản thân trong một số công việc bạn làm. Người ta cũng nhận thấy rằng việc áp dụng nhiều kỹ năng khác nhau trong công việc có liên quan đến những trải nghiệm cao hơn về ý nghĩa trong công việc.15 Tìm cách thay đổi các kỹ năng bạn sử dụng. Hãy nhớ rằng sự chú ý của chúng ta bị thu hút bởi những gì mới, vì vậy việc sử dụng các kỹ năng khác nhau sẽ tập trung sự chú ý của chúng ta vào chúng, do đó làm cho mục đích rõ ràng hơn.
Điều quan trọng là niềm vui và mục đích luôn nổi bật bất cứ khi nào bạn sử dụng phản hồi để quyết định xem một hoạt động hay mục tiêu trên thực tế có đóng góp vào hạnh phúc của bạn hay không. Nói chung, bạn không nên từ bỏ hạnh phúc quá lâu (bám vào niềm tin sai lầm rằng bạn sẽ có thể thu lại những mất mát vào một thời điểm nào đó trong cuộc sống). Đừng dập tắt cho đến ngày mai hạnh phúc có thể được trải nghiệm ngày hôm nay. Nếu bạn đang có kế hoạch giảm cân, hoặc bất cứ điều gì, để hạnh phúc hơn, hãy thực hiện các bước để bắt đầu thực hiện ngay bây giờ. Hoàn toàn khác với bất kỳ niềm hạnh phúc nào trong tương lai từ việc gầy đi hoặc gầy đi, bạn có thể cảm thấy mục đích ngay bây giờ cùng với nỗi đau của việc luyện tập ngắt quãng trên máy chạy bộ. Nhắc nhở bản thân về điều này bất cứ khi nào bạn có thể; ví dụ: bằng cách ghi các lần đến phòng tập thể dục trong nhật ký của bạn dưới dạng “các chuyến đi có mục đích”. Tạo ra tác động nổi bật hiện tại đối với hạnh phúc của bạn trong bất kỳ hành vi nào là quan trọng, đặc biệt là khi bạn đang cố gắng thay đổi những gì bạn làm (thay vì chỉ đơn giản là cách bạn nghĩ). Mong muốn, dự đoán và niềm tin thường là về tác động dự kiến đối với hạnh phúc tương lai của các sự kiện trong tương lai, nhưng để bắt đầu thay đổi hành vi ngay bây giờ, bạn cũng cần phải tạo ra những lợi ích nổi bật của việc làm đó ngay bây giờ, bởi vì bạn ít quan tâm đến lợi ích trong tương lai .
Bạn có thể nghĩ đến việc tiết kiệm nhiều tiền hơn cho tương lai như một sự đánh đổi giữa một đôi bốt đẹp bây giờ và một khung đi bộ đắt tiền được làm riêng sau này. Chà, điều này có thể hiệu quả ở một mức độ nào đó nhưng tôi cá rằng đôi ủng sẽ thắng. Lợi ích của việc tiết kiệm cho thời kỳ hưu trí của bạn không chỉ đến từ sự an toàn về tuổi già mà còn từ cảm giác an tâm về tuổi già của bạn bây giờ. Vì vậy, thay cho đôi giày mới bây giờ bạn sẽ có một khung đi bộ mát mẻ sau này và cảm giác thoải mái khi biết khung đi bộ sẽ đi đúng hướng. Những chiếc ủng không còn là người chiến thắng rõ ràng như vậy nữa.
Hạnh phúc của bạn chịu hậu quả của hành vi của bạn, và vì vậy, tiếp tục với bất kỳ hành vi nào cũng cần có phản hồi tích cực — và nó cần ngay bây giờ. Nếu một hoạt động khiến bạn cảm thấy vui vẻ và bạn nhận thức được điều đó, bạn sẽ có nhiều khả năng tiếp tục thực hiện nó. Mặt khác, nếu một hoạt động khác, chẳng hạn như ăn quá nhiều, không khiến bạn cảm thấy đau khổ lúc này, thì bạn sẽ có ít động lực để làm bất cứ điều gì về nó. Điều này đặc biệt đúng đối với niềm vui và thường cũng có mục đích, mặc dù các hoạt động có mục đích đòi hỏi nỗ lực chú ý nhiều hơn và bạn sẽ dễ bị chệch hướng khi tham gia vào chúng.
Hãy chú ý đến kinh nghiệm tập thể dục hiện tại của bạn hơn là những gì bạn nghĩ rằng lợi ích trong tương lai sẽ là gì, bởi vì sức khỏe chỉ thúc đẩy hành vi hiện tại một cách yếu ớt.16 Nhìn chung, việc khuyến khích các hành vi “lành mạnh” dựa trên những gì có thể xảy ra trong tương lai xa và không chắc chắn là một sai lầm. Thay vào đó, hãy tập trung vào việc tập thể dục khiến bạn cảm thấy như thế nào bây giờ. Tôi chắc chắn rằng việc tập thể dục của tôi không liên quan rất nhiều đến sức khỏe. Tôi có thể nhận được một số lợi ích về sức khỏe trong vài thập kỷ, nhưng tôi cũng có thể gặp một số vấn đề về khớp do tập luyện nặng. Dù bằng cách nào, tất cả đều rất không chắc chắn và hai mươi năm là một chặng đường dài. Khả năng tiếp tục tập tạ — “khả năng gắn bó” của tôi — chỉ đơn giản là gắn bó với một hoạt động mang lại hạnh phúc trong thời điểm hiện tại, hơn là trong tương lai. Đó là phản hồi với mục đích vui vẻ mà bạn nhận được khi tham gia vào một hoạt động quan trọng nhất.
Theo cách tương tự mà dữ liệu hạnh phúc có thể được sử dụng để hướng dẫn các quyết định chính sách bằng cách cho thấy tác động tương đối của các quyết định phân bổ khác nhau, chẳng hạn như điều trị sức khỏe thể chất hoặc sức khỏe tâm thần, dữ liệu hạnh phúc của riêng bạn có thể được sử dụng để hướng dẫn các quyết định phân bổ của riêng bạn. Bạn có thể nghĩ rằng dành tất cả những giờ đó ở văn phòng để được thăng chức là đáng để bạn hy sinh cuộc sống gia đình nhưng phản hồi về hạnh phúc của bạn có thể kể một câu chuyện khác. Để mắt đến phần thưởng cuối cùng của cảm xúc vui vẻ và mục đích có thể kiềm chế một số ham muốn thái quá của bạn, trong và ngoài công việc.
Thời gian tái tạo
"Nhưng làm thế nào tôi có thể làm tất cả những điều này?" bạn có thể hỏi một cách hợp lý. Để hỗ trợ khả năng phục hồi, bạn có thể cân nhắc viết nhật ký cho hạnh phúc của mình bằng cách hoàn thành bài tập phương pháp tái tạo lại ngày (DRM), dọc theo những nội dung chúng ta đã thảo luận trong chương 2. Bạn có thể tìm thấy một DRM để hoàn thành trong hộp bên dưới. Tôi đánh giá cao rằng điều này trông hơi rắc rối, nhưng tôi nghĩ sẽ rất hữu ích nếu bạn làm điều đó ít nhất một lần để thu hút sự chú ý của bạn về việc sử dụng thời gian. Bạn không nên quá lo lắng nếu bạn không thể nhớ mọi chi tiết về các hoạt động của mình hoặc chính xác thời điểm bắt đầu và kết thúc của từng hoạt động. Nó không nhằm mục đích là một bài kiểm tra với các câu trả lời đúng và sai mà là một cách để bạn đặt một lăng kính hạnh phúc vào cách bạn sử dụng thời gian của mình. Chỉ cần có thông tin này để định hình quan điểm của bạn có thể ảnh hưởng đến hành vi của bạn theo những cách mà bạn có thể không dự đoán được hoặc thậm chí không thể nhận thức được.
DRM có thể giúp thu hút sự chú ý của bạn về việc liệu bạn có thể đã nảy sinh những mong muốn sai lầm được phản ánh trong cách bạn sử dụng thời gian của mình hay không. Có lẽ bạn muốn biết nhiều hơn bất cứ ai khác về những gì bắt đầu như là chương trình truyền hình yêu thích của bạn, nhưng khi đến phần 17, bạn phát hiện ra nó không còn hay nữa. Bản thân đánh giá của bạn tiếp tục nghĩ rằng đó là một chương trình hay, bởi vì nó vẫn phải tốt với dàn diễn viên và biên kịch, nhưng bản thân trải nghiệm của bạn lại cho bạn phản hồi trực tiếp hoàn toàn khác. Vì vậy, bạn có thể sử dụng DRM để đối chiếu các đánh giá của mình với bằng chứng trực tiếp về việc liệu bạn có thể đã thích nghi với niềm vui hoặc mục đích của hoạt động mà bạn đã tham gia trong một thời gian hay không.
Hoặc bạn có thể có một mong muốn sai lầm, đối với thành tích nói, điều này có thể không phù hợp với việc tối đa hóa hạnh phúc của bạn. Có thể bạn dành quá nhiều thời gian cho công việc hoặc tìm kiếm một công việc khác trên Internet. DRM cũng sẽ cho phép bạn thấy rõ ràng hơn bạn đã bỏ ra bao nhiêu thời gian một cách không cần thiết. Một số công ty cung cấp phần mềm giúp theo dõi năng suất của bạn dễ dàng hơn bằng cách ghi lại lượng thời gian bạn dành cho các trang web, tài liệu và chương trình khác nhau, tạo ra một biểu đồ thu hút sự chú ý của bạn đến các sự kiện quan trọng như tỷ lệ bảng tính Facebook của bạn.
Thông tin kiểu này cũng có thể hữu ích trong việc khắc phục những dự đoán sai lầm. Để minh họa, hãy tưởng tượng sự lựa chọn sau đây mà nhiều người dân London phải đối mặt: bạn có thể đi tàu điện ngầm đến nơi làm việc hoặc bắt xe buýt. Đi tàu điện ngầm mất ba mươi phút và nó bao gồm việc thay đổi chuyến tàu và đi với đầu của bạn dựa vào cửa vì nó rất bận rộn. Một chuyến xe buýt mất bốn mươi phút, nhưng đó là một chuyến đi bình tĩnh và yên tĩnh hơn. Thời gian thực hiện có thể là vấn đề quan trọng nhất trong việc đánh giá chung các tùy chọn này và vì vậy bạn có thể sẽ lấy ống nghiệm. Nhưng bạn có thể sử dụng DRM để biết liệu thời gian chênh lệch mười phút giữa việc đi tàu điện ngầm và xe buýt đi làm có thực sự quan trọng đối với bạn theo nghĩa hạnh phúc hay không. Nếu việc đi xe buýt dễ chịu hơn và bạn có xu hướng dành khoảng giờ đầu tiên để làm việc bớt căng thẳng hơn một chút, thì bạn có thể đi xe buýt để cải thiện tâm trạng của mình, ít nhất là thỉnh thoảng. Thật vậy, bạn có thể thấy rằng chính sự đa dạng từ việc chuyển đổi qua lại giữa tàu điện ngầm và xe buýt đã khiến bạn cảm thấy hạnh phúc hơn.
DRM cũng có thể ngăn cản cảm xúc của bạn hiện tại định hướng cho các quyết định của bạn về tương lai. Cũng giống như danh sách hàng tạp hóa có thể ngăn bạn mua quá nhiều khi bụng đói, DRM có thể ngăn bạn lập kế hoạch cho một buổi sáng Chủ nhật tốt hơn là nằm trên giường (tránh khi bạn nhận thấy nhiều xếp hạng hạnh phúc thấp vào những ngày cuối tuần với kế hoạch sớm).
Dữ liệu kiểu DRM về trải nghiệm của bạn về niềm vui và mục đích cũng có thể giúp bạn tránh những niềm tin sai lầm về cách bạn sử dụng thời gian và điều gì mang lại hạnh phúc cho bạn. Bạn rõ ràng phải dành thời gian cho những việc cần thiết — kiếm tiền, công việc gia đình, chăm sóc cá nhân, giấc ngủ, v.v. — nhưng bạn có rất nhiều lựa chọn về cách bạn sử dụng thời gian tùy ý của mình : những gì bạn còn lại mỗi tuần một lần các nhu cầu thiết yếu của cuộc sống đã được giải quyết.17
Bạn dành bao nhiêu thời gian để làm những việc được quyết định cho bạn? Và bạn dành bao nhiêu thời gian để làm những việc do bạn quyết định ?
Bạn có thể kiểm soát thời gian của mình nhiều hơn bạn nghĩ. Mỗi người trong chúng ta đều nghĩ rằng chúng ta thực sự bận rộn và không có thời gian cho các hoạt động khác nhau. Tôi tự nhận mình là người khá bận rộn nhưng bằng cách nào đó tôi vẫn có thời gian để đến phòng tập thể dục bốn lần một tuần. Đó là một câu hỏi về các ưu tiên. Khi chúng tôi nói rằng chúng tôi không có thời gian để tập thể dục, chúng tôi thực sự muốn nói rằng chúng tôi không ưu tiên sử dụng thời gian của mình theo cách đó. Các rào cản đối với thời gian sử dụng tùy tiện của chúng tôi khác nhau bắt nguồn nhiều hơn nữa từ thất bại trong việc chấp nhận rằng chúng ta không làm cho thời gian và ít hơn từ thực không có thời gian, ngoại trừ trong số những người làm việc nhiều giờ chỉ để kiếm đủ tất nhiên. Tôi đã gửi bản thảo cuối cùng của cuốn sách này cho một tá đồng nghiệp rất bận rộn và, với một ngoại lệ (bạn biết bạn là ai), tất cả họ đều tìm thấy thời gian để đưa ra những nhận xét chi tiết.
Bạn cũng cần có những kỳ vọng hợp lý về việc sử dụng thời gian của mình và DRM cũng có thể giúp ích ở đây. Nếu quãng đường đi làm của bạn dài hai giờ thì có lẽ bạn sẽ không hợp lý khi mong đợi rằng bạn sẽ có thời gian vào buổi tối để đi tập thể dục, gặp gỡ bạn bè, nấu bữa tối, xem chương trình truyền hình yêu thích của bạn và cũng có thể ngủ đủ giấc để xuất hiện để nghỉ ngơi cho công việc vào ngày hôm sau. DRM sẽ mang lại những hậu quả cho hạnh phúc của bạn từ những hoạt động này để bạn chú ý. Nó cũng có thể buộc bạn phải xem xét liệu quãng đường đi làm hai giờ mỗi ngày có thực sự xứng đáng hay ít nhất, liệu bạn có thể thỉnh thoảng có thể làm việc tại nhà hay không.
Bạn cũng có thể thấy rằng cách bạn sử dụng thời gian tùy ý của mình có thể quan trọng hơn lượng thời gian bạn có.18 Nếu bạn ghi lại DRM trong một vài ngày khi đang đi nghỉ, bạn sẽ có thể biết khía cạnh nào của kỳ nghỉ thực sự khiến bạn hạnh phúc và điều nào không, thay vì bị ảnh hưởng quá mức bởi những điều bạn nghĩ sẽ khiến bạn hài lòng về chuyến đi. . Điều này sẽ cho phép bạn lập kế hoạch cho các kỳ nghỉ trong tương lai hiệu quả hơn. Bạn cũng có thể tìm hiểu cách bạn đang đánh đổi niềm vui và mục đích trong và giữa các hoạt động bằng cách xem số dư tương đối trong suốt các ngày của bạn.
Việc xây dựng lại bối cảnh của các sự kiện sẽ giúp bạn ghi nhớ chúng tốt hơn và cung cấp cho bạn phản hồi chính xác hơn về tác động của chúng đối với hạnh phúc của bạn khi bạn quyết định cách sử dụng thời gian của mình. Khi cảnh sát tiến hành phỏng vấn các nhân chứng quan trọng, họ cố gắng khôi phục bối cảnh vụ án bằng cách hỏi về các chi tiết đơn giản như thời tiết hoặc những gì họ đã ăn vào bữa trưa trong ngày, điều này giúp cải thiện trí nhớ. Để khôi phục ngữ cảnh trong tâm trí, bạn có thể nghĩ về môi trường xung quanh ở đó trông như thế nào, chẳng hạn như phòng ốc, thời tiết, bất kỳ người hoặc đồ vật nào gần đó. Bạn cũng có thể cân nhắc việc thay đổi quan điểm bằng cách thử đặt mình vào vị trí của người khác đã ở đó.19
Tuy nhiên, vào những lúc khác, bạn có thể muốn tận dụng khuynh hướng tự nhiên của mình để nhớ lại đỉnh cao và kết thúc của một trải nghiệm và quên đi nó đã kéo dài bao lâu. Nếu bạn đang lên lịch cho các cuộc họp tại nơi làm việc, hãy lên kế hoạch cho cuộc họp với đồng nghiệp yêu thích của bạn vào cuối ngày. Và nếu bạn muốn ghi nhớ tình dục theo cách tích cực nhất, hãy tập trung vào việc làm cho những khoảnh khắc cuối cùng trở nên đáng nhớ mà không cần lo lắng quá nhiều về thời lượng (tất nhiên là có lý do). Cũng giống như mọi thứ khác mà bạn làm trong cuộc sống, liệu thời gian quan hệ tình dục kéo dài hơn có sử dụng tốt thời gian hay không, không chỉ phụ thuộc vào niềm hạnh phúc trong bản thân trải nghiệm mà còn phụ thuộc vào những trải nghiệm hạnh phúc sau sự kiện, đó là ký ức của nó.
Vấn đề quan trọng là theo dõi phản hồi để bạn hài lòng về bất cứ điều gì bạn bắt đầu làm. Khi phản hồi rõ ràng, bạn có thể ngừng theo dõi. Liên tục theo dõi toàn bộ quá trình sản xuất sẽ tốn nhiều công sức và cuối cùng cản trở hạnh phúc. Một khi bạn biết điều gì mang lại cho bạn sự kết hợp tốt nhất giữa khoái cảm và mục đích, quá trình sản sinh ra hạnh phúc của bạn sẽ chỉ cần một số điều chỉnh theo thời gian. Giả sử bạn đã chuyển từ tàu điện ngầm sang xe buýt. Giờ đây, bạn có thể đăng ký thường xuyên một lần để xem liệu điều này có khiến bạn hài lòng hay không. Có lẽ thời tiết đã thay đổi nên bạn không còn vui khi đợi xe buýt khi trời mưa. Phản hồi là nhiên liệu cho sự tinh chỉnh này.
Chú ý đến phản hồi của người khác
Nhìn người khác
Chúng tôi có thể nhận được phản hồi của riêng mình, nhưng chúng tôi cũng có thể xem xét kinh nghiệm của những người khác. Dan Gilbert, tác giả của Stump on Happiness , nói rằng một trong những bài học mà nghiên cứu về hạnh phúc dạy chúng ta là trải nghiệm của những người khác như bạn là một hướng dẫn hữu ích về tác động của một sự kiện đối với bạn và thường là một hướng dẫn hữu ích hơn nhiều so với dự đoán riêng về tác động của sự kiện đó.20 Tôi đồng ý với anh ấy.
Hãy tưởng tượng bạn sắp đi hẹn hò. Bạn muốn biết trước điều gì về ngày của mình để giúp bạn dự đoán cảm giác của bạn — đặc điểm thể chất, tuổi, chiều cao, quê quán và môn thể thao yêu thích, hoặc một người lạ cảm thấy thế nào khi họ gặp bạn vào một dịp trước đó? Tôi đoán bạn sẽ muốn có thông tin cá nhân và hầu hết những người khác cũng vậy. Nhưng những phụ nữ được cung cấp thông tin cá nhân đưa ra dự báo tồi tệ hơn về việc họ sẽ cảm thấy thế nào khi gặp một người đàn ông hơn là khi họ được cung cấp báo cáo về cảm giác của một người phụ nữ khác khi gặp anh ta — mặc dù họ không biết cá nhân người phụ nữ kia đang cung cấp báo cáo.21
Thách thức quan trọng là biết khi nào trải nghiệm của bạn sẽ phản ánh trải nghiệm của người khác và khi nào trải nghiệm của bạn sẽ khác vì bạn có một loạt sở thích khác nhau. Bạn có thể đồng ý với số người tham gia DRM của Đức và Khảo sát về việc sử dụng thời gian của Mỹ đánh giá mức độ hạnh phúc của họ trong các hoạt động khác nhau, nhưng cũng có thể có một số khác biệt. Tôi biết rằng bạn nghĩ bạn là người đặc biệt — và tất nhiên là bạn — nhưng, ít nhất là trong cách bạn phản ứng với các sự kiện, không đặc biệt như bạn nghĩ. Nhiều trải nghiệm bạn có sẽ khá giống với trải nghiệm của những người khác, và có thể tương tự, thường xuyên hơn những gì bạn tưởng tượng.
Hỏi người khác
Bạn cũng có thể xin lời khuyên của người khác về niềm tin của bạn về hạnh phúc của chính mình, đặc biệt vì bằng chứng cho thấy rằng những báo cáo về hạnh phúc của chính bạn có xu hướng tương quan khá tốt với những báo cáo của người khác về hạnh phúc của bạn. Ở Estonia, một số khách đến thăm bác sĩ đa khoa và bệnh viện đã đề cử một người hiểu rõ về họ (chủ yếu là vợ / chồng nhưng cũng là bạn bè và các thành viên khác trong gia đình) để dự đoán mức độ hạnh phúc chung của họ trên thang điểm từ 0 đến 10. Mối tương quan giữa điểm số tự báo cáo và dự đoán của người khác là 0,75 rất cao.22 Kết quả tương tự cũng được tìm thấy trong các nghiên cứu khác sử dụng các thước đo hạnh phúc khác nhau.23 Nếu bạn tin rằng bạn đang hạnh phúc nhưng lại cư xử như không, thì những người thân thiết với bạn có đủ khả năng để chỉ ra điều này.
Khi những mong muốn sai lầm của bạn về những kết quả khác ngoài hạnh phúc xung đột với trải nghiệm về niềm vui và mục đích của bạn, những người khác có thể giúp bạn tập trung lại vào những gì thực sự quan trọng. Họ có thể khá thích ý tưởng bạn trở thành Lady Gaga tiếp theo nhưng cũng thấy rõ ràng hơn những gì bạn có thể, quá trình để đạt được điều đó khiến bạn ngày qua ngày khốn khổ như thế nào.
Những người khác cũng có thể được sắp xếp tốt để giúp bạn vượt qua những dự đoán sai lầm. Một phần là vì họ thường ít cam kết với con người hiện tại của bạn hơn bạn; thay vào đó họ sẽ chú ý nhiều hơn đến hậu quả cho bạn trong dài hạn. Bạn sẽ tập trung chủ yếu vào những gì trở nên lập gia đình, giàu có, hay vô hiệu hóa sẽ như thế nào khi bạn sẽ là một người chồng, vừa giàu có, hoặc mới bị vô hiệu hóa trong một thời gian ngắn. Những người thân thiết với bạn sẽ có xu hướng cân nhắc việc kết hôn, giàu có hay tàn tật sẽ như thế nào, kéo dài lâu hơn và do đó ảnh hưởng nhiều hơn đến cảm xúc vui vẻ và mục đích của bạn.
Khi đưa ra quyết định, bạn có thể nhờ bạn bè để giúp bạn tránh ảnh hưởng của sự tập trung và cạm bẫy của sự thiên vị phân biệt, bằng cách yêu cầu họ tưởng tượng hậu quả của quyết định của bạn và không chú ý đến chính quyết định đó. Giả sử bạn vừa được cung cấp một công việc mới hấp dẫn với nhược điểm dự đoán duy nhất là thời gian đi làm lâu hơn. Bạn sẽ nghĩ gì khi quyết định có nhận công việc mới hay không? Rất có thể bạn sẽ nhầm tưởng trong vài ngày đầu tiên hoặc lâu hơn khi bạn hào hứng như trước đây khi bắt đầu làm việc và khi bạn vẫn đang so sánh trực tiếp giữa công việc mới và công việc cũ. Vì vậy, bạn có thể yêu cầu những người thân cận của bạn xem xét trong vài tháng tới, khi nỗi đau của việc đổi tàu hoặc bị kẹt xe xuất hiện.
Chúng tôi đã chỉ ra trong nghiên cứu của riêng mình rằng thời gian đi làm dài hơn có liên quan đến sức khỏe tâm lý thấp hơn, đặc biệt là ở những phụ nữ đã kết hôn.24 Điều này gần như chắc chắn bởi vì phụ nữ đã kết hôn vẫn hoàn thành hầu hết các công việc gia đình khi họ về nhà, trong khi việc đi làm không ăn vào thời gian của nam giới theo cách tương tự. Đây là thông tin nổi bật nhưng nó có nhiều khả năng xảy ra với gia đình hoặc bạn bè của bạn, những người không bắt kịp suy nghĩ về tất cả các khía cạnh tích cực của cơ hội. Bạn vẫn có thể đảm nhận công việc, nhưng ít ra bạn đang làm như vậy được trang bị với một cảm giác tốt hơn về chi phí và lợi ích của việc dài hạn là trong công việc đó.
Điều quan trọng là bạn phải đặt những câu hỏi phù hợp để biết chính xác hơn những tác động có thể xảy ra của quyết định đối với hạnh phúc của bạn. Vì vậy, đừng hỏi bạn bè của bạn, "Bạn nghĩ gì về việc tôi nhận công việc mới?" nơi mà trọng tâm của sự chú ý sẽ là sự khác biệt giữa các công việc có thể không hiển thị trong các trải nghiệm về quyết định của bạn. Thay vào đó, hãy hỏi, "Bạn nghĩ cuộc sống hàng ngày của tôi sẽ như thế nào trong một vài tháng nếu tôi nhận công việc mới?"
Nhìn chung, hoàn toàn có thể xảy ra trường hợp người khác không dễ bị thiên vị phóng chiếu thay cho bạn như đối với chính bạn. Đặc biệt, gia đình và bạn bè của bạn sẽ tách rời cảm xúc hiện tại của chính bạn về một quyết định nào đó. Bạn có thể đã yêu một người đàn ông, một chiếc xe hơi hoặc một ngôi nhà và bạn sẽ để điều này làm lu mờ quyết định của bạn về việc có nên nhảy vào hay không, nhưng bạn bè của bạn có thể nhận nuôi — hoặc ít nhất là được yêu cầu nhận nuôi một cách rõ ràng — một “người tuyệt hơn” quan điểm về hậu quả có thể xảy ra của quyết định của bạn.
Khi những người khác nhớ đến hạnh phúc của bạn, họ có thể không bị ảnh hưởng bởi các hiệu ứng cuối cùng như bạn. Tôi chắc chắn rằng Les nhớ những đêm tôi đi chơi với cô ấy tuyệt vời như thế nào trong những ngày tiệc tùng của bọn trẻ trước chúng tôi tốt hơn tôi, và tôi cũng tin chắc rằng tôi nhớ những đêm cô ấy đi chơi với tôi tốt hơn cô ấy như thế nào. Dù tôi ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng có lẽ cô ấy có ký ức về họ tốt hơn tôi. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong điều kiện thời gian, phụ nữ ghi nhớ cả những sự kiện tự truyện tích cực và tiêu cực hơn so với nam giới.25 Trong mọi trường hợp, điểm mấu chốt là người khác có thể nhớ chính xác hơn những gì đã làm bạn hạnh phúc trong quá khứ hơn bạn.
Cũng nên nhớ lại cuộc thảo luận của chúng tôi về những niềm tin sai lầm rằng bạn có khả năng đưa thái độ của mình phù hợp với hành vi của mình hơn là ngược lại. Nếu bạn đang nghĩ đến việc kết hôn, bạn có thể có thái độ thuận lợi đối với người mà bạn đang cân nhắc kết hôn. Bạn thể hiện thái độ của mình đối với việc cam kết lâu dài với người đó phù hợp với hành vi của bạn khi bạn đã có một mối quan hệ cam kết với người đó. Hãy hỏi bạn bè của bạn về việc kết hôn có thể diễn ra như thế nào và họ có thể nhắc nhở bạn rằng đối tác tương lai của bạn dành toàn bộ thời gian ở văn phòng như thế nào và rằng bạn sẽ khó gặp họ (tất nhiên có thể là một điều tốt). Để nhắc lại, cách bạn đóng khung câu hỏi thực sự quan trọng. Đừng hỏi "Tôi có nên kết hôn không?" mà đúng hơn là "Kết hôn sẽ như thế nào?"
Không phải là một điểm yếu, đó là một dấu hiệu của sức mạnh để hỏi người khác cho ý kiến về hành vi của bạn và hạnh phúc của bạn. Chỉ cần nghĩ rằng bạn có thể nhìn thấy những sai lầm mà người khác đang mắc phải rõ ràng như thế nào: họ cũng có thể nhìn thấy những sai lầm của bạn một cách rõ ràng. Hơn nữa, những cuộc trò chuyện mà bạn có với người khác về hạnh phúc của bạn và của họ có thể rất thú vị và có mục đích.
Những người trong chiếc thuyền tương tự như của bạn hoặc những người quen biết với những người đó, là những người lý tưởng để giúp bạn trả lời những câu hỏi này. Bạn có thể sẽ không hỏi ý kiến của nha sĩ về việc mua xe hơi. Vì vậy, bạn sẽ không muốn hỏi một người sống ở Miami rằng bạn có hạnh phúc ở Alaska không. Cũng giống như bạn cần hỏi một người mới mua ô tô để được tư vấn trước khi tự mình làm như vậy, bạn cần hỏi một người đã từng sống ở Alaska, hoặc biết ai đó đã từng mua xe, nếu bạn muốn ở đó. Người này càng giống bạn về giá trị, niềm tin, kỳ vọng và kinh nghiệm, thì người đó càng có thể tư vấn tốt hơn về hạnh phúc của bạn. Những người như bạn ảnh hưởng đến những gì bạn làm và họ cũng có thể là một hướng dẫn tốt cho bạn sẽ cảm thấy như thế nào.
Nhìn chung, những người khác là một hướng dẫn tuyệt vời để bạn còn cách phân bổ sự chú ý theo những cách mang lại cho bạn niềm vui và mục đích cao nhất. Họ có thể giúp bạn chú ý hơn đến những trải nghiệm của bạn trong cuộc sống. Trong Thinking, Fast and Slow , Daniel Kahneman đã tuyên bố rằng bản thân trải nghiệm không có tiếng nói (bị đánh giá bởi bản thân đánh giá). Khi chúng tôi ăn trưa gần đây, Danny và tôi đồng ý rằng những người khác có nhiều khả năng lắng nghe kinh nghiệm của chúng tôi hơn.
Bằng cách chú ý đến trải nghiệm về niềm vui và mục đích của bạn, những người khác có thể nhanh chóng đi đến kết luận rằng có lẽ bạn nên ngừng làm điều gì đó đang khiến bạn đau khổ, trong khi bạn vẫn bám vào niềm tin sai lầm rằng một ngày nào đó nó sẽ tốt hơn. . Hãy nhớ lại người bạn của tôi, người làm việc tại MediaLand và người đánh giá công việc của cô ấy một cách tích cực - mặc dù thực tế là nó khiến cô ấy khốn khổ hàng ngày. Tôi có thể thấy một bản thân đang trải qua đau khổ có lẽ rõ ràng hơn cô ấy có thể. Kể từ khi đọc bản thảo của cuốn sách này, bạn tôi đã bắt đầu tìm kiếm một công việc mới.
Hãy để người khác quyết định
Một lựa chọn khác triệt để hơn là đôi khi để những người bạn tin tưởng thực sự đưa ra quyết định cho bạn. Cho phép những mong muốn, dự đoán và niềm tin của bạn được phản ánh trong các lựa chọn của họ. Điều này sẽ giải phóng năng lượng tập trung của bạn để sử dụng ở nơi khác. Các nhà tâm lý học đã cảnh báo chúng ta về khả năng rằng chi phí tâm lý của một lựa chọn phụ thuộc vào số lượng lựa chọn có sẵn. Bạn thường sẽ cảm thấy tồi tệ hơn khi có nhiều lựa chọn hơn — đây được gọi là nghịch lý của sự lựa chọn .26 Bạn ở cửa hàng bao lâu để chọn từ 25 loại dầu gội đầu khác nhau? Để người khác chọn cho bạn, hoặc ít nhất là để họ giúp bạn lựa chọn, có thể đặc biệt hiệu quả nếu không chắc chắn về kết quả của một lựa chọn, bởi vì bạn sẽ có rất ít ý tưởng về điều gì sẽ xảy ra nếu bạn chọn tùy chọn khác; hoặc nếu tiền đặt cược không đặc biệt cao, bởi vì kết quả sẽ không có tác động lớn đến bạn như việc bạn phải đau đớn trước quyết định.
Như một ví dụ nhỏ về việc hạn chế lựa chọn để có lợi cho bản thân, tôi thường để người khác chọn bữa cho mình khi đi ăn tối. Ai quen với tôi cũng biết rằng tất cả đều là về protein, vì vậy miễn là bữa ăn được nạp đầy đủ nó là tôi vui rồi. Tôi không những không phải lo lắng về thực đơn mà còn khá phấn khích khi không biết ai đó sẽ gọi món gì cho mình. Và tôi cũng có thể tham gia vào trò chuyện chung thay vì bị phân tâm bởi menu. Bây giờ, điều này phù hợp với tôi, nhưng sẽ rất khó khăn cho tất cả chúng ta khi làm điều này và một số người có thể không thích áp lực thêm vào việc chọn bữa tối của người khác cũng như của chính họ. Nhưng tôi nghĩ rằng một chiến lược cải thiện hạnh phúc có thể xuất hiện khi mỗi người chúng ta chọn các mức độ kiểm soát và ủy quyền khác nhau đối với các quyết định khác nhau. Bạn có thể muốn xem xét một quyết định mà bạn có thể ủy quyền và bạn sẽ ủy quyền cho ai.
Đừng cố quá
Điều quan trọng là đừng cố gắng quá nhiều để có được hạnh phúc. Tôi nghĩ điều này có thể giải thích tại sao tôi (và tôi đang nói hoàn toàn ở đây) ghét tham gia vào “hạnh phúc có tổ chức”. Tôi ghét những câu đố trong quán rượu và karaoke với một niềm đam mê. Tôi cũng không phải là một fan cuồng của đám cưới hay tiệc sinh nhật. Tất cả những sự kiện này được cho là thú vị nhưng áp lực để có được niềm vui đôi khi có thể làm hỏng trải nghiệm. Vì vậy, đừng nghĩ về nó quá khó.
Hơn nữa, nếu bạn đang suy nghĩ quá nhiều về việc hạnh phúc hơn và không cảm thấy hạnh phúc hơn, bạn có thể trở nên kém hạnh phúc hơn khi bạn cảm thấy thất vọng với chính mình (như tôi chắc chắn sẽ làm nếu tôi cố gắng thưởng thức các thành viên của công chúng giết một số nhạc rock và pop kinh điển). Một số cuốn sách có ảnh hưởng nhất về hạnh phúc tập trung rất nhiều vào cách nghĩ bản thân hạnh phúc, thực hiện cách tiếp cận tích cực, v.v. — và bạn cũng có thể là người muốn áp dụng cách tiếp cận tích cực. Nhưng hãy tưởng tượng rằng bạn dành nỗ lực để suy nghĩ tích cực, và nó không có tác dụng ngay lập tức. Bây giờ, có một sự bất hợp lý thậm chí còn lớn hơn giữa con người bạn và con người bạn muốn trở thành và điều này càng khiến bạn đau khổ hơn.
Bạn cũng có thể cố gắng quá mức để không phải khổ sở. Hóa ra việc chú ý nhiều đến một sự kiện đau buồn gần đây chỉ giúp khóa chặt những cảm xúc tiêu cực và tiêu cực có thể đã lắng xuống nếu họ không tập trung vào chúng.27 Liệu pháp điều trị chấn thương chuyên sâu, thực hiện chính xác điều này, là một giải pháp gây tổn hại khi tìm kiếm một vấn đề có thể không thực sự tồn tại. Mặc dù có bằng chứng xác thực rằng quá chú ý đến chấn thương trong vòng một tháng đầu tiên hoặc lâu hơn sau sự kiện có thể khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn, liệu pháp này vẫn được cung cấp cho các nạn nhân chấn thương, chẳng hạn như những người phản ứng đầu tiên bị ảnh hưởng bởi vụ khủng bố ở Hoa Kỳ vào ngày 11 tháng 9 năm 2001. Hơn nữa, như nhiều nhà nghiên cứu đã lưu ý, thỉnh thoảng chúng ta cần phải chấp nhận một số nỗi buồn trong cuộc sống của mình. Đó là một phản ứng tự nhiên của con người và chúng ta không nên luôn coi nó như một bệnh lý.28
Thật vậy, vì chúng ta dễ mắc phải những sai lầm khác nhau về hạnh phúc của mình và với vai trò quan trọng của sự chú ý vô thức, bạn có thể cân nhắc không suy nghĩ quá nhiều.
Trong một ứng dụng thú vị của ý tưởng này, những người tham gia đã được xem những bức ảnh của những người đàn ông đã đưa hình ảnh của họ vào các quảng cáo cá nhân. Một nửa trong số các bức ảnh là đàn ông tìm kiếm phụ nữ, và nửa còn lại là những người đàn ông tìm kiếm đàn ông. Hóa ra mọi người cũng thành công trong việc xác định xu hướng tình dục của một người đàn ông từ bức ảnh của họ nếu họ nhìn vào nó trong năm mươi mili giây so với mười giây: những người tham gia vào mỗi điều kiện thời gian này đã đúng về sở thích hẹn hò của anh chàng khoảng 60% thời gian (về mặt thống kê, con số này tốt hơn nhiều so với 50%, cơ hội nào có thể dự đoán được). Gaydar của bạn trong hệ thống vô thức 1 cũng tốt như nó trong hệ thống có ý thức 2.29
Trên thực tế, có thể bạn sẽ đưa ra quyết định tốt hơn nữa nếu chỉ cân nhắc một thời gian ngắn về một lựa chọn, sau đó ngừng suy nghĩ tỉnh táo về nó một lúc và sau đó quay lại suy nghĩ về nó một lần nữa. Hãy tưởng tượng bạn được xem một bộ năm áp phích mà từ đó bạn được phép chọn một áp phích để mang về nhà. Ba trong số các áp phích là nghệ thuật trừu tượng và hai áp phích còn lại mô tả hoa và chim; vì vậy một cái gì đó cho tất cả mọi người. Bây giờ, hãy tưởng tượng bạn có thể (1) chọn một áp phích để mang về nhà ngay lập tức sau khi xem chúng đồng thời, (2) chọn một áp phích sau khi xem chúng đồng thời và sau đó giải các phép đảo ngữ trong bảy phút rưỡi hoặc (3) chọn một áp phích sau khi suy nghĩ cẩn thận về từng thứ và xem chúng tại một thời điểm. Tôi nghi ngờ rằng bạn có thể muốn ở trong nhóm có sự cân nhắc kỹ lưỡng về lựa chọn của họ. Nhưng khi các sinh viên tại Đại học Amsterdam được gọi vài tuần sau khi lựa chọn một trong ba điều kiện, những người đã nghỉ giải lao và giải quyết đảo ngữ hài lòng nhất với lựa chọn của họ so với những người trong hai nhóm còn lại.30
Lựa chọn giữa những chiếc xe hơi phức tạp hơn một chút so với lựa chọn giữa các áp phích. Tuy nhiên, có vẻ như việc tạo cơ hội cho tâm trí vô thức của chúng ta xử lý thông tin về mức tiêu thụ nhiên liệu, chất lượng lốp và chất liệu bọc cũng có thể cải thiện sự lựa chọn của chúng ta ở đây. Những người tham gia được cung cấp các mô tả về xe ô tô với một số đặc điểm mong muốn và không mong muốn và sau đó được chia ngẫu nhiên thành ba nhóm dọc theo đường của nghiên cứu áp phích. Một lần nữa, những người đã nghỉ ngơi có cơ hội tốt nhất để chọn những chiếc xe có các thuộc tính tích cực nhất. Khi các nhà nghiên cứu đặt những người tham gia này dưới máy quét MRI để xem não của họ trong khi họ đang đưa ra lựa chọn, họ phát hiện ra rằng các phần khác nhau của não được kích hoạt trong quá trình suy nghĩ có ý thức và vô thức, cho thấy rằng tâm trí vô thức đang xử lý thông tin quyết định ngay cả khi tâm trí có ý thức. nếu không thì bị chiếm đóng.31
Tất cả những người tham gia vào các nghiên cứu này được cho biết họ có thể suy nghĩ một cách có ý thức về sự lựa chọn của mình trong bao lâu. Tuy nhiên, khi được cung cấp thông tin về một tập hợp các kết quả xổ số để lựa chọn, những người tham gia đã chọn kết quả có tỷ lệ cược tốt nhất khi họ phải suy nghĩ về điều đó bao lâu họ muốn trước khi đưa ra lựa chọn, so với việc được cho biết họ có thể nghĩ về lựa chọn chính xác trong bốn phút.32 Các vấn đề về bối cảnh, như mọi khi, và cơ sở bằng chứng trong lĩnh vực này vẫn đang phát triển và gây ra nhiều tranh luận.
Tuy nhiên, thật thú vị khi xem xét liệu bạn có thể đưa ra lựa chọn tốt hơn về công việc hay nhà ở hoặc xe hơi nếu bạn dành thời gian cho việc suy ngẫm vô thức thay vì hoàn toàn chú ý đến sự lựa chọn cho đến khi quyết định được đưa ra.33 Hoặc lần tới khi bạn đang ở trong cửa hàng để quyết định lựa chọn giữa màu hồng đào và màu hồng nhạt cho bức tường của mình, bạn có thể nghĩ về nó một cách ngắn gọn, ngừng suy nghĩ về nó, và sau đó quay trở lại quyết định. Hoặc khi bạn trực tuyến tiếp theo để xem tất cả những bộ quần áo đáng yêu đó, hãy đọc báo hoặc xem TV một chút, sau đó quay lại và chọn chiếc áo len đẹp nhất.
Hạnh phúc hơn khi quyết định
Những mong muốn, dự đoán và niềm tin sai lầm là những vấn đề khá phổ biến, và vì vậy bạn nên thực tế và hy vọng sẽ khuất phục được chúng ngay bây giờ và hết lần này đến lần khác. Nhưng có nhiều cách để đối phó với chúng. Một cách dễ dàng, bạn sẽ trải qua những hậu quả từ những quyết định của mình: những gì bạn tham gia và làm ảnh hưởng đến cảm giác của bạn (và ngược lại). Vì vậy, nếu bạn có thể theo dõi chính xác hơn phản hồi về mức độ hạnh phúc từ các quyết định của mình, bạn có thể đưa ra nhiều quyết định khiến bạn hạnh phúc hơn. Làm cho phản hồi của riêng bạn trở nên nổi bật (đáng chú ý và phù hợp) là thách thức quan trọng.
Như chúng ta đã thấy, những người khác cũng có thể là nguồn thông tin tuyệt vời về hạnh phúc của bạn. Nhưng một lời cảnh báo cuối cùng ở đây. Bạn cần phải loại bỏ những người ít tập trung vào hạnh phúc của bạn. Bạn rất có thể nhận được phản hồi từ những người khác rằng việc đạt được mục tiêu quan trọng hơn tất cả: ví dụ: từ sếp của bạn để đạt được các mục tiêu doanh số hàng tuần đó hoặc từ đối tác của bạn để nhận công việc được trả lương cao hơn. Thật vậy, khi bạn chấp nhận một công việc mới với mức lương cao hơn công việc cũ của bạn, thường không ai có thể không để mắt đến. Rõ ràng với họ lý do tại sao bạn thay đổi công việc. Nhưng nếu công việc mới của bạn trả ít hơn công việc cuối cùng của bạn, gia đình và bạn bè của bạn có thể hỏi bạn đang chơi gì. Nhận một công việc được trả lương thấp hơn bằng cách nào đó đòi hỏi sự biện minh, khiến bạn ít có khả năng chấp nhận nó ngay cả khi bạn biết rằng điều đó sẽ khiến bạn hạnh phúc hơn. Các phán đoán dựa trên các yếu tố hữu hình dễ đo lường, chẳng hạn như tiền lương, tất nhiên sẽ dễ biện minh hơn nhiều so với các quyết định dựa trên những yếu tố vô hình, chẳng hạn như hòa thuận với đồng nghiệp hoặc hoàn thành công việc tốt hơn.34 Vì vậy, bạn cần học cách loại bỏ những lời khuyên không bao gồm việc xem xét việc phấn đấu cho những mục tiêu này hoặc mục tiêu khác ảnh hưởng đến hạnh phúc của bạn như thế nào.
Và hãy nhớ không giám sát quá mức. Năng lượng chú ý của bạn cần được nghỉ ngơi theo thời gian. Thật vậy, một khi bạn đã đạt được trạng thái cân bằng, không có động cơ nào để cấu hình lại quy trình sản xuất của bạn cho đến khi có lý do chính đáng (ví dụ: nếu các kích thích hoặc tác động của chúng thay đổi). Đôi khi việc không suy nghĩ tỉnh táo về một quyết định thậm chí có thể dẫn đến việc đưa ra quyết định tốt hơn nếu bạn cho phép sự chú ý vô thức của mình xử lý lựa chọn trong khi sự chú ý có ý thức của bạn được phân bổ ở nơi khác.
6
Thiết kế hạnh phúc
ở cuối chương trước đã cho chúng ta một cái nhìn sâu hơn về tác động của sự chú ý vô thức đối với những gì chúng ta làm. Bây giờ, chúng ta sẽ tập trung vào cách bạn có thể tổ chức cuộc sống của mình theo những cách giúp bạn có được sự chú ý vô thức của mình một cách tốt nhất để được phân bổ theo những cách khiến bạn hạnh phúc hơn.
Trong tất cả những điều này, bối cảnh là vua. Ý tưởng rằng hành vi có thể được thay đổi bằng “ngữ cảnh” cũng như tâm lý học bên trong của chúng ta nằm ở trung tâm của Nudge của Richard Thaler và Cass Sunstein.1 Nudge khuyến nghị rằng các nhà hoạch định chính sách tìm cách thay đổi hành vi bằng cách đi sâu vào hành vi của con người; để thay đổi hành vi bằng một cú huých theo ngữ cảnh chứ không phải bằng một cú hích nhận thức.
Cái nhìn thực sự cơ bản ở đây là nếu bạn muốn mọi người hành động theo một cách cụ thể, hãy làm cho họ dễ dàng hơn. Một trong nhiều ví dụ điển hình về vấn đề này, học sinh có nhiều khả năng được chủng ngừa uốn ván hơn khi họ có bản đồ về nơi cần chủng ngừa hơn là khi họ chỉ được phát một cuốn sách nhỏ về tầm quan trọng của việc chủng ngừa.2 Và, tương tự, nếu bạn không muốn mọi người làm điều gì đó, hãy gây khó khăn hơn cho họ. Đây là lẽ thường, nhưng không có nghĩa là chính sách sẽ được thiết kế trên cơ sở nó.
Trong khoảng thời gian tôi bắt đầu hợp tác chặt chẽ với chính phủ Vương quốc Anh để mang lại thay đổi hành vi dân số trong các lĩnh vực như y tế, năng lượng và thanh toán thuế, tôi đã làm việc với các đồng nghiệp trên một bài báo có tên “Mindspace”, được phát triển trên tinh thần thay đổi hành vi bằng cách thay đổi bối cảnh. Mindspace là một cách ghi nhớ gồm chín chữ cái cho những ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến các hành vi được thúc đẩy phần lớn, nhưng không riêng biệt, bởi các quá trình tự động và vô thức.3 Dựa trên những nỗ lực trước đó để phát triển danh sách kiểm tra của Rob Metcalfe, Ivo Vlaev và tôi, Mindspace đang cố ý ở dạng danh sách kiểm tra để các nhà hoạch định chính sách có thể làm việc thông qua các yếu tố, đảm bảo rằng họ tính toán đúng các yếu tố tình huống mà họ có thể mù quáng với. Chúng ta đã thấy sức mạnh của danh sách kiểm tra trong chương 3. Dưới đây là chín yếu tố.
Bạn có thể áp dụng cách tiếp cận danh sách kiểm tra trong cuộc sống của chính mình. Từ Mindspace , messenger và các ưu đãi phần lớn phù hợp với chính sách; chúng ta đã đề cập đến ảnh hưởng và cái tôi trong chương 4 dưới những dự đoán sai lầm và niềm tin sai lầm, tương ứng; và chương 5 đã cho chúng ta thấy rằng sự vui vẻ là một yếu tố quan trọng để nhận được phản hồi hữu ích về hạnh phúc của chúng ta. Đây lá Bốn bao quát và các yếu tố liên quan để bạn có thể xem xét: làm thế nào để thủ chính mình để hành động khác nhau, các giá trị mặc định bạn thiết lập, các cam kết bạn thực hiện, và các chuẩn mực của những người bạn xung quanh mình với, cũng như sử dụng các yếu tố này thay đổi của bạn thói quen.
Các công ty liên tục khuyến khích bạn mua hàng hóa và dịch vụ của họ. Bạn chỉ cần bắt gặp một ít bánh mì mới nướng trong siêu thị địa phương của bạn để bị lôi kéo vào khu bánh ngọt, cho dù bạn có định mua bánh nướng hay không. Mặc định được sử dụng trong lương hưu, trong đó việc chuyển sang chương trình hưu trí chọn không tham gia sẽ làm tăng các khoản đóng góp và cho các hoạt động hiến tặng nội tạng, trong đó chuyển sang cơ quan đăng ký hiến tặng từ chối làm tăng số lượng các cơ quan hiến tặng.4 Các cam kết đã được sử dụng trong chính sách y tế bằng cách cung cấp hợp đồng bỏ thuốc cho những người hút thuốc và thuế để giảm gian lận, trong đó việc đặt chữ ký ở đầu thay vì cuối biểu mẫu thuế sẽ giảm gian lận.5 Và về mặt chuẩn mực xã hội, dựa trên một số công việc đổi mới do Opower tại Hoa Kỳ thực hiện, Rob Metcalfe và tôi đã làm việc với các nhà cung cấp năng lượng của Vương quốc Anh để đưa ra phản hồi cho người tiêu dùng về mức tiêu thụ năng lượng của chính họ so với mức tiêu thụ của các nước láng giềng. Các kết quả mới nhất cho thấy các tiêu chuẩn xã hội làm giảm tiêu dùng khoảng 6%.6
Bằng cách sử dụng mồi, mặc định, cam kết và chuẩn mực trong cuộc sống của chính mình, bạn có thể trở nên hạnh phúc hơn rất nhiều mà không thực sự phải suy nghĩ nhiều về việc trở nên hạnh phúc hơn. Bạn sẽ hạnh phúc hơn bởi thiết kế. Sau đó, bạn có thể tiết kiệm năng lượng tập trung của mình cho những trường hợp mà bạn thực sự muốn chú ý đến một quyết định hoặc những gì bạn đang làm.
Mồi
Bạn sẽ hạnh phúc hơn nếu ngôi nhà của bạn sạch sẽ hoặc con cái của bạn tự dọn dẹp? Một việc đơn giản như sử dụng máy làm mát không khí sẽ giúp bạn và họ dọn dẹp sạch sẽ hơn rất nhiều. Những người ăn bánh quy sau khi ngồi trong buồng có bơm chất làm mát không khí bằng cam quýt đã thực hiện các động tác tay để làm sạch vụn bánh trên bàn nhiều gấp ba lần so với những người không tiếp xúc với mùi sạch nhất trong tất cả các mùi hương này.7 Và các sinh viên y khoa đến khám cho một bệnh nhân phàn nàn về tim đập nhanh có nhiều khả năng tuân thủ các quy định về vệ sinh tay khi có mùi cam quýt trong không khí.số 8
Bạn cũng có thể nghĩ về cách bạn sử dụng ánh sáng để thiết kế cảnh quan hạnh phúc của mình. Ánh sáng chịu trách nhiệm thiết lập nhịp sinh học của chúng ta, chu kỳ 24 giờ ngủ-thức được đánh dấu bằng những thay đổi về nhiệt độ cơ thể và mức độ hormone như cortisol (liên quan đến căng thẳng) và melatonin (liên quan đến buồn ngủ).9 Ánh sáng xanh lam, loại ánh sáng phát ra từ thiết bị điện tử và bóng đèn tiết kiệm năng lượng, có tác động đặc biệt mạnh mẽ đến nhịp sinh học của chúng ta và tăng cường sự tỉnh táo bằng cách ngăn chặn việc giải phóng melatonin.10 Tôi biết điều đó nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng bằng cách tăng cường tiếp xúc với ánh sáng vào buổi sáng và suốt cả ngày, đặc biệt là ánh sáng xanh, bạn sẽ tối ưu hóa sự tỉnh táo của mình. Bằng cách giảm tiếp xúc vào ban đêm, bạn chuẩn bị cho giấc ngủ. Vì vậy, hãy sạc các thiết bị điện tử của bạn bên ngoài phòng ngủ và bố trí nhiều đèn ở nơi bạn làm việc. Laura Kudrna có một chiếc đèn sưởi di động mà cô ấy mang theo khi cô ấy cần dành thời gian phân tích dữ liệu trong các phòng máy tính của trường đại học tối vào ban ngày.
Một yếu tố kích hoạt môi trường nữa mà bạn có thể xem xét là môi trường tự nhiên. Thiên nhiên (thậm chí qua cửa sổ) thu hút và duy trì sự chú ý của bạn theo những cách tích cực bởi vì nó liên tục thay đổi, ngay cả theo những cách tinh vi, điều này ngăn cản sự thích nghi. Người ta đã chứng minh rằng những tù nhân có tầm nhìn từ phòng giam của họ ít đến thăm các cơ sở chăm sóc sức khỏe của nhà tù hơn những người không có tầm nhìn và những bệnh nhân phẫu thuật được chọn ngẫu nhiên để có tầm nhìn ra thiên nhiên từ phòng bệnh của họ đã hồi phục nhanh hơn những người đã nhìn thấy một bức tường gạch.11 Lời khuyên kết quả ở đây có vẻ đơn giản: hãy ra ngoài nhiều hơn. Nếu bạn không thể ra ngoài (và thực tế là ngay cả khi bạn có thể), hãy mua một số cây hoặc lắp đặt một bể cá, cả hai đều giúp giảm căng thẳng.12
Khi nói đến bản thân để giảm cân, có rất nhiều điều mà chúng ta có thể học hỏi. Chúng tôi sẵn sàng đổ đầy các đĩa của mình, bất kể kích thước thực của đĩa.13 Đĩa càng lớn, bạn càng ăn nhiều. Vì vậy, nếu bạn muốn giảm cân, bạn có thể mua đĩa nhỏ hơn. Quyết định có ý thức này để chọn các đĩa nhỏ hơn sau đó thúc đẩy hành vi vô thức của việc lấp đầy đĩa. Trong một thử nghiệm, mọi người được cho nhiều đồ đựng lớn hơn để ăn hết, họ ăn nhiều hơn khoảng một phần ba so với những người ăn trong hộp nhỏ hơn.14 Để có thêm bằng chứng cho thấy kích thước quan trọng, hãy tưởng tượng bạn được mời đến một bữa tiệc Super Bowl và được cung cấp một số đồ ăn nhẹ trước trận đấu. Nếu bạn được cung cấp một bát bốn lít, bạn sẽ ăn nhiều hơn nếu bạn được cung cấp một bát hai lít — trung bình nhiều hơn khoảng 140 calo.15
Trong tất cả những điều này, hãy cảnh giác với các tác động lan tỏa có thể xảy ra (được thảo luận trong chương 3). Với hy vọng khuyến khích khách hàng ăn uống lành mạnh hơn, một nhóm sáu trăm khách hàng quen của nhà hàng Hoa Kỳ đã được đưa cho một thực đơn với bánh mì tốt cho sức khỏe ở mặt trước và những món không lành mạnh ở mặt sau (nhân tiện, đây cũng là nhóm trước đó đã đánh giá thấp họ tiêu thụ calo). Những khách hàng quen có khả năng chọn một chiếc bánh mì tốt cho sức khỏe cao hơn 35% so với những người không có thực đơn mới. Càng xa càng tốt. Nhưng bởi vì nhiều người trong số họ chọn khoai tây chiên thay vì trái cây như một món ăn phụ để ăn kèm với bánh mì lành mạnh của họ, chúng hoàn toàn bù đắp tác dụng tiết kiệm calo của lựa chọn lành mạnh hơn. Nhìn chung, thực đơn mới không ảnh hưởng gì đến tổng lượng calo tiêu thụ. Lựa chọn các bữa ăn lành mạnh khi không có cơ hội cho các đơn đặt hàng phụ tùy ý sẽ là một cách để khắc phục hiệu ứng lan tỏa cho phép này.
Cũng xin nhắc lại rằng việc nghĩ rằng bạn vừa có một buổi tập luyện tuyệt vời có thể mang lại cho bạn giấy phép đạo đức để ăn nhiều hơn so với việc bạn không tập luyện ngay từ đầu. Các hành vi lành mạnh khác có thể có một số tác động lan tỏa tương tự như tập thể dục. Một nghiên cứu đáng yêu cho thấy một nhóm sinh viên, những người nghĩ rằng họ vừa uống một viên vitamin tổng hợp, đã thể hiện nhiều hình thức cấp phép cá nhân so với một nhóm khác được cho biết rằng thực tế viên thuốc đó là giả dược. Đặc biệt, những người nghĩ rằng họ đã uống viên vitamin bày tỏ sở thích ăn buffet hơn bữa ăn hữu cơ.16 Không có gì sai với một chút cấp phép đạo đức ở đây và ở đó, nhưng, nếu nó thực sự trở nên hạnh phúc hơn, hãy thiết kế môi trường của bạn để hạn chế mức độ của nó. Tham gia một phòng tập thể dục mà không có nhà hàng thức ăn nhanh trên đường về nhà của bạn.
Bây giờ bạn có thể tự hỏi liệu việc thiết kế môi trường để thay đổi hành vi vô thức của bạn có hiệu quả hay không khi bạn nhận thức một cách có ý thức về cách bạn đang thiết kế nó. Nếu bạn cố tình sử dụng một chiếc bát nhỏ hơn để ăn ít hơn, bạn sẽ không phục vụ bản thân mình một chút giúp đỡ và cuối cùng vẫn ăn được số lượng tương tự, bởi vì bạn biết tại sao bạn lại mua chiếc bát nhỏ hơn? Rất may, nghiên cứu cho thấy ngược lại, hỗ trợ hiệu quả của các hiệu ứng mồi. Thậm chí còn có bằng chứng cho tác dụng “meta-placebo” hoặc “open-label placebo” trong y học, nơi giả dược (thường là thuốc viên không có thành phần hoạt tính) hoạt động ngay cả khi mọi người biết họ đang dùng giả dược.
Trong một nghiên cứu, tám mươi người tham gia mắc hội chứng ruột kích thích (IBS) được chia ngẫu nhiên thành hai nhóm. Nhóm đầu tiên nhận được một hộp đựng được giới thiệu là “thuốc giả dược làm từ một chất trơ, giống như thuốc đường, đã được chứng minh trong các nghiên cứu lâm sàng để cải thiện đáng kể các triệu chứng IBS thông qua quá trình tự phục hồi của cơ thể.” Nhóm thứ hai hoàn toàn không nhận được viên thuốc hay điều trị y tế nào và chỉ tương tác với các bác sĩ, những người đã cư xử theo cách tương tự như các nhà cung cấp đã tương tác với nhóm nhận thuốc giả dược. Ba tuần sau, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nhóm đầu tiên có ít triệu chứng IBS hơn nhóm thứ hai.17
Vì vậy, nhìn chung, bằng chứng hiện tại cho thấy rằng hạnh phúc hơn nhờ thiết kế không đòi hỏi thiết kế bằng sự lừa dối.
Mặc định
Nếu trang chủ của bạn là Facebook, không thể tránh khỏi việc bạn sẽ dành nhiều thời gian vào mạng hơn và ít thời gian hơn để làm việc. Hầu hết chúng ta “đi theo dòng chảy”. Nói chung, con người khá lười biếng và thường hài lòng để làm bất cứ điều gì là tùy chọn đặt trước. Mặc định là những cam kết thụ động và bạn hiếm khi nhận thấy chúng. Vì vậy, để trở nên hạnh phúc hơn, bạn cần thực hiện những điều chỉnh nhỏ trong cuộc sống của mình sao cho phù hợp với dòng chảy để trở nên hạnh phúc hơn. Sẽ rất hiệu quả nếu sử dụng một ít tài nguyên chăm chú của bạn ngay bây giờ để đặt giá trị mặc định cho các tình huống có thể yêu cầu nhiều tài nguyên chú ý của bạn trong tương lai.
Vì vậy, nếu bạn đã quen với việc kiểm tra Facebook của mình đầu tiên vào buổi sáng, hãy thử thay đổi trang mặc định trong vài ngày sang một trang chủ khác, chẳng hạn như tin tức và xem nó có ảnh hưởng gì đến cảm giác của bạn không. Chuyển một vài phút thời gian của bạn từ hoạt động này sang hoạt động khác có thể giúp bạn hạnh phúc hơn trong suốt cả ngày.
Nếu bạn quyết định muốn chi tiêu ít hơn hoặc bắt đầu tiết kiệm nhiều hơn, có các ứng dụng lập ngân sách trực tuyến sẽ gửi thông báo qua điện thoại của bạn khi bạn vượt quá ngân sách hoặc có số dư ngân hàng thấp. Bạn cũng có thể chọn một mật khẩu ngân hàng mặc định nhắc nhở bạn về những gì bạn đã quyết định sẽ giúp bạn hài lòng hơn về tài chính của mình và cách bạn quản lý chúng. Những người có cảm xúc tiêu cực như “buồn phiền”, “đau buồn” và “đau lòng”, sẵn sàng trả ít hơn cho một hộp sôcôla hơn những người không say mê bất cứ thứ gì, vì vậy những người nghiện mua sắm có thể coi đây là những lần đăng nhập vào các trang web hấp dẫn nhất của họ.18 Hoặc có lẽ bạn muốn gửi e-mail ít hơn. Hãy thử một mật khẩu có nội dung như “dontcheckmeagain”.
Đặt mặc định ở bên những người có công ty mà bạn yêu thích có khả năng làm tăng niềm vui và mục đích mà bạn trải nghiệm, cũng như cải thiện một số quyết định bạn đưa ra. Bạn có thể đã rút lui khỏi ngôi nhà của mình nhưng có một người bạn cũ xung quanh sẽ cung cấp một góc nhìn mới mẻ về phòng ăn của bạn. Nếu một người bạn sống ở xa, bạn có thể thiết lập một thời gian nhất định để nói chuyện mỗi tuần hoặc lâu hơn. Sau đó, bạn phải từ chối nói chuyện vào thời điểm đó nếu bạn không thể tham gia. Đây là chiến lược mà tôi và Mig đã áp dụng — chúng tôi nói chuyện trên Skype lúc 9:00 sáng theo giờ Vương quốc Anh (10:00 sáng ở Ibiza) vào các ngày thứ Năm. Việc đính hôn đã giúp tình bạn của chúng tôi bền chặt hơn nữa, và nó khiến cả hai chúng tôi hạnh phúc (tất nhiên là đặc biệt là anh ấy). Một cách khác để mặc định là ở cùng với người khác là thiết lập các cuộc họp về một dự án công việc hoặc chương trình tập thể dục cụ thể. Bạn không chỉ có nhiều khả năng dành thời gian cho hoạt động hơn nếu bạn phải chủ động “từ chối” cam kết của mình, bạn cũng sẽ làm việc chăm chỉ hơn khi ở đó nếu bạn có ai đó khuyến khích bạn. Phần tiếp theo được xây dựng dựa trên ý tưởng này.
Cam kết
Làm ra nó
Nói với một người bạn rằng bạn sẽ ngừng hút thuốc và nhiều khả năng bạn sẽ làm như vậy. Chúng tôi muốn nhất quán với những lời hứa trước công chúng của chúng tôi. Chúng ta có nhiều khả năng ghi danh vào một chương trình tái chế lề đường nếu chúng ta phải cam kết bằng văn bản để làm như vậy hơn là nếu chúng ta tìm hiểu về chương trình theo một cách khác, chẳng hạn như trên tờ rơi hoặc qua điện thoại.19 Và những người tweet về nỗ lực giảm cân của họ có nhiều khả năng làm như vậy hơn những người chỉ nghe podcast về giảm cân. Vào cuối sáu tháng tweet, cứ mười bài đăng lên Twitter có liên quan đến việc giảm 0,5% trọng lượng, tức là khoảng một pound đối với một nam giới có trọng lượng trung bình ở Hoa Kỳ.20
Bạn muốn cam kết làm gì hoặc dừng lại? Thách thức quan trọng ở đây là cam kết thực hiện những điều thực sự sẽ khiến bạn hạnh phúc hơn nếu bạn làm chúng — nhưng điều đó cũng sẽ không khiến bạn quá đau khổ nếu bạn không làm như đã hứa. Nếu bạn đặt mục tiêu mà bạn có thể kiểm soát được kết quả ở một mức độ nào đó, chẳng hạn như sức khỏe thể chất và cảm giác được kết nối với người khác, bạn sẽ trải qua nhiều cảm xúc tích cực hơn so với khi bạn đặt mục tiêu mà bạn ít kiểm soát kết quả hơn, chẳng hạn như giàu có và nổi tiếng.21 Điều này không có nghĩa là những mục tiêu không hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của bạn là những mong muốn sai lầm: nếu bạn có thể chấp nhận thất bại, bạn sẽ có khả năng quay trở lại nếu không thực hiện được tham vọng của mình.
Dù cam kết diễn ra dưới hình thức nào, hãy bắt đầu với những thay đổi nhỏ và đừng đặt bản thân vào áp lực quá lớn. Các cam kết về kích thước vết cắn có hiệu quả hơn so với dạng ngậm. Cũng nhớ lại rằng bạn muốn các hành vi trong tương lai nhất quán với những hành vi trong quá khứ để mỗi bước tiếp theo có thể xây dựng dựa trên hành vi cuối cùng. Bạn có nhiều khả năng hoàn thành một chương trình học hơn nếu bạn cam kết đến lớp vào ngày mai, trái ngược với việc nói "Tôi sẽ hoàn thành chương trình học đại học của mình." Hãy cam kết đọc Macbeth để xem bạn có thích Shakespeare không; đừng cam kết đọc toàn bộ tác phẩm được sưu tầm của Shakespeare trước khi quyết định xem bạn có thích phong cách của ông ấy hay không. Bạn có nhiều khả năng chạy marathon hơn nếu lần đầu tiên bạn cam kết ra ngoài chạy một vài lần một tuần và khởi động từ đó, trái ngược với việc nói “Tôi sẽ chạy marathon”. Tôi đã tạo ra một lượng cơ đáng kể bằng cách cam kết tăng một pound một tuần trong sáu tuần vào nhiều thời điểm khác nhau trong thập kỷ qua.
Việc thực hiện các mục tiêu về kích thước vết cắn trở nên dễ dàng hơn khi thực hành. Có thể hữu ích nếu bạn nêu rõ mục tiêu tổng thể là gì, chia nó thành những phần dễ quản lý hơn và sau đó tự hỏi bản thân bạn có thể làm gì ngay bây giờ để hướng tới mục tiêu đó. Sự hiểu biết cơ bản, như đã nói ở trên nhưng không thể nói đủ thường xuyên, đó là bạn có nhiều khả năng làm điều gì đó hơn nếu điều đó dễ thực hiện. Vì vậy, hãy làm cho mỗi bước trên con đường đi đến mục tiêu tổng thể trở nên đơn giản. Hãy thử nó cho chính mình trong hộp bên dưới, nơi tôi đã sử dụng kết bạn mới làm ví dụ.
Bất cứ nơi nào bạn đang “trên hành trình” —hoặc thực hiện một mục tiêu có một số điểm bắt đầu và kết thúc rõ ràng — bằng chứng cho thấy rằng bạn có thể đến đích nhiều hơn nhờ “quy luật của những con số nhỏ”: trong tiếng Anh đơn giản, “20 phần trăm đã đi ”là một động lực tốt, cũng như“ 20 phần trăm để đi ”khi bạn đến đó (thay vì đảo ngược của chúng,“ 80 phần trăm để đi ”và“ 80 phần trăm đi ”). Sinh viên Hàn Quốc phải hoàn thành các từ dựa trên một vài phụ âm đầu tiên trong mỗi từ (điều này rõ ràng là khó làm hơn nhiều trong tiếng Hàn so với tiếng Anh) đã quay trở lại nhiệm vụ nhanh hơn sau khi nghỉ ngơi khi tiến trình của họ được trình bày theo cách này.22 Quy luật của những con số nhỏ làm cho cam kết tiến bộ của bạn trở nên nổi bật hơn. Bây giờ bạn có khoảng 30% cuốn sách này để tiếp tục — nghe hay đấy, hả?
Các nhà kinh tế học thích nói rằng mọi người phản ứng với các ưu đãi, và bạn sẽ nhớ lại rằng đó là một trong chín yếu tố của không gian tư duy. Đã bao nhiêu lần bạn mua thứ gì đó chỉ vì nó giảm một nửa giá? Hầu hết, nhưng chắc chắn không phải tất cả, về thời gian bạn có nhiều khả năng làm điều gì đó hơn nếu được trả lương, và ít khả năng hơn nếu bị phạt hoặc bị đánh thuế. Từ tâm lý học, chúng ta biết rằng những mất mát còn lớn hơn những lợi ích trong tâm trí chúng ta — mất bất cứ thứ gì, nhưng đặc biệt là tiền, thực sự khiến chúng ta phải suy sụp. Có tính đến điều này, chúng ta có thể nghĩ về cách lập khung các cam kết của mình. Trong một nghiên cứu được đặt tên một cách khéo léo, “Hãy đặt tiền của bạn vào vị trí mông của bạn”, các nhà nghiên cứu đã đề nghị những người hút thuốc muốn bỏ tài khoản tiết kiệm nơi họ phải gửi tiền trong khoảng thời gian sáu tháng. Sau khi hết thời gian, những người tham gia thử nước tiểu để xem liệu họ có cai được thuốc lá hay không. Nếu họ giải quyết rõ ràng, họ sẽ nhận lại được tiền của họ; nếu không, nó đã được chuyển đến tổ chức từ thiện. Những người tham gia cung cấp tài khoản tiết kiệm có nhiều khả năng bỏ thuốc hơn những người không được tiếp cận. Ấn tượng hơn nữa là khi họ quay lại kiểm tra những người hút thuốc 12 tháng sau đó, phần lớn những người đã bỏ thuốc vẫn không hút thuốc.23
Chúng ta cũng có thể là người khá ích kỷ và dù có khuynh hướng cư xử như vậy, chúng ta có thể sẽ cảm thấy tội lỗi về điều đó theo thời gian. Một cách để vượt qua cảm giác tội lỗi này là chuẩn bị trước cho bản thân một số tiền. Điều này phù hợp với nguyên tắc nâng cao hạnh phúc "trả ngay, tiêu sau", thay vì ngược lại, như với thẻ tín dụng.24 Thích thú với sự ham mê được coi là một trong những lý do tại sao nhiều người trong chúng ta thích những kỳ nghỉ trọn gói.25 Vì vậy, bạn có thể phân bổ một phần thu nhập của mình vào tài khoản “tiền của tôi” và chi tiêu mỗi tháng cho bản thân một cách vô tội vạ. Cuộc sống là tất cả về sự cân bằng, và đôi khi chúng ta chỉ nghĩ về bản thân mình là điều tốt.
Phá vỡ chúng
Bạn cũng nên cân nhắc khi nào nên từ bỏ cam kết — khi nào thì tốt hơn là bạn nên từ bỏ cam kết hoặc cắt lỗ. Hãy xem xét một ví dụ tương đối tầm thường. Bạn đang ở trong rạp xem một bộ phim nhàm chán mà bạn không thể tưởng tượng được sẽ tiến bộ hơn. Bạn có đứng dậy và đi ra ngoài trước khi kết thúc không? Bạn nên làm như vậy nếu bạn mong muốn trở nên hạnh phúc hơn bằng cách sử dụng thời gian của mình. Thời gian và tiền bạc bạn đã bỏ ra ở rạp chiếu phim là một chi phí chìm - nó đã biến mất và bạn không thể lấy lại được. Vì vậy, nó không nên liên quan đến những gì bạn quyết định làm tiếp theo. Nhưng có vẻ như nó có liên quan, phải không? Bạn đã nỗ lực để đến rạp chiếu phim, bạn mua vé, và bạn đã ngồi xem qua một số bộ phim rồi. Tất cả những điều này giống như một khoản đầu tư hơn là một chi phí chìm. Và vì vậy, bạn muốn thấy khoản đầu tư của mình được đền đáp — hoặc ít nhất là tiếp tục với hy vọng rằng nó có thể. Điều này giải thích tại sao mọi người ở trong các mối quan hệ thất bại và công việc buồn tẻ lâu hơn họ phải làm.
Việc bạn miễn cưỡng coi quá khứ chìm trong nước mắt có thể khiến bạn kém hạnh phúc về lâu dài. Bạn có nhiều khả năng nói "Tôi ước gì tôi đã ra ngoài sớm hơn" hơn là "Tôi ước tôi đã ở lại lâu hơn." Vào một đêm đi chơi, tôi đã học cách về nhà ngay khi ý nghĩ về nhà xuất hiện trong đầu nhưng tôi thừa nhận rằng tôi đã mất nhiều năm hơn lẽ ra để nhận ra điều này. Hy vọng rằng nhận thức được nhiều hơn về nó bây giờ có thể giúp bạn sớm khôn ngoan hơn tôi.
Vì vậy, các cam kết cũng quan trọng, nhưng khả năng nhận ra khi nào nên từ bỏ chúng cũng không quan trọng. Thời gian là một nguồn tài nguyên khan hiếm và bạn không nên lãng phí nó cho những việc còn lại. Đây lại là một thử thách khó khăn khác vì không có cách nào đúc kết được để biết bạn đã đúng khi giữ hay gấp. Nhưng tôi đề nghị rằng một khi bạn bắt đầu nghiêm túc xem xét việc gấp, có lẽ bạn nên chuyển khá nhanh từ cân nhắc sang thực hiện. Tôi nói điều này với tư cách là một người đã bước ra khỏi rạp chiếu phim và không hối hận vì đã làm như vậy. Nhưng nó cũng dựa trên khả năng thích ứng của chúng ta; để hiểu những điều xảy ra; và để hối tiếc những người đã không.
Nếu bạn ngày càng dành nhiều thời gian hơn để suy nghĩ nghiêm túc về việc từ bỏ việc gì đó, đừng dành quá nhiều thời gian để cam kết với nó. Dù bạn có thể không muốn chấp nhận nó, nhưng đôi khi tốt hơn là bạn nên giơ tay và thừa nhận rằng bạn đã mắc sai lầm. Có vẻ như hầu hết thời gian trong các mối quan hệ, chúng ta chuyển những cảm giác tiêu cực về bạn đời thành những nỗ lực tích cực để sửa chữa niềm tin của chúng ta về người ấy mà có thể bị thách thức bởi những cảm xúc đó.26 Nói một cách đơn giản, chúng tôi làm việc để duy trì và ổn định những niềm tin sai lầm của chúng tôi về đối tác của chúng tôi. Điều này thường có lợi cho hạnh phúc nhưng đôi khi lại không. Đôi khi tốt hơn là bạn nên tiếp tục. Và nếu bạn quyết định rời bỏ một mối quan hệ, hãy mong đợi bạn sẽ cảm thấy hụt hẫng trong một thời gian. Đây là một quá trình tự nhiên và hoàn toàn lành mạnh. Hãy ghi nhớ điều này, và bạn có thể không muốn nhảy vào một mối quan hệ thậm chí còn tồi tệ hơn. Nhưng bạn chắc chắn nên ra ngoài và giao lưu. Những người hòa nhập với xã hội thích nghi tốt hơn với sự thay đổi và ít có xu hướng quay lại với đối tác trước đó chỉ vì họ cảm thấy cô đơn.
Nếu bạn quyết định giữ nguyên, hãy cố gắng xem quyết định của bạn như một cam kết mới thay vì chỉ đơn giản là giữ nguyên. Hãy xem nỗ lực của bạn để chấp nhận đối tác của bạn về con người của anh ấy hoặc cô ấy như một cam kết tích cực. Từ chối lời mời làm việc mới trong quá khứ khiến tôi cảm thấy cam kết hơn với công việc hiện tại của mình, ít nhất là trong một thời gian.
Những quyết định khó khăn kiểu này không dễ dàng hơn bởi mối quan hệ đôi khi phức tạp giữa niềm vui và mục đích. Việc theo đuổi niềm vui có thể đẩy bạn vào một mối quan hệ mới nhưng việc tiếp tục duy trì mục đích có thể kéo bạn trở lại mối quan hệ cũ. Sự cân bằng giữa niềm vui và mục đích sống và trôi chảy trong cuộc sống giống như trong các mối quan hệ. Vì vậy, một thách thức quan trọng sẽ là cố gắng, trong chừng mực có thể, để tách trải nghiệm của bối cảnh hiện tại ra khỏi trải nghiệm chung. Tuy nhiên, việc đóng khung các cam kết của bạn về niềm vui và mục đích sẽ cho phép bạn cam kết với nhiều mục đích hơn nếu bạn là một cỗ máy tạo khoái cảm (công khai hứa cắt cỏ cho nhà hàng xóm lớn tuổi của bạn) và thú vị hơn nếu bạn là một động cơ có mục đích (cam kết công khai với một đêm đi chơi với bạn bè).
Chuẩn mực xã hội
Thời đại thông tin, công nghệ và phương tiện truyền thông xã hội hiện đại của chúng ta có nghĩa là chúng ta học hỏi kinh nghiệm của nhiều người khác. Bạn có thể tính đến xếp hạng của những người khác khi đặt một kỳ nghỉ, khách sạn hoặc nhà hàng. Chúng tôi tin tưởng vào những đánh giá của người khác, ít nhất ở một mức độ nào đó, bởi vì họ có thông tin về một trải nghiệm mà chúng tôi không có. Nếu nhiều người đã có trải nghiệm cụ thể, bạn có thể xem xét phản hồi trung bình, cũng như phạm vi phản hồi nếu bạn cho rằng mình là người ngoại lệ hơn. Nó đã được chứng minh rằng sự khôn ngoan của đám đông thực sự có thể cung cấp rất nhiều cái nhìn sâu sắc.27 Chuẩn mực xã hội ảnh hưởng đến hành vi của bạn thông qua sự chú ý vô thức của bạn và xu hướng tự động sắp xếp mọi người vào nhóm.28
Bao quanh bạn
Những người xung quanh ảnh hưởng đến bạn nhiều hơn bạn nghĩ. Tất cả chúng ta đều là động vật xã hội. Bạn muốn giống những người giống bạn và bạn sẽ làm những gì người khác giống như bạn đang làm. Bạn muốn hòa nhập một cách vô thức (ngay cả khi, một cách có ý thức, bạn nói rằng bạn muốn nổi bật). Chúng ta có dây, tự động và vô thức, bắt chước và hấp thụ cảm xúc của người khác xung quanh chúng ta. Nếu bạn nhìn thấy hình ảnh khuôn mặt vui vẻ và giận dữ nhấp nháy trên màn hình, bạn sẽ phản ứng bằng cách di chuyển các cơ trên khuôn mặt tạo ra nụ cười và cau mày, ngay cả khi ánh sáng của khuôn mặt nhanh đến mức bạn không nhận thức được. đã nhìn thấy chúng.29 Và nếu bạn ghi nhật ký về tâm trạng của mình và nhận thức của bạn về tâm trạng của những người xung quanh, thì sẽ có sự tương ứng chặt chẽ giữa tâm trạng của bạn và tâm trạng của họ.30
Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi có một người bạn sống cách bạn một dặm trở nên hạnh phúc hơn sẽ làm tăng xác suất bạn cảm thấy hạnh phúc lên 25%.31 Bây giờ, điều này cũng có thể là do trải nghiệm được chia sẻ: tất cả bạn bè đều có thể trải qua nỗi đau mất mát một người bạn giống nhau, điều này khiến tất cả họ đều cảm thấy buồn và không phải lúc nào cũng có thể tính toán chính xác điều này. Nhưng các nghiên cứu cho thấy rằng những người chơi cricket bị ảnh hưởng bởi cảm xúc của đồng đội hoàn toàn độc lập với việc đội của họ đang làm tốt như thế nào, cho thấy rằng ít nhất một số tác động lây lan này có thể không phải là do kinh nghiệm được chia sẻ.32
Bạn đặc biệt có khả năng bị ảnh hưởng bởi cảm giác của người khác nếu bạn thích họ.33 Không nơi nào tác động lan truyền của hạnh phúc mạnh hơn trong gia đình. Khi một mẫu gồm năm mươi lăm thanh thiếu niên, mẹ của họ và cha của họ được hỏi về cảm xúc của họ vào những thời điểm ngẫu nhiên trong ngày trong một tuần, tâm trạng của các thành viên trong gia đình có mối tương quan rất cao. Kết quả cũng cho thấy sự giống nhau về tâm trạng một phần là do việc truyền cảm xúc, đặc biệt là từ con gái sang bố mẹ. Tại sao lại như vậy, bạn có thể hỏi? Chúng tôi không thể chắc chắn nhưng chúng tôi có thể suy đoán rằng con gái có thể trao đổi với cha mẹ về các vấn đề cá nhân nhiều hơn con trai.34 Bất kể điều gì, rõ ràng là hạnh phúc có tính lây lan và là một hiện tượng xã hội.
Vì những người khác rất quan trọng đối với hành vi và hạnh phúc của bạn, nên sự gần gũi của gia đình và bạn bè của bạn là điều cần tính đến khi nghĩ về một công việc mới hoặc một nơi ở mới. Một câu hỏi cơ bản bắt đầu cho bất kỳ quyết định địa phương nào nên là, "Những người đóng góp nhiều nhất cho hạnh phúc của tôi sống ở đâu?" Khoảng cách giữa bạn bè và bản thân chúng ta ngày càng lớn theo thời gian khi ngày càng nhiều người rời quê hương và khi chúng ta đi làm xa hơn, khiến chúng ta ít có thời gian dành cho những người chúng ta quan tâm hơn.35 Bạn có thể vẽ “bản đồ bạn tình” của riêng mình, tương tự như hình bên dưới. Bản đồ sẽ giúp bạn xác định những ai quan trọng với bạn và họ đang ở bao xa. Bạn có thể đánh giá lại danh mục bạn bè của mình bằng cách thu hút sự chú ý đến những người bạn gặp thường xuyên nhất và liệu điều này có phù hợp với công ty mà bạn yêu thích nhất hay không. Bạn có thể nhận ra rằng bạn đang bị bao quanh bởi một đống gits khốn khổ. Hiện nay có những ứng dụng phức tạp cho phép bạn lập bản đồ trực tuyến cho bạn bè của mình.
Nhờ có mạng xã hội, thuật ngữ “bạn bè” đã mang một ý nghĩa hoàn toàn mới. Bạn bè của bạn trên Facebook có thể ảnh hưởng đến những gì bạn làm và cảm giác của bạn giống như những người bạn trong thế giới thực. Vì vậy, cũng đáng để lưu lại những “người bạn” này. Thỉnh thoảng thực hiện một chút “Facebook culling” để định hướng lại và khởi động lại mạng xã hội của bạn có thể mang lại lợi nhuận rất lớn khi bạn ưu tiên những người mà bạn thực sự quan tâm. Bạn có thể xem xét danh mục tài chính của mình theo thời gian và bạn cũng nên làm điều tương tự với bạn bè của mình.
Có thể không nghi ngờ gì rằng việc tập tạ của tôi đã trở nên thú vị và có mục đích hơn đáng kể bằng cách tập luyện với một vận động viên thể hình dày dạn kinh nghiệm, người cũng đã trở thành một người bạn thân thiết của tôi. Dixie năm nay 54 tuổi và đã tập thể hình được ba mươi năm. Trong thời gian này, anh đã lọt vào top 3 của nhiều cuộc thi thể hình trong nước và quốc tế. Anh ấy là nguồn cảm hứng tập luyện. Trong chừng mực bạn sẽ thấy hạnh phúc hơn khi đến phòng tập thể dục (và tất nhiên là bạn có thể không như vậy), hãy tìm cho mình một người bạn tập thể dục để có thể khuyến khích nhau qua cửa và thúc đẩy nhau khi vào trong nhà.
Nói chung, bạn có thể cố gắng dành nhiều thời gian hơn với những cỗ máy tạo khoái cảm nếu cuộc sống của bạn nhẹ nhàng với niềm vui và nhiều thời gian hơn với những động cơ có mục đích nếu cuộc sống của bạn nhẹ nhàng với mục đích. Bạn có thể muốn nghĩ về những người quan trọng nhất trong cuộc đời mình. Sử dụng con lắc từ chương 1, bạn có sống gần hơn hoặc dành nhiều thời gian hơn cho máy tạo khoái cảm, động cơ có mục đích, hay “dân gian cân bằng” không? Tôi làm rất nhiều việc có mục đích vào những ngày này, thậm chí là đi tập thể dục, vì vậy tôi tận dụng tối đa vài lần mỗi năm để được nhìn thấy cỗ máy tạo khoái cảm đó là Mig. Tôi đánh giá cao rằng tôi có nhiều lựa chọn về người mà tôi làm việc cùng hơn hầu hết mọi người, nhưng khi có sự lựa chọn, nhiều người, có lẽ được thúc đẩy vì một mong muốn sai lầm về thành tích, sẽ làm việc với những người có nhiều khả năng tiến xa hơn trong sự nghiệp của họ. . Tôi cố gắng làm việc với những người có công ty mà tôi yêu thích.
Tìm vị trí ngọt ngào
Chúng ta muốn trở thành những người mà chúng ta cho là giống mình - nhưng chúng ta cũng có thể bị ảnh hưởng xấu bởi những thành công của họ. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng sự hài lòng trong cuộc sống và các báo cáo về niềm vui giảm xuống khi thu nhập của những người sống trong khu vực địa phương của bạn tăng lên.36 Thu nhập của những người xung quanh bạn không cần phải tăng lên để ảnh hưởng xấu đến bạn — bạn chỉ cần biết rằng những người khác đang kiếm được nhiều tiền hơn bạn. Các nhà nghiên cứu gần đây đã khiến các nhân viên tại Đại học California cảm thấy tồi tệ hơn bằng cách cung cấp cho họ một liên kết Web đến mức lương của đồng nghiệp của họ (có thể thực hiện được nhờ “luật được biết” của tiểu bang). Những người có thu nhập thấp hơn mức lương trung bình ít hài lòng hơn với công việc của họ sau khi họ xem liên kết đó.37 Có lẽ có điều gì đó cần phải nói về sự nhút nhát mà chúng ta có, đặc biệt là ở Anh, khi nói về tiền bạc.
Tuy nhiên, “hiệu ứng thu nhập tương đối” này không xuất hiện ở mọi nơi: trong các nền kinh tế đang chuyển đổi, thu nhập cao hơn của những người tương tự thực sự làm tăng sự hài lòng trong cuộc sống bởi vì thành công tài chính đóng vai trò như một tín hiệu cơ hội cho những người khác đạt được điều tương tự.38 Trong một nghiên cứu rất khác nhưng có kết luận tương tự, những người Mỹ gốc Phi tham gia thực hiện một bài kiểm tra IQ không có thật, trong đó họ được cho biết rằng họ làm tốt hơn hoặc kém hơn người ngồi gần họ. Họ cho biết họ có lòng tự trọng thấp hơn khi họ nói rằng họ làm kém hơn người da trắng nhưng lòng tự trọng cao hơn khi người làm tốt hơn họ là người da đen.39
Vì vậy, có thể có một điểm ngọt ngào khi so sánh xã hội, nơi chúng ta có thể hưởng lợi từ việc coi thường một số người và hướng lên trên những người mà chúng ta khao khát trở thành. Khi mọi người hỏi tôi làm thế nào để họ có thể hạnh phúc hơn, quan hệ tình dục nhiều hơn, giảm cân, v.v., tôi trả lời rằng họ nên có những người bạn hạnh phúc và bỏ những người khốn khổ, lấy những người bạn có quan hệ tình dục nhiều và bỏ những người không, có được những người bạn gầy và loại bỏ những người thừa cân, v.v.
Tuy tôi nói nửa đùa nửa thật nhưng bạn cần suy nghĩ kỹ về điều này. Hãy tưởng tượng một người bạn khăng khăng khoe khoang về đời sống tình dục tuyệt vời của cô ấy trong khi bạn đang trải qua một thời kỳ khô hạn. Quan hệ tình dục nhiều hơn có thể khiến bạn hạnh phúc hơn nhưng bạn sẽ ít hạnh phúc hơn nếu bạn bè của bạn có nhiều hơn bạn (hoặc ít nhất là nói rằng họ đang có).40 Logic tương tự cũng áp dụng nếu bạn của bạn khoe khoang về việc bạn dễ dàng tuân theo chế độ ăn kiêng của cô ấy sau khi bạn vừa gọi thêm đồ ăn mang đi. Bạn có thể “thắng” bằng cách trở nên giống bạn của mình hơn hoặc bạn có thể “thua” bởi tác động tiêu cực của việc cô ấy làm tốt so với bạn. Nếu bạn muốn được người khác kéo lên, thì hãy chắc chắn rằng bạn không bị kéo xuống bằng cách ghen tị với thành công của họ. Chọn các chuẩn mực xã hội phân bổ sự chú ý vô thức của bạn vào những kỳ vọng hợp lý cho bản thân. Điều này sẽ giúp bạn tránh xa những so sánh hướng lên không thể đạt được chỉ khiến bạn cảm thấy tồi tệ hơn.
Kỳ vọng là vấn đề quan trọng và vì vậy bạn có thể tập trung nhiều thời gian hơn vào những người bạn muốn trở thành — và có thể — giống như vậy. Để bắt đầu, hãy nhớ lại rằng hạnh phúc và đau khổ đều dễ lây lan và bạn nên làm tất cả những gì có thể để nắm bắt cái trước và tránh cái sau. Việc lựa chọn các nhóm tham chiếu phù hợp sẽ là trọng tâm của vấn đề này. Phương tiện truyền thông xã hội cho phép bạn linh hoạt hơn trong việc lựa chọn nhóm ngang hàng của mình. Hãy nghĩ về tất cả những người bạn mà bạn có trên Facebook và bắt đầu ưu tiên những người có hành vi mà bạn muốn sao chép. Nhưng hãy thực tế — nếu họ đều là vận động viên chạy marathon hoặc nhà vô địch thể hình, bạn có thể khiến bản thân kém hạnh phúc hơn rất nhiều từ những so sánh trở lên không thể đạt được.
Với một chút nỗ lực và một chút thử và sai, bạn sẽ có thể điều chỉnh các nhóm tham chiếu của mình để phân bổ lại sự chú ý của bạn theo những cách giúp bạn hạnh phúc hơn. Phần lớn những gì bạn giả định về nguyên nhân của hạnh phúc sẽ bị chi phối bởi những giả định của những người xung quanh bạn. Một khi bạn nhận thức được điều này, bạn có thể định cấu hình lại các chuẩn mực xã hội của mình.
Thiết kế thói quen
Hãy nhớ lại rằng bộ não của bạn không ngừng tìm cách bảo tồn năng lượng chú ý — tìm cách đi theo hạt . Do đó, phần lớn những gì bạn làm sẽ theo thói quen. Tôi chắc rằng bạn chỉ biết quá rõ, thói quen thì dễ tạo nhưng khó phá bỏ hơn rất nhiều. “Vòng lặp thói quen” được hình thành theo ba bước: (1) gợi ý - một kích hoạt để đưa bộ não của bạn vào chế độ tự động; (2) thói quen — bản thân hành động thể chất hoặc tinh thần; và (3) phần thưởng, xác định xem có vòng lặp nào đáng nhớ hay không.41 Một khi vòng lặp thói quen được thiết lập, nó sẽ trở nên khó ức chế ngay cả khi nó xung đột với những thay đổi về động cơ và ý định có ý thức.42
Cách tốt nhất để thay đổi một thói quen là thay đổi thói quen, để yên phần thưởng và dấu hiệu. Là một người hút thuốc muốn bỏ thuốc lá, đôi khi bạn có thể gặp căng thẳng trong công việc, đó là nguyên nhân và giảm bớt nó chính là phần thưởng. Thói quen của bạn có thể là giảm bớt căng thẳng bằng một điếu thuốc. Để loại bỏ căng thẳng hoặc nhu cầu giải tỏa nó khó hơn nhiều so với việc tìm kiếm những thói quen khác ngoài việc thắp sáng. Một lần nữa, nguyên tắc đơn giản để làm cho những việc tốt trở nên dễ dàng hơn và những điều tồi tệ hơn được áp dụng ở đây. Đừng mang thuốc lá vào nơi làm việc; và nhận được cam kết từ các đồng nghiệp làm việc của bạn rằng họ sẽ không chia sẻ của họ với bạn. Sau đó, với lấy ấm đun nước khi thôi thúc hút thuốc. Tôi biết rằng một tách trà có thể không thay thế được nhiều cho nicotine nhưng nó sẽ trở nên như vậy trong vòng vài tuần.
Nghiện nhiều loại là một trong những thói quen khó bỏ nhất. Tuy nhiên, ngoài bất kỳ sự phụ thuộc nào về thể chất hoặc tâm lý, môi trường cũng rất quan trọng. Thường có nhiều dấu hiệu bên ngoài hơn để gây nghiện, điều này giải thích tại sao một người hút thuốc sẽ trở thành người sử dụng nicotine thường xuyên hơn là người dùng cocaine sẽ trở thành người thường xuyên sử dụng cocaine.43 Điều này không có nghĩa là nicotine gây nghiện về thể chất hơn cocaine; chỉ đơn giản là việc sử dụng ma túy dựa trên con người và bối cảnh của họ, không chỉ dựa trên các đặc tính vật lý của ma túy . Hãy nhớ lại rằng phần lớn những gì chúng ta làm được thúc đẩy bởi cơ hội để làm như vậy. Chúng tôi đã thấy rằng cam kết ngừng hút thuốc có thể khá hiệu quả nhưng bạn cần phải loại bỏ càng nhiều càng tốt sự cám dỗ. Đi chơi với những người không thích ăn uống sẽ hữu ích.44
Các thói quen khác có phần lỏng lẻo hơn là nghiện nicotine. Bạn đã bao giờ nhận thấy việc đi tập thể dục của mình dễ dàng như thế nào chưa? Trừ khi bạn có một đối tác phòng tập thể dục gọi cho bạn khi bạn bỏ lỡ một buổi tập, thì việc đặt ra các tín hiệu giúp bạn tập luyện là tùy thuộc vào bạn. Phần khó nhất có thể là vượt qua cánh cửa phòng tập thể dục ngay từ đầu nhưng đó mới chỉ là một nửa của câu chuyện: cũng khá dễ dàng để dừng lại việc đi lại. Đây dường như là một hành vi mà một thói quen rõ ràng khá dễ bị phá vỡ. Đối với những "thói quen buông thả" như thế này, bạn cần những cú huých "nạp tiền" liên tục. Tìm một phòng tập thể dục trên đường đến hoặc đi làm là một khởi đầu tốt nhưng bạn cần phải có thói quen đi vào cùng một thời điểm mỗi ngày. Miễn là bối cảnh đến phòng tập của bạn không thay đổi, một khi bạn đã đi được vài tháng (khoảng thời gian cần thiết để hình thành thói quen), bạn sẽ có thể duy trì nó.45
Một thay đổi lớn trong môi trường của bạn, chẳng hạn như chuyển nhà hoặc một công việc mới, là thời điểm hoàn hảo để thay đổi một số thói quen đã ăn sâu nhất của bạn bởi vì bạn có một môi trường hoàn toàn mới để thiết kế.46 Nhiều dấu hiệu thông thường cho thói quen của bạn đã biến mất. Điều này giúp giải thích lý do tại sao những người lính sử dụng heroin trở về Hoa Kỳ sau Chiến tranh Việt Nam năm 1971 ít có khả năng sử dụng heroin muộn hơn một năm so với những người sử dụng heroin dân sự: cách sử dụng của những người lính thay đổi khi bối cảnh của họ thay đổi.47
Một nghiên cứu về thói quen đọc báo, xem TV và tập thể dục của sinh viên chuyển từ trường đại học này sang trường đại học khác cho thấy họ có khả năng thực hiện tốt hơn ý định của mình để thay đổi những thói quen này khi môi trường mà những thói quen này xảy ra cũng thay đổi sau khi chuyển trường. Nếu việc đọc báo từ một hoạt động đơn độc trở thành một hoạt động xã hội và họ muốn thay đổi tần suất đọc báo, thì họ đã làm như vậy. Thói quen của họ thay đổi khi các dấu hiệu ngữ cảnh cho thói quen cũng thay đổi.48 Vì vậy, trước một thay đổi lớn, hãy quyết định những hành vi nào sẽ khiến bạn hạnh phúc nhất và tìm cách tạo ra những bối cảnh giúp bạn dễ dàng thực hiện những điều đó.
Hãy tưởng tượng quyết định xem tất cả đồ cũ của bạn sẽ đi đâu trong ngôi nhà mới của bạn. Bạn muốn xem ít TV hơn? Sau đó, đặt TV trong phòng trống chứ không phải trong nhà bếp như trước đây. Bạn muốn làm việc tại nhà mà không bị phân tán bởi Internet? Sau đó, thiết lập không gian làm việc ngoài phạm vi của bộ định tuyến không dây của bạn. Hoặc nói rằng bạn đang bắt đầu một công việc mới. Muốn đi bộ thêm một chút? Sau đó, dành một chỗ đậu xe xa hơn bàn làm việc của bạn. Bạn muốn ăn ở McDonald's ít thường xuyên hơn? Sau đó nhận một đống phiếu giảm giá cho một nhà hàng địa phương. Bắt đầu làm điều gì đó một lần trong một môi trường mới mà bạn đã thiết kế trong quá trình chuyển đổi và bạn có nhiều khả năng tiếp tục làm điều đó hơn vì bạn có một loạt các dấu hiệu ngữ cảnh mới để củng cố hành vi.
Hạnh phúc hơn bằng cách thiết kế
Chìa khóa để tìm kiếm hạnh phúc là tìm ra những cách mà việc đi đúng với bản chất con người của bạn sẽ giúp bạn dễ dàng hạnh phúc hơn. Các yếu tố chính sẽ giúp bạn thực hiện điều này được tóm tắt trong bảng dưới đây. Bạn có thể tham khảo nó để giải quyết bất kỳ hành vi nào mà bạn có thể muốn thay đổi từ bây giờ. Hãy dùng thử ngay bây giờ nếu bạn cảm thấy thích hoặc lưu lại để sử dụng sau. Tôi đã đưa ra ví dụ về việc muốn đọc nhiều hơn, đó là một trong những quyết tâm hàng đầu của Năm mới 2013. Có vẻ như làm điều gì đó có mục đích là mong muốn của mọi người khá cao. Với một chút nỗ lực ban đầu như thế này, bạn có thể giúp bản thân trở nên hạnh phúc hơn bằng cách thiết kế.
Tất cả chúng ta đều là những sinh vật trong môi trường sống của chúng ta và vì vậy chúng ta cần chú ý cẩn thận đến những gì người khác làm trong những bối cảnh mà chúng ta có khả năng hoặc muốn trải nghiệm. Cũng giống như các nhà tự nhiên học quan sát động vật trong môi trường bản địa của họ, bạn phải dành nhiều thời gian hơn để quan sát bản thân và các động vật khác của con người trong môi trường tự nhiên của bạn — và dành ít thời gian hơn để tự đặt câu hỏi về những gì bạn định làm hoặc về lý do cho những gì bạn vừa làm. Giống David Attenborough hơn và giống David Letterman hơn.
7
Làm hạnh phúc
Vì bạn đã nhận được phản hồi về điều gì làm bạn hạnh phúc và điều gì không và thiết kế cảnh quan của bạn cho phù hợp, sau đó bạn cần chú ý đến điều gì làm bạn hạnh phúc. Nói chung, bạn nên chú ý đến những gì bạn đang làm và bạn đang làm với ai, đồng thời cố gắng hết sức để không bị phân tâm bởi những trải nghiệm đó.
Chú ý đến những gì bạn đang làm
Nói chung, bạn nên tập trung vào những gì bạn đang làm hơn là tìm kiếm một lối thoát tinh thần đến một nơi nào đó hoặc một thứ gì đó khác. Khi bạn đang trong dòng chảy của trải nghiệm, bạn sẽ trở nên hoàn toàn bị cuốn hút, thậm chí mất dấu thời gian và hầu hết mọi thứ khác, ngoại trừ cuối cùng là mệt mỏi, khát nước và đói.1 Hãy nghĩ xem khi bạn mải mê với một bộ phim hay: thời gian trôi qua thật nhanh. Nếu bạn cố tình tham gia, sự chú ý chỉ hướng vào những gì bạn đang làm chứ không phải trải nghiệm kéo dài bao lâu. Là một người khá dễ bị phân tâm, tôi chắc chắn rằng một trong những lý do khiến tôi thích đến phòng tập thể dục đến vậy là vì đây là một trong số rất ít hoạt động nhận được sự chú ý của tôi.
Kinh nghiệm chi tiêu
Nếu chúng ta hạnh phúc hơn khi tham gia vào những trải nghiệm của mình, thì điều hợp lý là chúng ta nên chi tiền của mình cho những trải nghiệm tốt. Thật vậy, hầu hết chúng ta sẽ nói rằng chi tiền cho một trải nghiệm, chẳng hạn như đi máy bay trực thăng, khiến chúng ta hạnh phúc hơn so với chi tiêu cho một vật sở hữu, chẳng hạn như TV màn hình phẳng.2 Nói chung, chúng ta thích nghi ít nhanh hơn với hạnh phúc do trải nghiệm mang lại, có nghĩa là tác động của chúng sẽ tồn tại lâu hơn. Tác động của việc chiếm hữu mới không chỉ suy giảm nhanh hơn khi là yếu tố đầu vào để sản sinh ra hạnh phúc, mà những lựa chọn thay thế có thể duy trì lâu hơn khi chúng ta nghĩ về những của cải vật chất khác mà chúng ta có thể đã mua.
Chúng tôi cũng không làm cho người khác phải khổ sở khi mua bữa tối cho gia đình theo cách chúng tôi làm khi mua một chiếc ô tô mới.3 Trong một loạt các thử nghiệm cho phép người tham gia lựa chọn giữa trải nghiệm (ví dụ như một kỳ nghỉ) và sở hữu (chẳng hạn như một thiết bị điện tử), có ít sự so sánh xã hội hơn về trải nghiệm so với sở hữu, nơi theo kịp các Jones quan trọng hơn.4 Chi tiêu nhiều hơn vào việc làm và ít hơn vào việc mua đồ cho phép bạn điều chỉnh lại các quyết định của mình và các nhóm tham khảo để các Jones không còn là nhóm so sánh của bạn nữa. Và bạn sẽ thấy rằng điều này cho phép bạn hạnh phúc hơn.
Thậm chí chỉ đơn giản nói về việc mua hàng theo trải nghiệm so với việc mua vật chất cũng có thể khiến chúng ta hạnh phúc hơn. Khi một nhóm người lạ chưa tốt nghiệp được xếp thành từng cặp và mỗi cặp được chỉ định ngẫu nhiên để nói về việc mua hàng theo kinh nghiệm (tiêu tiền với mục đích chính là có kinh nghiệm sống) hoặc mua vật chất (tiêu tiền với mục đích chính là có sở hữu vật chất), những người thảo luận về việc mua sắm theo kinh nghiệm cho biết thích cuộc trò chuyện hơn những người thảo luận về việc mua sắm vật chất. Vì vậy, để tận hưởng cuộc trò chuyện của bạn hơn, hãy nói về những gì bạn đã làm hoặc dự định làm hơn là những gì bạn sở hữu hoặc dự định mua. Mọi người cũng sẽ thích bạn hơn nếu bạn làm điều này: các cặp người tham gia đã thảo luận về việc mua hàng theo trải nghiệm cho biết họ có ấn tượng tốt hơn về các đối tác trò chuyện của họ so với các cặp đã thảo luận về việc mua vật liệu.5
Phải nói rằng, khi việc mua sắm vật chất và trải nghiệm trở nên tồi tệ, mọi người cho biết họ đã trải qua mức độ hạnh phúc thấp như nhau.6 Rất nhiều phụ thuộc vào kỳ vọng bạn có. Nếu bạn mong đợi để sở hữu một ngôi nhà và bạn không có, điều này sẽ khiến bạn khốn khổ, giống như những sinh viên mong đợi kiếm được nhiều tiền khi họ lớn hơn nhưng không kiếm được nhiều như dự đoán hóa ra lại không hài lòng với cuộc sống của họ.
Cũng cần phải nói rằng sự phân biệt giữa mua sắm theo kinh nghiệm và vật chất không phải lúc nào cũng rõ ràng. Một thập kỷ trước, tôi sở hữu một TVR Chimaera. Đó là một chiếc xe đáng yêu. Tôi đã mua nó nhiều vì âm thanh của động cơ như bất kỳ thứ gì khác. Mỗi khi tôi bắt đầu nó, tôi tự mỉm cười một chút; và cảm giác này không hề phai nhạt theo thời gian. Nó cũng là một chiếc xe tuyệt vời để lái (nếu một chút thú tính, dẫn đến việc tôi đâm nó, nhưng đó là một câu chuyện khác). Xe hơi thường được coi là vật mua sắm vật chất nhưng TVR của tôi là một trải nghiệm thuần túy; và tôi có một số kỷ niệm đẹp về những trải nghiệm đó (thậm chí cả vụ tai nạn, cho đến nay). Giống như hầu hết mọi thứ trong cuộc sống, bạn cần sự cân bằng, mặc dù có thể có sự dịch chuyển một chút sang hàng hóa mang tính trải nghiệm hơn so với hàng hóa vật chất hơn.
Gây sự chú ý
Do quy luật lợi nhuận cận biên giảm dần (đối với bia, bánh pizza, hạnh phúc), một số đơn vị niềm vui cuối cùng ít có giá trị hơn đối với hạnh phúc tổng thể của bạn so với một số đơn vị mục đích đầu tiên và ngược lại. Điều này có nghĩa là, ngay khi hạnh phúc của bạn trong một hoạt động tương đối thú vị bắt đầu suy yếu, bạn nên làm một việc khác tương đối có mục đích. Và khi niềm hạnh phúc từ hoạt động đó bắt đầu vơi đi, đó là lúc bạn nên quay lại với một hoạt động tương đối thú vị. Các nguồn lực chăm chú của bạn sẽ không bị cạn kiệt như trước vì bạn có thể thay đổi nhiệm vụ khi bắt đầu cảm thấy mệt mỏi hoặc mất tập trung và bạn tránh thích nghi với những gì có thể trở nên nhàm chán. Nhưng hãy nhớ tập trung vào từng hoạt động khi tham gia vào nó. Vì vậy, điều này không giống với đa nhiệm, như chúng ta sẽ thấy sớm, không tốt chút nào cho hạnh phúc.
Đối với một hoạt động nhất định, bạn cũng có thể tìm cách chú ý đến các khía cạnh khác nhau của nó để giữ cho lợi nhuận cận biên giảm dần. Đi làm. Bạn có thể thử đi bộ hoặc đạp xe nhiều hơn một chút, điều này đã được chứng minh là làm cho cuộc hành trình đến và đi từ nơi làm việc trở nên khá thú vị.7 Được rồi, điều này có thể không thực hiện được đối với những bạn có quãng đường đi làm dài, nhưng bạn vẫn có thể thay đổi bản chất của tuyến đường đi làm để bạn chú ý đến những kích thích giúp bạn hạnh phúc hơn. Cố gắng chú ý đến những gì bạn nghe, những gì bạn làm hoặc những người bạn nói chuyện trên tàu hoặc trong xe hơi. Tôi may mắn vì tôi có thể làm việc trên chuyến tàu kéo dài một giờ từ nhà ở Brighton đến London làm việc, vì vậy tôi biến những gì nếu không chỉ là một chuyến đi làm đau đớn thành một chuyến đi cũng có mục đích. Hoặc nếu bạn chở con đi học, bạn có thể dùng thời gian đó để đố chúng trên bảng cửu chương (như Liz Plank, một trong những nhà nghiên cứu của tôi về cuốn sách này, đã nói với tôi rằng bố cô ấy đã làm với cô ấy khi cô ấy còn nhỏ).
Lưu ý rằng mục đích đã được thực hiện trong những ví dụ này, nơi mà nỗi đau sẽ chiếm ưu thế. Khi các hoạt động có thể khá nhàm chán, chẳng hạn như đứng xếp hàng hoặc chờ đợi ở sân bay, bạn có thể chú ý đến niềm vui bằng cách nghe một số bản nhạc hoặc mục đích bằng cách đọc sách. Hoặc bắt chuyện với một người lạ nếu bạn muốn trò chuyện. Có thể bạn đã làm những việc này rồi và vì vậy nó chỉ đơn giản là một trường hợp nhắc nhở bản thân làm chúng thường xuyên hơn. Nếu bạn không thể thay đổi những gì bạn làm, thì hãy thay đổi những gì bạn chú ý đến trong trải nghiệm.
Giờ đây, chúng tôi biết rằng nghỉ ngơi khi đưa ra lựa chọn có thể giúp ích cho chúng tôi. Tương tự như vậy, đôi khi tạm dừng công việc đang làm và sau đó quay trở lại làm việc đó có thể làm tăng cảm giác hạnh phúc khi quay trở lại hoạt động. Hãy tưởng tượng được yêu cầu xem các chương trình TV có hoặc không có quảng cáo. Tôi cá là bạn sẽ thích xem TV hơn mà không có những quảng cáo khó chịu đó. Tôi cũng vậy. Nhưng trong một nghiên cứu chọn ngẫu nhiên những người vào một trong hai điều kiện này, những người xem quảng cáo thích các chương trình hơn — và cũng giống như chúng tôi, họ đã không dự đoán được hiệu ứng này.8 Điều này khác biệt với sự phân tâm vì hầu hết các chương trình truyền hình được thiết kế đặc biệt cho "sự gián đoạn" thương mại trong khi các nhiệm vụ khác thì không: Các chương trình truyền hình khiến bạn bị treo trên vách đá trong vài phút, cho phép bạn quay lại chương trình với mong muốn tìm hiểu xem xảy ra và hạnh phúc hơn khi bạn làm.
Kiểu nghỉ bạn thực hiện có thể ảnh hưởng đến hiệu suất. Như một minh họa tuyệt vời cho điều này, 145 người tham gia từ Đại học California, Santa Barbara, mỗi người đã hoàn thành các nhiệm vụ “sử dụng bất thường”, nơi họ phải tạo ra càng nhiều cách sử dụng sáng tạo càng tốt cho một vật thể thông thường, chẳng hạn như một viên gạch. Sau đó, họ nghỉ giải lao, trong thời gian đó một số người tham gia đã hoàn thành nhiệm vụ không bắt buộc (nơi họ nhìn thấy các chữ số được tô màu trên màn hình và cho biết chúng là chẵn hay lẻ). Khi họ quay trở lại nhiệm vụ, những người này đã thực hiện tốt nhất lần thứ hai vì bộ não của họ không bị thiếu hoặc quá tải; giống như món cháo của Goldilocks, sự phá cách của họ rất vừa phải.9 Rob Metcalfe và tôi đã chỉ ra rằng sự sáng tạo gắn liền với hạnh phúc lớn hơn, và vì vậy, việc trao cho các nguồn lực chuyên tâm của bạn một nhiệm vụ không cần thiết để suy ngẫm có thể cải thiện hạnh phúc cũng như chất lượng ý tưởng của bạn.10
Nếu bạn đang muốn mạo hiểm hơn một chút, hãy thử trải nghiệm một vài trải nghiệm mới. Bắt đầu nhỏ và xem nó diễn ra như thế nào. Thay đổi các đài phát thanh vào buổi sáng để nghe các bản nhạc khác nhau. Mua vé để xem một nghệ sĩ hài mà bạn chưa bao giờ nghe nói đến nhưng đã có những lời nhận xét nồng nhiệt. Những điều này sẽ hướng sự chú ý của bạn theo những cách tăng cường hạnh phúc — và nếu không, thì đừng làm vậy nữa và hãy thử cách khác. Cũng thử trải nghiệm mới với những người mới. Có một số gợi ý rằng chúng sẽ khiến bạn sáng tạo hơn, điều này, như chúng ta đã thấy, rất tốt cho hạnh phúc: các doanh nhân báo cáo nhiều đổi mới hơn và có nhiều khả năng đăng ký bằng sáng chế hơn khi họ có các mạng xã hội đa dạng ngoài gia đình và bạn bè của họ.11
Nếu không có gì khác, những trải nghiệm này hoặc những trải nghiệm mới khác sẽ giúp làm chậm lại thời gian trôi qua. Một phần lý do khiến thời gian trôi qua quá chậm đối với trẻ em là vì chúng liên tục có những trải nghiệm mới.12 Trên thực tế, một đứa trẻ mười tuổi sẽ nghĩ rằng một phút trôi qua nhiều hơn hai phút.13 Có vẻ như bộ não của chúng ta thực sự tính toán thời gian dựa trên số lượng các sự kiện xảy ra; vì vậy càng nhiều sự kiện, chúng ta càng cảm thấy thời gian đã trôi qua. Nếu bạn nhìn thấy sáu trang trình bày trong ba mươi giây mỗi trang và ba mươi trang trình bày trong sáu giây, bạn sẽ nghĩ rằng bạn đã dành nhiều thời gian hơn để xem ba mươi trang trình bày mặc dù thời gian rõ ràng là như nhau.14 Điều này có thể giúp giải thích lý do tại sao bạn nhớ lại rằng một ngày trôi qua nhanh chóng khi bạn đang họp hết cuộc họp này đến cuộc họp khác nhưng lại chậm rãi nếu bạn chỉ ngồi ở bàn làm việc.
Những người có đặc điểm tính cách cao “cởi mở với những trải nghiệm mới” cho biết họ hài lòng hơn với cuộc sống của mình và trải qua những cảm xúc tích cực hơn.15 Vâng, tuyệt, bạn có thể nói, nhưng nếu tôi không phải là mẫu người cởi mở thì sao? Chà, nó chắc chắn sẽ đòi hỏi nhiều động lực hơn để thúc đẩy bạn thử một cái gì đó mới, nhưng điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là gì? Bạn không thích trải nghiệm mới và vì vậy bạn không làm lại điều đó. Tôi đã thử Marmite một lần, và rất ghét nó. Nhưng ít nhất bây giờ tôi biết nó có vị rất kinh khủng. Như mọi khi, sự chú ý là rất quan trọng. Bạn có thể tận hưởng niềm vui và mục đích của một trải nghiệm mới có vẻ tốt, và bạn cũng có thể tham gia vào các bài học rút ra từ một trải nghiệm mới nhưng lại không tốt.
Rung động tốt
Có một vài tác nhân kích thích rõ ràng nhưng đôi khi bị lãng quên mà chúng ta có thể chú ý để cảm thấy hạnh phúc hơn. Một trong những điều quan trọng nhất là nghe nhạc. Đây là một yếu tố kích thích cơ bản đã là một phần của tất cả các nền văn hóa trong hàng nghìn năm, mang mọi người đến với nhau trong đám cưới, đám tang, lễ hội âm nhạc và đám đông flash. Như nhà triết học Nietzsche đã chỉ ra, chúng ta nghe nhạc bằng toàn bộ cơ thể, vận động các cơ tự động để phản ứng với nó bằng cách nhảy, gõ chân hoặc chỉ lắc lư theo. Đó là một cách mạnh mẽ để mở mang trí óc, và nó ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến vùng não liên quan đến cảm xúc tích cực và trí nhớ theo cách mà không đầu vào nào khác cho quá trình sản sinh hạnh phúc của chúng ta có thể.16
Liệu pháp âm nhạc đã được sử dụng trong điều trị bệnh tim, đột quỵ, rối loạn căng thẳng sau chấn thương và trẻ em bị rối loạn tâm trạng và các vấn đề về hành vi.17 Những người bị bệnh Alzheimer không thể phản ứng với ngôn ngữ đáp ứng với âm nhạc; nó cũng có thể ngăn ngừa tic ở những người mắc hội chứng Tourette.18 Lực lượng vũ trang Anh hiện đang sử dụng âm nhạc như một biện pháp can thiệp thành công để điều trị chấn thương cho các cựu chiến binh. Nghe nhạc thậm chí còn làm giảm sự bất hòa về nhận thức: trẻ bị ép chơi với một món đồ chơi này thay vì một món đồ chơi khác sẽ làm giảm giá trị của món đồ chơi kia khi nghe nhạc hơn là khi im lặng. Một chút liệu pháp âm nhạc cũng có thể giúp bạn hạnh phúc hơn một chút và chắc chắn nó rẻ hơn liệu pháp bán lẻ.
Tôi từ lâu đã biết ơn cha mẹ của mình vì đã tạo ra một môi trường nơi âm nhạc có thể được thưởng thức, và tôi muốn những đứa con của mình lớn lên sẽ được khơi dậy cảm xúc bởi âm nhạc như tôi vẫn tiếp tục như vậy. Âm nhạc thực sự là mối tình đầu của tôi. Về cơ bản, tôi đã yêu thích nhạc pop và disco khi còn là một đứa trẻ tiểu học, tâm hồn khi còn là một đứa trẻ trung học, nhạc indie ở trường đại học và ở những năm đầu hai mươi, nhạc dance ở những năm cuối hai mươi và đầu ba mươi, và tất cả những thứ trên trong thập kỷ qua. Tôi đã chi một số tiền đáng kể cho các đĩa hát, CD và đi xem các hợp đồng biểu diễn, và đó đều là số tiền được chi tiêu rất tốt. Jam sẽ luôn là nhóm nhạc yêu thích của tôi, theo sau là Faithless, nhưng tôi luôn cập nhật các xu hướng âm nhạc mới nhất và luôn có ý định làm như vậy cho đến khi thính giác của tôi phù hợp. Đương nhiên, tôi đang cố gắng hết sức để truyền cảm hứng cho Poppy và Stanley với gu âm nhạc hoàn hảo của mình.
Vì vậy, khi bạn đặt cuốn sách này xuống, hãy tìm một bài hát yêu thích, nghe nó và chú ý đến nó, và xem nó khiến bạn cảm thấy thế nào, cả khi đọc và sau đó. Nếu bạn gặp khó khăn khi nhớ nghe một số bản nhạc, chỉ cần lật lại một vài trang đến chương 6, nơi chúng tôi đã nói về việc thiết kế môi trường của bạn. Tải ứng dụng âm nhạc xuống điện thoại của bạn hoặc đặt loa không thấm nước trong phòng tắm. Còn về mặc định thì sao? Tìm hiểu đài phát thanh đồng hồ báo thức hoặc để hệ thống âm thanh nổi bật trong ô tô của bạn sau khi bạn tắt nó để nó bật vào lần tiếp theo bạn khởi hành. Và bạn có cam kết không? Ghi “thời gian âm nhạc” vào nhật ký của bạn hoặc dành một ít “tiền âm nhạc” cho các buổi hòa nhạc hoặc học guitar. Cuối cùng, những gì về các chuẩn mực xã hội? Bạn có thể ưu tiên ở bên những người yêu âm nhạc trong cuộc sống của mình hoặc kết nối với họ trên ứng dụng chia sẻ âm nhạc.
Cũng đừng đánh giá thấp tác dụng của sự hài hước. Hai mươi phút xem một bộ phim hài làm giảm mức độ căng thẳng tương đương với hai mươi phút trên máy chạy bộ.19 Một giờ xem video hài hước là đủ để tăng các kháng thể chống nhiễm trùng trong máu trong mười hai giờ, cũng như kích hoạt “các tế bào tiêu diệt tự nhiên”, nhắm mục tiêu có chọn lọc các tế bào bị nhiễm và có khối u.20 Tiếng cười cũng thúc đẩy sự thư giãn của cơ bắp: những người sắp nhận được báo cáo bị điện giật sẽ bớt lo lắng hơn nếu họ nghe một đoạn băng hài hước trước.21 Bạn có thể cân nhắc việc cười thật nhanh trước khi tiêm hoặc phỏng vấn xin việc.
Hài hước cũng đã được sử dụng thành công để giảm bớt nhận thức về sự cô đơn và nỗi đau ở người lớn tuổi.22 Đó là một cách đối phó với những thử thách và khó khăn trong cuộc sống, hiển nhiên ở các nhân viên bệnh viện và những người phản ứng đầu tiên, họ nói đùa như một cách để giúp họ xử lý các tình huống căng thẳng cao độ.23 Hài hước cũng thúc đẩy sự hòa nhập xã hội. Các ông bố có nhiều khả năng tham gia vào Sure Start (một chương trình can thiệp sớm cho trẻ em) khi những người làm việc của Sure Start có khiếu hài hước.24
Rõ ràng là chúng ta đã thấy rằng tiếng cười có thể khiến bạn cảm thấy hạnh phúc hơn. Nhưng còn lâu mới nhớ được sự thật đơn giản này. Một lần nữa, hãy áp dụng các nguyên tắc thiết kế. Tôi khuyến khích bạn bè tại nơi làm việc thiết lập các câu trả lời ngoài văn phòng thú vị để tôi sẵn sàng bật cười khi nhìn thấy chúng trong hộp thư của mình. Đối với mặc định, hãy ghi âm trước các bộ phim hài yêu thích của bạn và dự trữ cho những ngày ảm đạm. Cam kết xem chúng với bạn bè. Chỉ đơn giản là ở bên những người có cùng khiếu hài hước với bạn là một công thức tạo ra tiếng cười.
Mặc dù mỗi người chúng ta đều thấy những điều hài hước khác nhau, nhưng hài hước, giống như âm nhạc, là thú vui đối với hầu hết mọi người.25 Tôi không thể nghĩ về các hoạt động có mục đích chung chung theo cách giống nhau, nhưng không cần nói rằng bạn phải quan tâm đến những gì bạn đang làm — và quan tâm trong khi bạn đang làm nó, không chỉ ở việc đạt được điểm cuối cùng.
Có tâm
Một số bạn có thể mong đợi tôi đã thảo luận về chánh niệm vào lúc này. Rèn luyện chánh niệm là phát triển ý thức liên tục và khả năng duy trì trong giây phút hiện tại. Chánh niệm phù hợp với khung lớn hơn của các liệu pháp được xây dựng dựa trên liệu pháp hành vi nhận thức truyền thống (CBT). CBT là một liệu pháp trò chuyện nhằm mục đích giải quyết các cảm xúc, nhận thức và hành vi bị rối loạn chức năng bằng cách tập trung sự chú ý vào “ở đây và bây giờ” thay vì suy ngẫm về địa điểm và thời gian khác. Một số biện pháp can thiệp kiểu CBT hiệu quả nhất khá “nhẹ nhàng”, chẳng hạn như viết ra một vài suy nghĩ ở đây và ở đó.26
Chánh niệm bổ sung các phương pháp tâm lý mới, chẳng hạn như thiền, vào các kỹ thuật CBT. Nó liên quan đến việc tập trung nhiều hơn vào hơi thở và cơ thể của một người cũng như nhận thức sâu sắc hơn và chấp nhận những suy nghĩ và cảm xúc. Nó nhằm mục đích thay đổi cách chúng ta liên hệ với những suy nghĩ của mình, thay vì thay đổi chính những suy nghĩ đó.27 Một trong những khía cạnh hiệu quả nhất của việc rèn luyện chánh niệm là định hướng lại sự chú ý một cách có ý thức. Nhiệm vụ tập trung chú ý bao gồm chỉ tập trung vào một thứ, chẳng hạn như thở. Giám sát mở bao gồm việc quan tâm đến mọi thứ trong môi trường của bạn mà bạn có thể không nhận thấy, chẳng hạn như gió hoặc đồng hồ tích tắc. Sự chú ý tập trung và các chiến lược giám sát cởi mở đã được chứng minh là giúp mọi người điều chỉnh cảm xúc của mình và ngăn ngừa sự tái phát trầm cảm.28
Chánh niệm chắc chắn có chỗ đứng của nó. Nhưng tôi nghĩ nó chỉ đi xa vì hai lý do: thứ nhất, mọi người phải tự chọn lọc vào nó; và thứ hai, nó khá nỗ lực. Cách tiếp cận tập trung vào ngữ cảnh, thay vì hướng vào nhận thức, trong cuốn sách này chỉ yêu cầu bạn hoặc ai đó gần gũi với bạn có thể ảnh hưởng đến môi trường của bạn và một khi điều đó được thực hiện, nó chỉ yêu cầu bạn đi đúng với hành vi con người của mình. Như với nhiều điều tôi đã đề xuất, nhìn chung việc thúc đẩy hệ thống 1 dễ dàng và hiệu quả hơn so với việc thúc đẩy hệ thống 2, và vì vậy tôi lạc quan rằng những hiểu biết sâu sắc về hành vi trong cuốn sách này có thể được đưa vào các dạng CBT cảm ứng nhẹ và chánh niệm.
Chú ý xem bạn đang làm việc đó với ai
Có một cách gần như chắc chắn để hạnh phúc hơn: dành nhiều thời gian hơn cho những người bạn thích. Cũng như lợi ích của việc nhờ người khác cho lời khuyên về hạnh phúc của bạn, bằng chứng cho thấy khá rõ ràng mối liên hệ tích cực mạnh mẽ giữa hạnh phúc và việc làm với những người bạn thích và với những người bạn quan tâm. Tiếp xúc nhiều hơn với xã hội là một trong những lý do chính khiến những người theo tôn giáo hài lòng hơn với cuộc sống của họ, mặc dù có một bản sắc tôn giáo mạnh mẽ cũng giúp ích.29 Ở gần những người khác cũng có thể giúp tạo điều kiện thích ứng với những trải nghiệm khó khăn; những góa phụ dường như rút lui sự chú ý khỏi sự mất mát của họ nhanh chóng hơn khi họ có sự hỗ trợ của xã hội.30 Bạn bè của bạn không chỉ khiến bạn hạnh phúc hơn vì họ ở đó để đi chơi với bạn mà còn vì họ khiến bạn cảm thấy mình là người quan trọng.31
Hãy nhớ lại dữ liệu trong chương 2 rằng một số kiểu người nhất định mang lại cho chúng ta những niềm vui và mục đích khác nhau khi chúng ta tham gia vào các hoạt động khác nhau. Dữ liệu cho thấy rằng, để đi làm có mục đích hơn, hãy đi chung xe với đồng nghiệp của bạn. Đưa người thân của bạn đi ăn hoặc đưa họ vào thời gian bạn dành cho con cái của bạn để làm cho những dịp này thú vị hơn. Cho trẻ làm việc nhà với bạn và sau đó xem TV cùng nhau, điều này làm tăng niềm vui của cả hai hoạt động này đối với hầu hết mọi người. Tự chăm sóc con cái của chúng tôi là một trải nghiệm mà tôi và Les thấy rằng nên chia sẻ tốt nhất với nhau, và lý tưởng nhất là cũng nên chia sẻ với các bậc cha mẹ khác và con cái của họ.
Nếu dữ liệu không thuyết phục bạn về giá trị của việc ở bên người khác, hãy thử trả lời một câu hỏi đơn giản: nếu bạn dành thêm hai mươi phút mỗi ngày với những người bạn thích hoặc thất bại, nói chuyện điện thoại với những người bạn thích, bạn có muốn không? hạnh phúc hơn? Nếu bạn cho phép tôi trả lời cho bạn: câu trả lời là có, bất kể bạn đang hạnh phúc như thế nào vào lúc này. Nhân tiện, tôi không tin rằng việc tăng lương 1.000 đô la sẽ khiến tất cả các bạn hạnh phúc hơn. Chắc chắn, 1.000 đô la sẽ có ý nghĩa rất nhiều đối với nhiều người trong số các bạn nhưng thêm 1.000 đô la sẽ không làm cho tất cả các bạn hạnh phúc hơn.
Vậy tại sao nhiều người trong chúng ta không tìm ra thời gian? Tôi nghĩ nó liên quan nhiều đến việc chúng ta nhầm lẫn về lượng thời gian tùy ý mà chúng ta nghĩ rằng chúng ta có, như đã thảo luận trước đó. Vì vậy, khi chúng tôi nói rằng chúng tôi không thể tìm thấy hai mươi phút trong số một nghìn hoặc lâu hơn mà chúng tôi thức mỗi ngày, chúng tôi thực sự có nghĩa là chúng tôi không ưu tiên làm như vậy. Nhiều cuốn sách về hạnh phúc sẽ nói với bạn rằng hãy sắp xếp thời gian cho người khác nhưng việc lập kế hoạch đòi hỏi thời gian tự thân, điều này bạn có thể tạm dừng vì luôn có những thứ khác dường như quan trọng hơn. Phù hợp với nhiều quan sát của tôi trong cuốn sách này, thật đáng để suy nghĩ về cách bạn có thể tìm thấy nhiều thời gian hơn mà không cần phải lên kế hoạch thêm thời gian.
Vì vậy, thay vì sử dụng nhà vệ sinh ở khắp hành lang tại nơi làm việc, hãy bắt đầu sử dụng nhà vệ sinh ở đầu kia của tầng của bạn. Nó sẽ buộc bạn phải đi ngang qua văn phòng, khiến nhiều khả năng bạn sẽ tình cờ giao du với những người khác. Các nhà quản lý tại Pixar ở Emeryville, California, đang thử nghiệm thiết kế lại môi trường ngay lập tức và quyết định chỉ có một phòng tắm trong toàn bộ tòa nhà để nhân viên của họ sẽ phải đi bộ đến cùng một nơi nếu họ muốn có một chút gì đó.32 Các nhà quản lý dự đoán rằng nó sẽ khiến mọi người có nhiều khả năng nói chuyện với nhau hơn và toàn bộ văn phòng sẽ dễ dàng giao lưu hơn. Họ đã đúng. Nó cũng thúc đẩy sự sáng tạo.
Điều đáng nói là ngay cả những người hướng nội trong số bạn cũng có khả năng hạnh phúc hơn khi ở bên những người bạn thích. Hướng nội và hướng ngoại là các loại tính cách rộng mô tả một loạt các khuynh hướng và hành vi, chẳng hạn như xu hướng lựa chọn vào các tình huống xã hội, nơi người hướng ngoại có xu hướng làm như vậy cao hơn. Nhiều khía cạnh trong thế giới của chúng ta được thiết kế cho người hướng ngoại, chẳng hạn như làm việc nhóm trong lớp học và nơi làm việc. Nhưng người hướng nội vẫn được hưởng lợi từ giao tiếp xã hội; họ chỉ yêu cầu một sự cân bằng khác với những người hướng ngoại và ít chịu đựng những tình huống xã hội khó chịu hơn.33
Đừng để bị phân tâm
Người tối đa hóa hạnh phúc của họ là người phân bổ sự chú ý của họ một cách lạc quan. Thật không may, hầu hết chúng ta đều cách xa điều tối ưu. Một phần lớn của vấn đề bắt nguồn từ việc chúng ta bị phân tâm không chú ý đến trải nghiệm của mình. Mất tập trung rất khác với việc nghỉ ngơi. Sự phân tâm đến từ sự gián đoạn bên trong, chẳng hạn như suy nghĩ miên man về việc bạn có để đèn xe bật hay đi đâu vào kỳ nghỉ hè này, và cũng từ những kích thích bên ngoài, chẳng hạn như con người và e-mail. Mặt khác, nghỉ ngơi được cố tình chọn để xảy ra vào thời điểm đó. Và như chúng ta đã thấy trước đó trong chương này, ngắt quãng đúng cách có thể làm tăng khả năng sáng tạo. Điều tương tự không thể được nói cho sự phân tâm. Vì vậy, nếu bạn nghe ai đó nói "mất tập trung là một điều tốt", điều họ nên nói là nghỉ giải lao được chỉ định là một điều tốt.
Chi phí phân tâm
Mất tập trung có hại vì nó đòi hỏi chi phí chuyển đổi . Chi phí chuyển đổi là lượng năng lượng chú ý cần thiết để thay đổi từ nhiệm vụ này sang nhiệm vụ tiếp theo.34 Mỗi khi bạn chuyển sự chú ý, bộ não của bạn phải tự định hướng lại, tiếp tục đánh thuế nguồn lực tinh thần của bạn. Khi bạn ngắt lời mình để nhắn tin, tweet hoặc e-mail, bạn đang sử dụng năng lượng chăm chú để chuyển đổi nhiệm vụ. Nếu bạn làm điều này thường xuyên, khả năng dự trữ sự chú ý của bạn sẽ nhanh chóng giảm đi, khiến bạn thậm chí còn khó tập trung vào bất cứ điều gì bạn muốn làm. Giả sử rằng những gì bạn muốn làm là một hoạt động thú vị và / hoặc có mục đích, nó sẽ khiến bạn kém hạnh phúc hơn nếu bạn dành cho nó sự chú ý hạn chế.
Vì vậy, đa nhiệm làm cho bạn kém hạnh phúc và cũng dẫn đến năng suất kém hơn. Một nghiên cứu thú vị gần đây liên quan đến 218 sinh viên Hà Lan được yêu cầu giải một câu đố Sudoku và hoàn thành tìm kiếm từ trong thời gian cố định là 24 phút. Những người tham gia thử nghiệm được chỉ định ngẫu nhiên vào một trong ba phương pháp điều trị: một trong đó họ bị buộc phải đa nhiệm; một nơi họ có thể sắp xếp công việc của mình bằng cách tự do chuyển đổi giữa câu đố Sudoku và tìm kiếm từ; và một nơi họ thực hiện các nhiệm vụ một cách tuần tự. Họ được thưởng điểm cho mỗi ô Sudoku điền chính xác và mỗi từ được tìm thấy. Tổng số điểm ghi được thấp nhất ở nhóm đầu tiên và cao nhất ở nhóm thứ ba.35 Những kết quả này cho thấy rằng có một lịch trình làm việc rõ ràng sẽ tốt hơn cho năng suất. Vì vậy, đa nhiệm nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng nó thực sự khiến bạn trở thành kẻ ngốc.
Tuy nhiên, đa nhiệm có thể khiến chúng ta cảm thấy như thể chúng ta làm việc hiệu quả hơn, do đó dẫn đến niềm tin sai lầm về bản thân. Đây là một lý do tốt tại sao rất nhiều người trong chúng ta tiếp tục làm điều đó.36 Nhưng bây giờ bạn có thể nhớ rằng bạn thậm chí còn cảm thấy tốt hơn nếu tập trung vào một việc tại một thời điểm — và bạn cũng sẽ hoàn thành được nhiều việc hơn. Đa nhiệm cần nỗ lực và nó không đáng. Tôi không bao giờ sử dụng các slide bài giảng vì lý do này: sinh viên không lãng phí nguồn lực chăm chú của họ giữa các slide và giọng nói của tôi. Nhân tiện, đây cũng là một ví dụ điển hình về sự thích nghi; Có thể thấy rõ sự khó chịu của các sinh viên của tôi khi bắt đầu học kỳ nhưng việc thiếu các slide là điều mà họ nhận xét tích cực nhất vào cuối khóa học.
Các chi phí của sự phân tâm ngày nay đã trở nên minh bạch hơn trong thời đại hiện đại. Những tiến bộ công nghệ gần đây đã mang lại một loạt lợi ích, bao gồm tăng thu nhập quốc dân, giảm giá tiêu dùng và thậm chí có thể cao hơn nữa là sự hài lòng trong cuộc sống.37 Và với tư cách là một học viên, cuộc sống của tôi trở nên dễ dàng hơn rất nhiều khi có thể tải xuống các bài báo thay vì phải ôm đống sách và giấy tờ. Nhưng công nghệ hiện đại cũng kéo theo một số chi phí, trong đó lớn nhất là sự phân tâm. Một nghiên cứu gần đây ước tính chi phí tổng hợp của việc gây xao nhãng cho các doanh nghiệp Hoa Kỳ vào khoảng 600 tỷ USD mỗi năm.38 Thomas Jackson, được gọi là “Dr. Email ”cho gần hai thập kỷ làm việc của mình. . . chờ đợi nó. . . e-mail phân tâm, ước tính rằng chỉ riêng e-mail đã tiêu tốn của các doanh nghiệp Vương quốc Anh khoảng 10.000 bảng Anh (16.500 đô la) cho mỗi nhân viên mỗi năm.39
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng việc đọc một thứ gì đó trực tuyến được nhúng với các liên kết khiến chúng ta có nhiều khả năng bị nhầm lẫn về những gì chúng ta đang đọc, ngay cả khi chúng ta thậm chí không nhấp vào các liên kết, so với đọc văn bản in.40 Thực tế là có một liên kết buộc bộ não của bạn phải đưa ra lựa chọn nhấp hoặc không nhấp, chính điều này đã gây mất tập trung. Tất cả thời gian bạn dành cho trực tuyến sẽ làm sắc nét các mạch thần kinh dành riêng cho việc “đọc lướt” thay vì các mạch để “đọc và suy nghĩ sâu sắc”. Sau đó, khi bạn chuyển sang chế độ ngoại tuyến, bạn đã huấn luyện bộ não của mình để tham gia vào những thứ mà nó sẽ không tham gia. Đây là một sự lãng phí thời gian mà thay vào đó bạn có thể trải nghiệm niềm vui và mục đích.
Nếu bạn cần thuyết phục thêm về cái giá phải trả của việc mất tập trung, hãy xem xét mối tương quan giữa sự gia tăng các bậc cha mẹ bị phân tâm bởi Internet, tin nhắn và e-mail và sự gia tăng các vụ tai nạn ở trẻ nhỏ, đảo ngược xu hướng giảm trong dài hạn, và cả ngược lại với sự giảm liên tục các vụ tai nạn ở trẻ lớn hơn.41 Hoặc, trong một môi trường được kiểm soát chặt chẽ hơn, hãy xem xét các tác động nhân quả của việc (1) sử dụng điện thoại, (2) nhắn tin hoặc (3) nghe nhạc về khả năng bị va chạm khi sang đường trong môi trường mô phỏng. Bạn nghĩ cái nào sẽ gây mất tập trung nhất? Chà, bạn có nhiều khả năng bị xe tông khi đang nhắn tin hoặc nghe nhạc nhưng cả ba tình trạng này đều nguy hiểm hơn là không bị phân tâm.42 Và khi mọi người giả vờ lái ô tô trong một mô phỏng, chuyển đổi giữa phanh để phản ứng với đèn phanh của ô tô phía trước và đếm số lần âm thanh phát ra, kết quả là độ trễ tương đương với khoảng cách dừng xe là 16 feet.43 Đây có thể là điều cần ghi nhớ trong lần tới khi bạn ngồi sau tay lái.
Tiền trong tâm trí của tôi
Chú ý đến những gì chúng ta đang làm có thể cảm thấy ngày càng khó khăn vì dường như ngày càng có nhiều nhu cầu về thời gian của chúng ta. Khi bạn trở nên giàu có hơn, bạn gắn nhiều giá trị hơn với thời gian của mình và gắn nhiều giá trị hơn cho thời gian, hoặc bất cứ thứ gì khác cho vấn đề đó, có nghĩa là thời gian của bạn sẽ trở nên khan hiếm hơn. Và vì vậy bạn chú ý đến nó hơn bao giờ hết. Nếu bạn có thể tính phí 1,50 đô la mỗi phút để làm việc trên máy tính, bạn sẽ cảm thấy áp lực về thời gian hơn là nếu bạn chỉ tính phí 0,15 đô la mỗi phút cho chính xác cùng một tác vụ.44 Trên thực tế, các tác giả tương tự cho thấy rằng bạn chỉ cần chú ý đến sự giàu có của mình để cảm thấy thời gian bị dồn ép. Nếu bạn cảm thấy mình giàu có khi được cho một thang điểm trong đó “tiết kiệm cao” là bất cứ thứ gì trên 500 đô la, bạn sẽ báo cáo rằng bạn cảm thấy “bị ép thời gian hơn ngày hôm nay” so với việc bạn cảm thấy nghèo khi được cho một thang điểm mà bạn cần có trên 400.000 đô la được coi là có mức tiết kiệm cao.
Nghĩ về thời gian như tiền bạc cũng ảnh hưởng đến trải nghiệm thú vị trong các hoạt động giải trí. Hãy tưởng tượng bạn được hỏi một số câu hỏi về số tiền bạn kiếm được trong năm qua và bạn của bạn đã trả lời những câu hỏi tương tự cũng như được hỏi mức lương theo giờ của họ. Sau đó, mỗi bạn nghe tám mươi sáu giây của "The Flower Duet" từ vở opera Lakmé . Bạn nghĩ ai sẽ thích âm nhạc nhất và kiên nhẫn nhất? Bạn sẽ — bởi vì bạn của bạn vừa được nhắc nhở về số tiền cô ấy kiếm được trong một đơn vị (một giờ), điều này thu hút sự chú ý của chính bạn. Các hiệu ứng tương tự cũng được tìm thấy khi các nhà nghiên cứu cho phép những người tham gia tạo ra trải nghiệm giải trí của riêng họ bằng cách chơi trực tuyến.45 Đạo đức của những nghiên cứu khác nhau này là bạn sẽ cảm thấy ít hạnh phúc hơn khi bạn chú ý đến thời gian (và đặc biệt là thời gian như tiền bạc) hơn là vào các hoạt động bạn đang tham gia. Vì vậy, một lần nữa, hãy cố gắng hoàn toàn tham gia vào những gì bạn đang làm ' đang làm, bao gồm cả việc không nhìn đồng hồ vài phút một lần. Ví dụ, tôi cố gắng không quá đặt nặng thời gian chơi với lũ trẻ trong thời gian nghỉ làm.
Hơn nữa, bạn càng có nhiều tiền, bạn càng có thể nghĩ đến tất cả những điều bạn có thể làm với số tiền đó nếu bạn có thời gian, chẳng hạn như nghỉ lễ dài hơn. Chắc chắn những người giàu hơn sẽ thực sự có những kỳ nghỉ dài hơn bất cứ khi nào họ có thể, phải không? Đây thực sự là xu hướng ở Hoa Kỳ trong những năm 1960 và 1970, nhưng từ những năm 1980 trở đi, một điều khá thú vị đã xảy ra. Những người có bằng đại học ít hơn có thời gian nhàn rỗi tương đối nhiều hơn và những người có bằng đại học trở lên có tương đối ít hơn. Khoảng cách giữa thu nhập của người giàu và người nghèo đã tăng lên đáng kể kể từ những năm 1980 nhưng khoảng cách giữa thời gian giải trí của họ cũng ngày càng mở rộng, nghiêng về phía những người có thu nhập thấp hơn.46
Do đó, có một chút ngạc nhiên rằng tâm trạng hàng ngày không cải thiện ngoài việc kiếm được khoảng 75.000 đô la mỗi năm ở Hoa Kỳ — không có thời gian để hạnh phúc nếu bạn giàu có. Tập trung chú ý vào sự khan hiếm về thời gian hoặc tiền bạc có thể dẫn đến việc tất cả chúng ta đưa ra những quyết định đặt nặng vấn đề thu được nhiều nguồn lực đó ngay bây giờ với chi phí rất lớn sau này. Như một minh họa tuyệt vời cho điều này, một nghiên cứu đã chỉ định ngẫu nhiên những người tham gia vào các nhóm khác nhau về khoảng thời gian họ được phép suy nghĩ về câu trả lời cho các câu hỏi đố và thành các nhóm khác xác định xem họ có được phép mất nhiều thời gian hơn để trả lời hay không. bây giờ với chi phí ít hơn thời gian sau đó. Những người tham gia ít thời gian có ba trăm giây để trả lời, trong khi những người tham gia nhiều thời gian có một nghìn giây. Nhóm trước đây vay trung bình 22 phần trăm ngân sách của họ (như vậy, sáu mươi sáu giây), trong khi những người tham gia có nhiều thời gian vay trung bình 8 phần trăm ngân sách của họ (như vậy, tám mươi giây). Như bạn có thể mong đợi, nhóm giàu thời gian làm tốt hơn nhóm nghèo về thời gian, cho dù họ có thể vay hay không, nhưng nhóm nghèo về thời gian hoạt động tốt nhất khi họ hoàn toàn không vay được. Tóm lại, những người tham gia kém thời gian đã mượn cách của họ để đạt được hiệu suất kém. Nếu một nguồn lực trở nên khan hiếm, tất cả chúng ta sẽ hành động theo những cách rất giống với những người hiện đang nghèo nguồn lực đó.47
Và nói chung, sẽ tốt hơn nếu bạn không quá chú trọng đến tiền bạc. Với sự giáo dục của mình, tôi đánh giá cao rằng tiền bạc rất quan trọng khi hoàn cảnh quy định rằng mỗi đồng xu đều có giá trị nhưng nhìn chung có thể đáng để nói một chút về nó nếu bạn không ở vị trí đó. Chắc chắn, tiền rất quan trọng và bạn nên tôn trọng nó, nhưng đừng quá để nó chi phối cuộc sống của bạn. Nó chắc chắn không đáng để làm cho bản thân đau khổ hơn. Rob Metcalfe và tôi đã chỉ ra rằng, trong khi những người nghèo hơn có nhiều suy nghĩ về tiền bạc hơn những người giàu hơn, hạnh phúc của những người sau này lại bị ảnh hưởng tiêu cực hơn bởi những suy nghĩ đó.48
Tâm trí lang thang
Có bằng chứng cho thấy tâm trí nói chung lang thang, cho dù là về tiền bạc hay bất cứ thứ gì khác, là thường xuyên, xảy ra đến một phần ba thời gian khi mọi người được hỏi họ đang nghĩ gì vào những thời điểm ngẫu nhiên trong ngày.49 Dường như chúng ta có khuynh hướng để tâm trí của mình đi lang thang: bằng chứng thần kinh từ các nghiên cứu hình ảnh não cho thấy rằng tâm trí lang thang phổ biến hơn khi một mạng lưới các vùng vỏ não cụ thể trong não của chúng ta được kích hoạt — đó là những vùng tương ứng với các khoảng thời gian Lên đỉnh.50 Có thể khó phân biệt đâu là thích nghi về mặt tiến hóa và đâu là sai lầm của quá trình tiến hóa; đơn giản bởi vì bạn có dây thần kinh để cho tâm trí của bạn đi lang thang không có nghĩa là bạn nên, giống như cách được lập trình di truyền để ăn nhiều bởi vì tổ tiên của chúng ta không biết khi nào họ sẽ ăn tiếp theo không có nghĩa là chúng ta nên nhất thiết phải làm như vậy.51 Tuy nhiên, việc biết rằng bạn đang gặp khó khăn sẽ giúp giải thích lý do tại sao điều đó xảy ra, điều này hy vọng sẽ giúp bạn đối phó hiệu quả hơn với những suy nghĩ vẩn vơ trong tâm trí mà bạn có và không phải suy ngẫm thêm về chúng.
Bạn chắc chắn sẽ kém hạnh phúc hơn nếu tinh thần của bạn thoát khỏi trải nghiệm hiện tại của bạn đến một nơi nào đó tồi tệ hơn nơi bạn hiện tại, chẳng hạn như nếu bạn bắt đầu lo lắng về kết quả xét nghiệm máu của mình giữa cuộc họp mà bạn không thể rời đi. Nhưng có vẻ như bạn cũng có thể ít hạnh phúc hơn nếu những suy nghĩ xâm nhập của bạn là tích cực; nghĩa là, ngay cả khi tinh thần bạn trốn đến một nơi nào đó tốt hơn, chẳng hạn như kỳ nghỉ tiếp theo của bạn, ở giữa cuộc họp đó.52 Nhưng bối cảnh là vấn đề quan trọng. Tôi có một bàn chải đánh răng điện tự động đánh răng trong hai phút. Khi tôi chú ý đến việc làm sạch răng của mình, hai phút đó có thể cảm thấy như vô tận và tôi không thể đợi chúng kết thúc. Ngược lại, khi tôi đang suy nghĩ về những thứ khác, hai phút trôi qua và tôi có xu hướng thích thú với tâm trí của mình.
Vì vậy, chúng ta hãy tập trung vào những suy nghĩ tiêu cực xâm nhập, chúng gần như luôn gây tổn hại cho hạnh phúc. Hầu hết các nghiên cứu có liên quan đã được thực hiện trên quần thể lâm sàng hoặc những người đã trải qua một biến cố khó khăn, chẳng hạn như mất người thân: một nghiên cứu cho thấy những người đàn ông trải qua nhiều suy nghĩ xâm phạm trong tháng đầu tiên sau khi mất thích nghi ít hơn nhanh chóng. , như được chỉ ra bởi tinh thần của họ thấp hơn một năm sau đó so với những người có ít suy nghĩ xâm nhập hơn.53
Trong một nỗ lực để xem xét tầm quan trọng của những suy nghĩ xâm nhập trong việc đánh giá tình trạng sức khỏe (một chủ đề, bạn sẽ nhớ lại, gần gũi với trái tim học thuật của tôi), tôi đã hỏi hơn một nghìn thành viên của dân số nói chung ở Hoa Kỳ trước tiên. để mô tả tình trạng sức khỏe hiện tại của họ. Sau đó, tôi hỏi họ tần suất và mức độ họ nghĩ về bất kỳ vấn đề sức khỏe nào hiện tại. Cuối cùng, tôi yêu cầu họ nói rằng họ sẽ sẵn sàng từ bỏ bao nhiêu năm cuộc đời để giảm bớt các vấn đề sức khỏe của mình. Tôi thấy rằng sự sẵn sàng từ bỏ cuộc sống của những người tham gia được giải thích bằng tần suất và cường độ suy nghĩ của họ về sức khỏe hơn là mô tả về vấn đề sức khỏe thực tế. Nghiên cứu này nhấn mạnh một lần nữa rằng bạn bị ảnh hưởng bởi những gì bạn tham gia nhiều hơn là bởi hoàn cảnh khách quan của cuộc sống của bạn.54
Nếu bạn bắt đầu lo lắng hoặc nghĩ về những điều khác khi bạn không muốn, bạn có thể chuyển hướng sự chú ý của mình bằng cách tìm cách ngăn tâm trí của bạn đi lang thang. Trong một thời gian dài, mọi người đã lập “bảng lo lắng” bằng cách viết ra những lo lắng của họ và phân biệt giữa những điều họ có thể và không thể kiểm soát, để giúp họ ngừng lo lắng về những gì họ không thể.55 Nếu bạn cố gắng viết ra những gì bạn lo lắng về một tháng trước, chứ đừng nói đến một năm trước, rất có thể bạn sẽ khó nhớ; và ngay cả khi bạn có thể nhớ, rất có thể mối quan tâm hiếm khi gây ra hậu quả ở bất cứ đâu gần với nỗi sợ hãi của bạn.
Hầu hết các mối quan tâm của chúng ta nói chung là về những gì chưa xảy ra, và đôi khi về những gì đã xảy ra. Ngược lại, chúng tôi gần như luôn luôn không có gì để lo lắng về ngay bây giờ . Đây là một lý do khá thuyết phục để tham dự ở đây và bây giờ. Nếu bạn luôn làm điều này, thì “ở đó và sau đó” mà bạn đang lo lắng sẽ không bao giờ ảnh hưởng đến bạn. Trọng tâm của sự chú ý của bạn sẽ ở đây và bây giờ, điều này gần như luôn ổn. Điều này chắc chắn áp dụng cho chứng nói lắp của tôi, điều này hiếm khi khiến tôi cảm thấy tồi tệ như tôi tưởng tượng. Khi tôi cảm thấy có một ý nghĩ xâm nhập đang chờ đợi, tôi tự hỏi bản thân, "Bạn phải lo lắng về điều gì ngay bây giờ ?" Khi câu trả lời là không có gì cả, như mọi khi, tôi cảm thấy hạnh phúc hơn một chút.
Một can thiệp nhằm mục đích ngăn chặn những suy nghĩ xâm nhập của những người đang chờ kết quả xét nghiệm y tế cho thấy rằng chỉ cần lập một kế hoạch về cách họ sẽ quản lý suy nghĩ là hữu ích (ví dụ: bằng cách bắt đầu cuộc trò chuyện với ai đó để thu hút sự chú ý về hiện tại).56 Sử dụng phương pháp này, bạn có thể viết ra một cách có ý thức một vài điều bạn có thể làm để giúp đỡ bản thân khi có tình huống nảy sinh những suy nghĩ tiêu cực.
Bạn cũng có thể tự nhắc mình “gọi điện cho một người bạn” khi tâm trí của bạn bắt đầu đi lang thang. Chúng ta đã thấy rằng thời gian bên gia đình và bạn bè là một phần quan trọng của hạnh phúc, vì vậy, làm thế nào tốt hơn để tận dụng chúng, theo cách tốt nhất có thể, hơn là khi tâm trí của bạn bắt đầu đi đến những nơi có thể khiến bạn kém hạnh phúc?
Trải nghiệm mới cũng có thể giảm thiểu những suy nghĩ xâm nhập. Những người trong chúng ta làm điều gì đó mới mẻ trái ngược với điều gì đó thường ngày ít có khả năng bị suy nghĩ xâm phạm hơn nhiều bởi vì những trải nghiệm mới đòi hỏi sự chú ý trong thời điểm này nhiều hơn những trải nghiệm thường ngày.57 Vì vậy, ngoài việc thúc đẩy sự sáng tạo và làm chậm thời gian mà chúng ta đã thảo luận, những kinh nghiệm mới còn có những lợi ích khác, giúp chúng ta hiểu thêm về lý do tại sao những người cởi mở với họ lại hạnh phúc hơn. “Hãy thử một cái gì đó mới” có lẽ là một trong những gợi ý dựa trên bằng chứng trong sách self-help.
Có khả năng tâm trí bạn sẽ đi lang thang từ mục đích hướng tới niềm vui và hành vi của bạn cũng có thể xảy ra. Quá thường xuyên để phù hợp với việc tối đa hóa hạnh phúc của tôi, sự chú ý của tôi khi viết cuốn sách này đã bị chuyển hướng từ mục đích trải nghiệm sang tìm kiếm niềm vui. Đôi khi những hành động lang thang của tâm trí đó cũng dẫn đến những hành động lang thang của chuột, như tôi đã tìm kiếm trên Internet. Ngay cả tại thời điểm bị phân tâm, tôi đã nhận thức được rằng tôi muốn tập trung hoàn toàn vào cuốn sách hơn. Tôi có thể dễ dàng tập trung vào niềm vui hơn mà không bị phân tâm, và tôi nghi ngờ bạn cũng vậy. Sẽ không có gì ngạc nhiên đối với bất kỳ ai biết tôi rằng, nói chung, tôi khá dễ bị phân tâm. Hãy hỏi bất kỳ sinh viên nào đã từng ngồi lướt qua tâm trí tôi trong các bài giảng. Thật khó để chắc chắn, và dù sao thì tôi cũng bị phân tâm khi nghĩ về nó, nhưng tôi nghĩ rằng tôi đã luôn chỉ tập trung trong những đợt ngắn. Theo cách riêng của chúng ta, mỗi chúng ta đều dễ bị phân tâm, nhưng chúng ta cũng có thể giảm thiểu các tác động của nó.
Tôi tự hỏi bạn đang bị phân tâm bởi điều gì. Bây giờ là thời điểm tốt để dành một chút thời gian để suy nghĩ về ba điều khiến bạn không thể tham dự và trải nghiệm của mình.
Tôi bị phân tâm bởi. . .
1. _______________________________
2. _______________________________
3. _______________________________
Thực hiện nó? Tôi nghi ngờ rằng ít nhất một mục trong danh sách đó có liên quan đến văn bản, tweet, e-mail hoặc Internet.
Một con chuột lang thang
Tất cả chúng ta đều đã nghe nói về chứng rối loạn thiếu tập trung nhưng thế giới hiện đại đang khiến tất cả chúng ta trở thành nạn nhân của “rối loạn mất tập trung”. Điều quan trọng cần lưu ý ở đây là tôi đang phân biệt có chủ ý và quan trọng giữa hai điều này. Nguyên nhân là do con người: một số người có nhiều khả năng mắc bệnh này hơn những người khác. Mặt khác, rối loạn phân tán sự chú ý là kết quả của những ảnh hưởng từ ngữ cảnh bên ngoài con người: một số tình huống có lợi cho nó hơn những tình huống khác, và chúng thường liên quan đến công nghệ hiện đại.
Mặc dù chúng ta luôn cần phải đối mặt với những nguy cơ mất tập trung, nhưng thời đại hiện đại không ngừng loại bỏ những trở ngại khiến bạn nghiện kiểm tra e-mail hoặc kiểm tra cập nhật Facebook của những người bạn ảo của bạn.58 Các bác sĩ y khoa hiện đang cảnh báo về "chứng mất trí nhớ kỹ thuật số", được định nghĩa là những thiếu hụt không thể đảo ngược trong phát triển não bộ và mất trí nhớ ở trẻ em dành nhiều thời gian cho các thiết bị điện tử như máy tính xách tay và điện thoại di động.59
Nghiện Internet gần đây được cho là một nguyên nhân chính gây ra rối loạn tâm thần. Đương nhiên, thật khó để tránh bị phân tâm khi bạn nghiện nguồn gốc của sự mất tập trung. Hiện đã có bằng chứng cho thấy não của những người sử dụng Internet nặng (những người báo cáo các triệu chứng nghiện) thu nhỏ theo đúng nghĩa đen, giống như ở những người nghiện ma túy nặng như cocaine và heroin.60 Bộ não của bạn trở nên kém hiệu quả hơn trong việc lọc ra những thông tin không liên quan khi bạn cho phép mình bị tấn công bởi thông tin từ Internet.
Trong một nghiên cứu gần đây về những ham muốn của con người và khả năng kiểm soát những ham muốn đó của họ, hơn hai trăm người trưởng thành đã được cung cấp thuốc Blackerries trong một tuần. Họ được phát tiếng bíp bảy lần một ngày và được hỏi liệu họ hiện đang trải qua, hoặc đã trải qua trong nửa giờ qua, một mong muốn (được mô tả là sự thôi thúc, thèm muốn hoặc khao khát) đối với một loạt các hoạt động. Những người tham gia rất khó kiểm soát mong muốn tham gia vào các hoạt động truyền thông - họ cho biết họ thường xuyên ham muốn hơn là quan hệ tình dục, hút thuốc, uống cà phê, uống rượu và ăn.61 Tôi có cảm giác rằng đây là một mong muốn sai lầm.
Nói chung, chúng tôi có một “cam kết có chủ ý” đối với các thiết bị liên lạc của chúng tôi.62 Ngay cả khi bạn không bị kích thích bởi các bản cập nhật, tin nhắn hoặc cuộc gọi đến, bạn vẫn có thể tưởng tượng ra chúng. Nếu bạn giống tôi, bạn sẽ phải trải qua "hội chứng rung ảo": tưởng tượng ra cảm giác điện thoại của bạn rung lên, chỉ để nhấc nó lên và nhận ra rằng nó không hề làm gì cả.63 Ngay cả khi thiết bị của bạn không tranh giành sự chú ý của bạn, bộ não của bạn vẫn có dây để chú ý đến chúng.
Vì vậy, bạn nên tìm cách thoát khỏi chứng nghiện tương tác ảo; bạn không có gì để mất ngoài chuỗi e-mail của mình.
Bây giờ, tôi đánh giá cao rằng bạn có thể khá thích Internet và điện thoại của mình. Thật vậy, tôi nghĩ rằng có nhiều người ngoài kia sẽ bị ảnh hưởng bởi việc mất điện thoại của họ hơn những người bạn có thông tin được ghi lại trong đó. Vì vậy, bạn có thể sẽ phải nhận lấy hạnh phúc ban đầu của mình khi bạn cố gắng cai sữa cho bản thân, ngay cả khi chỉ là một chút. Nhưng tôi nghĩ trong vài ngày tới, bạn sẽ thích nghi và hạnh phúc hơn trước khi bạn dành sự tập trung cho những hoạt động có mục đích và thú vị hơn.
Mất tập trung là một tên trộm cố ý và vì vậy bạn nên tìm cách ngăn chặn tên trộm bằng cách dựng các rào cản để không bị phân tâm. Một số tính năng thiết kế được thảo luận trong chương 6 có thể được sử dụng tại đây. Có lẽ bộ định tuyến không dây của bạn cũng không yêu cầu tiện ích bổ sung đó mở rộng phạm vi của nó ra sân sau. Sẽ dễ dàng hơn nhiều để thiết kế cách thoát khỏi sự phân tâm bằng cách ngăn chặn sự phân tâm đến với bạn ngay từ đầu, hơn là sử dụng sức mạnh ý chí của bạn để chống lại chúng khi chúng xảy ra.
Sử dụng công nghệ để chống lại những tác động tiêu cực của nó — thiết lập mặc định mới bằng cách tắt thông báo, để điện thoại ở chế độ im lặng, tắt chức năng trò chuyện trên máy tính tại nơi làm việc và tận dụng các ứng dụng và chương trình mới thực sự chặn bạn sử dụng Internet. Điều này sẽ cho phép bạn chú ý đến các hoạt động của mình và chú ý lâu hơn vì bạn đã thiết kế một khu vực không bị phân tâm.
Bạn cũng có thể vượt qua cam kết chăm chú với thiết bị di động của mình bằng cam kết công khai chú ý đến trải nghiệm của bạn. Bạn bè và gia đình của tôi biết rằng tôi không mang điện thoại đến phòng tập thể dục và, trừ khi tôi ra ngoài vào ban đêm, tôi sẽ tắt điện thoại vào lúc 7 giờ tối. Để tránh bị sao nhãng vào một đêm đi chơi với bạn bè, hãy đặt điện thoại của bạn ở chế độ im lặng: bạn cam kết không bị phân tâm bởi các “cửa sổ bật lên” trong đầu hoặc trên điện thoại của bạn. Nếu bạn bè của bạn cũng làm như vậy, bạn và họ sẽ hạnh phúc hơn. Có vẻ như những người phát minh ra “Trò chơi xếp chồng lên điện thoại” (còn được gọi là “Đừng làm trò nghịch ngợm trong bữa ăn”) đồng ý với tôi. Trước bữa ăn, mọi người xếp điện thoại thành một đống trên bàn. Ai chạm vào điện thoại của họ trước phải trả tiền.64 Mặc dù các hoạt động có mục đích dễ bị phân tâm nhất, phát minh ra trò chơi này cho thấy rằng những hoạt động thú vị hơn, như giao lưu, cũng đang đòi hỏi các giải pháp dựa trên thiết kế để khắc phục sự phân tâm.
Đắm mình vào các mạng xã hội được tạo bởi những loại người cũng không muốn bị phân tâm. Bạn bè của tôi và tôi cố gắng tránh các cuộc trò chuyện bằng văn bản, kéo dài hơn rất nhiều so với một cuộc trò chuyện thực sự. Có vẻ như chúng ta thuộc nhóm thiểu số, vì có vẻ như văn bản đang chiếm ưu thế hơn nói chuyện như một phương tiện giao tiếp ưa thích. Con số khổng lồ 129 tỷ tin nhắn văn bản đã được gửi trong năm 2010, tăng 24% so với năm 2009.65 Ngược lại, thời gian nói chuyện trên điện thoại thực tế đã giảm 5% từ năm 2010 đến năm 2011.66 Nếu bạn định trò chuyện bằng văn bản, ít nhất hãy cố gắng thực hiện một số cuộc trò chuyện có mục đích bên cạnh cuộc nói chuyện nhỏ chung chung. Tất cả những điều này làm tôi nhớ lại điều mà một người lái xe taxi đã nói với tôi. Anh ấy yêu cầu tôi tưởng tượng rằng cuộc gọi thoại được phát minh ra sau khi nhắn tin văn bản. “Bạn có thực sự nghĩ rằng,” anh ấy nói, “rằng có ai đó sẽ gửi tin nhắn không? Tất nhiên là họ sẽ không buồn - họ sẽ kinh ngạc về khả năng thực sự trò chuyện của mình. " Tôi nghĩ anh ta máu đúng.
Xin lỗi, tôi hơi mất tập trung ở đó. Có rất nhiều yếu tố kích thích tranh giành sự chú ý của bạn — âm thanh, địa điểm, con người, mùi và những suy nghĩ của riêng bạn cứ lởn vởn trong đầu. Bạn chỉ có rất nhiều năng lượng chú ý và nó sẽ giúp bạn hạnh phúc hơn, hiệu quả hơn và khỏe mạnh hơn nếu bạn có thể tập trung đúng cách.
Hạnh phúc hơn bằng cách làm
Sẽ không có gì ngạc nhiên đối với bất kỳ ai rằng chúng ta hạnh phúc hơn khi chú ý đến những trải nghiệm tốt và những người mà chúng ta thích ở bên. Vấn đề là chúng ta hành động theo những cách khiến nó xuất hiện như thể điều này không rõ ràng chút nào. Có một số điều đơn giản nhưng hiệu quả mà bạn có thể làm để định hướng lại sự chú ý của mình để trở nên hạnh phúc hơn. Mua thêm một vài trải nghiệm và ít thứ hơn một chút, chuyển đổi giữa các hoạt động thú vị và có mục đích, và nghe nhạc. Hãy cam kết dành nhiều thời gian hơn mỗi ngày để nói chuyện với những người bạn thích. Và hãy dành ít thời gian hơn mỗi ngày để dán mắt vào máy tính hoặc điện thoại. Sự phân tâm làm bạn kiệt sức và khiến bạn cảm thấy mệt mỏi và kém hạnh phúc, vì vậy hãy tập trung vào một việc tại một thời điểm — và ngừng liên tục kiểm tra những email và cập nhật Facebook ngớ ngẩn đó.
số 8
Quyết định, thiết kế và làm
Bạn bây giờ được trang bị ba trụ cột của quá trình sản xuất hạnh phúc. Tạo ra hạnh phúc liên quan đến việc quyết định, thiết kế và thực hiện, và những cách hiệu quả nhất để trở nên hạnh phúc hơn là liên kết với các thành phần khác nhau này.
Để minh họa cách kết hợp chúng lại với nhau, chúng ta hãy xem xét hai hành vi mà tôi nghĩ sẽ gây được tiếng vang với nhiều độc giả: thứ nhất, làm thế nào để trì hoãn ít hơn; và thứ hai, làm thế nào để tự giúp mình bằng cách giúp đỡ người khác nhiều hơn. Sự trì hoãn liên quan đến việc tránh chú ý đến một nhiệm vụ mà bạn biết rằng mình phải hoàn thành. Đó là một ví dụ điển hình cho mục đích của chúng ta bởi vì hầu hết chúng ta thừa nhận việc trì hoãn, điều này khiến chúng ta kém hạnh phúc, làm căng thẳng mối quan hệ của chúng ta với những người khác và làm xấu đi hiệu suất ở nơi làm việc và trường học.1 Tôi nghĩ rằng làm nhiều hơn cho người khác là một ví dụ điển hình vì điều đó khiến chúng ta hạnh phúc, nhưng hành vi của chúng ta thường không phản ánh sự thật này.
Đừng lo lắng nếu bạn cảm thấy như hai hành vi này không tạo được mối quan hệ mạnh mẽ với bạn; Tôi tin tưởng rằng việc biết được những lý do khiến chúng ta bắt đầu hạnh phúc nhất có thể trong những bối cảnh này và những gợi ý liên quan, chắc chắn sẽ khơi dậy trong đầu bạn những ý tưởng về cách bạn có thể điều chỉnh chúng để phù hợp với những hành vi khác mà bạn quan tâm hơn Về.
Ít hơn
Sự chần chừ và mất tập trung đi đôi với nhau. Nếu chúng ta có thể hoàn toàn trốn tránh nhiệm vụ, điều đó sẽ ổn và chúng ta không cần phải tránh chú ý đến nó, nhưng những người trì hoãn lo lắng vì đơn giản là không thể tránh được nhiệm vụ (và chúng tôi đã thấy những suy nghĩ xâm nhập có thể gây hại cho hạnh phúc như thế nào ).2 Sự phân tâm cũng gây ra sự trì hoãn khi các kích thích khác với nhiệm vụ đang làm cản trở việc hoàn thành công việc. Trước tiên, hãy xem cách chúng ta lâm vào tình trạng trì hoãn khốn khổ này và sau đó tìm kiếm các giải pháp để thoát khỏi nó.
Khởi hành từ hạnh phúc
Bước đầu tiên để giải quyết sự trì hoãn là quyết định xem bạn có muốn thực hiện nhiệm vụ hay không. Có lẽ nhiệm vụ không đáng bận tâm chút nào. Ví dụ, một mong muốn sai lầm có thể đang thúc đẩy nó . Có vẻ như chúng ta trì hoãn nhiều hơn đối với những công việc mà chúng ta cho là đặc biệt quan trọng, như làm việc hướng tới các mục tiêu cao cả, bởi vì chúng đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn và chúng ta tìm cách tránh lãng phí nỗ lực này.3 Chúng tôi cũng bỏ qua các nhiệm vụ sẽ được đánh giá, chẳng hạn như khi học sinh trì hoãn viết bài luận khi họ tin rằng trường đại học của họ sẽ chọn ngẫu nhiên một số tác phẩm của học sinh và bắt chúng đọc cho học sinh tại một trường trung học địa phương so với những học sinh vừa giao trong các bài luận của họ.4 Hơn nữa, các nhiệm vụ không phù hợp với bộ kỹ năng của bạn sẽ cản trở bạn bị cuốn vào hoạt động.
Những dự đoán sai lầm khiến bạn dễ dàng trì hoãn. Tôi chắc rằng chúng ta muốn có nhiều thời gian hơn là ít hơn. Nhưng hãy nghĩ xem khi nào bạn phải đi làm sớm so với việc bạn có vô số thời gian. Nếu bạn giống tôi, bạn lao vào nhiều hơn khi bạn có nhiều thời gian hơn chứ không phải ít hơn. Điều này có thể là do bạn sẽ lên kế hoạch cho chuyến khởi hành sớm hơn và trì hoãn nhiều hơn để sẵn sàng cho chuyến đi muộn hơn. Sinh viên y khoa đánh giá nhiều bệnh nhân hơn mỗi giờ và tiếp xúc với bệnh nhân nhiều hơn trong ca chín giờ thay vì ca mười hai giờ.5 Hơn nữa, như chúng ta đã thấy, ký ức của chúng ta không nhớ lại chính xác khoảng thời gian của các sự kiện trong quá khứ, và vì vậy chúng ta sẽ dự báo những sai sót này trong tương lai.6 Ví dụ, chúng tôi dường như sẽ nhớ và dự đoán rằng các nhiệm vụ ngắn khoảng vài phút hoặc lâu hơn thực tế, nhưng khi nói đến các nhiệm vụ dài hơn, chúng tôi tin rằng chúng sẽ mất ít thời gian hơn so với thực tế.7 Hầu hết mọi thứ mất hơn hai phút, vì vậy hãy ghi nhớ điều này và lên kế hoạch thêm thời gian.
Đó là niềm tin sai lầm của chúng ta có lẽ là căn nguyên của sự trì hoãn của chúng ta. Nhiều người trong chúng ta lầm tưởng rằng chúng ta làm việc hiệu quả nhất dưới áp lực của thời hạn cuối cùng nhưng điều này nói chung là không đúng. Một đánh giá về hai mươi bốn nghiên cứu về sự trì hoãn liên quan đến gần bốn nghìn sinh viên cho thấy rằng những người bỏ dở công việc của họ có xu hướng đạt điểm thấp hơn những người không làm. 8 Và ngay cả khi chúng tôi biết rằng chúng tôi có xu hướng hoàn thành dự án khoảng một ngày trước thời hạn, chúng tôi vẫn ước tính quá lạc quan rằng chúng tôi sẽ hoàn thành trước kế hoạch khoảng 4 ngày.9
Bạn cũng có thể nghĩ rằng bạn sáng tạo hơn dưới áp lực. Nhưng khi các tác giả của Tạp chí Harvard Business Review yêu cầu gần hai trăm nhân viên có trình độ học vấn cao từ các doanh nghiệp Hoa Kỳ mô tả, trong các phần riêng biệt của nhật ký trực tuyến, họ cảm thấy áp lực thời gian như thế nào vào cuối ngày làm việc và điều gì đó nổi bật trong tâm trí họ. vào ngày hôm đó, họ phát hiện ra rằng áp lực thời gian lớn hơn có liên quan đến ít trường hợp sáng tạo được báo cáo hơn.10 Bạn cũng nên có những kỳ vọng thực tế về những gì bạn có thể đạt được. Những người theo chủ nghĩa hoàn hảo được cho là những kẻ trì hoãn khét tiếng bởi vì họ đặt ra những mục tiêu quá cao mà sau đó họ không đạt được, mặc dù điều này đã bị tranh cãi.11
Tôi muốn nói thêm rằng sự trì hoãn cũng có thể ảnh hưởng xấu đến các mục tiêu chính sách. Cùng với Caroline Rudisill, tôi đã chỉ ra rằng việc thay đổi độ tuổi tối đa mà phụ nữ ở Vương quốc Anh có thể nhận được một chu kỳ điều trị thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) do nhà nước tài trợ từ ba mươi chín đến bốn mươi hai gần như chắc chắn sẽ dẫn đến việc sinh ít con hơn. so với trước đây khi phụ nữ, những người có khả năng sinh sản ngày càng giảm, hãy trì hoãn việc cố gắng có con trước thời hạn mới.12 Đây là một trong nhiều ví dụ mà các nhà hoạch định chính sách cần tham khảo ý kiến của các nhà khoa học hành vi (dĩ nhiên là tôi) trước khi can thiệp.
Quyết định
Vậy làm thế nào bạn có thể quyết định trì hoãn ít hơn? Bạn có thể vượt qua ba trở ngại cần chú ý với phản hồi nổi bật về cách làm việc hướng tới mục tiêu khiến bạn cảm thấy như thế nào. Sự trì hoãn là việc tránh một điều gì đó mà bạn cảm thấy khó khăn khi làm, vậy điều gì khiến bạn muốn tránh nó? Cân nhắc việc tái tạo một nhiệm vụ tương tự trong quá khứ. Bạn cảm thấy thế nào vào lần cuối cùng bạn làm điều gì đó tương tự như những gì bạn đang trì hoãn? Môi trường như thế nào lần cuối cùng bạn làm điều đó, và ai ở đó?
Bạn cũng có thể xem để nhận thêm phản hồi ngay lập tức về cảm giác khi làm việc hướng tới mục tiêu của mình và đạt được chúng. Các nhân viên cho vay tại ngân hàng Colombia Bancamía đã áp dụng nguyên tắc này vào thực tế để giải quyết vấn đề trì hoãn nghiêm trọng của họ. Họ có thói quen xấu là không tìm khách hàng cho vay mới cho đến trước khi tiền thưởng hàng tháng của họ được tính, trong hai tuần cuối cùng của mỗi tháng. 70% trong số các sĩ quan này cho biết họ bị căng thẳng hoặc rất căng thẳng, và hơn một nửa cho biết họ gặp khó khăn khi tổ chức công việc hoặc bám sát kế hoạch của họ. Để chuyển khối lượng công việc của mình, họ chia nhỏ nhiệm vụ của mình thành các yếu tố hàng tuần và nhận các giải thưởng nhỏ, như vé xem phim và phiếu thưởng nhà hàng, cho việc hoàn thành mỗi tuần. So với một nhóm nhân viên cho vay không tham gia chương trình chống trì hoãn này, họ đã tăng 30% việc đạt được mục tiêu và 25% tiền thưởng. Như đã thảo luận, phản hồi có thể giúp bạn quyết định những gì cần nhập vào quy trình sản xuất của mình, cũng như thiết lập sự thay đổi hành vi trong chuyển động.13
Phản hồi từ những người khác có thể là một phương tiện quan trọng để khắc phục sự trì hoãn. Những người khác có thể được sắp xếp tốt hơn để giúp bạn hoàn thành công việc ngay bây giờ bởi vì họ ít cam kết với con người hiện tại của bạn hơn bạn. Những người khác cũng có thể giúp bạn kiềm chế sự đánh giá quá cao của mình về thời gian bạn cần để hoàn thành một nhiệm vụ — thực sự, có lẽ sai lầm khi cho rằng nó sẽ mất nhiều thời gian hơn thực tế.14 Yêu cầu ai đó đóng vai người biện hộ cho ma quỷ với bạn và kết hợp điều này vào các quyết định của bạn.
Quá khắt khe với bản thân và không chấp nhận sự thật rằng chúng ta hay trì hoãn, chỉ dẫn đến việc trì hoãn nhiều hơn và khiến chúng ta khó thay đổi hơn. Những sinh viên tự phê bình và cho biết không thích bản thân vì quá khứ trì hoãn của họ có nhiều khả năng trì hoãn lần thứ hai hơn những người đã tha thứ cho bản thân.15 Nếu bạn chưa bao giờ tha thứ cho việc trì hoãn bản thân trước đây, hãy bắt đầu ngay bây giờ; và nếu bạn có, hãy nhắc nhở bản thân về cảm giác tốt khi làm như vậy lần trước. Các sinh viên trong nghiên cứu đã tha thứ cho bản thân cũng cho biết họ trải qua nhiều cảm xúc tích cực hơn.
Thiết kế
Sau đó, bạn có thể thiết kế cách nào để bớt trì hoãn hơn? Bắt đầu bằng cách xem xét liệu các số nguyên tố trong môi trường ngay lập tức của bạn có lợi cho việc hoàn thành công việc hay không. Có lẽ hình ảnh một nhà bếp sạch sẽ trên tủ lạnh của bạn sẽ gợi ý cho bạn việc rửa bát cũng giống như cách thức sạch sẽ và có mùi tươi (như cam quýt) để mọi người dọn dẹp và rửa tay. Và những người trong chúng ta làm việc hoặc học tập ở cùng một địa điểm dường như ít trì hoãn hơn vì vị trí thúc đẩy chúng ta làm những gì chúng ta đã làm trong lần cuối cùng chúng ta ở đó.16 Vì vậy, nếu bạn luôn làm việc ở cùng một nơi nhưng không bao giờ hoàn thành công việc gì, hãy thay đổi không gian hoặc chỉ sắp xếp lại không gian, và sau đó xem điều gì sẽ xảy ra.
Sau đó, những gì về việc sử dụng một mặc định để duy trì các tài nguyên có chủ ý của bạn? Bạn có thể đã chọn không tham gia vào nhiều tình huống gây mất tập trung gây ra sự trì hoãn, như quảng cáo bật lên và chọn tham gia nhiều tình huống tiết kiệm sự chú ý, như thanh toán hóa đơn tự động. Hãy áp dụng những nguyên tắc này ở những nơi khác khi bạn có thể. Nếu bạn có thể đặt thời hạn mặc định, đừng cho rằng muộn hơn là tốt hơn. Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng họ sẽ sử dụng một phiếu quà tặng có ngày hết hạn trong tương lai, nhưng điều ngược lại là sự thật: họ có nhiều khả năng sẽ đổi nó trước khi hết hạn nếu họ được cho chỉ vài tuần để sử dụng nó thay vì nếu họ được cho một tháng hoặc hơn. 17
Ngoài ra, hãy sử dụng sức mạnh của những cam kết và xem xét cách tốt nhất để lan tỏa chúng. Trong một nghiên cứu nổi tiếng, các nhà nghiên cứu đã thuê sáu mươi người hiệu đính phản hồi các quảng cáo được đăng trên tờ báo của Viện Công nghệ Massachusetts và trên các bảng thông báo (những người nộp đơn ít biết rằng họ sắp đọc ba văn bản hậu hiện đại rất nhàm chán mà thường không làm ý nghĩa sâu sắc). Mỗi người tham gia được chỉ định ngẫu nhiên để làm một trong ba việc: (1) nộp một trong ba văn bản cứ bảy ngày một lần; (2) nộp cả ba văn bản vào cuối ba tuần; hoặc (3) đặt thời hạn của riêng họ. Những người có thời hạn hàng tuần tìm thấy nhiều lỗi nhất và ít trì hoãn nhất - những người đặt thời hạn hàng tuần cho mình cũng vậy.18
Vì vậy, nếu bạn có một dự án lớn, hãy cân nhắc chia nhỏ nó thành các thời hạn nhỏ hơn cách đều nhau. Người khác thậm chí có thể làm điều này cho bạn (và có thể làm tốt hơn). Nếu bạn nhờ một người bạn đặt thời hạn cho bạn, cam kết của bạn sẽ dành cho người mà bạn không muốn thất vọng, và do đó, bạn có nhiều khả năng đạt được mục tiêu hơn bằng cách tham gia cùng họ.
Việc chia nhỏ dự án cũng đã được chứng minh là làm giảm xu hướng lạc quan quá mức của chúng ta về thời gian thực hiện một nhiệm vụ. Những người ước tính thời gian chuẩn bị một khay khai vị với bánh mì kẹp nhỏ, trái cây thái lát, rau nhồi và tôm xiên cho rằng sẽ mất khoảng mười phút so với thực tế, nhưng khi họ xem lại tất cả các bước cần thiết để hoàn thành nó (thái trái cây, luộc tôm, v.v.), không có nhiều sự khác biệt giữa dự đoán của họ và lượng thời gian thực hiện.19
Đi chơi với những người có động lực cao chắc chắn sẽ giúp bạn tạo ra chuẩn mực xã hội để ít trì hoãn hơn bằng cách hướng dẫn bạn trở nên giống những người trong nhóm tham khảo của bạn một cách vô thức. Hãy trì hoãn các khoản tiết kiệm khi nghỉ hưu. Nếu các đồng nghiệp làm việc trong cùng bộ phận với bạn được đề nghị $ 20 khi tham dự hội chợ về kế hoạch nghỉ hưu, thì khả năng bạn sẽ tham dự cao hơn gấp ba lần — mặc dù bản thân bạn sẽ không được trả tiền — so với việc đồng nghiệp của bạn không được khuyến khích tham dự. Hơn nữa, bạn cũng sẽ có nhiều khả năng mở và tiếp tục mở một tài khoản hưu trí hoãn thuế.20 Khi bạn có một dự án cần hoàn thành, hãy dành chút thời gian cho những động cơ có mục đích trong nhóm tình bạn của bạn. Tương tự, khi hết áp lực, hãy đi chơi với những cỗ máy tạo khoái cảm.
Làm
Và cuối cùng, làm thế nào bạn có thể chú ý hơn đến những gì bạn đang làm? Nhìn chung, chúng ta thường trì hoãn các hoạt động có mục đích, như công việc hoặc học tập, và các tình huống khó xử, như thông báo tin xấu cho ai đó.21 Do đó, bạn cần phải tham gia ngay vào các hoạt động này. Ví dụ: nếu bạn phải cung cấp một số tin xấu cho các nhân viên khác nhau, hãy dành ra một khoảng thời gian để làm điều đó trong một lần thay vì lan truyền nó trong một ngày. Tôi không đặc biệt dễ bị trì hoãn, nhưng khi hoàn thành cuốn sách này, tôi buộc mình phải dậy trước những người còn lại trong gia đình và làm việc trong vài giờ trong khi họ vẫn đang ngủ. Khi làm như vậy, tôi đã biến mình từ một con cú đêm thành một con chim chào mào buổi sáng (mặc dù việc có con đã khiến tôi khá nhiều buộc tôi phải trở thành một người buổi sáng rồi).
Ngoài ra, hãy nghĩ về cách bạn có thể quan tâm đến người khác tốt hơn. Ở bên người khác khi bạn đang làm hầu hết mọi thứ đều làm tăng niềm vui và mục đích, vì vậy, hãy nhớ chú ý đến những người bạn có thể ở cùng khi cuối cùng bạn cũng có thể làm được bất cứ điều gì bạn đã trì hoãn. Nhưng tất nhiên, đừng để chúng làm bạn phân tâm, vì vậy có lẽ nên cân nhắc đưa ra phản hồi cho nhau về những công việc bạn đang trì hoãn. Những nhân viên báo cáo rằng họ nhận được thông tin về hiệu suất làm việc tốt như thế nào trong công việc có nhiều khả năng nói rằng họ cảm thấy có ý nghĩa cao trong khi làm việc, vì vậy đây là một lộ trình có mục đích thay vì trì hoãn.22 Cũng nên nhớ rằng những cuộc trò chuyện về trải nghiệm rất thú vị, vì vậy, trò chuyện về những trải nghiệm của bạn để hoàn thành công việc cũng có thể là một cách để thúc đẩy niềm vui.
Tất nhiên, sự phân tâm sẽ làm gián đoạn việc tham dự vào các trải nghiệm; một cuộc khảo sát báo cáo rằng hơn một nửa trong số ba trăm người tham gia khảo sát trực tuyến cho biết họ sử dụng Internet để trì hoãn — và đây chỉ là những người có ý thức tham gia vào việc làm đó.23 Vì vậy, đây là một lý do nữa để làm việc ngoại tuyến khi bạn có thể. Có rất nhiều quán cà phê không có Internet và các ứng dụng ngăn bạn truy cập Web.
Phân phối nhiều hơn
Nhiều người trong chúng ta có thể hạnh phúc hơn khi làm được nhiều việc hơn cho người khác. Tôi không gợi ý rằng bạn nên bắt đầu ngay lập tức quyên góp nhiều tiền hơn cho tổ chức từ thiện hay lao vào tình nguyện nhưng đây chắc chắn là những hoạt động bạn có thể cân nhắc thực hiện, ngay cả khi cuối cùng bạn quyết định chống lại nó.
Tất cả chúng ta đều quan tâm đến hạnh phúc của chính mình, nhưng chúng ta cũng quan tâm đến việc phân bổ hạnh phúc cho những người khác. Điều này khác với những tác động của người khác đối với những gì bạn làm và cảm giác của bạn, như đã thảo luận trong các chuẩn mực xã hội trong chương 6. Đúng hơn, nó đề cập đến những ảnh hưởng mà bản thân hạnh phúc của người khác đối với bạn.
Có rất nhiều lý do chính đáng để bạn muốn lan tỏa hạnh phúc xung quanh. Trước hết, bạn có thể trở nên hạnh phúc hơn bằng cách giảm bớt sự bất bình đẳng trong xã hội mà bạn cho là bất công, mà không có bất kỳ mối quan tâm trực tiếp nào đến bất kỳ nhóm hoặc cá nhân cụ thể nào. Đây là quan tâm đến người khác. Thứ hai, bạn có thể cảm thấy hạnh phúc hơn khi trực tiếp giúp đỡ người khác, mà không có bất kỳ mối quan tâm rõ ràng nào về tác động của điều này đối với sự bất bình đẳng trong xã hội. Đây là quan tâm đến người khác. Trước tiên, chúng ta hãy xem xét những động cơ này lần lượt, vì sự khác biệt ảnh hưởng đến những gì chúng ta có thể làm trong việc giải quyết chúng.
Lo ngại về bất bình đẳng
Trong hình bên dưới, chiếc bánh bên trái lớn hơn chiếc bánh bên phải và miếng bánh màu xám nhạt bên trái cũng lớn hơn. Vì vậy, nếu chỉ có kích thước quan trọng, bạn sẽ thích lát bên trái hơn. Nhưng lát màu xám nhạt bên trái nhỏ hơn một trong những lát khác và điều này có thể khiến bạn khó chịu. Vì vậy, bạn có thể sẽ vui hơn với lát nhỏ hơn ở bên phải vì nó có cùng kích thước với các lát khác. Tuy nhiên, nếu chiếc bánh bên phải nhỏ hơn, bạn có thể thích lát bánh bên trái hơn. Ở đây đặt ra sự cân bằng giữa mặt khác là kích thước và mặt khác là phân phối.
Với nhiều đồng nghiệp tuyệt vời trong nhiều năm, tôi đã thực hiện nhiều nghiên cứu cho thấy rằng chúng tôi rất quan tâm đến sức khỏe của người khác.24 Tôi tham gia nghiên cứu này vì cùng với các học giả khác vào khoảng thời gian đó, chẳng hạn như Alan Williams, tôi nhận ra rằng người dân và các nhà hoạch định chính sách quan tâm đến việc ai sẽ nhận được những lợi ích sức khỏe nào, cũng như mức độ tổng thể của chiếc bánh. Nếu bây giờ tôi đang thực hiện những nghiên cứu này, tôi sẽ tập trung trực tiếp hơn vào việc phân phối hạnh phúc, nhưng tôi đã đắm chìm hơn nhiều vào các vấn đề sức khỏe cách đây một thập kỷ. Tuy nhiên, may mắn thay, sức khỏe là yếu tố đầu vào quan trọng trong quá trình tạo ra hạnh phúc và những gì chúng ta biết về sở thích của mọi người liên quan đến việc phân bổ sức khỏe trong xã hội có thể thông báo những gì chúng ta suy luận về sở thích của họ đối với việc phân phối các yếu tố đầu vào quan trọng khác, cũng như bản thân hạnh phúc.
Vào thời điểm tôi bắt đầu nghiên cứu này vào giữa những năm 1990, không có nghiên cứu quy mô lớn nào về sở thích của công chúng về việc phân phối các lợi ích sức khỏe. Vì vậy, về cơ bản tôi đã bắt đầu hỏi càng nhiều người càng tốt để nhận được tài trợ nghiên cứu cho rất nhiều câu hỏi về cách phân phối lợi ích sức khỏe. Trong các nghiên cứu khác nhau sử dụng một loạt các phương pháp, bao gồm các nhóm thảo luận và khảo sát, tôi nhận thấy rằng công chúng nói chung quan tâm đến mức độ sức khỏe có thể được tạo ra từ y tế và các can thiệp chính sách khác; họ quan tâm đến kích thước của chiếc bánh sức khỏe. Nhưng họ cũng thích sự phân bổ sức khỏe bình đẳng hơn: cắt lát cân bằng hơn.25 Phát hiện tương tự cũng được tìm thấy trong các nghiên cứu điều tra sở thích đối với việc phân phối thu nhập trong xã hội.26
Gần đây hơn, và trong một trong những nghiên cứu lớn nhất về những gì công chúng nghĩ về công bằng trong sức khỏe, Aki Tsuchiya và tôi, cùng với các đồng nghiệp khác tại Đại học Sheffield, đã thực hiện một nghiên cứu trong đó sáu trăm thành viên của dân số Anh nói chung được hỏi. một loạt các lựa chọn nhị phân. Thiết lập cơ bản là một lựa chọn được ưu tiên từ quan điểm tối đa hóa sức khỏe và lựa chọn còn lại được ưu tiên từ quan điểm khác, chẳng hạn như giảm bất bình đẳng. Thật đáng khích lệ, kết quả cho thấy hầu hết các thành viên của công chúng đều nhạy cảm với những đánh đổi mà họ được yêu cầu thực hiện: họ quan tâm đến việc giảm bất bình đẳng về sức khỏe khi sự hy sinh về sức khỏe tổng thể không quá lớn như họ thấy, nhưng sau đó họ chuyển sang để tối đa hóa sức khỏe khi họ được yêu cầu từ bỏ sức khỏe quá nhiều.27
Có rất ít nghiên cứu tập trung vào sở thích của công chúng về việc phân bổ hạnh phúc của chính nó. Trong công việc được hỗ trợ bởi Văn phòng Thống kê Quốc gia, Rob Metcalfe và tôi đã hỏi gần một nghìn thành viên của công chúng Vương quốc Anh trong các cuộc phỏng vấn trực tiếp câu hỏi sau:
Bạn nghĩ chính sách nào tốt hơn, một chính sách đạt được mức độ hạnh phúc hợp lý cho mọi người hoặc một chính sách dẫn đến tổng mức độ phúc lợi tổng thể cao hơn, nhưng dẫn đến mức độ phúc lợi cao đối với một số người và mức độ phúc lợi thấp đối với khác?
Tám mươi chín phần trăm đã chọn phương án đầu tiên, cho thấy rằng mọi người quan tâm đến sự phân bổ hạnh phúc hơn là về tổng lượng hạnh phúc nói chung.
Sau đó, chúng tôi đã hỏi một nghìn người khác, lần này là trong một cuộc khảo sát trực tuyến, hai câu hỏi về sự đánh đổi bình đẳng hiệu quả trong sự hài lòng trong cuộc sống của những loại được hỏi về sức khỏe:
Hãy tưởng tượng rằng, từ chính sách 1, một người có xếp hạng hài lòng về cuộc sống là 5 và một người khác có xếp hạng 9. Từ chính sách 2, một người có xếp hạng 6 và một người khác có xếp hạng 7. Điều nào trong hai chính sách mang lại kết quả tốt nhất?
Hãy tưởng tượng rằng, từ chính sách 1, một người có xếp hạng hài lòng về cuộc sống là 2 và người khác có xếp hạng 6. Từ chính sách 2, một người có xếp hạng 3 và một người khác có xếp hạng 4. Điều nào trong hai chính sách mang lại kết quả tốt nhất?
Trong cả hai câu hỏi, có sự ưu tiên rõ ràng là thu hẹp khoảng cách về hạnh phúc. Gần hai trong số ba người tham gia đã chọn tùy chọn thứ hai, chỉ có khoảng một trong bảy người thực sự thích tùy chọn đầu tiên (những người tham gia còn lại không quyết định về tùy chọn nào để chọn).
Nhưng — và nó là một nhưng khá lớn — tất cả những nghiên cứu này cũng đều phải tập trung vào hiệu ứng tập trung vì mọi người được yêu cầu suy nghĩ về mức độ phân bổ sức khoẻ và hạnh phúc trong xã hội để tìm ra mức độ quan trọng của nó, điều này ( như bạn biết bây giờ) có thể làm cho nó có vẻ như chúng quan trọng hơn chúng. Cùng với những dòng này, chúng tôi đã chỉ ra rằng sở thích của mọi người về cách phân bổ sức khỏe lý tưởng phụ thuộc vào hình thức phân phối hiện tại.28 Tất cả những vấn đề này là cực kỳ quan trọng cần xem xét khi quyết định có hay không và làm thế nào để đưa các ưu đãi của công chúng vào các quyết định phân bổ nguồn lực. Kết quả của các nghiên cứu thực nghiệm cần được xử lý với một mức độ thận trọng đáng kể. Khi mọi thứ ổn định, tôi tin tưởng rằng chúng ta bị ảnh hưởng và quan tâm đến sự phân bổ hạnh phúc trong xã hội, ngay cả khi tôi không thể tin tưởng lắm về sự đánh đổi chính xác giữa kích thước của chiếc bánh và sự phân phối các lát cắt của nó.
May mắn thay, có thể có nhiều thông tin “thực tế” hơn mà chúng ta có thể dựa vào để đưa ra quyết định. Trong khi tăng trưởng kinh tế gắn liền với việc giảm khoảng cách giữa những người hạnh phúc nhất và kém hạnh phúc nhất ở các nước phát triển, thì bất bình đẳng thu nhập gia tăng đóng vai trò là một rào cản để đạt được bình đẳng hạnh phúc hơn.29 Người Mỹ và Anh dường như hạnh phúc hơn trong thời kỳ bất bình đẳng trong thu nhập thấp hơn.30 Hạnh phúc cũng cao hơn ở Nhật Bản, thành thị Trung Quốc và Mỹ Latinh khi bất bình đẳng thấp hơn.31 Ngược lại, ở nông thôn Trung Quốc, bất bình đẳng lớn hơn có liên quan đến sự hài lòng hơn trong cuộc sống.32 Điều này cho thấy rằng bất bình đẳng thu nhập đôi khi có thể là một tín hiệu của cơ hội, tùy thuộc vào mức độ công bằng của cơ hội kiếm được nhiều tiền hơn.
Mặc dù vậy, nhìn chung, việc quan tâm đến việc giúp đỡ những người có hoàn cảnh khó khăn nhất trong xã hội, đặc biệt là khi những người có miếng bánh nhỏ hơn có ít cơ hội nhận được miếng lớn hơn. Và do các xã hội bình đẳng hơn nhìn chung hạnh phúc hơn, chúng ta có thể không cần dữ liệu ưu tiên để chỉ ra lợi ích của việc quan tâm đến người khác.
Giúp đỡ người khác
Ngoài việc cảm thấy tốt hơn khi sự bất bình đẳng không công bằng được giảm bớt, chúng ta cũng cảm thấy tốt hơn khi chúng ta trực tiếp quan tâm đến người khác hơn. Chúng ta đã thấy trong chương 2 rằng những người tình nguyện trải qua một liều lượng hợp lý về mục đích khi làm như vậy. Trong các nghiên cứu khác, những người tình nguyện, giúp đỡ người khác và đóng góp từ thiện báo cáo sự hài lòng trong cuộc sống và tâm trạng tốt hơn những người khác.33 Nhưng, cũng như những nơi khác, chúng ta cần thận trọng khi đưa ra suy luận về quan hệ nhân quả từ các nghiên cứu cho thấy mối tương quan giữa hạnh phúc và các kết quả khác: những người làm được nhiều việc hơn cho người khác cũng có thể hạnh phúc hơn khi bắt đầu. Phải nói rằng, dường như có bằng chứng xác đáng về tác động nhân quả đối với hạnh phúc từ việc quan tâm đến người khác. Hãy tưởng tượng ngày hôm nay bạn được cho là xa xỉ khi tiêu 20 đô la tiền của người khác. Nếu bạn được yêu cầu chi tiêu cho người khác, bạn sẽ hạnh phúc hơn nếu được yêu cầu chi tiêu cho chính mình.34
Cũng có bằng chứng cho thấy việc bạn dành thời gian để giúp đỡ người khác, chẳng hạn như trong hoạt động tình nguyện, sẽ giúp bạn bớt cảm thấy bị gò bó về thời gian.35 Vì vậy, dành một ít thời gian của bạn cho các hoạt động có mục đích trên thực tế có thể khiến bạn cảm thấy như thể bạn có nhiều thời gian hơn. Quan tâm đến người khác bằng cách ở bên họ cũng có thể giúp giảm bớt sự cô đơn, cả về phía bạn và cả những người bạn dành thời gian cùng. Cô đơn, giống như hạnh phúc, có tính lây lan: nó còn lan truyền mạnh mẽ hơn cả cảm giác được kết nối với người khác.36 Cô đơn cũng rất kinh khủng đối với sức khỏe của bạn. Những người lớn tuổi cảm thấy thiếu sự đồng hành, bị bỏ rơi hoặc bị cô lập với những người khác có nhiều khả năng tử vong trong sáu năm tới, phần lớn là do sự cô đơn có tác động trực tiếp và bất lợi đến sức khỏe của họ.37 Chỉ cần cho người khác cơ hội ở bên bạn là điều tốt cho sức khỏe và hạnh phúc của bạn cũng như của họ.
Một phần quan trọng của lý do tại sao tất cả chúng ta quan tâm đến người khác là vì điều đó khiến chúng ta cảm thấy hài lòng về bản thân. Khi Les, Poppy hay Stanley cảm thấy chán nản, tôi cũng cảm thấy hụt hẫng. Vì vậy, tôi cố gắng cổ vũ họ, một phần vì tôi quan tâm đến họ và một phần vì điều đó khiến tôi hạnh phúc hơn. Như tôi nghĩ Mark Twain đã nói, "Cách tốt nhất để làm cho bản thân vui lên là cố gắng làm cho người khác vui lên." Có một gợi ý trong tài liệu về hoạt động từ thiện rằng việc “mua” ánh sáng ấm áp — những cảm xúc tích cực có được từ việc giúp đỡ người khác — là lý do chính để cho đi.38 Ánh sáng ấm áp cho tôi như một ví dụ xuất sắc về một tình cảm tốt đẹp. Và hoàn toàn không có gì sai khi nói rằng lý do bạn quan tâm đến người khác là vì điều đó khiến bạn cảm thấy dễ chịu. Chúng ta cảm thấy hài lòng khi giúp đỡ người khác theo cách giống như chúng ta cảm thấy hài lòng khi vừa hoàn thành một dự án công việc, với phần thưởng thêm mà người khác cũng được hưởng lợi (điều này không phải lúc nào cũng xảy ra với các dự án công việc).
Nhiều người trong chúng ta làm rất nhiều việc mà cảm thấy có mục đích và điều đó tốt không chỉ cho bản thân mà còn cho gia đình và bạn bè của chúng ta. Đôi khi, bạn thậm chí có thể cảm thấy rằng bạn đang hy sinh hạnh phúc của riêng mình cho những người bạn quan tâm và những người khác cũng đang làm điều tương tự cho bạn — và không ai trong số bạn bực bội khi làm như vậy. Trong chính gia đình của mình, Les và tôi cảm thấy chúng tôi đang hy sinh rất nhiều hạnh phúc của chính mình vì hạnh phúc của nhau và đặc biệt là vì hạnh phúc của Poppy và Stanley. Có thể lập luận rằng ngay từ đầu, có con là một sự hy sinh hạnh phúc vì lợi ích của sự tiến hóa của loài người chúng ta, nhưng như bạn đã biết, tôi nghĩ rằng việc bổ sung mục đích vào trải nghiệm của chúng ta khiến nó không còn là một sự hy sinh. Nhưng ngoài ra, có cảm giác như thể đôi khi tôi từ bỏ cả niềm vui và mục đích vì hạnh phúc của con mình, và Les chắc chắn làm vậy. Chúng tôi không phải là những người đặc biệt hy sinh bản thân, nhưng chúng tôi chăm sóc cho con cái của chúng tôi bằng cách quan tâm đến hạnh phúc của chúng, và đôi khi còn hơn cả chính chúng tôi.
Tôi không có mong muốn tìm hiểu sâu hơn về động cơ cơ bản tại sao mọi người nói chung quan tâm đến nhau, vì điều này đã được thực hiện đến chết ở nơi khác. Có thể nói ở đây là lợi thế tiến hóa của bạn để giúp những người khác với giả định rằng, nếu các vai trò bị đảo ngược, họ cũng sẽ giúp bạn. Có đi có lại - cào lưng người khác nếu họ cào vào lưng bạn - tốt cho sự sống còn của bạn; hoàn toàn ích kỷ hoặc hoàn toàn vị tha ít hơn nhiều.39
Năm 1984, Gerald Wilkinson bắt đầu chứng minh hiện tượng này giữa những con dơi ma cà rồng. Dơi ma cà rồng chết khá nhanh nếu chúng không ăn, đạt trọng lượng cơ thể thấp đến mức nguy hiểm chỉ sau 24 giờ. May mắn thay, chúng có thói quen đáng yêu là chảy máu vào miệng những con dơi ma cà rồng khác. Thông thường họ làm như vậy với miệng của người thân, nhưng đôi khi họ chia sẻ với những người không phải trong gia đình. Để tìm hiểu xem liệu các lực lượng tương hỗ có hoạt động giữa những con dơi ma cà rồng hay không, Wilkinson đã lấy 9 con dơi chủ yếu là không có quan hệ huyết thống từ California và cho chúng vào một cái lồng nhỏ. Mỗi buổi tối, tám trong số những con dơi được cho ăn và một con dơi phải nhịn đói. Khi con dơi đói được đưa lại vào nhóm, một số con dơi khác sẽ ọc ọc vào miệng con dơi bị bỏ đói, mặc dù chúng không liên quan đến di truyền. Những người bị nôn trớ sau đó có nhiều khả năng bị con dơi mà họ đã cho ăn trước đó khi đến lượt họ không được cho ăn buổi tối.40 Không phải tất cả các nhà nghiên cứu đều đồng ý rằng có bằng chứng thuyết phục để nói rằng sự tương hỗ hoạt động giữa các loài động vật không phải con người, nhưng bạn hiểu chính xác. Nếu dơi ma cà rồng hiểu có đi có lại thì không có gì ngăn cản được chúng ta.
Tuy nhiên, chắc chắn là có thể quan tâm quá nhiều. Do đó, trẻ em chăm sóc những người trong gia đình là người già, bệnh tật hoặc khuyết tật sẽ kém hạnh phúc hơn với cuộc sống của mình, dễ bị bắt nạt và học kém hơn các bạn cùng lứa tuổi.41 Những người dành sự nghiệp của mình để chăm sóc người khác trong những tình huống căng thẳng, chẳng hạn như y tá chăm sóc khẩn cấp và nhân viên xã hội, có nguy cơ bị căng thẳng và kiệt sức quá mức - một hiệu ứng được gọi là “mệt mỏi từ bi”.42 Cũng có thể lòng tốt có thể khơi dậy sự nghi ngờ ở người nhận. Ví dụ, các chuyên gia y tế thường nghi ngờ rằng những người hiến tạng sống không liên quan đến người nhận tạng có thể bị mất cân bằng cảm xúc. Ngay cả khi họ có quan hệ họ hàng với nhau, vẫn còn tồn tại những nghi ngờ rằng gia đình họ đang gây áp lực không đáng có để họ hiến tạng.43
Tôi sẽ nói rõ về sự hy sinh hạnh phúc của bạn cho người khác như tôi đã nói về những hy sinh đó cho chính bạn trong tương lai. Bạn cần phải tự tin hết mức có thể rằng sự hy sinh sẽ xứng đáng: rằng những người khác mà bạn chăm sóc rất nhiều sẽ thực sự hạnh phúc hơn từ sự hy sinh của chính bạn. May mắn thay, vì quan tâm đến người khác là có mục đích, bạn không phải tập trung quá lâu vào những “lựa chọn khó khăn” của những hy sinh và thay vào đó có thể tập trung vào “những lựa chọn dễ dàng hơn” để khiến bản thân và những người khác - hạnh phúc hơn.
Khởi hành từ hạnh phúc
Vì chúng ta thường nhận được nhiều niềm vui hơn một chút và có nhiều mục đích hơn từ những trải nghiệm của chúng ta khi chúng mang lại lợi ích cho người khác cũng như cho bản thân, nên thật hấp dẫn tại sao chúng ta không làm nhiều hơn cho người khác, đặc biệt là những người bên ngoài gia đình của chúng ta và những người bạn thân. Sự nghi ngờ mạnh mẽ của tôi là chúng ta cho phép những sai lầm về nguồn hạnh phúc cản trở chúng ta làm nhiều hơn cho người khác, chẳng hạn như ý tưởng rằng chi tiêu cá nhân sẽ mang lại cho chúng ta nhiều niềm vui và mục đích hơn là chi tiêu vì xã hội. Bằng chứng cho điều này, những người đã nghe về thử nghiệm trong đó những người tham gia cảm thấy hạnh phúc hơn khi chi 20 đô la cho người khác thay vì chi tiêu cho bản thân đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra theo chiều ngược lại.
Chúng ta cũng có thể đưa ra những dự đoán sai lầm khi sự chú ý của chúng ta tập trung vào một quyết định hơn là hậu quả của nó. Chúng tôi tập trung vào sự khác biệt về tài chính giữa việc giữ 20 đô la để chi tiêu cho bản thân và cho đi bằng cách chi tiêu cho người khác hơn là vào niềm hạnh phúc mà chúng tôi sẽ trải nghiệm từ mỗi hành động này. Nhãn hiệu của hoạt động “giúp đỡ người khác” cũng không cho phép chúng ta nghĩ về hạnh phúc của chính chúng ta; đúng hơn, nó tập trung sự chú ý một cách nhầm lẫn vào việc người khác sẽ hạnh phúc như thế nào từ hành động của chúng ta.
Có lẽ bạn thích nghĩ rằng bản thân quá bận rộn để quan tâm nhiều hơn, khi nó thực sự đến từ việc không có thời gian chứ không phải là không có thời gian, như tôi đã tranh luận trước đó. Hoặc có lẽ bạn tự cho mình là một người hào phóng trong khi thực tế, bạn không cư xử hào phóng như bạn nghĩ. Và phù hợp với lỗi phân bổ cơ bản mà tôi đã thảo luận trong chương 4, chúng ta có thể đổ lỗi cho tính cách của người khác về cách họ như thế nào và do đó nghĩ rằng việc giúp đỡ họ sẽ không tạo ra bất kỳ sự khác biệt nào.
Vì tất cả những lý do này, không có gì ngạc nhiên khi nghiên cứu đã chỉ ra rằng chúng ta có một “điểm mù” về đức hạnh.44 Chúng ta cần xem xét làm thế nào để biến điểm mù thành “điểm nhìn thấy” sẽ giúp chúng ta lan tỏa một số hạnh phúc xung quanh.
Quyết định
Trước những khuynh hướng của chúng ta về những mong muốn, dự đoán và niềm tin nhầm lẫn, và nhớ lại cuộc thảo luận trong chương 5, bạn có thể tìm kiếm phản hồi để đảm bảo rằng những mong đợi của bạn khớp chính xác hơn với thực tế. Hãy thử nhắc nhở bản thân về việc bạn đã cảm thấy hạnh phúc như thế nào trong lần cuối cùng bạn quan tâm đến người khác và sau đó sử dụng thông tin này khi nghĩ về việc quan tâm sẽ như thế nào trong tương lai. Bạn có thể thấy DRM có thể hữu ích như thế nào tại đây. Thậm chí chỉ cần ghi nhớ những trường hợp chúng ta đối xử tốt với người khác đã được chứng minh là có thể làm tăng mức độ hạnh phúc khi chúng ta nói rằng chúng ta đang hạnh phúc.45
Bạn cũng có thể tạo ra tác động đáng kể khi đóng góp vào việc phân phối lại. Một nhóm các nhà tài trợ sẵn sàng cho UNICEF được chia ngẫu nhiên thành hai nhóm, một nhóm được cho biết về các ưu tiên chung của tổ chức từ thiện dành cho trẻ em và loại công việc mà tổ chức này đã làm, và một nhóm được cho biết cụ thể về tác động của việc đóng góp của họ, bao gồm tuyên bố "cứ mỗi 10 đô la thu được sẽ mua một chiếc màn ngủ cho trẻ em ở Châu Phi." Các khoản quyên góp lớn hơn có liên quan đến sự hài lòng hơn trong cuộc sống chỉ ở những người nhận được thông tin cụ thể. Việc đóng góp từ thiện dường như có tác động lớn nhất đến hạnh phúc của bạn khi bạn biết rõ tiền của bạn đang đi đến đâu và nó sẽ giúp ích cho ai và như thế nào.46 Vì vậy, nếu bạn quyết định cho thời gian hoặc tiền bạc, bạn sẽ gặt hái được nhiều hạnh phúc hơn nếu bạn biết một số chi tiết cụ thể về việc nó sẽ giúp ích như thế nào.
Với việc quyết định nói chung, nếu bạn ghi chú lại những bối cảnh mà bạn quan tâm và những người khác, bạn có thể tìm cách khôi phục những bối cảnh đó trong tương lai. Ví dụ: nếu bạn thấy bản thân tham công tiếc việc quá bận rộn để làm nhiều việc hơn cho người khác trong một tuần làm việc điển hình, bạn có thể quyết định lên kế hoạch đến thăm chị gái đang căng thẳng vào cuối tuần hoặc ngày lễ, khi đó bạn có nhiều khả năng cảm thấy hạnh phúc hơn. khi giúp cô ấy một tay. Bạn cũng có thể cân nhắc không suy nghĩ quá nhiều về nó. Trong các trò chơi mà người chơi có thể kiếm được nhiều tiền hơn nếu mọi người hợp tác, những người được yêu cầu đưa ra quyết định về nước đi của họ càng nhanh thì họ càng có nhiều khả năng hợp tác.47
Thiết kế
Làm thế nào bạn có thể thiết kế một cảnh quan phân phối tốt hơn? Chà, bạn có thể thử đưa ra những dấu hiệu để khuyến khích bạn quan tâm đến người khác nhiều hơn. Các sinh viên Princeton được yêu cầu viết danh sách hành vi, giá trị, lối sống và ngoại hình của siêu anh hùng yêu thích của họ và sau đó được giới thiệu với một tổ chức từ thiện trong khuôn viên trường đã tình nguyện làm việc đó nhiều gấp đôi giờ so với những sinh viên liệt kê các đặc điểm trong phòng ký túc xá của họ.48 Và một nhóm sinh viên từ Đại học Arizona đã quyên góp số tiền lẻ nhiều hơn gấp đôi cho một tổ chức từ thiện giáo dục của Mỹ sau khi viết ra những suy nghĩ và cảm xúc về cái chết của chính họ thay vì viết về chứng đau răng, một kết quả được gọi là “Hiệu ứng Scrooge”.49 Vì vậy, lần tới khi bạn chọn một bộ phim, trình bảo vệ màn hình mới hoặc mật khẩu ngân hàng, hãy chọn thứ gì đó có thể thúc đẩy bạn quan tâm đến người khác nhiều hơn. Một người bạn của tôi sử dụng tên của một nhà sư lang thang, một nhân vật trong cuốn sách tượng trưng cho lòng vị tha, làm mật khẩu ngân hàng của cô ấy. Tùy thuộc vào bạn để thử nghiệm và chọn những gì phù hợp với bạn.
Cũng nên nhớ rằng hạnh phúc của bạn sẽ ảnh hưởng đến hoạt động từ thiện của bạn. Rob Metcalfe, Dani Navarro-Martinez và tôi đã tiến hành một thử nghiệm trực tuyến với những người sống ở và xung quanh London. Những người tham gia kiếm được tiền bằng cách hoàn thành một nhiệm vụ nhàm chán nhưng đòi hỏi nhiều yêu cầu liên quan đến việc di chuyển càng nhiều thanh trượt đến điểm giữa của họ càng tốt trong bốn mươi phút. Sau đó, một mẫu người tham gia được chọn ngẫu nhiên được cho biết rằng họ đã hoàn thành tốt nhiệm vụ (bất kể họ đã thực hiện tốt như thế nào). Vào cuối cuộc thử nghiệm, tất cả những người tham gia đều có cơ hội tặng một số tiền thắng cược của họ cho tổ chức từ thiện. Bạn có thể đoán những gì sắp tới, phải không? Những người được cho biết rằng họ đã làm tốt sẽ đóng góp ít hơn đáng kể cho tổ chức từ thiện so với những người không đưa ra phản hồi (34% so với 50%).50 Điều này cho thấy rằng các hành vi quyên góp phụ thuộc vào động cơ thúc đẩy cách chúng ta cảm nhận. Khi chúng ta cảm thấy tốt, chúng ta có ít động lực để làm điều tốt. Nhớ lại rằng đây là một ví dụ về sự lan tỏa cho phép. Một cách để tạo ra một số lợi ích từ sự lan tỏa này là đóng góp cho tổ chức từ thiện khi bạn cảm thấy kém hạnh phúc, điều này sẽ giúp bạn tăng cường hạnh phúc.
Bạn cũng có thể thiết lập mặc định tại đây. Nếu bạn muốn quyên góp cho tổ chức từ thiện để giảm bớt sự bất bình đẳng mà bạn quan tâm, hãy chọn mục yêu thích của bạn một lần và sau đó thiết lập ghi nợ trực tiếp hàng tháng vào ngày lĩnh lương để bạn không bao giờ bỏ lỡ tiền mặt. Cũng nên xem xét những cam kết mà bạn thực hiện. Quyết định chấm dứt nạn đói trên thế giới là một mục tiêu cao cả nhưng cao cả có thể sẽ khiến bạn khốn khổ hơn trước vì bạn không thể đạt được nó ngay bây giờ. Thay vào đó, hãy đưa ra những cam kết nhỏ hơn và dễ quản lý hơn, chẳng hạn như cam kết dành một buổi chiều để nấu súp. Bằng cách quan tâm đến những người khác như vậy, bạn có thể hướng tới hành động dựa trên thực tế là bạn quan tâm đến việc giảm bớt sự bất bình đẳng. Và hãy nhớ rằng việc công khai các cam kết của bạn sẽ khiến bạn có nhiều khả năng giữ chúng hơn.
Ở đây cũng như những nơi khác, đừng đánh giá thấp sức mạnh của các chuẩn mực xã hội. Một nghiên cứu về xã hội săn bắn hái lượm Hadza ở Tanzania cho thấy những người sẵn sàng tặng những que mật ong cho những người trưởng thành khác trong trại của họ cũng có nhiều khả năng có những người bạn sẵn sàng đóng góp hơn.51 Đưa ra mức chênh lệch. Một nghiên cứu khác ở Anh cho thấy rằng việc đưa hình mặt cười hoặc mặt nhăn nhó lên bưu thiếp để phản ánh hoạt động tái chế của đường phố đã cải thiện tỷ lệ tái chế nói chung bằng cách kích hoạt quy chuẩn xã hội về tái chế.52
Các chuẩn mực xã hội về địa vị có tác động đặc biệt mạnh mẽ đến việc quan tâm và chăm sóc người khác. Nhìn chung, tất cả chúng ta nên tìm cách tích cực khuyến khích điều mà tôi gọi là quan tâm dễ thấy— hoặc điều mà Jan Abel Olsen và tôi trước đây đã gắn nhãn “lòng vị tha dễ thấy”.53 Chúng tôi đã bớt ôm đồm nó hơn trong công việc, nhưng tôi nghĩ đó là một sai lầm. Quá trình phát triển của công việc đã dạy tôi rằng động lực của chúng ta ít quan trọng hơn là nếu chúng ta hành xử theo những cách có hậu quả tốt. Tôi chỉ quan tâm đến kết quả, và đặc biệt nhất là kết quả của hạnh phúc. Nếu chúng ta thúc đẩy mọi người quan tâm đến người khác và cảm thấy hạnh phúc hơn bằng cách khai thác mối quan tâm của họ về cách người khác nhìn nhận họ, thì tất cả đều tốt. Quan tâm một cách dễ thấy cũng tương tự như ý tưởng tiêu dùng dễ thấy, đó là khi mọi người mua những món đồ xa xỉ để phô bày sự giàu có của họ với người khác.54
Khi tên của các nhà tài trợ được hiển thị cho các khoản quyên góp với phạm vi số tiền quyên góp, phần lớn các nhà tài trợ quyên góp với số tiền chính xác thấp nhất trong một phạm vi nhất định. Đại học Carnegie Mellon công bố tên của những nhà tài trợ đã trao từ 1.000 đến 4.999 đô la nhưng không nêu rõ số tiền mà các nhà tài trợ cho. Gần 70 phần trăm số tiền quyên góp này trong năm 1988–89 là chính xác $ 1,000. Một chính sách tương tự được thực hiện để quyên góp cho “Gia tộc Cameron” tại Carnegie Mellon, nơi tên của những nhà tài trợ đã quyên góp từ $ 500 đến $ 999 đã được công bố. Khoản quyên góp trung bình cho quỹ này là 525 đô la. Quỹ Trường Luật Harvard cũng có chính sách tương tự vào năm 1993–94 và 93 phần trăm số tiền quyên góp chính xác là $ 500.55
Chúng ta có nhiều khả năng mua các sản phẩm thân thiện với môi trường hơn khi mua sắm ở nơi công cộng thay vì ở tư nhân và chúng ta có nhiều khả năng đưa tiền cho cộng đồng hơn là giữ cho riêng mình khi người khác biết chúng ta đang cho đi.56 sinh viên Đại học Princeton có thể kiếm tiền cho Hội Chữ thập đỏ bằng cách nhấp vào bàn phím, tạo ra nhiều lần nhấp hơn khi họ phải cho người khác biết họ đã kiếm được bao nhiêu so với nếu không.57 Chúng ta cũng hào phóng hơn khi cạnh tranh với người khác về việc ai có thể là người hào phóng nhất — và hơn thế nữa là khi chúng ta tranh giành lợi ích cá nhân.58
Tựu chung lại, tôi có thể hiểu bạn giàu như thế nào từ công việc, nơi bạn sống, chiếc xe bạn lái và quần áo bạn mặc. Nhưng tôi không biết bạn hào phóng đến mức nào trừ khi bạn tìm ra cách nào đó để thể hiện tôi. Nhìn chung, chúng ta nên tôn vinh những cách mà chúng ta giúp đỡ người khác nhiều hơn một chút, không phải theo cách “nhìn tôi, tôi tuyệt vời” mà theo những cách khiến tất cả chúng ta cảm thấy tốt hơn từ những đóng góp mà chúng ta mỗi lần thực hiện. Từ thiện có thể bắt đầu ở nhà nhưng nó được khuyến khích bằng cách thể hiện.
Làm
Về việc làm hạnh phúc, hãy chú ý đến những người xung quanh bạn, những người có một miếng bánh nhỏ và bạn có thể làm điều gì đó cho họ, cho dù việc này là làm từ thiện, đăng ký trở thành người cố vấn cho những thanh thiếu niên dễ bị tổn thương hay chỉ đơn giản là lắng nghe một người bạn không vui. Để bạn chú ý đến niềm hạnh phúc đến từ bất kỳ khoản đóng góp từ thiện nào bạn thực hiện, hãy tìm cách nhắc nhở về những khoản đóng góp của bạn thông qua các bản tin và e-mail từ tổ chức từ thiện.
Bạn biết rằng ở bên người khác giúp bạn cảm thấy dễ chịu, vì vậy, làm từ thiện một mình (ví dụ: bằng cách quyên góp trực tuyến) sẽ không có lợi cho trải nghiệm của bạn về niềm vui và mục đích như khi làm với người khác. Như chúng ta đã biết từ Khảo sát Sử dụng Thời gian của Hoa Kỳ, hoạt động tình nguyện có liên quan đến niềm vui và mục đích lớn hơn khi được thực hiện với người khác hơn là khi thực hiện một mình. Khi quan tâm đến người khác bằng cách phân phối lại để giảm bớt sự bất bình đẳng, hãy cân nhắc đóng góp chung với những người khác.
Cũng có một số bằng chứng cho thấy sự mất tập trung có thể khiến bạn dễ đổ lỗi cho người khác về sự bất hạnh của họ. Hãy tưởng tượng khi được yêu cầu suy nghĩ về mức bồi thường để trao cho một anh chàng tên là Mike, người bị gãy chân khi một đèn chiếu sáng rơi vào sân vận động bóng chày — nhưng khi anh ta đang ngồi trên ghế thì anh ta đã “ăn cắp”. Nếu bạn được yêu cầu đọc và nhớ lại một danh sách các từ trong khi suy nghĩ về phán quyết này so với việc bắt bẻ ngay việc xác định mức bồi thường, bạn sẽ có nhiều khả năng cho Mike ít hơn và đổ lỗi cho anh ta nhiều hơn nếu bạn phải nhớ lại các từ sau khi đưa ra. sự xét xử. 59 Trong chừng mực bạn nghĩ rằng tập trung cho phép bạn hành động theo cách bạn mong muốn đối với người khác, tránh bị phân tâm khi quan tâm đến và cho họ.
Sản xuất hiệu quả
Có thể bạn không bao giờ trì hoãn và có lẽ bạn quan tâm hoặc dành cho người khác ở mức độ vừa phải cho đến mức độ hạnh phúc của bạn. Nhưng bất cứ khi nào bạn nghĩ rằng việc phân bổ sự chú ý của bạn không còn hiệu quả với việc bạn cảm thấy hạnh phúc nhất có thể, thì ba chữ D có thể được sử dụng để giúp bạn tìm lại trạng thái cân bằng. Quyết định sẽ giúp bạn trả lời bất kỳ câu hỏi nào bạn có về hạnh phúc của mình, thiết kế sẽ giúp bạn dễ dàng triển khai câu trả lời hơn và việc làm này sẽ đảm bảo các nguồn lực chú ý của bạn đang hoạt động trơn tru. Đây là những nguyên tắc linh hoạt có thể áp dụng cho mọi trải nghiệm của bạn trong cuộc sống.
Sự kết luận
Tôi cảm thấy như chúng ta đã cùng nhau trải qua một cuộc hành trình. Tôi hy vọng điều đó cũng thú vị và có mục đích đối với bạn như đối với tôi, và rằng bạn đã học được điều gì đó về cách tham dự hạnh phúc của mình một cách hiệu quả hơn. Tôi cũng hy vọng rằng bạn còn lại một chút năng lượng chú ý cho một số suy ngẫm cuối cùng.
Cuối cùng thì hạnh phúc là tất cả những gì quan trọng. Khi được hỏi đủ lần tại sao điều gì đó lại quan trọng, cuối cùng bạn sẽ trả lời rằng, "Vì vậy, tôi có thể hạnh phúc."1 Audrey Hepburn đã gây chú ý khi cô ấy nói, "Điều quan trọng nhất là tận hưởng cuộc sống của bạn - hạnh phúc - đó là tất cả những gì quan trọng." Hơn nữa, chúng ta biết rằng hạnh phúc tạo ra một loạt các kết quả tốt đẹp khác và nó cũng dễ lây lan. Vì vậy, mưu cầu hạnh phúc là một mục tiêu cao cả và rất nghiêm túc đối với tất cả chúng ta.
Nếu bạn định theo đuổi hoặc cải thiện điều gì đó, bạn nên nói rõ về những gì bạn đang nhắm tới. Hạnh phúc thường được đo lường bằng các đánh giá toàn cầu về mức độ hài lòng trong cuộc sống, nhưng ngược lại, nó phải được đo lường theo cảm nhận của bạn theo thời gian. Bản thân đánh giá phần lớn được xây dựng và tôi đồng ý với Daniel Kahneman rằng chúng ta cho nó quá nhiều tiếng nói trong việc xác định hành vi của chúng ta — nhiều hơn những gì chúng ta dành cho bản thân trải nghiệm của mình. Nếu không có gì khác, tôi hy vọng cuốn sách này đã thuyết phục bạn lắng nghe những cảm giác hạnh phúc thực sự của bạn hơn là những suy ngẫm của bạn về việc bạn nghĩ bạn hạnh phúc như thế nào hoặc nên có.
Hãy nhớ lại rằng cảm giác là những cảm giác thích thú và có mục đích gắn liền với một trải nghiệm, chứ không phải là định nghĩa phổ biến hơn nhưng hẹp hơn về cảm giác chỉ là cảm xúc. Tất cả chúng ta nên tìm cách tối đa hóa những tình cảm đó từ khi lọt lòng đến khi còn nhỏ cho bản thân và tất cả những người chúng ta quan tâm. Các nhà hoạch định chính sách cũng nên làm như vậy, tính toán đúng đắn thực tế là chúng ta quan tâm đến nỗi khổ của những người nghèo nhất trong xã hội. Tình yêu, cuộc sống và vũ trụ là về nguyên tắc mục đích khoái cảm.
PPP cũng có thể giải thích nhiều hành vi có vẻ hơi kỳ quặc. Xin cho phép tôi một bước chân cuối cùng vào thế giới thể hình nghiệp dư. (Tôi xin lỗi nhưng đó là một trong ba khía cạnh chính của cuộc sống của tôi, cùng với gia đình và công việc của tôi.) Về mặt nó, các cuộc thi không có ý nghĩa gì. Những chàng trai này (và hầu hết là các chàng trai) dành một thời gian dài tập luyện chăm chỉ và ăn nhiều thức ăn để tăng kích thước tối đa có thể và sau đó dành khoảng ba tháng ăn kiêng chăm chỉ để giữ được nhiều cơ nhất có thể trong khi giảm xuống khoảng 3%. mỡ trong cơ thể. Vài tuần cuối cùng trước khi thi đấu đặc biệt mệt mỏi: nỗ lực để giữ cơ và giảm mỡ liên quan đến việc ăn thịt gà và đậu xanh nhiều ngày liên tục. Sau đó, để trông có vẻ căng tràn sức sống trên sân khấu, chế độ ăn kiêng trong vài ngày trước khi thi đấu bao gồm một củ khoai tây và một quả táo, luân phiên vào mỗi giờ, mỗi giờ thức dậy.
Tất cả những điều này diễn ra trong vài giây trên sân khấu, làm cơ bắp của bạn căng lên, rám nắng đến mức bạn khiến người đàn ông xứ tango trông nhão nhoét và — tốt nhất là — mặc một chiếc quần lót rất nhỏ. Và tất cả đều an toàn trong sự hiểu biết rằng bạn không có khả năng giành chiến thắng; và ngay cả khi bạn làm như vậy, giải thưởng của bạn sẽ là một chiếc cúp có giá trị thấp hơn so với chi phí tham dự cuộc thi. Nhưng thể hình sẽ có ý nghĩa nếu bạn nghĩ về PPP theo thời gian. Ăn kiêng chỉ gây đau đớn nhưng nó đồng thời có mục đích. Có mục đích thúc đẩy cơ thể của bạn đến giới hạn của nó.
Tuy nhiên, đôi khi, các hoạt động sẽ không thú vị hoặc không có mục đích. Tất nhiên, bạn có thể sẵn sàng từ bỏ hạnh phúc của mình bây giờ vì hạnh phúc sau này hoặc vì hạnh phúc của những người bạn quan tâm, nhưng nếu bạn không mong đợi được hưởng lợi từ hành động hiện tại của mình và không mong đợi người khác, hoặc, thì câu trả lời thực sự khá đơn giản - hãy thay đổi hướng đi. Như một câu chuyện cười cũ: “Tôi đã đi khám bác sĩ vào ngày hôm trước. Tôi nói, 'Tôi rất đau khi làm điều đó.' Anh ấy nói, “Thôi, đừng làm thế.” ”Tôi nghĩ, chúng ta thường coi hạnh phúc như thể nó có thể thay thế được — như thể, giống như tiền bạc, nó có thể được di chuyển tương đối dễ dàng. Nhưng trong khi tiết kiệm tiền cho một ngày mưa không bao giờ đến là điều đáng buồn, từ bỏ hạnh phúc bây giờ để hạnh phúc sau này không bao giờ đến mới thực sự là bi kịch.
Nhà kinh tế học trong tôi xem xét sự chú ý về việc phân bổ một nguồn lực khan hiếm. Nhà tâm lý học trong tôi nhận ra rằng sự chú ý của bạn sẽ bị lôi kéo một cách vô thức bởi những bối cảnh cụ thể cũng như được phân bổ một cách có ý thức. Có nhiều khả năng bạn sẽ không hạnh phúc như chúng ta có thể nhưng quá trình tạo ra hạnh phúc cho phép bạn tái phân bổ sự chú ý của mình để trở nên hạnh phúc hơn bằng cách quyết định , thiết kế và thực hiện.
Hãy nhìn vào câu này và đếm số f trong đó: “Các tập tin đã hoàn thành là kết quả của nhiều năm nghiên cứu khoa học kết hợp với kinh nghiệm của nhiều năm”. Bạn đã đếm ba, hoặc có lẽ sáu? Có sáu, nhưng nếu bạn đếm ba, bạn cũng giống như hầu hết các phần còn lại của chúng tôi: não của chúng ta không chú ý đến f trong của . Nói theo nghĩa bóng, nếu chú ý đến những ba f ‘s (đầu vào cho quá trình sản xuất hạnh phúc của bạn) đã làm cho bạn khổ sở, sau đó bạn sẽ là khôn ngoan để bỏ qua chúng. Tuy nhiên, tương tự, chúng có thể khiến bạn hạnh phúc hơn nếu chỉ cần bạn chú ý đến chúng. Vì vậy, trước tiên bạn cần phải chú ý cẩn thận đến từng từ trong câu (đến mọi đầu vào để tạo ra hạnh phúc) và sau đó quyết định, thiết kế và thực hiện theo cách của bạn để đạt được hạnh phúc lớn hơn bằng cách giúp bạn dễ dàng chú ý đến những gì tạo ra bạn hạnh phúc hơn.
Tôi đã học cách đối phó với việc nói lắp một phần bằng cách quyết định có những kỳ vọng thực tế về bản thân và sự trôi chảy của mình, bằng cách thiết kế các mặc định và cam kết của mình theo cách buộc tôi phải đối mặt với các vấn đề về giọng nói của mình và bằng cách thực hiện các hoạt động khiến tâm trí tôi không còn lang thang để phóng đại nỗi sợ hãi về bài phát biểu của tôi và phản ứng của người khác đối với bài phát biểu đó. The impact of some of your own concerns in life might not be a million miles away from the impact of a stammer, and so the solutions to reorienting your attention in ways that make you happier might also be quite similar.
Nói chung, bạn có thể thấy rằng bây giờ bạn có thể tự tạo cho mình hạnh phúc hơn bằng những cách nhỏ nhưng hiệu quả dễ dàng hơn rất nhiều so với việc cố gắng “đẩy” bản thân trở thành một con người hoàn toàn mới hoặc áp dụng một lối sống hoàn toàn khác. Nếu bạn nhận ra rằng phần lớn những gì bạn làm được điều chỉnh bởi ngữ cảnh chứ không chỉ tâm lý bên trong của riêng bạn, bạn có thể tiếp cận những tình huống khiến bạn hạnh phúc hơn và tránh những tình huống khiến bạn không vui. Chúng ta có một số quyền kiểm soát đối với các tình huống mà chúng ta đặt mình vào và ít kiểm soát hơn khuynh hướng hành động theo những cách cụ thể của chúng ta khi chúng ta ở trong những tình huống đó.
Tôi đã học được rằng từ “chú ý” xuất phát từ tiếng Latinh có nghĩa là “vươn tới”. Tôi thực sự hy vọng bạn hiện đang ở vị trí tốt hơn để đạt được giải thưởng cuối cùng là tối đa hóa hạnh phúc của bạn theo PPP. Bạn có thể đạt được nó từ lúc này. Bạn càng dành nhiều thời gian cho những điều khiến bạn hạnh phúc, bạn sẽ càng hạnh phúc hơn. Và ngừng làm những việc khiến bạn đau khổ. Thay đổi những gì bạn làm, không phải cách bạn nghĩ. Bạn là những gì bạn làm, hạnh phúc của bạn là những gì bạn tham gia, và bạn nên tham dự vào những gì khiến bạn và những người bạn quan tâm hạnh phúc.
Một sự khởi động nhẹ nhàng
Trước khi bạn chạy đi uống cà phê hoặc thứ gì đó mạnh hơn, còn một điều nữa mà tôi muốn bạn làm. Bạn có nhớ bài tập ở đầu sách không? Tôi muốn bạn làm điều đó một lần nữa. Đại loại là: bây giờ chúng ta có thể phân biệt giữa niềm vui và mục đích.
Vậy từ danh sách hai mươi món bạn đã thấy trước đây, được lặp lại dưới đây, hai món nào sẽ mang lại cho bạn niềm vui nhất? Hai điều sẽ mang lại cho bạn mục đích nhiều nhất là gì? Dù câu trả lời bạn đưa ra là gì và chúng đã thay đổi như thế nào so với lần trước, tôi hy vọng cuốn sách này sẽ giúp bạn hiểu rõ ràng hơn điều gì sẽ mang lại cho bạn niềm vui ở một mặt và mục đích khác.
Bây giờ, đối với mỗi mục trong số hai mục bạn đã chọn cho vui, hãy đánh giá mức độ khó khăn để đạt được nó trên thang điểm từ 0 đến 10, trong đó 0 đại diện cho “không khó chút nào” và 10 có nghĩa là “thực sự rất khó”. Đối với mỗi mục đích trong số hai mục bạn đã chọn, vui lòng đánh giá mức độ khó khăn để đạt được nó, sử dụng cùng một thang điểm. Tôi thực sự hy vọng rằng bây giờ bạn nghĩ rằng sẽ dễ dàng hơn để đạt được những điều đó sẽ mang lại cho bạn niềm vui hoặc mục đích nhất. Hoặc là bạn đã có nhiều tham vọng hơn trong việc lựa chọn các mặt hàng của mình.
Chúng tôi thực sự đã hoàn thành ngay bây giờ. Viết cuốn sách này đã làm cho tôi, Giáo sư Hạnh phúc, rất hạnh phúc, và hoàn thành nó thậm chí còn hơn thế nữa. Tôi hy vọng rằng việc đọc nó đã biến bạn thành một người theo chủ nghĩa hưởng thụ tình cảm và mang lại cho bạn một liều thuốc thú vị và mục đích tốt, và bạn có rất nhiều trải nghiệm hạnh phúc hơn nữa trong cuộc sống của mình. Tôi đã suy nghĩ rất lâu và chăm chỉ về cách hoàn thành cuốn sách này, đặc biệt là bởi vì, như chúng ta biết, nó có thể trở thành ký ức lưu lại của bạn về tất cả những gì tôi đã viết. Vì vậy, hãy để tôi yên tâm rằng hạnh phúc tương lai không thể bù đắp cho đau khổ hiện tại; mất hạnh phúc là mất đi vĩnh viễn. Được hỗ trợ bởi quy trình sản xuất sự chú ý siêu tốc của riêng bạn, không có thời điểm nào tốt hơn bây giờ để tìm kiếm niềm vui và mục đích trong cuộc sống hàng ngày.
Sự nhìn nhận
Anh ấy là phần mà tôi nói rằng tôi đã không thể tự mình làm điều đó như thế nào. Điều đó thực sự không đúng vì lẽ ra tôi có thể viết cuốn sách này một mình — nó sẽ không hay lắm. Có rất nhiều người đã giúp cho cuốn sách Happiness by Design trở thành một cuốn sách mà tôi rất tự hào, và tôi hy vọng họ tự hào khi được kết hợp với nó. Họ đây rồi:
Hỗ trợ cá nhân chính: Vợ tôi, Les, người đã đưa lũ trẻ đi chơi nhiều lần để tôi có thể tiếp tục với việc viết lách. Trong số rất nhiều phẩm chất của cô ấy, cô ấy giữ chân tôi vững vàng trên mặt đất và cô ấy khiến tôi cười.
Nguồn cảm hứng chính về trí tuệ: Danny Kahneman, người đơn giản là người đàn ông thông minh và đẹp nhất mà tôi từng gặp.
Người phụ trách nghiên cứu: Laura Kudrna, người luôn ở đầu bên kia điện thoại hoặc e-mail để lắng nghe những lời nói luyên thuyên của tôi, giúp làm cho chúng mạch lạc hơn, và sau đó tìm bằng chứng nghiên cứu ủng hộ (và thường bác bỏ) chúng. Cô ấy cũng chịu trách nhiệm về tất cả các phân tích dữ liệu mới về khoái cảm và mục đích được báo cáo trong chương 2. Khả năng làm việc (gần như) của cô ấy mạnh mẽ và kỹ lưỡng như tôi trong giai đoạn cuối cùng là đáng chú ý.
Hỗ trợ nghiên cứu vô giá: Liz Plank, người đã ở bên tôi ngay từ đầu và là người đã tìm ra rất nhiều nghiên cứu thú vị đóng vai trò là chất xúc tác cho nhiều ý tưởng của tôi, và Kate Laffan, người đã xoay quanh việc phân tích dữ liệu ONS trong thời gian kỷ lục.
Hỗ trợ nghiên cứu bổ sung: Daniel Davis và Merata Snedden trong những ngày đầu của dự án này.
Các cộng tác viên chính về học thuật, những người làm việc chung với tôi đã thông báo nhiều điều về cuốn sách và cũng là người đã cung cấp các nhận xét chi tiết: Rob Metcalfe, người đã cảm thấy như đứa con tri thức của tôi kể từ khi làm tiến sĩ với tôi vài năm trước, nhưng ai có thể tốt kết thúc là thành công hơn người cha học thức của mình (tất nhiên là khi tôi sẽ không còn thích ông ấy nữa); David Bradford, một nhà kinh tế học lỗi lạc và là người luôn nhắc nhở tôi rằng có một nhà kinh tế học vẫn đang rình rập tôi ở đâu đó; George Kavetsos và Matteo Galizzi, hai postdocs rất thông minh và cũng là hai trong số những người tốt bụng nhất mà tôi từng gặp; Grace Lordan và Caroline Rudisill, hai trong số những giảng viên giỏi nhất và hữu ích nhất của LSE; và Ivo Vlaev, người đôi khi ở một hành tinh khác nhưng có một số ý tưởng tuyệt vời khi anh ấy ở trên hành tinh này.
Những người cung cấp bình luận chính: Miguel Llabres Hargreaves, bạn thân nhất của tôi; Dixie Deane, đối tác đào tạo tốt nhất của tôi; Paula Skidmore, người đã đưa ra một số ý tưởng tuyệt vời về các bài tập; Daniel Fujiwara, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tuyệt vời và là một thuật sĩ với dữ liệu về hạnh phúc; Dom King và Henry Lee, hai bác sĩ phẫu thuật có tiến sĩ mà tôi có vinh dự được giám sát; Lisa Witter, người có ý kiến về bản dự thảo trước đó đã dẫn đến những cải tiến đáng kể; Oliver Harrison, người đã đưa ra một số nhận xét thực sự sâu sắc; Chloe Foy, người đã truyền cảm hứng cho một số cải tiến vào phút cuối; Steve Martin, người đã giúp thực hiện cú ném ban đầu; và Helen Coyle, người đã chỉ cho tôi đúng hướng để bắt đầu.
Đặc vụ: Đó sẽ là Max Brockman, người đã giúp tôi viết đề xuất cuốn sách ban đầu và nhận các giao dịch, đồng thời cũng là người giữ bình tĩnh từng bước trên đường đi.
Các biên tập viên có niềm tin (ở tôi): Christina Rodriguez và Alexis Kirschbaum, vì đã hỗ trợ dự án này và giúp tôi trình bày tài liệu theo cách có cơ hội gây được tiếng vang với bạn tốt hơn nhiều so với việc tôi đã để yên cho các thiết bị của mình.
Cảm ơn tất cả các bạn rất nhiều. Nếu bạn đánh giá ai đó bằng công ty mà họ giữ chân, thì tôi là một người thực sự tuyệt vời — hoặc rất may mắn (vậy thì thật may mắn). Tất cả các bạn đã giúp mang lại hạnh phúc bằng cách thiết kế, nhưng hơn thế nữa, bạn tiếp tục mang lại cho tôi niềm vui và mục đích đáng kể trong cuộc sống hàng ngày.
Không có nhận xét nào